چپتر 2536: آیندهٔ وحشیانه

جاخالی دادن به گلوله غیرممکن بود... خب، دستکم برای یک انسانِ عادی.

اما جاخالی دادن به شلیکِ تفنگ آنقدرها هم سخت نبود.

هرچه باشد، تیرانداز باید دستش را بالا میآورد، نشانه میگرفت و ماشه را میکشید. چکش باید ضربه میزد و باروت باید منفجر میشد تا گلوله را به جلو براند. همهٔ اینها زمان میبُرد.

در فاصلهٔ دور، با وجودِ داشتنِ زمانِ کافی برای واکنش، باز هم کارِ چندانی برای جلوگیری از تیر خوردن از دستِ کسی برنمیآمد. اما اوضاع در فاصلهٔ نزدیک فرق میکرد، بهخصوص اگر مبارز بهخوبی آموزش دیده بود.

در تمامِ شهرِ سراب، کمتر مبارزی پیدا میشد که از سانی آموزشدیدهتر باشد.

حتی بدونِ توانِ حس کردنِ سایهها و استفاده از رقصِ سایه، همچنان دانشی ژرف از بیشمار سبکِ نبرد و درکی عمیق از قوانینِ بنیادینِ مبارزه داشت؛ تجربهٔ نبردِ بیمارگونه و غنیاش که دیگر جای خود داشت.

پس حالا که سانی میانِ مزدوران افتاده بود، کارشان از پیش تمام بود.

...به صورتِ اولی شلیک کرد، سپس جابهجا شد تا از خطِ آتشِ دومی بگریزد. صدای شلیکِ کرکنندهای بلند شد، اما گلوله سوتکشان از کنارش گذشت.

لحظهای بعد، سانی لگدی به سینهٔ یکی از افراد زد و او را از روی کنگره به پایین انداخت. با قدمی سریع رو به جلو، مزدوری را که گلولهاش را جاخالی داده بود سپرِ خود کرد تا از تفنگِ دو نفرِ دیگر در امان بماند؛ آنها کسری از ثانیه درنگ کردند و برای شلیک به همرزمِ خود مردد ماندند، و سانی از همان کسرِ ثانیه بهره برد تا چاقویش را در گردنِ مرد فرو کند.

در آن لحظه، شخصِ دیگری او را نشانه گرفته بود. سانی جسدِ مزدور را به سمتِ دو دوستش هل داد تا کمی از سرعتشان بکاهد، به عقب خم شد تا از گلولهای دیگر جاخالی بدهد و سپس رو به جلو جَست زد.

چاقویش هوا را شکافت، مچِ تیرانداز را برید و او را وادار کرد تفنگش را بیندازد. همزمان، هفتتیرِ سانی دو بار غرید و پشتِ سرِ آن دو مزدور که بهخاطرِ برخورد با جسد تلوتلو میخوردند، در غباری از خون متلاشی شد.

بیاین برقصیم...

سانی پوزخندِ شرورانهای زد.

با تفنگ و چاقویی در دست، همچون فرشتهٔ مرگ مزدورانِ باقیمانده را درید و جلو رفت. کنگرهها نسبتاً باریک بود و وقتی دشمن تا این حد نزدیک میشد، برتریِ عددیشان فایدهٔ چندانی نداشت؛ برعکس، دستوپایشان را میبست، چرا که نفراتِ نزدیکتر مانعِ شلیکِ نفراتِ عقبی میشدند.

مزدوران تجهیزاتِ بهتری داشتند و بسیار بهتر از اعضای باندِ مارِ سیاه آموزش دیده بودند، اما برای متوقف کردنِ پیشرویِ سریع و خونسردانهٔ او به همان اندازه ناتوان بودند.

خون روی سنگهای سرد ریخت و با آبِ باران درآمیخت. اواسطِ این کشتار افی هم به او پیوست، در حالی که مورگان از پناهِ برجِ نگهبانی با چند شلیکِ دقیق هر دوی آنها را پوشش میداد.

وقتی سانی ششمین و آخرین گلولهاش را شلیک کرد، پشتهای از اجسادِ خونین روی کنگرهها و همچنین پای دیوار در حیاطِ پایین روی هم افتاده بود. نفراتِ باقیمانده پا به فرار گذاشتند و به دژِ اصلی عقبنشینی کردند.

سانی پس از اطمینان از اینکه کسی تکان نمیخورد، نفسش را بهآرامی بیرون داد و به جانپناه تکیه زد تا نفسِ تازهای بکشد. انگار همین یک درگیری انرژیاش را حسابی تحلیل برده بود.

«الان دیگه استقامتِ آدمای عادی رو دارم... آه، چه وضعِ رقتانگیزی...»

