چپتر 2510: اکتانِ بالا
چپتر 2510: اکتانِ بالا
سانی میتوانست سه ماشین را ببیند که در میانِ ترافیک میتاختند تا به آنها برسند — که البته به این معنا نبود که ماشینهای بیشتری در کار نباشند. هر سه معمولی و بیجلبتوجه بودند، اما در این لحظه، کاملاً تهدیدآمیز به نظر میرسیدند.
آهی کشید.
«زیاد منطقی نیست، مگه نه؟»
موردرتِ دیگر، که با وجودِ تهدیدِ جانش بهطرزِ عجیبی آرام به نظر میرسید، چند لحظه مکث کرد و با لحنی کنجکاو پرسید:
«دقیقاً چی منطقی نیست؟»
سانی اخم کرد.
«هیچکدومش هیچ منطقِ لعنتیای نداره...»
تا الان میدانستند که توطئهٔ بزرگتری پشتِ قتلهای ظاهراً تصادفیِ پوچگرا پنهان است. با این حال، هفت قربانیِ اول را همان دیوانه کشته بود — دستکم چشمانِ گمشدهشان این را نشان میداد. اما رانندهٔ کامیونی که ماشینِ موردرت را به داخلِ رودخانه هل داده بود و همچنین تمامِ مهاجمانِ دیشب هم در کار بودند.
و حالا، به نظر میرسید نیروی هماهنگِ بزرگی در تلاش است تا کار را تمام کند.
سانی چهره در هم کشید.
«محکم بچسبین. این... ممکنه سواریِ پردستاندازی باشه.»
پدال را تا ته فشار داد و پیتیوی را به جلو پرتاب کرد.
«آخ!»
قدیس دستگیره را چسبید و با نگاهی تاریک به او خیره شد.
«کارآگاه سانلس، رانندگی رو کجا یاد گرفتی؟»
سانی پوزخند زد.
«مناطقِ جنگزدهٔ قطبِ جنوب!»
فرمان را چرخاند و توانست پیتیوی را بهسختی از بینِ دو وسیلهٔ نقلیهٔ پرسرعت رد کند و تغییرِ لاین بدهد. با کمی جادهٔ خالی در پیشِ رویش، بیشتر هم شتاب گرفت.
باران به شیشهٔ جلوی تَرَکخورده میکوبید و برفپاککنها در حالی که بیهوده تلاش میکردند آن را تمیز کنند، غرق در آب شده بودند. دیدنِ آنچه در پیش بود عملاً غیرممکن بود و چراغهای جلوی وسایلِ نقلیهٔ اطرافشان در هالههایی از رنگِ قرمز و سفید ترکیب میشدند. پیتیویِ سیاهِ او با سرعتی در بزرگراه میتاخت که معمولاً برای سانی ناچیز بود، اما الان وحشتناک به نظر میرسید.
وسایلِ نقلیهٔ سیاه غریدند، گویی به این مسابقهٔ دیوانهوار خوشامد میگفتند. این کار با بوقهای خشمگینِ پیتیویهای اطراف روبهرو شد که در عرضِ چند لحظه عقب افتادند.
سانی بینِ لاینها لایی میکشید و با مانورهای خطرناک یکی پس از دیگری از وسایلِ نقلیه سبقت میگرفت. متأسفانه، تعقیبکنندگانشان نیز همین کار را میکردند.
نگاهی گذرا به آینهٔ عقب انداخت.
«میدونین بچهها...»
پیتیوی را جلوی یک کامیونِ سنگین انداخت و در آخرین لحظه توانست به سمتِ یک رمپِ خروجی بپیچد. با این حال، قوسِ رمپ بیش از حد تند بود و سمتِ چپِ وسیلهٔ نقلیهٔ سیاه با صدای گوشخراشی در امتدادِ مانعِ بتنی کشیده شد و لایهای از رنگش از بین رفت.
سانی که تعادلش را پس از تکانهای شدید به دست آورده بود، پیتیوی را به خیابانهای شهرِ سراب هدایت کرد و لبخند زد.
«یه بار، نفربرِ زرهیِ من از وسطِ گلهای از موجوداتِ کابوس توی یه بزرگراهِ ساحلی رد شد و بینِ واگنهای یه قطارِ از ریل خارجشده مانور میداد... در حالی که یه کشتیِ جنگیِ در حالِ غرقشدن داشت کوههای بالای سرمون رو با آتیشِ توپخونه بمباران میکرد...»
صدای برخوردِ چیزی از پشتِ سرشان به گوش رسید و ماشینی مانعِ بتنی را خرد کرد و در میانِ بارانی از آوار از ارتفاعی به پایین افتاد. لحظهای بعد، به آسفالت برخورد کرد و غلت زد و به شکلِ تپهای از فلزِ لهشده به دیوارِ ساختمانی در آن نزدیکی کوبیده شد.
اما ماشینِ دیگری از قبل داشت از رمپ پایین میتاخت و مشتاق بود به آنها برسد.
موردرتِ دیگر بهزور لبخندِ رنگپریدهای زد.
«من... واقعاً نصفِ حرفایی که زدی رو نفهمیدم، کارآگاه. ولی حتماً رانندهٔ فوقالعادهای هستی!»
سانی با سردرگمی نگاهی به او انداخت.
