چپتر 2560: صلحِ ناگهانی
چپتر 2560: صلحِ ناگهانی
جنگ ربعِ شرقی را ویران کرده بود. اما نکتهٔ عجیب دربارهٔ پوستدزد این بود که آن ترورِ اعظم میان انسانها و پلیدها فرقی نمیگذاشت؛ هر ظرفی را که مییافت در اختیار میگرفت و میکوشید تا جای ممکن رشد کند و گسترش یابد، بیآنکه برایش مهم باشد چه کسی را میبلعد.
و در حالی که انسانها همچنان در برابر آن هیولای مخوف مقاومت میکردند، پوستدزد مدتی پیش تمامِ موجوداتِ کابوسی را که در بیابانهای ربعِ شرقی پرسه میزدند، نابود و جذب کرده بود. سپس بدنهایشان به دستِ موردرت افتاد و او آنها را به عالمِ آینهاش برد.
پس در این لحظه، ربعِ شرقی تنها مکان در هر دو جهان بود که کاملاً از وجودِ پلیدها خالی شده بود. البته هنوز دروازههای کابوس در آنجا بودند، و این یعنی دیر یا زود هیولاهای تازهای از آنها بیرون میآمدند. اما فعلاً، این قاره کاملاً امن و از تباهی پاک شده بود.
همانطور که روزگاری همهٔ قارهها بودند.
نفیس مدتی ساکت ماند و بعد آهی کشید.
«همینطوره. خیلی کنایهآمیزه، نه؟ با وجود اینکه انگیزهش کاملاً خودخواهانه بود، موردرت خدمتِ بزرگی به بشریت کرد. اون یه ربعِ کامل رو نجات داد... و شاید خیلی بیشتر از اون، با در نظر گرفتنِ اینکه پوستدزد در آستانهٔ تکامل بود.»
سانی خندهٔ تلخی کرد.
«حق با توئه. اون کاری رو کرد که هیچکدوم از ما نتونسته بودیم بکنیم... بین این همه آدم، موردرت!»
نفیس قدرتِ عظیمی داشت، اما آن قدرت تا حدِ زیادی سرراست و مستقیم بود. سانی سرشتِ پیچیدهتری در اختیار داشت، اما او هم نمیتوانست پوستدزد را بدونِ نابود کردنِ کلِ قاره ریشهکن کند؛ تازه در آن صورت هم چند ظرف جان به در میبردند و خود را جای دیگری پنهان میکردند تا آن طاعون خیلی زود در گوشهٔ دیگری از دنیا دوباره شیوع پیدا کند.
اما موردرت قدرتی داشت که دقیقاً برای نابودیِ موجوداتی از همین دست ساخته شده بود. او با کشاندنِ پوستدزد به یک دوئلِ روح، ریشهٔ آن ترورِ اعظم را خشکانده بود، بیآنکه نیازی باشد تکتکِ ظرفهایش را نابود کند.
و حالا...
سانی ناگهان به حقیقتی پی برد.
«جنگ تموم شده.»
در حال حاضر بخشِ عمدهای از نیروهای بشریت در ربعِ شرقی متمرکز بودند؛ چه سربازانِ عادی و چه بیدارشدگان. قدیسها هم همینطور. حتی جت و همینطور باغِ شب هم اینجا بودند... حالا، همهٔ این آدمها بیکار شده بودند.
نیروهای نظامی باید به دیگر کانونهای بحران منتقل میشدند؛ برخی همینجا روی زمین و برخی در عالمِ رؤیا. همهٔ این اتفاقات چنان غیرمنتظره رخ داده بود که هیچ برنامهای برایش وجود نداشت... باید جلساتِ استراتژیکِ متعددی برگزار میشد تا منابعِ بشریت با واقعیتِ جدید سازگار شود.
مسئلهٔ تخلیه هم در میان بود. جمعیتِ ربعِ شرقی در حالِ تخلیه و انتقال به دیگر ربعها و عالمِ رؤیا بودند؛ اما حالا، دلیلِ اصلیِ این کوچ از بین رفته بود.
آیا قرار بود تخلیه را متوقف کنند و برنامههای ترکِ ربعِ شرقی را کنار بگذارند، یا به انتقالِ مردم ادامه میدادند؟ به هر حال عالمِ رؤیا منتظر بود و همه دیر یا زود باید جهانِ بیداری را رها میکردند.
چیزهای زیادی برای تصمیمگیری بود.
