چپتر 2569: دیمون‌کش

سانی اغلب با خود فکر میکرد اورفنه از آن نُهتن چه قدرتهایی در اختیار داشته است. هرچه باشد، سایهٔ او بدونِ آن قدرتها هم یکی از مرگبارترین چیزهایی بود که تا به حال با آن روبهرو شده بود — بیدلیل نبود که سانی او را کُشنده مینامید. آخه نسخهٔ اصلیاش چقدر ترسناک بود؟

هرچه باشد، اورفنه یکی از دو موجودِ شناختهشده در کلِ تاریخ بود که توانسته بود یک دیمون را بکشد. نفرِ دیگر بافنده بود... و اورفنه بافنده را کشته بود. در واقع، بافنده را دو بار کشته بود، پس این موضوع او را به چه چیزی تبدیل میکرد؟

اما در کمالِ تعجب، سرشتِ او اصلاً آن چیزی نبود که انتظارش را داشت.

سانی فکر میکرد او سرشتِ مبارزاتیِ فوقالعاده قدرتمندی دارد، یا دستکم سرشتی متمرکز بر مرگ و کشتار، اما اصلاً اینطور نبود. در واقع، قدرتهای کُشنده دقیقاً نقطهٔ مقابلِ این بودند — سرشتِ او کاربردی بود و تقریباً هیچ استفادهٔ مبارزاتیای نداشت. فراتر از آن، در هستهٔ خود، سرشتی بود برای ایجادِ تفاهم و هماهنگی.

دستکم این برداشتی بود که سانی پس از آنکه کاسی رونها را برایش رونویسی کرد، به دست آورده بود.

البته، قدرتهایی که کُشنده پس از به یاد آوردنِ نامِ زنی که او را افکنده بود پس گرفت، کاملاً با سرشتِ اورفنه یکسان نبود. هرچه باشد، اورفنه انسان بود — اما کُشنده یک موجودِ سایه بود. یا بهتر است بگوییم، پیش از آنکه سانی او را بکشد و به سایهٔ خودش تبدیل کند، یک موجودِ سایه بود...

کمی پیچیده بود.

«مسخرهست، نه پیچیده.»

لبخندِ محوی زد.

اورفنه از آن نُهتن زنی فانی بود و مانندِ همهٔ فانیها، سایهای داشت. سایهها پس از مرگِ فانیهایی که آنها را میافکندند، به عالمِ سایه سفر میکردند، اما اورفنه زنده به عالمِ سایه رفته بود... و آنجا دوشادوشِ دیمونِ تقدیر مُرده بود.

سایهاش در عالمِ سایه ماند، اما تسلیمِ قوانینِ حاکم بر زندگیِ پس از مرگ نشد و از نابودی سر باز زد. در عوض، هزاران سال در گسترهٔ تاریکِ عالمِ مردگان پرسه زد و برای زنده ماندن، سایههای دیگر را شکار کرد.

سرانجام، سایهٔ وحشیِ اورفنه از آن نُهتن به یک موجودِ سایه تبدیل شد. نوعی از موجودات که از سایهٔ مردگان متولد میشدند، اما تفاوتِ آشکاری با آنها داشتند — مثلِ کابوس.

سرانجام سانی آن موجودِ سایه را کشت و او را به یکی از سایههای خودش تبدیل کرد. و سایههای او، ماهیتاً، خودشان هم موجوداتِ سایه بودند... تقریباً. ظاهراً ناقص بودند، حالا این هر معنایی که داشت، و نه صرفاً سایهٔ مردگان بودند و نه موجوداتِ سایهٔ مستقل.

سانی انگار که دردش گرفته باشد، چهره در هم کشید.

«ایزدِ سایه واقعاً ایزدِ بزرگ و محشری بود...»

اما سلیقهاش در نامگذاری... جداً افتضاح بود.

شاید این هم یکی از دلایلی بود که سانی در نهایت برکتِ او را دریافت کرده و به یک بردهٔ سایه تبدیل شده بود.

«صبر کن. اگه کُشنده سایهٔ یه موجودِ سایه از سایهٔ یه زنِ فانی باشه...»

پس خودِ سانی دیگه چی بود؟

چهره در هم کشید و سعی کرد وجودِ خودش را تعریف کند.

