چپتر 2525: رؤیازاد از راه می‌رسد
چپتر 2525: رؤیازاد از راه می‌رسد
سکوتِ سنگینی در کافهچادری حاکم شد که تنها با صدای خفهٔ بارشِ باران در بیرون میشکست. اشاره به فرمانروای مرموز، آستریون، باعث شد سرمای شب بیشتر حس شود و تاریکیِ گوشههای کافه تاریکتر به نظر برسد... با اینکه هم سانی و هم موردرت از بردنِ نامش خودداری کرده بودند.
هرچه باشد، کسانی که از وجودش خبر داشتند، همگی باور داشتند که رؤیازاد هر جا و هر زمان که نامش با صدای بلند به زبان بیاید، آن را میشنود.
حتی خبر داشتن از وجودش هم میتوانست توجه او را جلب کند.
سانی لبخندِ کجی زد.
«رؤیازاد... اوه، عجب مترسکی.»
به عقب تکیه داد، روی صندلیِ پلاستیکیاش لم داد و شانه بالا انداخت.
«دهههاست که دارم داستانهای ترسناکی دربارهٔ این آدم میشنوم. ولی آخه واقعاً اینقدر ترسناکه؟ تا جایی که من فهمیدم، تنها افتخارش این بوده که با پدرت همدست شد تا به شمشیرِ شکسته خیانت کنه. تازه همون موقع هم بهزور تونستن بکشنش.»
موردرت سر تکان داد.
«فکر کنم یه چیزی رو اشتباه متوجه شدی، سانلس. اینطور نبود که رؤیازاد با پدرم همدست بشه... پدرِ عزیزم فقط به این خاطر جرئت کرد به شمشیرِ شکسته پشت کنه که با رؤیازاد معامله کرده بود. که، با اینکه اعتراف بهش برام سخته، اصلاً نشونهٔ ضعفِ پدرم نیست؛ بلکه شمشیرِ شکسته واقعاً تا این حد هیولا بود.»
لبخندِ دلنشینی زد.
«من باید بدونم. هرچه باشه، من بهایی بودم که پدرم برای تضمینِ حمایتِ رؤیازاد پرداخت کرد. و به همین خاطر، شمشیرِ شکسته با وجودِ تمامِ قدرتِ مهیبش کشته شد.»
شانه بالا انداخت.
«خودت هم آدمِ کاملاً فریبکاری هستی، سانلس، پس باید بدونی ابزاری که آدم برای رسیدن به پیروزی استفاده میکنه خیلی مهم نیست. تنها چیزی که اهمیت داره اینه که در پایانِ نبرد کی سرِ پا میمونه؛ این تنها معیارِ واقعیِ قدرته. رؤیازاد شاید برای کشتنِ شمشیرِ شکسته از حیلهگری و خیانت استفاده کرده باشه، ولی باز هم کشتش. که یعنی در نهایت، اون هیولای مرگبارتری بود.»
سانی نمیتوانست با این حرف مخالفت کند.
با این حال، تمایلی به موافقت نداشت.
«البته، حیلهگری و فریبکاری بخشی از قدرتِ آدمه. ولی که چی؟ اون یارو آخه چقدر میتونست شیطانی باشه که در نهایت از متحدانِ خودش رودست خورد و روی ماه گیر افتاد؟»
پوزخندی زد.
«خدایان. اصلاً کی میگه هنوز زندهست؟ اون لولوی مرموزی که به نظر میرسه همه ازش وحشت دارن، ممکنه سالها پیش مرده باشه. هرچه باشه، روی ماه یه دروازهٔ ردهٔ ۶ هست... یا شاید یه چیزی حتی غیرقابلدرکتر. که یعنی یه وحشتِ نامقدس داره از اون دروازه محافظت میکنه. حتی اگه ماهیتِ جهانِ بیداری داره قدرتهاش رو سرکوب میکنه، برام سخته باور کنم رؤیازادِ شما دههها توی قلمروِ یه پلیدِ نامقدس زنده مونده باشه.»
موردرت لبخندِ محوی زد.
«اوه، اون زندهست. توی این یکی هیچ شکی ندارم.»
با تاریکیِ عجیبی که در نگاهش پنهان بود، به سانی نگاه کرد.
«و شما دو نفر — تو و رؤیازادِ خودت — یه اشتباهِ مرگبار کردین. با این حال، وجدانم اجازه نمیده سرزنشتون کنم... راستش، بازگشتِ اون دقیقاً همون لحظهای که پادشاهِ شمشیرها و ملکهٔ کرمها سقوط کردن، اجتنابناپذیر شد. فکر میکنی با میلِ خودش روی ماه مونده؟ نه، البته که نه. اون میتونست خیلی وقت پیش از اونجا فرار کنه، اگه به خاطرِ این نبود که اونا تمامِ این مدت داشتن سرکوبش میکردن و جلوی گسترشِ نفوذِ موذیانهش به زمین رو میگرفتن.»
موردرت آهی کشید.
