چپتر 2532: موزهٔ قلعهٔ سراب
چپتر 2532: موزهٔ قلعهٔ سراب
درست مانند حصارِ واقعی، قلعهٔ بزرگِ شهرِ سراب بر فرازِ کوهی ایستاده بود که از دلِ دریاچه سر برمیآورد. هم شبیه بود و هم متفاوت؛ عظیم بود، اما نه به غولپیکریِ قلعهٔ واقعی، و به نظر میرسید به دستِ انسان ساخته شده باشد. دژِ باستانی رو به ویرانی میرفت، اما اینجا و آنجا نشانههایی از عملیاتِ مرمت، و همچنین داربستها و ماشینآلاتِ سنگین به چشم میخورد.
در امتدادِ مسیرِ پرپیچوخمی که به دروازههای بزرگ منتهی میشد نیز بنرهایی نصب شده بود:
«موزهٔ قلعهٔ سراب — افتتاحیهٔ بزرگ بهزودی!»
با این حال، سطحِ آبِ دریاچه بالا آمده بود و اسکلههای پایینی کاملاً زیرِ آب رفته بودند. بخشِ درازی از پلههای سنگی و همچنین چند ماشینِ ساختمانی که بهموقع به قسمتهای بالاترِ شیبِ کوه منتقل نشده بودند نیز زیرِ آب بودند.
با این حال، از اسکلهٔ بالاتر هنوز راهِ زیادی تا آنجا مانده بود و دروازهها محکم بسته بودند.
سانی، افی و قدیس پشتِ کابینِ قایقِ تفریحی پنهان شدند، در حالی که مورگان و موردرتِ دیگر به داخل عقب کشیدند. تنها موردرتِ واقعی روی عرشه ماند و قایق را به سمتِ یک اسکلهٔ شناور هدایت کرد.
با نزدیک شدنِ قایق، جنبوجوشی روی دیوارهای قلعه به چشم خورد و سانی متوجهِ پیکرهای انسانی شد که دریاچه را زیر نظر داشتند — بیشک آنها نوچههای مادوک بودند و هر کدام به سلاحِ گرمی مجهز بودند که قاعدتاً در شهرِ سراب غیرقانونی بود.
موردرت با پریدن روی اسکله و بستنِ قایق به آن، ملودیِ بیخیالی را سوت زد.
با این حال، در حالی که پشتش به قلعه بود، آرام گفت:
«دقیقاً قراره اینجا چیکار کنم؟»
سانی چند لحظه بعد جواب داد و صدایش از میانِ صدای باران بهسختی به گوش میرسید:
«کاری کن مادوک شخصاً بیاد دیدنت. اگه نشد، حداقل مجبورشون کن دروازهها رو باز کنن. از اونجا به بعدش با ما.»
موردرت لبخند زد.
«چی جلوشونو میگیره که تا صورتمو نشون دادم، با تیر نزنن بکشنم؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«نمیدونم. یه فکری بکن... ولی اگه واقعاً تو صورتت تیر خورد، مجبور میشن برای برداشتنِ جنازهت دروازه رو باز کنن. پس اینطوری هم کارمون راه میافته.»
موردرت آهی کشید.
«میدونی سانلس. تو آدمِ خیلی خوبی نیستی، مگه نه؟»
سانی لبخندِ ملیحی زد.
«هی، حداقل من آدمم.»
موردرت با تمام کردنِ کارِ گره، چترِ گرانقیمتی را باز کرد و از پلههای سنگی بالا رفت. در کمتر از یک دقیقه، نورافکنهای قدرتمندی چرخیدند تا قامتِ بلندش را روشن کنند، و او دستش را بالا آورد تا جلوی نور را بگیرد.
سانی کمی جابهجا شد و خطاب به افی و قدیس با خونسردی گفت:
«آماده باشین.»
آن بیرون در مقابلشان، کمی بالاتر روی شیب، موردرت چتر را پایین آورد تا صورتش را نشان دهد. او دوباره نقابِ همزادِ خوشاخلاقترش را به چهره زده بود، بنابراین حالتِ چهرهاش آرام و خوشبرخورد بود.
«عمو؟ اونجایی؟»
افرادِ روی دیوار همگی به او نگاه میکردند و تفنگ در دست داشتند. سپس جنبوجوشِ بیشتری به چشم خورد و پیکرِ تازهای بالای دروازهها نمایان شد.
«چقدر عجیب.»
سانی از زمانِ مرگِ مادوک در نبردِ جمجمهٔ سیاه، او را ندیده بود. آن زمان همهچیز خیلی ناگهانی اتفاق افتاد و حتی تیغِ نجوا، یکی از بزرگترین قهرمانانِ قلمروِ شمشیر، در آن هرجومرج قربانیِ وحشتهای اعظمی شد که از دروازههای سر به فلک کشیدهٔ کابوس فرار میکردند.
