چپتر 2568: قدیسِ یشمی

هر طور بهش نگاه میکنم، عجیبه.

قرار نبود اینطور باشد، اما بیشک همینطور بود.

زرهِ ترسناکِ قدیس هنوز به سیاهیِ گسترهٔ بینورِ جهانِ زیرین بود، اما زیرِ آن، پوستِ سنگی و صافش مثلِ یشمی ناب، بینقص و سفید شده بود.

با اینکه سانی میدانست این موضوع غیرمنطقی نیست، اما نمیتوانست با آن کنار بیاید. پوستش در زمانِ قدیسِ سنگی بودن خاکستری و در زمانِ قدیسِ مرمرین بودن به سفیدیِ رخام بود... اما آنقدر برای مدتی طولانی قدیسِ عقیقی مانده بود که سانی به آن عادت کرده بود.

با این حال، ماهیتِ یشمیِ کالبدِ مطلقِ او تنها تفاوتِ ظاهرِ قدیس نبود.

حالا به قدِ معمولش برگشته بود، اما بلافاصله پس از تکمیلِ تکاملش، قدیس دستکم ده متر قد داشت و مثلِ بنای یادبودی زیبا بالای سرش قد برافراشته بود.

سانی گمان میکرد که اگر قدیس میخواست، حتی این هم نهایتِ قدش نبود. او پس از جذبِ جوهرِ یکی از بازتابهای موردرت، تواناییِ تغییرِ اندازه و جرمش را به ارادهٔ خود به دست آورده بود — حالا سانی میدانست که قدیس با استفاده از ویژگیِ منفیِ «هیچ» میتواند به این کار دست یابد. و از آنجا که در کاخِ خیال مقدارِ بسیار بیشتری از «هیچ» را جذب کرده بود، دیگر نمیشد گفت قدِ واقعیاش حالا چقدر است.

این با آن مجسمهٔ زنده و کوچکی که در ساحلِ فراموششده پیدا کرده بود و همقدِ خودش بود، زمین تا آسمان فرق داشت. با این حال، به نظر میرسید خودِ قدیس همان قدِ همیشگیاش را ترجیح میدهد... که کمی بلندتر از سانی بود.

البته میتونه به اندازهٔ یه کوهِ یشم وزن داشته باشه.

کاملاً به معنای واقعیِ کلمه.

این ویژگی بدونِ شک در نبرد به کار میآمد.

آخه دارم به چی فکر میکنم؟

البته تغییراتی که تکاملِ قدیس به همراه آورده بود، فراتر از ظاهرش بود.

سانی رونهای او را احضار کرد؛ رونهایی که پیشتر با کمکِ کاسی تنظیم شده بودند تا وضعیتِ کنونیِ قدیس را نشان دهند.

روی آنها نوشته شده بود:

سایه: قدیسِ یشمی.

رتبهٔ سایه: مطلق.

طبقهٔ سایه: اهریمن.

صفتهای سایه: [استادِ جنگ]، [استوار]، [شعلهٔ ایزدی]، [قلبِ تاریکی]، [ظرفِ هیچ].

دو صفت از صفتهای قدیس تکامل یافته بودند و به نظر میرسید صفتِ تازهای هم پدیدار شده است.

[شعلهٔ ایزدی] سادهترینشان بود. قدیس حتی زمانی که یک بیدارشده بود هم جرقهای از آن را در خود داشت — حالا که مطلق شده بود، آن جرقه به شعلهای سرکش بدل شده بود.

اما [استادِ جنگ] جالبتر بود. این تکاملی از صفتِ [استادِ نبرد] بود و از آنچه کاسی توانسته بود بفهمد، این تغییر بسیار کنجکاوکننده به نظر میرسید.

توصیفِ صفتِ [استادِ نبرد] چنین بود:

«زادهشده در میدانِ نبرد، قدیسِ سنگی در تمامِ شیوههای مبارزه تبحر دارد.»

با این حال، توصیفِ صفتِ [استادِ جنگ] متفاوت بود.

سانی به رونها نگاه کرد.

توصیفِ صفتِ [استادِ جنگ]: «کهنهسربازِ میدانهای نبردِ بیشمار، قدیسِ یشمی در تمامِ شیوههای جنگاوری تبحر دارد.»

دقیقاً نمیدانست معنایش چیست... اما اگر میخواست حدس بزند، [استادِ جنگ] برخلافِ مهارتِ مبارزهٔ تنبهتن، به استراتژی و تاکتیک مربوط میشد. این صفتی برازندهٔ ژنرالی بود، نه صرفاً سربازی پیاده.

خبرِ بسیار خوبی بود، چرا که سانی تصادفاً سپاهی در اختیار داشت که به فرماندهی نیاز داشت.

توی جنگلِ سوخته باید ببینیم چی میشه.

