چپتر 256: دلیلِ واقعی
چپتر 256: دلیلِ واقعی
سانی مدتی ساکت ماند.
یه پژواک... یعنی اون زرهِ طلاییِ عجیب در واقع کپیِ یه موجودِ کابوسِ فاسدشدهٔ عجیب بود؟
چه جور موجودی شکلِ زره به خودش میگرفت؟
اما از طرفی، اینکه شبیهِ زره بود به این معنی نبود که فقط میتوانست همان شکلی باشد. ویژگیِ اصلیِ زرهِ طلایی این بود که انگار از فلزِ مایع ساخته شده بود. آن فلز همیشه جریان داشت و حرکت میکرد و مانندِ لایهٔ دومِ پوست، بدنِ گانلاگ را میپوشاند.
تنها چیزی که هرگز تغییر نمیکرد، سطحِ آینهمانندی بود که جای صورتش را میگرفت.
تصورِ اینکه آن تودهٔ فلزِ زنده در واقع نه خاطرهای، بلکه پژواکی عجیبوغریب باشد، غیرممکن نبود.
غیرممکن نبود، اما کمی دور از ذهن بود.
سانی نگاهی به نفیس انداخت و پرسید:
«اصلاً از کجا اینو میدونی؟»
نفیس چند لحظه مکث کرد و بعد گفت:
«خودت میدونی که ما توی قلعه یه متحد داریم. اون بهمون گفت.»
باز هم آن جاسوسِ مرموز... سانی بیشتر از قبل متقاعد شد که این شخص در میانِ خدمتگزارانِ سرورِ روشن رتبهٔ بسیار بالایی دارد. تنها کسی که بینهایت به او نزدیک بود میتوانست چنین رازِ مهمی را بداند.
در واقع، سانی انتظار داشت که آن مستبدِ بدگمان هرگز نگذارد کسی از این راز بویی ببرد.
چرا باید یکی از وفادارترین زیردستهای گانلاگ به دشمنش کمک کنه؟ نکنه همهچیز یه تلهٔ پیچیده باشه که خودِ سرورِ روشن چیده؟
با اخمی غلیظ به ستارهٔ دگرگون نگاه کرد و پرسید:
«اصلاً میشه به این متحدتون اعتماد کرد؟»
اگر حدسش دربارهٔ هویتِ جاسوس درست از آب درمیآمد... خب، اوضاع پیچیده میشد.
نفیس مدتی ساکت ماند و بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«اعتماد؟ نه چندان... در واقع، هرگز. اما میتونیم به اطلاعاتی که بهمون داده اعتماد کنیم.»
سانی ابروهایش را بالا داد.
«اونوقت چرا؟»
نفیس شانهای بالا انداخت و با صدایی بیتفاوت جواب داد:
«چون من تنها شانسیام که آدمای اینجا برای خروج از این جای لعنتی دارن. و گانلاگ نیست.»
جالبه...
پس، یکی از افرادِ ردهبالای نیروهای سرورِ روشن فرصتطلبی بود که آنقدر مستأصلانه دلش میخواست به دنیای واقعی برگردد که خطرِ خیانت به آن مستبدِ بیرحم را به جان خریده بود. آن شخص به گانلاگ وفادار مانده بود چون جایگزینِ بهتری وجود نداشت، اما وقتی آخرین دخترِ خاندانِ شعلهٔ جاودان همچون معجزهای ظاهر شد و قول داد مردمِ ساحلِ فراموششده را نجات دهد، تغییرِ موضع داد.
این متحدِ نفیس یا مانندِ بقیهٔ احمقهای بیچارهٔ شهرِ تاریک تحتتأثیرِ لفاظیهایش قرار گرفته بود، یا اطمینان داشت که در نهایت جزوِ همان معدود افرادِ خوششانسی میشود که واقعاً شانسِ جانِ سالم بهدر بردن از اتفاقاتِ پیشِ رو را دارند.
...یا اینکه صرفاً چیزی را میدانست که سانی از آن بیخبر بود.
در هر صورت، به نظر میرسید ستارهٔ دگرگون به اطلاعاتی که جاسوس داده اطمینان دارد، بنابراین سانی دلیلی برای شک کردن نمیدید. بالاخره نفیس هم بیشتر از او سادهلوح یا زودباور نبود.
نفیس هنرِ بدبینی را از بهترینها آموخته بود.
کای که با کنجکاویِ زیادی به گفتگوی آنها گوش میداد، ناگهان گلویش را صاف کرد.
