چپتر 2543: نارو
چپتر 2543: نارو
جاخالی دادن از گلوله غیرممکن بود... دستکم برای انسانی معمولی.
با این حال، موردرت دقیقاً همین کار را کرد.
تا کسری از ثانیه پیش، او هم همراه با بقیه داشت به منظرهٔ دلخراشِ غرق شدنِ شهر نگاه میکرد. اما وقتی هفتتیرِ سانی غرید و از فاصلهٔ صفر سرش را نشانه گرفت، با سرعتی فراانسانی به پهلو خم شد و گذاشت گلوله از کنارش رد شود.
«لعنتی!»
موردرت یک قدم عقب رفت و کنارِ قطعهٔ دیگرش ایستاد.
قدیس اولین کسی بود که واکنش نشان داد، هرچند واکنشش فقط این بود که برگردد و به سمتِ او نگاه کند. مورگان و افی با احتیاط چرخیدند و سعی کردند بفهمند چه شده است. موردرتِ دیگر آخرین نفری بود که متوجهِ ماجرا شد و از روی شوک به عقب تلوتلو خورد.
موردرت دست دراز کرد و بازویش را گرفت تا تعادلش را از دست ندهد.
«عجبا، سانلس. این دیگه برای چی بود؟»
لبخندش مثلِ همیشه دلنشین بود، اما به چشمانِ وهمانگیز و آینهوارش نمیرسید.
سانی دندان به هم سایید.
«برای این بود که سرعتتو کم کنم.»
البته میدانست که صرفاً شلیک کردن به موردرت او را نمیکشد. اما قطعاً بدنش را نابود میکرد و مجبورش میکرد دنبالِ بدنِ تازهای بگردد.
در واقع...
«باید اون یکی رو نشونه میگرفتم.»
سانی دیرهنگام فهمید که اشتباه کرده است. اما وقت برای پشیمانی نبود.
بالاخره منبعِ آن احساس را فهمید؛ همان حسی که از زمانِ حضور در تالارِ تاجوتخت آزارش میداد و میگفت چیزی را از قلم انداخته است. متأسفانه، دیگر خیلی دیر شده بود.
«دستاش تمیزن.»
وقتی موردرت از گالری پایین آمد، دستانش خونی بود. اما حالا، تمیز بودند... جزئیاتِ کوچکی بود که در بیشترِ مواقع اهمیتی نداشت، اما اینجا در شهرِ سراب معنای ترسناکی میداد.
سانی اصلاً متوجهِ این موضوع نشده بود. اما همین الان، وقتی داشتند غرق شدنِ شهر را تماشا میکردند، چیزی در گوشهٔ چشمش دید. آنقدر نامحسوس بود که در ابتدا به آن توجهی نکرد، با این حال ناخودآگاهش مدام آن را به خطِ مقدمِ ذهنش میراند.
آن چیز... پیچکِ نازکی از مهِ سفید بود.
دیدنش در آن بارانِ شدید تقریباً غیرممکن بود؛ از زیرِ جانپناه جریان یافت و آرام به موردرت رسید.
و جذبِ بدنش شد.
آن مهِ سفید جوهرِ آن «دیگری» بود که پیش از کشته شدن به دستِ شاهزادهٔ هیچ، نقشِ مادوک را بازی میکرد. جسد تمامِ مسیر را تا حیاط پایین افتاده و ابتدا با برخورد به سقفِ دژِ اصلی متلاشی شده بود. زمانِ زیادی طول کشیده بود تا مه تمامِ راه را تا بالاترین نقطهٔ برجِ عظیم بالا بیاید...
احتمالاً به همین دلیل بود که موردرت تصمیم گرفت مادوک را با هل دادن به پایین بکشد.
حالا جسد از بین رفته بود، درست مثلِ اجسادِ دیگرانی که به دستِ قدیس کشته شده و بیهیچ ردی ناپدید شده بودند.
به همین دلیل بود که خون از دستانِ موردرت پاک شده بود — اجسادِ مزدورانی که کشته بود در مه حل شدند و خونشان هم به دنبالش رفت.
«باید زودتر میفهمیدم.»
سانی با تلخی به خودش لعنت فرستاد.