و بعد نوبت به صفتِ تازه رسید: [ظرفِ هیچ].

سانی به رونها نگاه کرد.

توصیفِ صفتِ [ظرفِ هیچ]: [هیچ در بدنِ این سایه خانه کرده و به او قدرتِ باطلسازی میبخشد.]

بیشک توصیفِ کاملاً مرموزی بود. البته سانی از قبل میدانست که معنایش چیست؛ اینکه قدیس تا حدی بر هیچ تسلط یافته بود که به او اجازه میداد آن را درونِ خودش مهار کند و برای پیشبردِ اهدافش از آن بهره ببرد.

اما اینکه مهِ شبحوار دقیقاً چطور میتوانست به کار بیاید... جدا از تواناییاش در کاهشِ اندازه و جرمِ خود، پاسخش در توانِ تازهای نهفته بود که اکنون در اختیار داشت.

سانی نگاهی به قدیس انداخت که همچنان با بیتفاوتی به کُشنده خیره شده بود و سپس دوباره به رونها رو کرد.

توانهای سایه: [حکیمِ سلاح]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین]، [ردایِ تاریکی]، [تیغهٔ تاریکی]، [سپرِ هیچ].

سپرِ هیچ...

سانی روی توانِ تازه تمرکز کرد و توصیفش را خواند.

توصیفِ توانِ [سپرِ هیچ]: [هیچ از این سایه محافظت میکند و تا زمانی که چنین است، هیچکس نمیتواند به او آسیبی برساند.]

این کلمات هم مبهم بود و هم تأملبرانگیز. با این حال، واقعیتِ کارکردِ [سپرِ هیچ] هم کمتر از چیزی بود که توصیفش القا میکرد... و هم بسیار ترسناکتر.

سپرِ هیچ سپرِ واقعی نبود. بلکه قدرتی بود که قدیس اکنون در دست داشت — میدانِ باطلسازی. و کارِ این میدان این بود که هرکس در نبرد با او روبهرو میشد، قدرتهایش را از او سلب میکرد.

تا زمانی که قدیس سپرِ هیچ را حفظ میکرد، سرشتهای بیدارشدگان و قدرتهای نامقدسِ موجوداتِ کابوس، و همچنین صفتهایشان — یعنی همان چیزهایی که آنها را خارقالعاده میساخت — در اطرافِ او یا بهشدت سرکوب میشد یا بهکلی از کار میافتاد.

کمی شبیهِ کاری بود که پردهٔ ماه میتوانست انجام دهد، به شرطی که هدفش را به خونریزی میانداخت... و همچنین کمی شبیهِ پایهای بود که عالمِ جنگ بر آن بنا شده بود.

ناگفته نماند که قدرتِ ترسناکی بود. قدیس همیشه در دفاع سرآمد بود، اما اکنون، سبکِ نبردِ محافظهکارانهاش به اوجِ خود رسیده بود؛ آخر دفاعی بهتر از سلبِ توانِ تهاجمیِ دشمن هم پیدا میشد؟

سانی که اصلاً دلش نمیخواست در حالی که هم سرشت و هم صفتهایش سلب شده، با کسی مثلِ قدیس درگیر شود.

هرچند کسی شبیهِ قدیس آن بیرون، در هیچیک از دو جهان، پیدا نمیشد.

و علاوه بر آن، اکنون قدرتِ موجودی مطلق را در اختیار داشت. ارادهاش نیز فوقالعاده قوی بود؛ آنقدر قوی که حتی وقتی بیدارشدهای ساده بود، در برابرِ بیشترِ اَشکالِ حملاتِ ذهنی و روحی مصونیتِ کامل داشت.

سانی لبخند زد.

فکر کنم ما دو تا قراره جهنم به پا کنیم...

آخرین تغییر در رونها نوشته نشده بود؛ بلکه این جای خالیِ رونهای پیشین بود که آن را اعلام میکرد.

شمارشگرِ قطعههای سایه که پیشتر در انتهاییترین بخشِ رونهای درخشان قرار داشت، ناپدید شده بود. با شمارشگرِ جدیدی هم جایگزین نشده بود؛ خیلی ساده، دیگر آنجا نبود.

سانی مطمئن نبود معنایش چیست، اما انگار قدیس — یا شاید هر سایهای — دیگر نمیتوانست از راههای معمول به رتبهٔ مقدس برسد.

متأسفانه منطقی به نظر میرسید. آخر، خداشدن چیزی نبود که بتوان با کمیت به آن دست یافت. کیفیت اهمیت داشت.

سانی با انداختنِ آخرین نگاه به قدیس، نتوانست جلوی لبخندش را بگیرد و به کُشنده رو کرد.

لبخندش کمی زورکی شد.

این یکی هم حسابی قدرتمندتر شده بود...