سانی از همین حالا درد را در سرش حس میکرد.
نفیس نگاهِ محتاطانهای به او انداخت و ناگهان پرسید:
«فکر میکنی واقعاً حریفِ رؤیازاد نمیشیم؟»
انگار از حرفی که موردرت زده بود، ناخشنود و کمی معذب بود.
آستر، سونگ، ویل...
این سه نام کودکیاش را تعریف کرده بودند. سونگ و ویل حالا مرده بودند، اما آستر باقی مانده بود — فراتر از آن، نفیس حالا میدانست که تا حدِ زیادی به این دلیل زنده مانده که آستریون جلوی دو فرمانروای دیگر را گرفته و نگذاشته بود خیلی علنی سر به نیستش کنند.
نه از سرِ نگرانی برای او یا نوعی احساساتگراییِ بیمارگونه، بلکه صرفاً به این دلیل که نیاز داشت او بیدار شود تا تبارِ ایزدِ خورشید را برداشت کند.
سانی لبهایش را به هم فشرد و کمی کلماتش را سبکسنگین کرد.
سرانجام آهی کشید.
«انگار رؤیازاد قدرتهایی داره که به دستکاریِ ذهن مربوط میشن. بینِ تمامِ موجوداتِ کابوسی که باهاشون روبهرو شدم، اونایی که با ذهنت ور میرن مطلقاً بدترین بودن. برای همین... آره، فکر میکنم درگیر شدن باهاش کارِ دردسرسازی باشه.»
چهرهٔ سانی در هم رفت.
«فکر کنم چیزی که میخوام بگم اینه که نباید انتظارِ یه پیروزیِ تمیز رو داشته باشیم. این یکی... فکر کنم برای این یکی باید خون بدیم.»
مکثی کرد، سپس به نفیس نگاه کرد و پرسید:
«تو چی فکر میکنی؟»
نفیس مدتی چشماندازِ متروکِ اطرافشان را کاوید و بعد شانه بالا انداخت.
«همونطوره که گفتی. مبارزهٔ سختی میشه و بدونِ پرداختِ بها نمیبریمش. اما... میبریمش. به این باور دارم.»
سانی سر تکان داد.
«منم همینطور. هرچند فکر نمیکنم خیلی خوشایند باشه.»
با دلسردی سرش را تکان داد.
آخه مشکلِ مطلقها چی بود که به جای اینکه خشمشون رو سرِ موجوداتِ کابوس خالی کنن، با هم میجنگیدن؟
از هفت فرمانروایی که تا این لحظه از میانِ بشریت برخاسته بودند، سه نفرشان از بین رفته بودند — و هر سهٔ آنها را مطلقهای دیگر کشته بودند، نه پلیدهای قدرتمند.
شمشیرِ شکسته، کی سونگ و آنویل...
آستریون هم در نهایت به آنها میپیوست و تا آن زمان، نه فقط بعضی، بلکه بیشترِ مطلقهای انسانی با تیغهٔ یک انسان از پا درآمده بودند.
واقعاً که فرزندانِ جنگ بودن.
شاید یوریس حق داشت که از سانی و همنوعانش خوشش نمیآمد.
نفیس با نگاه به چشماندازِ بهطرزِ عجیبی آرامِ ربعِ شرقی، نفسِ عمیقی کشید. شاید داشت به این فکر میکرد که این هدفِ نهاییِ اوست — دنیایی عاری از کابوسها...
شاید هم صرفاً به کوهِ تصمیماتی فکر میکرد که باید برای جابهجاییِ ارتشهایش میگرفت.
نفیس رو به دروازهٔ رؤیای درخشان چرخید، به سایهٔ خودش — جایی که تجسمِ دیگری از سانی پنهان شده بود — نگاه کرد و سپس دوباره چشم به او دوخت.
«باید برگردیم حصار. میای؟»
سانی کمی تردید کرد و بعد لبخند زد.
«نه. فکر کنم با جت برم. قراره بهزودی باغِ شب رو برگردونه دریای توفان، مگه نه؟»
نفیس لحظهای او را کاوید، سپس سر تکان داد و به سمتِ دروازه رفت.
«لطفاً این دفعه نرو تو کما! اگه زحمتی نیست.»
سانی در حالی که به سمتِ دیگری میچرخید، لبخند زد.
«نمیتونم قول بدم که نمیرم، ولی قطعاً تلاشمو میکنم...»