چپتر 2594: مداخلهٔ به‌موقع
چپتر 2594: مداخلهٔ به‌موقع
سانی که غرق در رؤیاهای خیرهکنندهٔ گذشتهٔ باستانی شده بود، انگشتانش را روی رشتهٔ نورِ طلایی پایینتر لغزاند.
حالا میفهمید چرا ابتدا تولدِ درختِ جهان و گسترشِ جنگلِ مقدسِ ایزدِ دل را دیده بود. دلیلش این بود که باغِ شب از شاخهٔ آن درختِ عظیم ساخته شده بود و در نتیجه بخشی از آن به حساب میآمد—حتی آخرین بخشِ آن.
پس، تقدیرش بخشی از تقدیرِ درختِ جهان بود، یا دستکم زمانی اینطور بود.
سانی با شگفتی از این حقیقت، ذهنش را گشود تا پذیرای واقعیتِ حوادثی شود که باغِ شب از سر گذرانده بود.
دشوار بود... کاوش در معنای رشتهٔ تقدیر مثلِ خواندنِ کتاب نبود. سیلابِ عظیمی از اطلاعات به ذهنِ تحتِ فشارِ سانی سرازیر میشد و او تنها میتوانست جسته و گریخته چند قطره از آن سیلِ خردکننده را جذب کند.
بلافاصله رؤیای پرجزئیاتِ دیگری از گذشته، شبیهِ آن دو رؤیای اول، ندید. در عوض، نماهای کوتاهی از صحنههای مختلف دید که همگی در هم آمیخته و آشفته بودند.
باغِ شب در حالِ دریانوردی روی دریایی مهآلود... باغِ شب در نبرد با توفانی چنان وحشی که میتوانست عوالمی را بهکل با خود ببرد... باغِ شب در حالِ حرکت در خلأِ سیاه و عظیمِ میانِ ستارگان...
و پهلوگرفتنش در اسکلهای غولپیکر متعلق به شهری زیبا و حیرتانگیز که میانِ ستارگان بنا شده بود.
آن نمای آخر بهنوعی اهمیتِ ویژهای داشت.
سانی حتی در حالی که فشارِ خیرهشدن به تقدیر داشت از پایش درمیآورد، بیاختیار رگهای از سرگرمیِ آمیخته با گیجی حس کرد.
پس باغِ شب... یه سفینهٔ فضاییه؟
کسری از ثانیه را—که برایش مثلِ یک ابدیت گذشت—صرفِ فکر کردن به این حقیقت کرد.
و بعد...
بام!
سانی از روی صندلی افتاد و سرش محکم به کفِ اتاق خورد.
او که از آن حالتِ مسحور بیرون کشیده شده بود، با تأخیر دستش را عقب کشید و [چشمم کجاست] را غیرفعال کرد.
دنیا... عجیب بود.
دنیا بیش از حد کوچک، خفهکننده و دوبعدی بود.
زمان از همه عجیبتر بود؛ بهنوعی به سه حالتِ مجزا تقسیم شده بود.
گذشته، حال و آینده...
این تقسیمبندیِ غیرقابلتوضیح بیمعنی بود.
«آخ.»
سانی همانطور که روی زمین افتاده بود، حس کرد سایهٔ جت بالای سرش حرکت میکند. فهمید جت به او ضربه زده، صندلیاش را واژگون کرده و او را به زمین انداخته است.
«چرا منو زدی؟»
جت با گیجی خندید.
«خدایان. اصلاً خودتو دیدی؟»
سانی در واقع خودش را ندیده بود.
در حقیقت، اصلاً نمیتوانست چیزی ببیند.
چی؟
جت خود را سنگین روی مبلش انداخت.
«محضِ اطلاعت، داشت از زیرِ نقابت دود بلند میشد. بوش هم که...»
صدای عقزدن درآورد.
خب. فکر کنم اینم یه دستاوردِ دیگه تو کارنامهم باشه.
به عقانداختنِ یک زنِ مرده کارِ آسانی نبود.
سانی با تأخیر فهمید که غرق در عرق است و بوی گوشتِ سوخته به مشامش میرسد.
با مرخص کردنِ نقابِ بافنده، دستش را بالا آورد، با احتیاط به صورتش دست کشید و چهره در هم برد.
