چپتر 2561: سواریِ آسوده

طولی نکشید که نفیس و دروازهٔ رؤیایش ناپدید شدند. سانی هم دروازهٔ خودش را بست و به خودش که آمد، دید زیرِ آسمانِ آبی و پهناورِ ربعِ شرقی، روی خاکِ سوختهٔ آن برهوتِ ویران تنها ایستاده است. این فکر که برای یک بار در زندگیاش کاملاً در امان است، حسِ غریبی داشت.

چه روزِ عجیبی.

سانی میدانست که دنیا خیلی زود زیرورو میشود. مردم میفهمیدند که جنگِ ناامیدانه با پوستدزد ناگهان به پایان رسیده است؛ همین بهتنهایی کافی بود تا غوغایی به پا کند.

بهدنبالِ این خبر، افشاگریِ تکاندهندهای از راه میرسید: فرمانروایی جدید بر تختِ مقامِ مطلق نشسته بود... و او کسی نبود جز موردرت، پسرِ سرکشِ پادشاهِ شمشیرها.

عوام چیزِ زیادی از موردرت نمیدانستند؛ جز اینکه به خاندانش خیانت کرده، به دستورِ ملکه خاندانِ شب را نابود کرده، و در حالی که جنگ در گورِ خدا شعلهور بود، بهتنهایی تا مرزِ فتحِ قلمروِ شمشیر پیش رفته بود.

راستش، حالا که سانی به آن فکر میکرد، شاید مردم به اندازهٔ او از فرمانروا شدنِ موردرت تعجب نمیکردند. آنچه بیشتر اهمیت داشت این بود که عمومِ مردم از زنده بودنِ خودِ او بیخبر بودند و افرادِ زیادی هم نمیدانستند که آستریون زنده است و او هم به رتبهٔ مطلق رسیده است.

بنابراین، برای بیشترِ مردم، به نظر میرسید پادشاهِ هیچ تنها فرمانروای موجود به غیر از ستارهٔ دگرگون است. اغراق نبود اگر میگفتند او دومین شخصِ مهمِ دنیا به نظر خواهد رسید...

و آن شخص دیوی وهمانگیز بود که یک میلیون بدن داشت و ترجیح میداد بهجای زندگی میانِ مردم، در مههای سردِ کوههای تهی ساکن شود.

بیچاره بشریت. انگار فقط دو نیمهخدا داره و نصفِ نیمهخداهایی هم که داره کاملاً دیوانهن.

غمانگیزترین بخشِ ماجرا این بود که اگر همه میدانستند در واقع چهار مطلقِ زنده وجود دارد، این نسبت هیچ بهتر نمیشد. چهبسا بدتر هم میشد.

بماند که کسانی که نفیس را آدمِ عاقلی میدانستند، سخت در اشتباه بودند. پس در واقع، همهٔ نیمهخدایانِ بشری بهنوعی دیوانه بودند.

بیخبری واقعاً نعمته.

سانی سرش را تکان داد، به اطراف نگاهی انداخت و منظرهٔ قارهٔ پاکسازیشده را از نظر گذراند. خورشید دیگر داشت به سمتِ افق پایین میرفت، برای همین سایهاش روی زمین دراز شده بود.

صدا زد و مرکبی تاریک از سایهاش برخاست و نگاهِ مورمورکنندهٔ چشمانِ سرخش را به او دوخت.

نورِ خورشید روی نیشهای گرگمانند و شاخهای الماسگونهاش برق زد.

کابوس آرام خُرخُر کرد و تندبادِ حاصل از آن باعث شد موهای سانی آشفته در هوا برقصد.

چهره در هم کشید، بعد موهایش را از جلوی چشمهایش کنار زد و با لبخند به کابوس نگاه کرد.

سانی گفت: «منم دلم برات تنگ شده بود، رفیق.»

سوار بر زین، اسبش را به سمتِ ساحل راند.

او اکنون نزدیکِ قلبِ ربعِ شرقی بود، پس آن دو باید کلِ قاره را طی میکردند تا به آبهایی برسند که باغِ شب روی امواجش آرمیده بود... بنابراین، کابوس میتوانست با سرعتی آرام در عرضِ چند ساعت آن را پشت سر بگذارد.