حالا خودِ قلمروِ شمشیر هم از بین رفته بود... پس دیدنِ مادوکِ زنده و سالم عجیب بود، حتی با اینکه میدانست او صرفاً بازتابی از تیغِ نجوای واقعی است.
مادوک که بالای دروازههای قلعه ایستاده بود و کتوشلوارِ شیکِ اداری و پالتویی سیاه به تن داشت، با سردی به پایین و به موردرت نگاه کرد. کراواتش با گیرهای نقرهای در جای خود محکم شده بود و چترِ سیاهی از او در برابر باران محافظت میکرد — البته خودش آن را نگه نداشته بود. در عوض، نوچهای چاپلوس این کار را برایش میکرد.
مادوک با آن چهرهٔ خشن و نگاهِ سنگینش، کاملاً در نقشِ خود فرورفته بود... بدونِ شک شرورِ این داستان او بود.
«بیچاره تیغِ نجوا.»
مردِ واقعی هرگز به برادر یا برادرزادهاش خیانت نکرده بود. اما بازتابِ او تا مغزِ استخوان فاسد و خائن بود.
«برادرزادهٔ عزیزم... مثل همیشه زودباوری. بارها بهت هشدار دادم که اون شخصیتِ سادهلوحت رو درست کنی، مگه نه؟ هرچند فکر کنم الان دیگه خیلی دیره.»
مجبور بود صدایش را بالا ببرد تا شنیده شود، اما حتی در آن حالت هم سانی فقط دستوپاشکسته چیزهایی از حرفهای مادوک را که با صدای آمرانه و مقتدرانهاش میگفت، شنید.
با این حال، جوابِ موردرت را شنید:
«اوه... خیلی عذر میخوام، عموجان. درست متوجه نمیشم چی میگی. چرا نمیای پایین تا بتونیم مسائلِ مربوط به ساختوسازِ دلاوری رو درستوحسابی حلوفصل کنیم؟»
مادوک آهی کشید.
«اینکه فکر میکنی تو این مرحله حرف زدن میتونه چیزی رو حل کنه، فقط همون چیزی رو ثابت میکنه که از اول میدونستم — اینکه تو برای ریاستِ گروهِ دلاوری مناسب نیستی. منو سرزنش نکن، برادرزاده. خودت این بلا رو سرِ خودت آوردی.»
سرش را چرخاند و آرام چیزی به افرادش گفت و یکی از آنها تفنگش را بالا آورد.
موردرت یکه خورد.
«صبر کن، صبر کن!»
مادوک که دوباره نگاهش کرد، موردرت لبخند زد.
«مطمئنی میخوای بهم شلیک کنی، عموجان؟ لاپوشونی کردنِ جای گلوله کارِ راحتی نیست. قطعاً غرق کردنم تو دریاچه کار رو برات خیلی راحتتر میکنه... وقتی جسدم رو از آب بکشن بیرون، پزشکی قانونی فقط به این نتیجه میرسه که یه تصادفِ ناگوار با قایق داشتم.»
رد کردنِ منطقش سخت بود... و این یعنی افرادِ مادوک باید از دیوار پایین میآمدند و دروازه را باز میکردند تا دستگیرش کنند.
«خوبه، خوبه...»
با این حال، مادوک فقط لبخندِ شومی زد.
«کی گفته اصلاً قراره جسدی پیدا بشه؟ چقدر احمقی. خداحافظ، برادرزاده. بکشیدش!»
چشمانِ موردرت گشاد شد.
در لحظهٔ بعد، صدای کرکنندهای از شلیکِ گلوله بلند شد...
و نوچهای که موردرت را هدف گرفته بود، از روی دیوار به پایین سقوط کرد و ردی از خون به جا گذاشت.
«لعنتی!»
سانی به خودش که آمد، دید دستهایش را روی گوشهای زنگزدهاش فشار میدهد. کنارش، افی با چهرهای راضی هفتتیرش را پایین آورد.
«واو. من مادوک رو نشونه گرفته بودم، ولی اینم بد نیست!»
واقعاً شلیکِ خوبی بود.
اما صدای لعنتیاش خیلی بلند بود!
«منتظرِ چی هستین؟ حرکت کنین!»
بالا روی دیوار، مادوک دیگر از دید خارج شده بود. موردرت به میانِ بوتههای کنارِ مسیرِ سنگی شیرجه زد. نوچهها از قبل شروع به شلیک به سمتِ قایقِ تفریحی کرده بودند.
سانی دندانهایش را به هم سایید...
و به راه افتاد.