حالا که به گذشته نگاه میکرد، کاملاً منطقی به نظر میرسید. چیزهای عجیبِ کاخِ خیال آنقدر زیاد بود که غرق در آنها شده بود و هرگز با دقت به این فکر نکرده بود که چرا قدیس میتواند جوهرِ شبحوارِ بازتابها را جذب کند. با این حال جواب واضح بود؛ چون با هیچ سنخیت داشت.
و چه کسِ دیگری همین سنخیت را داشت؟
موردرت بود، شاهزادهٔ هیچ.
و موردرتِ دیگر هم همینطور.
دومی بیشترِ عمرش را در شهرِ سراب گذرانده بود، اما برخلافِ همتای بیرحمش، دیوی قاتل نبود. دلیلی برای کشتنِ کسی نداشت و حتی اگر هم داشت، این کار را نمیکرد؛ چنین چیزی اصلاً در ذاتش نبود. بنابراین، حتی پس از دههها ماندن در کاخِ خیال، هرگز هیچ را جذب نکرده بود و هرگز قدرتِ بیدارشدهاش را پس نگرفته بود.
اما موردرت فرق داشت. او مزدوران را قتلعام کرده و مادوک را کشته بود... فقط ایزدان میدانستند پیش از دیدنِ سانی چند نفر از دیگران را به قتل رسانده بود. این یعنی دستکم بخشی از قدرتش را پس گرفته و آن را پنهان کرده بود.
و این... اصلاً نشانهٔ خوبی نبود.
بههیچوجه نشانهٔ خوبی نبود.
موردرت خندید.
«آه، انگار دستم رو شد.»
افی با تنش او را برانداز کرد و بعد بیآنکه نگاهش را بگیرد، پرسید:
«سانی؟ چه خبره؟»
سانی چند لحظه مکث کرد و ملتهبانه سعی کرد بفهمد موردرت چه نقشهای در سر دارد. آیا چند روز پیش که با هم جنگیده بودند، بخشی از قدرتش را پس گرفته بود؟ آیا تظاهر به ضعف کرده بود تا گاردِ سانی را پایین بیاورد؟ آیا تکتکِ کلماتِ موردرت با دقت انتخاب شده بودند تا او را بازیچه کند و وادارش کند کاری را انجام دهد که خودش میخواست؟
میخواست به چه چیزی برسد؟ کشتنِ مورگان؟ جذبِ جوهرِ قلعهبان؟
یا چیزی دیگر؟
«داریم رودست میخوریم، قضیه اینه.»
با خشمی خیره به موردرت، هفتتیرِ خالیاش را پایین آورد و با لحنی سرد و مرگبار پرسید:
«بذار حدس بزنم؛ تمامِ اون حرفا در موردِ پنهان کردنِ خودِ دیگهت توی جزیرهٔ عاج برای محافظت ازش در برابرِ رؤیازاد دروغ بود.»
موردرت با لبخندی شانه بالا انداخت.
«معلومه. واقعاً فکر کردی چیزِ به این مهمی رو به تو میسپارم؟ راستش رو بخوای، هرگز باور نداشتم که تو یا ستارهٔ دگرگون بتونین ازش در برابرِ اون دیو محافظت کنین. میدونی که چی میگن، سانلس... اگه میخوای کاری درست انجام بشه، خودت انجامش بده. پس از پیشنهادِ مهربونانهت ممنونم، اما نیازی به خدماتت ندارم؛ من و اون راهِ خودمون رو میریم.»
سانی پوزخند زد.
«چی؟ فکر میکنی بهتر از دو تا فرمانروا میتونی ازش محافظت کنی؟»
لبخندِ موردرت کمی کمرنگ شد.
«در واقع... آره. همینطور فکر میکنم. میدونی، شما دو تا چیزای زیادی برای از دست دادن دارین؛ در واقع کلِ دنیا رو. و رؤیازاد دقیقاً از همین برای نابودیِ شما استفاده میکنه. اما من؟»
نیشخند زد.
«من هیچی ندارم. و بنابراین، چیزی برای از دست دادن ندارم.»
با این حرف، چنگش را روی بازوی موردرتِ دیگر محکمتر کرد.
موردرتِ دیگر به مورگان نگاه کرد، میخواست چیزی بگوید...
اما هرگز نگفت.
چون در لحظهٔ بعد، ناپدید شد.
بدونِ هیچ ردی محو شد، انگار که اصلاً هرگز وجود نداشت.