تنها کاری که در چند روزِ گذشته کرده بود این بود که بهکلی نخوابیده بود، قاتلی را از پنجره بیرون انداخته بود، با موردرت جنگیده بود، چند اوباش را که قصدِ جانِ قدیس را داشتند کشته بود، از تصادفِ ماشین جانِ سالم به در برده بود، با چند اوباشِ دیگر جنگیده بود، کمی تحقیق کرده بود، زیرِ سیلِ گلوله به قلعهای باستانی یورش برده بود، تیر خورده بود و دوازده مزدور را در نبردِ تنبهتن از پای درآورده بود.

و فقط به خاطرِ همین چند کارِ ناچیز، از همین حالا خسته شده بود.

«چقدر خجالتآوره!»

سانی ناگهان خوشحال شد که تازه بعد از قدیس شدن با نفیس قرار گذاشته بود.

در حالی که سعی داشت تجدید قوا کند، مورگان و موردرتِ دیگر به آنها رسیدند. موردرت با چشمانی گشاد به صحنهٔ کشتار نگاه کرد و سپس با لبخندی درخشان به طرفش برگشت.

«خدای من! کارآگاه، شما...»

درست در همان لحظه، چیزی با صدای رعدآسایی در حیاطِ پایین غرید و کلِ قلعه لرزید. ستونی از آتش یک لحظه از دیوارها بالاتر رفت و سپس فروریخت و زیرِ باران خفه شد.

سانی دردِ مبهمِ سینهاش را نادیده گرفت، چند قدم به سمتِ لبهٔ دیوارِ دفاعی برداشت و به پایین خیره شد.

انگار موردرت کارِ نوچههای مادوک را در آن سوی دیوار تمام کرده بود و غیبش زده بود — تنها چیزی که پشتِ سرش به جا مانده بود، ردی از اجساد بود. مزدورانِ داخلِ حیاط به دژِ اصلی عقبنشینی کرده بودند... اما انگار پیش از آن نوعی موادِ منفجره را منفجر کرده بودند. یا شاید هم فقط یکی از ماشینآلاتِ ساختمانی بود که با برخوردِ گلولهای سرگردان به باکِ سوختش منفجر شده بود.

آن پایین، قدیس به همان خونسردیِ همیشگی، آرام از میانِ آتش برخاست. دودِ سیاه و مهِ سفید مانندِ گردبادی خشمگین دورش میچرخیدند و موهای سیاهِ عقیقیاش را وحشیانه در باد پریشان میکردند. چشمانش شعلههای رقصان را بازتاب میدادند و سرخ میدرخشیدند.

«حالش خوبه.»

سانی آهِ آسودگی کشید.

قدیس برگشت و بالا را نگاه کرد؛ همانطور که مهِ سفید را جذب میکرد، مستقیم به او خیره شد. سانی دستش را بالا برد و با اشاره به دژِ باشکوهِ قلعه داد زد:

«دژ! توی دژِ اصلی همدیگه رو میبینیم!»

چند لحظه به او نگاه کرد، سپس بیصدا سر تکان داد و با قدمهایی استوار به سمتِ قلبِ قلعهٔ باستانی به راه افتاد.

سانی رو به همراهانش کرد و به جایی اشاره کرد که پلی هوایی، دیوارِ دفاعی را به دژِ سربهفلککشیده وصل میکرد.

«ما هم باید عجله کنیم.»

چاقویش را در غلاف گذاشت، جیبش را گشت و گلولهای بیرون آورد — انگار آخرین گلولهاش بود.

سانی آهی کشید.

«تیرم تموم شد.»

به افی نگاه کرد که شانهای بالا انداخت.

«منم همینطور. اوه... تفنگمم وقتی داشتم اون در رو میکشیدم افتاد. یه جایی توی حیاطه.»

مورگان فقط شانهای بالا انداخت.

«خشابِ آخرمه. نمیتونستی اون اوباش رو بگردی و مهماتِ بیشتری گیر بیاری؟»

سانی سرفه کرد، اما وقتی این کار باعث شد دردی ناگهانی از دندههای کبودش تیر بکشد، چهرهاش در هم رفت.

«هی، اینجا زرادخونه نیست که. هر چی داشتن رو برداشتم.»

آخرین گلوله را در هفتتیرش گذاشت، آن را محکم در دست گرفت و به جلو، به دژِ بزرگِ قلعهٔ سراب نگاه کرد.

مادوک یک جایی آنجا بود... و حسی به او میگفت که قلعهبان هم همانجاست.

سانی هفتتیر را در غلاف گذاشت و چاقویش را بیرون کشید.

«بریم. یه مغزِ متفکرِ جنایتکار هست که باید بگیریمش.»