«با این حال، تنها دو نفری که میتوانستند جهان را از شرّ او حفظ کنند، حالا دیگر نیستند. ستارهٔ دگرگون، تو و حتی من — هیچکداممان آنقدر دربارهٔ رؤیازاد و قدرتهایش نمیدانیم که بتوانیم بهموقع جایشان را بگیریم. این مزیت را هم نداریم که برای مهار کردنش کاملاً آماده شده باشیم. پس، او دارد میآید... در واقع، حاضرم شرط ببندم که نفوذش از همین حالا در جهانِ بیداری و عالمِ رؤیا در حالِ گسترش است.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«کی میگه آماده نشدیم؟»
آهی کشید و نگاهش را دزدید.
«طبیعتاً ما هم احمق نیستیم. ما هم حدس میزدیم که رویارویی با فرمانروای سوم اجتنابناپذیره... برای همین، خودمون دنبالِ نشانههای بازگشتش بودیم. البته کارِ آسونی نبوده، چون صرفِ دونستن دربارهٔ اون، مأمورهامون رو توی خطر میندازه... ولی بههرحال دنبالش بودیم.»
این یکی از اهداف — و شاید هدفِ اصلی — خاندانِ سایه بود. سانی شبکهٔ اطلاعاتیِ وسیعی ساخته بود که هر دو جهان را در بر میگرفت و چشم و گوشش بود، دقیقاً به این دلیل که میخواست دراسرعوقت از پیداشدنِ سروکلهٔ آستریون باخبر شود.
اعضای خاندانِ سایه، به دلایلِ امنیتی، خودشان هم نمیدانستند دقیقاً دنبالِ چه میگردند، اما این موضوع مانعِ آن نمیشد که تمامِ اتفاقاتِ عجیب و مشکوکی را که میدیدند به سانی گزارش دهند، و همچنین بهعنوانِ مجراهایی برای حسِ سایهٔ او عمل کنند.
در واقع، حالا که روزهای شلوغِ انقلابِ زمستانی را پشتسر گذاشته بودند، قرار بود بهزودی گزارشِ بعدی را دریافت کند.
موردرت با لبخندی از سرِ تفریح به او نگاه کرد.
«پس بهاندازهٔ کافی خوب نگشتین.»
سانی مدتی ساکت ماند، سپس آهی کشید.
«رؤیازاد... اون چهجور آدمیه؟»
موردرت مدتِ زیادی او را برانداز کرد، سپس نفسِ عمیقی کشید و خندهٔ کوتاهی سر داد.
«اوه، اون؟ خب، اگه بخوام خلاصهش کنم... میگم که اون تصویرِ آینهایِ ستارهٔ دگرگونِ توئه. موجودی بسیار شبیهِ او، اما در عین حال دقیقاً نقطهٔ مقابلِ او و چیزهایی که نمایندهشونه؛ مثلِ نیمهٔ تاریکِ یه خورشیدِ درخشان. یا شایدم همون چیزیه که ستارهٔ دگرگون قرار بود باشه، منتها رسیده به نتیجهٔ منطقیش.»
سانی اخم کرد؛ از این جواب غافلگیر شده و به هم ریخته بود.
«منظورت چیه؟»
موردرت نگاهِ تلخی به او انداخت.
«میدونی رؤیازاد چیه، مگه نه؟ موجودی زادهٔ هر دو جهان، که به هیچکدوم تعلق نداره. کسی که روی لبهٔ بینِ انسان و موجودِ کابوس قدم برمیداره.»
اخمِ سانی غلیظتر شد. این هم یک جور تفسیر بود. نفیس موجودِ کابوس نبود، اما به یک معنا، تا حدودی با آنها... خویشاوندی داشت.
به همین دلیل بود که میتوانست بخشی از خردههای روحِ پلیدهایی را که در شعلههایش از بین میرفتند جذب کند، درست مثلِ بیدارشدگانی که بیدارشدگانِ دیگر را میکشتند.
«خب که چی؟»
موردرت لبخندِ تاریکی زد.
«خب، به نظرم هر دوی اونا بارِ رؤیازاد بودن رو تا آخرین حدِ ممکن به دوش کشیدن. ستارهٔ دگرگون اونقدر بخشِ کابوسوارِ وجودش رو انکار کرد که تبدیل شد به نمادِ خودِ انسانیت. کاملاً فسادناپذیر.»
به سانی نگاه کرد و با صدایی پایینتر افزود:
«اما اون مرد — اولین و اصلیترین رؤیازاد — دقیقاً برعکس عمل کرد. اصلاً براش مهم نیست که انسان باشه... در واقع، فکر نمیکنم حتی خودش رو انسان بدونه. در عوض، بخشِ هیولاییِ وجودش رو با آغوشِ باز پذیرفته... و در میانِ تمامِ موجودات، اون از همه ترسناکتره. از اون دست موجوداتیه که با چهرهٔ یک انسان اینطرف و اونطرف میرن.»
سانی به خود لرزید.
فکر کنم... دارم میفهمم موردرت چطور تبدیل به آدمی شده که الان هست...