«آه... خیلی ببخشید که حرفتون رو قطع میکنم. ولی فقط میخواستم بپرسم — حالا که بقایای سرورِ اول رو پیدا کردیم و این خاطرهای که داشتین در موردش بحث میکردین به دستمون رسیده... یعنی سفرمون تموم شده؟ ما واقعاً به هدفمون رسیدیم؟ واقعاً؟»
واقعاً هم همینطور به نظر میرسید.
اما سانی بهتر میدانست.
با لبخندی دوستانه، سرش را تکان داد.
«نه. نه رفیق، هدفِ این سفر هنوز محقق نشده.»
کماندارِ جذاب با تعجب به او نگاه کرد:
«ولی... مگه ما همون چیزی رو که برای شکست دادنِ گانلاگ کمکمون میکنه نگرفتیم؟»
نفیس هم به سانی خیره شده بود و لبخندِ محوی بر لب داشت.
«آره، سانی. دیگه باید چیکار کنیم؟ بگو.»
سانی پوزخند زد.
«خب، راستش خیلی سادهست. آره، تو به ما گفتی که دلیلِ این ماجراجویی پیدا کردنِ راهی برای سرنگونیِ سرورِ روشنه، و قطعاً هم یکی از دلایلش همین بود. ولی کلِ دلیلش این نیست، مگه نه؟»
کاسی سرش را کمی چرخاند تا به او گوش دهد و آه کشید.
در همین حال، چهرهٔ کاستر درهم رفت. افی انگار اصلاً برایش مهم نبود.
از طرفِ دیگر، لبخندِ نفیس فقط پهنتر شد.
«پس کلِ دلیلش چیه؟»
سانی به دهانهٔ تونلِ روبهرویشان اشاره کرد.
«معلومه. برای تموم کردنِ کاری که سرورِ اول شروع کرده بود.»
کای بین او و ستارهٔ دگرگون نگاه میکرد و نمیدانست چه خبر است.
«آه... منظورت چیه؟ دقیقاً؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«بهش فکر کن، کای. ما جفتمون یه نقشه رو دیدیم. اون علامتهایی که درست لبهش کشیده شده بود، نزدیکِ جایی که گروهِ سرورِ اول ناپدید شد، چی بودن؟»
کماندارِ جذاب اخم کرد.
«اون... آه. سه تا بودن؟ یه تاج، یه علامتِ سؤال. و یه ضربدرِ قرمز؟»
سانی لبخند زد.
«دقیقاً. شش تا ضربدر روی نقشه کشیده شده بود که هر کدوم یکی از مجسمههای بیسر رو نشون میداد. دو تا در شرقِ شهرِ تاریک، یکی در شمال، یکی در غرب، و دو تا در جنوب. ما قبلاً به یکی از دو مجسمهای که تو جنوب بودن سر زده بودیم. همونجا که ملکهٔ عنکبوتها لونهش رو بافته بود.»
رو به نفیس کرد و در حالی که لبخندش محو شده بود گفت:
«پس حقیقتِ ماجرا اینه که سرورِ اول هیچوقت واقعاً قصد نداشت راهی از بینِ کوههای تهی پیدا کنه، مگه نه؟ اونقدر احمق نبود که دست به یه کارِ به این اشتباهی بزنه. نه، اون به همون دلیلی به این خرابشده اومد که ما الان اینجاییم. برای پیدا کردنِ آخرین مجسمه.»
ستارهٔ دگرگون کمی ساکت ماند.
وقتی سکوت داشت آزاردهنده میشد، ناگهان گفت:
«درسته.»
کای با حیرت به او خیره شد.
«ولی... چرا؟ نه، وایسا... چه چیزِ اون مجسمه اینقدر مهمه؟»
نفیس آه کشید.
«این کاریه که فقط میشه داوطلبانه انجامش داد. هر کس نمیخواد ادامه بده میتونه همینجا بمونه و جونش رو تو نبرد به خطر نندازه. در واقع، احتمالاً بعضیامون باید همین کار رو بکنن.»
رو به تونل کرد، کمی ساکت ماند و بعد گفت:
«آره، یه جایی اون جلوتر یه مجسمهٔ باستانیِ دیگه هست. یه موجودِ قدرتمند ازش محافظت میکنه. دقیقاً نمیدونم اون نگهبان چیه، ولی باید بکشیمش. هر کس حاضره بجنگه میتونه با من بیاد. بقیه میتونن عقب بمونن و منتظرِ برگشتنم باشن.»
نگاهی به اعضای دسته انداخت و اضافه کرد:
«با این حال، اگه با من میاین، باید از یه قانونِ ساده پیروی کنین. مهم نیست چه اتفاقی میافته، خیلی مهمه که ضربهٔ آخر رو به موجود نزنین... مگه اینکه اول به مجسمه رسیده باشین و لمسش کرده باشین.»