البته خودِ سانی اگر از گامِ سایه استفاده میکرد، میتوانست حتی سریعتر به ساحل برسد. با این حال عجلهای نداشت؛ تجسمهای دیگرش همین حالا هم حسابی مشغول بودند، اما این یکی میتوانست استراحتی که حقش بود را بکند.

هر چه باشد، آدم هر روز با قارهای خالی از موجوداتِ کابوس روبهرو نمیشد... در واقع، چنین چیزی هرگز پیش نمیآمد.

ربعِ شرقی در آن لحظه مثل پارکی بود، پس سانی حال و حوصلهٔ کمی سیاحت داشت. همچنین میخواست پیش از ملاقات با جت افکارش را جمعوجور کند.

در یکی دو ماهِ گذشته اتفاقاتِ زیادی افتاده بود. تجسمهایش در طولِ اقامتش در کاخِ خیال بیکار ننشسته بودند، و خودش هم در هفتههای پس از به خود آمدن حسابی مشغول بود.

حالا هم که کلِ این ماجرا با موردرت پیش آمده بود... خدایان، آن حرامزادهٔ مکار حالا واقعاً مطلق بود... و آستریون هم بر جهان سایه انداخته بود.

سانی بهنحوی حس میکرد که تا مدتها لحظهای آرامش مثلِ این را تجربه نمیکند.

آه... شاید مجبور بشم برنامههامو عوض کنم.

دو قطعه از تبارِ بافنده هنوز بیصاحب مانده بود: بافتِ ذات و بافتِ سایه.

اولی احتمالاً جایی در باغِ شب پنهان بود، یا دستکم به آن ربط داشت، در حالی که دومی در اعماقِ تاریکِ جهانِ زیرین گم شده بود.

سانی برنامهٔ اولیهای ریخته بود تا تمامِ بخشهای تبارِ بافنده را یکی پس از دیگری بازیابی کند، یا دستکم تلاشش را بکند.

اما حالا، به نظر میرسید سفرِ اکتشافی به جهانِ زیرین باید تا بعد از رسیدگی به حسابِ آستریون به تعویق بیفتد. این موضوع کمی ناراحتش کرد.

بعد از جذب کردنِ بافتِ گوشت و بافتِ ذهن خیلی قویتر شدم...

همچنین مسئلهٔ عجیبِ ادغامِ بافتِ خون، بافتِ استخوان و بافتِ گوشت و تقویتِ متقابلشان مطرح بود.

پس به همین دلیل باور داشت که با سر هم شدنِ کلِ تبار، همافزاییِ مشابهی — شاید حتی در مقیاسی بسیار بزرگتر — رخ میدهد.

و همچنین مطمئن بود که جذبِ هر دوی بافتِ ذات و بافتِ سایه دردی جهنمی دارد.

سانی آهی کشید؛ تنها با فکر کردن به آن آیندهٔ گریزناپذیر، از همین حالا معذب شده بود.

ولی وقتی هر هفت قطعه رو جمع کنم...

آنوقت آماده بود تا به مصافِ کابوسِ پنجم برود.

البته اگر قرار بود به مصافش برود، بهجای اینکه دنبالِ راهی بگردد تا بدونِ کمکِ طلسم به مقامِ خداشدن برسد.

همانطور که کابوس در برهوت میتاخت، سانی به اتفاقاتِ چند هفتهٔ گذشته فکر کرد.

راستش نمیتونم باور کنم توی اون مدتِ کوتاه چقدر اتفاق افتاد.

واقعاً ماهی بود پر از اتفاقاتِ جورواجور.

بذار ببینم...

اول چه اتفاقی افتاده بود؟

آهان، درسته.

همان هدیهٔ کوچکی بود که برای معلم جولیوس فرستاد... دستاوردِ بزرگ و آخرین میخ بر تابوتِ حرفهٔ دانشگاهیاش.

شاهکارش، دستکم در زمینهٔ پژوهشهای دانشگاهی.