انگار مردی فانی بود که با کمکِ طلسمِ کابوس و برکتی از ایزدِ سایه به یک موجودِ سایه تبدیل شده بود، بعد خودش را کشته و به یک سایه تبدیل شده بود، و سپس در حینِ رسیدن به رتبهٔ مطلق، دوباره خودش را به یک موجودِ سایه تبدیل کرده بود. دست بر قضا، یک بار زنده به عالمِ سایه هم پا گذاشته بود.

اما حالا، هیچ اثری از خودِ فانیاش نمانده بود؛ او واقعاً و تماموکمال موجودی از سایهها بود که از سایهٔ مردی مرده زاده شده بود.

عجب.

در هر حال، کُشنده بهعنوانِ یک موجودِ سایه سرشتِ واقعی نداشت و نقصِ واقعی هم نداشت. در عوض، قدرتهایی داشت که از سرشتِ منبعِ اصلیاش، یعنی اورفنه از آن نُهتن، نشئت میگرفت...

ایزدکُش.

دیوکُش؟

اورفنه لقبی نداشت، چون کسی زنده نمانده بود تا داستانِ کارهای شگفتانگیز و وحشتناکش را تعریف کند. هر چه باشد، او این کارها را در پایانِ جهان انجام داده بود؛ در واقع، دستِ او بود که پایانِ روزگار را به جریان انداخته بود.

کمتر موجودی میتوانست ادعا کند که با یک ضربهٔ تیغهٔ خود باعثِ مرگِ تمامِ ایزدان و تمامِ دیمونها شده است، اما اورفنه میتوانست.

و همین موضوع باعث میشد این حقیقت که سرشتش هیچ ربطی به مرگ و نبرد نداشت، بسیار تکاندهندهتر شود.

توانِ اولِ کُشنده کاملاً عجیب بود. به او اجازه میداد با انواعِ جانوران و موجوداتِ زنده ارتباط برقرار کند و آنها را بفهمد و همچنین زبانهای انسانی را درک کند؛ هر چه باشد، انسانها هم جانور بودند.

چنین توانی قطعاً کاربردهای خودش را داشت، و با اینکه خودِ سانی از یادگیریِ چند زبانِ مرده سودِ زیادی برده بود، او... چطور باید میگفت؟

دلش نمیخواست بهعنوانِ یک خفته چنین توانی به دست بیاورد. دنیا برای قدرتی که فقط شاملِ ارتباط برقرار کردن میشد، جای بیش از حد خشن و بیرحمی بود. این توانی مناسبِ صلح بود... اما زندگی جنگ بود.

توانِ دومِ کُشنده تمامِ حواسش را بهشدت تقویت میکرد. این یکی بسیار مفیدتر بود و میتوانست توضیح دهد که چطور هنگامِ تیراندازی با کمان از فواصلِ دور آنقدر بهشکلِ ترسناکی دقیق بود، در کمین کردن مهارتِ بالایی داشت و غافلگیر کردنش تقریباً غیرممکن بود.

توانِ سومش تنها توانی بود که میشد آن را یک توانِ رزمیِ مستقیم در نظر گرفت. به او اجازه میداد حملاتش را به جوهرِ روح آغشته کند و آنها را قویتر سازد.

این یکی... سانی را به یادِ سامارا و تفنگِ قدرتمندش انداخت، برای همین هنگامِ خواندنِ رونها احساسِ دلتنگی کرد.

روشِ کار مشابهه، ولی نتیجه باید متفاوت باشه. باید مبارزهٔ کُشنده رو تماشا کنم تا بیشتر بفهمم.

توانِ سامارا سرراست بود؛ به او اجازه میداد اشیاء را با جوهرش شارژ کند و سپس آن جوهر را به انرژیِ جنبشی یا گرمایی تبدیل کند. اما توانِ کُشنده بیشتر... رازآلود بود. برای همین، نمیتوانست فوراً ظرافتهایش را درک کند.

با این حال، عجیب بود که کُشنده پیشتر از این قدرت استفاده نکرده بود. به نظر میرسید بهعنوانِ یک سایهٔ وحشی تا حدی دو توانِ اولش را حفظ کرده بود، اما بقیه را نه. اما حالا که بخشِ بیشتری از خودِ پیشینش را به دست آورده بود، این موضوع قرار بود تغییر کند.

و در نهایت توانِ چهارمِ کُشنده بود...

این یکی بیشتر از همه کنجکاویِ سانی را برانگیخت.

قبلی

بعدی