چپتر 2517: اعتماد

هر چیزِ خوبی بالاخره به پایان میرسید.

پس آخرین وعدهٔ غذاییِ سانی و افی در آن غذاخوریِ متروک اما دنج هم به پایان رسیده بود.

زیرِ بارانِ سیلآسایی که میرفت شهرِ سراب را ببلعد، از هم جدا شدند. جدا شدنشان در حالی که قلعهبان در تعقیبشان بود عاقلانه نبود، اما باید به نقشبازی کردن ادامه میدادند. افی باید پیشِ خانوادهاش برمیگشت... مهمتر از آن، میخواستند تیمی را که جاسوسیشان را میکرد به دو گروه تقسیم کنند تا بعداً فرار از زیرِ نظرشان راحتتر باشد.

سانی نگاهی به افی انداخت و درست قبل از اینکه هر کدام راهِ خودشان را بروند، چند لحظه مکث کرد.

«تو... مراقب باش.»

افی با آرامش نگاهش کرد و بعد از سکوتی طولانی لبخند زد.

«تو هم همینطور، شریک.»

و با این حرف، رفت.

سانی مدتی بیحرکت ماند، سپس نفسِ عمیقی کشید و به راه افتاد. پیتیویِ او نابود شده بود، متروی شهرِ سراب به خاطرِ سیلاب از کار افتاده بود و به دلیلِ راهبندان هیچ تاکسیای در آن اطراف پیدا نمیشد. پس به سمتِ نزدیکترین ایستگاهِ اتوبوس رفت.

سانی چه وقتی پیاده میرفت و چه وقتی سوارِ اتوبوسِ شلوغ شد، مدام به حرفهای افی فکر میکرد.

خودت رو به کسی که دوستش داری بسپار... کاملاً بهش اعتماد کن...

و بهشون ایمان داشته باش، با این علم که از قدرتی که بهشون دادی سوءاستفاده نمیکنن.

سانی پوزخند زد.

گفتنش برای افی راحت بود.

اما در واقع...

شاید او بهترین کسی بود که میتوانست این حرف را بزند.

هر چه باشد، در میانِ تمامِ دوستانِ نزدیکش، افی تنها کسی بود که خانواده داشت. شوهری داشت که عاشقش بود و او هم متقابلاً دوستش داشت. با هم زندگی تشکیل داده بودند و داشتند بچهای را بزرگ میکردند؛ آن هم بچهای متعالی. مراقبت از لینگِ کوچک اصلاً کارِ آسانی نبود... در واقع، حتماً چالشهای خاصِ خودش را داشت.

تا به حال هیچکس با چنین چالشی روبهرو نشده بود، با این حال، آن دو در کنارِ هم تمامِ موانع را پشت سر گذاشتند. این کار حتماً به اعتمادِ بیاندازهای بینشان نیاز داشت، و با توجه به اینکه لینگِ کوچک چقدر شاداب و خوشحال بود، معلوم بود کارشان را خوب انجام میدهند.

با این حال، حتی این هم دلیلِ صلاحیتِ افی برای نصیحت کردنِ سانی نبود.

دلیلِ دیگری هم در کار بود.

به خاطرِ سرزندگی و نشاطِ افی، و به خاطرِ تصویرِ جذاب، پرانرژی و فوقالعاده نیرومندِ پروردهٔ گرگها، فراموش کردنِ گذشتهاش کارِ راحتی بود... اما او همیشه این نمادِ بینقصِ سلامتی و قدرتی که امروز میدیدند نبود.

افی بیش از نیمی از عمرش را ویلچرنشین بود و بهسختی میتوانست تکان بخورد... آن هم در دنیایی که برای هیچکس صبر و رحمی نداشت، چه برسد به کسانی مثلِ او که ناقص و بیفایده میپنداشتشان.

زنده نگه داشتنِ کسی مثلِ او نه ارزان بود و نه آسان، و خانوادهاش هم ثروتمند نبودند — او یک خواهر یا برادرِ سالم هم داشت. مراقبت از یک کودکِ بیمار بارِ سنگینی بود و در نهایت، کموبیش خانوادهاش را به نابودی کشانده بود.

آنها دوستش داشتند و از او مراقبت میکردند... اما حتماً در لحظاتِ تاریکترشان، کینهٔ زیادی هم از او به دل گرفته بودند.