«چی؟ آه، من رانندگی نمیکردم... راستش رو بخوای، من حتی مجوزِ رانندگی هم ندارم...»
با این حرف، فرمان را چرخاند، خودرو را در پیچی باریک سُر داد و دوباره گاز داد تا از تپهای پرشیب بالا برود.
عابرانِ پیادهای که از خیابان میگذشتند، با دیدنِ خودرویِ پرسرعت وحشتزده پا به فرار گذاشتند. خودروی سانی با سرعتِ بالا به نوکِ تپه رسید و چند لحظه در هوا معلق ماند، سپس محکم روی آسفالت کوبیده شد و به مسیرش ادامه داد، و لایهٔ آبی را که از جادهٔ شیبدار پایین میریخت میشکافت.
«به هر حال...»
پشت سرشان، دو خودروی تعقیبکننده از پشتِ تپه به هوا پریدند. آنها با ظرافتی کمی بیشتر از خودروی سیاه فرود آمدند، گاز دادند و تقریباً به او رسیدند. سانی خودرو را به چپ و راست کشید تا جلوی سبقت گرفتنشان را بگیرد.
«فکر کنم شانس آوردیم که کارآگاهِ اهریمن ماشینِ اتومات میروند. یهجورایی با شخصیتش جور درنمیاد، نه؟ نه اینکه واقعاً بدونم دندهدستی چیه. یا اصلاً دنده چیه. فقط توی چیزایی که به یاد میاره کلی چرتوپرت در این مورد هست...»
با این حال، یکی از ماشینها توانست از او جلو بزند. سرعت گرفت و شانهبهشانهٔ خودروی سیاه درآمد. پشتِ پنجرههایش، اشکالِ تاریکی در حرکت بودند...
سانی بدون اینکه به تعقیبکنندگان فرصتِ کاری بدهد، فرمان را چرخاند و پهلوی خودرویش را به ماشینِ دشمن کوبید. از شدتِ برخورد تکانی خورد، نالهٔ خفیفی کرد و با چنگودندان سعی کرد کنترل را حفظ کند. خودروی دیگر فقط کمی به کنار رانده شد...
اما همان مقدارِ کم کافی بود تا آن را به مانعِ بتنی بکوبد. خسارت فاجعهبار بود و خودرو تقریباً به دو نیم تقسیم شد.
کسری از ثانیه بعد، در فاصلهای دور جا ماند و از دید خارج شد.
«یکی موند...»
متأسفانه، آخرین تعقیبکننده لحظاتی با بیرون راندنِ خودروی سانی از جاده فاصله داشت.
با نگاهی به آینهٔ بغل، نگاهش گذرا به موردرتِ دیگر افتاد.
آن یارو... در حالی که برای حفظِ جانش محکم به جایی چسبیده بود، لبخندِ پهنی بر لب داشت.
سانی میل به فحش دادن را در خود خفه کرد.
«تو... آخه دردت چیه که اینقدر خوشحالی؟»
موردرتِ دیگر با برقی از هیجان در چشمانِ عجیب و آینهمانندش به او نگاه کرد.
«ببخشید. فقط... دقیقاً مثلِ کتاباییه که قبلاً میخوندم! یه تعقیبونگریزِ پرسرعت که پای جونمون وسطه. خیلی هیجانانگیزه!»
سانی لحظهای در سکوت به او خیره شد، سپس با عجله رویش را به سمتِ جاده برگرداند.
«...و اونوقت پرروییِ اینو داشت که مورگان رو بندازه تیمارستان. روانی!»
از یک چهارراه با چراغِ قرمز رد شد و با مویی فاصله از برخورد با ماشینهای عبوری جانِ سالم به در برد. سانی امیدوار بود که آخرین تعقیبکننده اینقدر خوششانس نباشد، اما خودروی دشمن بدون هیچ مشکلی از چهارراه گذشت و تنها ماشینهای رهگذر بودند که کنترلشان را از دست دادند و به یکدیگر کوبیدند. دستکم سرعتشان خیلی زیاد نبود، بنابراین سرنشینان فقط جراحاتِ جزئی میدیدند...
تا آن موقع، سانی به پایینِ تپه رسیده بود.
او در آخرین ثانیه پیچید و خودرو را روی پیادهرویِ برآمده انداخت. اما تعقیبکننده کمی کند واکنش نشان داد — در نتیجه، خودرویش مستقیم واردِ گودالِ آبِ عمیقِ پایینِ تپه شد و آنقدر در آب فرو رفت که موتورش خفه کرد.
خودروی سانی هم مجبور شد با مسیرِ آبگرفته دستوپنجه نرم کند، اما عمقِ آب در حاشیهٔ خیابان بسیار کمتر بود.
سانی با کوبیدن به ردیفِ جعبهها و چند سطلِ زباله، دوباره ماشین را به داخلِ جاده کشید و با لبخندی شوم به موردرت نگاه کرد.
«چطور بود؟ برات بهاندازهٔ کافی هیجانانگیز بود؟»
درست در همان لحظه، به چهارراهِ بعدی رسیدند.
و لحظهای بعد، خودروی چهارمی از میانِ باران پدیدار شد و با تمامِ سرعت به پهلوی خودروی سیاه کوبید.