ذهنش هنوز از تماشای پردهٔ عظیمِ تقدیر گیج میرفت، برای همین حس میکرد... منگ است. برای توصیفِ حالِ عجیبش کلمهٔ گمراهکنندهای بود، اما واژهٔ بهتری پیدا نمیکرد.
راستش سانی چنان منگ بود که اصلاً دردِ فیزیکیاش را حس نمیکرد.
اما دورِ چشمانش قطعاً سوخته بود.
خودِ چشمانش هم سوخته بود. شانس آورد که هنوز سرِ جایشان بودند، فقط جزغاله شده بودند و هیچچیز نمیدیدند.
آه...
«انگار... کور شدهم.»
آهی کشید.
«چه دردسری.»
با این حرف، سانی از جا بلند شد، با دستی لرزان لباسهایش را تکاند، صندلیاش را برداشت و دوباره نشست.
کوری واقعاً مکافات بود، اما با همان حسِ سایه هم کارش راه میافتاد. گذشته از آن، چشمانش آسیبِ چندانی ندیده بود—که این آسیبِ کم هم بهخاطرِ ضربهٔ بهموقعِ جت بود—و با تواناییهای ترمیمیاش یکیدو روزه خوب میشد.
هرچند اگر [چشمِ من کجاست؟] را کمی بیشتر فعال نگه میداشت، اوضاع میتوانست بدتر از اینها بشود.
«عجب. قیافهت ترسناک شده.»
جت سر تکان داد.
سانی کمی سرش را کج کرد... که چیزی نمانده بود تعادلش را به هم بزند و دوباره روی زمین بیفتد.
«ترسناک؟»
جت سر تکان داد.
«انگار توی چشمات زغالِ گداخته گذاشتن. بیشترِ صورتت سیاه شده، با ترکهای نارنجی که میدرخشه. آخه چه غلطی میکردی؟»
سانی مدتی ساکت ماند، بعد با لحنی گرفته گفت:
«خب... فکر کنم یهجور پیشگویی بود.»
راستش، اینکه میتوانست رشتههای تقدیر را لمس کند و نگاهی گذرا به معنایشان بیندازد، شباهتِ ترسناکی به توانِ خفتهٔ کاسی داشت. سانی حاضر بود شرط ببندد که اگر پردهٔ عظیمِ تقدیر هنوز سالم بود، او هم میتوانست تصاویری از آینده ببیند.
هاه. یعنی منم پیشگو شدم؟
لرزهای به تنش افتاد.
«یهجور پیشگوییِ خیلی افراطی. داشتم سعی میکردم جای اون چیزی رو که دنبالشم پیدا کنم.»
انگار جت ابرو بالا انداخت. سانی مطمئن نبود، چون فقط حرکاتِ سایهاش را حس میکرد—و متأسفانه سایهها ابرو نداشتند.
«پیداش کردی؟»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«یهجورایی. یه رشته دیدم... ولی اون رشته منو به جای خاصی از کشتی نرسوند. در عوض، یهجورایی توی کشتی محو شد، انگار که به کلِ کشتی اشاره کنه... یا شایدم به داخلش.»
جت کمی مکث کرد.
«نکنه فکر میکنی برای پیدا کردنش باید جذبِ بدنهٔ کشتی بشی؟»
سانی آرام سر تکان داد.
«اولش خودم هم همین فکر رو کردم. ولی راستش، یه ایدهٔ دیگه دارم.»
دوباره سبُکسنگینش کرد و بعد به تصاویری که دیده بود اندیشید.
آره. ارزشِ امتحان کردن رو داره.
باغِ شب موجودی زنده بود. نه به آن معنایی که انسانها یا حیوانات زنده بودند، اما در هر حال جان داشت. از شاخهای از درختِ جهان ساخته شده بود و دیمونِ آسودگی افسونش کرده بود تا بیوقفه خود را بازسازی و ترمیم کند. زنده بود، اما نه هوشیاری داشت و نه قدرتِ درک.
اما اگر واقعاً زنده بود...
پس خواب هم میدید؟
و آیا سانی میتوانست ببیند این کشتیِ غولپیکر چه خوابی میبیند؟
البته که میتوانست.
هرچه باشد، سانی اسبی داشت که میتوانست او را به خوابِ دیگران ببرد...