همهٔ دلایل را برای رها کردنش داشتند، اما هرگز ترکش نکردند. افی امروز فقط به این دلیل زنده بود که خانوادهاش سرسختانه حاضر به تسلیم نشدند و در عوض، با پرداختِ بهایی سنگین و برخلافِ هنجارهای بیرحمانه و عملگرایانهٔ جامعه، از او مراقبت کردند.

کاملاً و مطلقاً بیدفاع و محتاجِ لطفِ آنها بود و برای ابتداییترین نیازهایش به آنها وابستگی داشت... خیلی بیشتر از وابستگیِ سانی به هر کسِ دیگری، چه با پیوندِ سایه چه بیآن.

پس، یکی دو چیز دربارهٔ اعتماد میدانست... دربارهٔ دوست داشتنِ کسی که اختیارِ زندگیات را در دست دارد، و اعتماد به اینکه هرگز از آن سوءاستفاده نمیکند.

سانی از اتوبوس پیاده شد، به دلِ باران زد و آه کشید.

درست است که افی از کلِ ماجرا خبر نداشت — سانی برایش توضیح نداده بود که پیوندِ سایه دقیقاً چیست و چطور کار میکند. با این حال، شاید همین بهتر بود.

شاید... شاید او چیزی را میدید که سانی از دیدنش عاجز مانده بود؛ سانی که حواسش با رونهای مرموز و یک دهه احساساتِ تلخ و پیچیده پرت شده بود.

شاید در ریشهٔ ماجرا، اصلاً پای ایزدِ مرده و سایههایی که افکنده بود در میان نبود. پای سرشتِ ایزدی یا توانِ ذاتیاش در میان نبود. حتی پای تقدیر، یا فقدانش هم در میان نبود.

صرفاً پای اعتماد در میان بود.

یا شاید هم نه.

آخه چی باعث میشه یه نفر برده بشه؟

اگر ستمگری قلادهای به گردنِ مرد یا زنی بیدفاع میانداخت و مجبورشان میکرد به او خدمت کنند، برده میشدند. سرنوشتشان ترحمانگیز بود.

اما اگر شوالیهای به پادشاهی شرافتمند سوگندِ وفاداری یاد میکرد و قسم میخورد که تا روزِ مرگ صادقانه به او خدمت کند، خودش هم شرافتمند میشد. زندگیاش، زندگیِ پرفضیلتی آمیخته با عزت و احترام بود.

هر دوی این مسیرها به بندگی ختم میشد، اما یکی نفرین بود و دیگری برکت.

انواعِ دیگری از سرسپردگی هم وجود داشت.

فکر کنم، در نهایت...

همهچیز به انتخاب ختم میشد.

این انتخاب بود که برده را از شوالیه، و نفرین را از برکت جدا میکرد.

و سانی...

سانی باید انتخاب میکرد.

در موقعیتی بود که بتواند انتخاب کند.

برخلافِ یک برده، که تمامِ حقِ انتخابش را از او گرفته بودند.

لعنتی.

پاسی از شب گذشته بود که سانی بالاخره به مقصدش رسید.

اما به خانه برنگشته بود.

در عوض، جلوی یک مجتمعِ آپارتمانیِ نسبتاً مرفه ایستاده بود و داشت چیزی را روی صفحهٔ ترکخوردهٔ رابطِ ابتداییاش چک میکرد.

«باید همینجا باشه...»

افی به خانه رفته بود، اما کارآگاهِ اهریمن... کارآگاهِ اهریمن قرار نبود با چیزِ پیشپاافتادهای مثلِ تعلیق شدن و سلبِ اختیاراتش بهعنوانِ یک افسرِ پلیس متوقف شود. او همچنان قصد داشت به تحقیقات ادامه دهد.

به همین دلیل سانی دستبهدامنِ چند واسطه شده بود، از چند مخاطب در حافظهٔ کارآگاهِ اهریمن استفاده کرده و آدرسی به دست آورده بود.

طولی نکشید که جلوی درِ مشخصی ایستاد و زنگ را زد.

مردی که در را باز کرد، با کمی احتیاط و سردرگمی به او خیره شد.

«کارآگاه سانلس؟ چطور شده یادی از ما کردین؟ خبری... خبری از آقای موردرت شده؟»

او کسی نبود جز دستیارِ شخصیِ موردرتِ دیگر — کسی که بیشترین اطلاعات را دربارهٔ رفتوآمدهای مدیرعاملِ گروهِ دلاوری و کارهایش داشت.

«میخواستم چند تا سؤال ازتون بپرسم... و بله، خبرایی هست.»

سانی لبخندِ دوستانهای به مرد زد.

و بعد مشتی حوالهٔ شکمش کرد.