چپتر 261: تکهٔ مهتاب
چپتر 261: تکهٔ مهتاب
مدتی بعد، سانی فرصت یافت تا به دریای روح برود و نگاهی به خاطرهٔ تازهای که به دست آورده بود بیندازد.
سپری گرد و سنگین بود که از فولادِ تیره، کدر و مات ساخته شده بود. درونش، که تنها برای او مرئی بود، بافتِ پیچیدهای از رشتههای اثیری با درخششی خیرهکننده سوسو میزد.
خاطره: [تکهٔ غروب].
رتبهٔ خاطره: عروجیافته.
ردهٔ خاطره: ۲.
نوعِ خاطره: سلاح.
توصیفِ خاطره: [این سپر که از تکهٔ ستارهای سقوطکرده ساخته شده، وزنِ آسمانها را در خود دارد. بسته به قلبِ حاملش، میتواند به سبکیِ یک پر یا به سنگینیِ حسرت باشد.]
افسونهای خاطره: [تسخیرناپذیر].
توصیفِ افسون: [تکهٔ غروب با پیروی از ارادهٔ اربابش، میتواند وزنش را تغییر دهد.]
سانی اخم کرد.
این افسون... در نگاهِ اول، بسیار ساده به نظر میرسید. آدمها معمولاً فقط زمانی به وزنِ سلاحشان فکر میکردند که میخواستند بسنجند برای استفاده از آن چقدر استقامت لازم دارند. از این نظر، هرچه سلاح سبکتر بود، بهتر بود؛ سلاحِ سبک اجازه میداد فرد بدونِ خستگی مدتِ بیشتری بجنگد، و همین اغلب مرزِ میانِ پیروزی و شکست را رقم میزد.
اما وقتی پای بیدارشدگان در میان بود، اوضاع فرق میکرد؛ کسانی که اغلب قدرت و استقامتی فراانسانی داشتند. سلاحهای سبک جایگاهِ خود را داشتند، اما در بیشترِ مواقع، چیزی که واقعاً به آن نیاز داشتی نیرویِ ضربه بود. و هرچه جسمی جرمِ بیشتری داشت، نیرویِ بیشتری تولید میکرد.
در گذشته، سانی سپر را تنها ابزاری دفاعی میدانست. اما پس از تماشای افی و قدیسِ سنگی که در نبرد از آن استفاده میکردند، فهمید سپر در دستانِ جنگجویی کارآزموده میتواند به اندازهٔ شمشیر مخرب و مرگبار باشد. گاهی حتی بسیار بیشتر.
صرفِ تصورِ اینکه افی با سپری چندصد کیلویی به کسی بکوبد، لرزه بر اندامش میانداخت. چه رسد به اینکه میشد وزنش را در لحظه تغییر داد؛ برای مانورِ سریعتر سبکش کرد و در لحظهٔ مناسب، آن را به دژکوبی بداهه تبدیل کرد.
اما حتی از نظرِ دفاعِ خالص هم، سپری که میشد آن را به دیواری واقعی تبدیل کرد بیقیمت بود. میتوانست مجسم کند هیولایی مثلِ پیامآورِ مناره به آن برخورد میکند... و با صدای خردشدنِ استخوانهایش بهسادگی به عقب پرتاب میشود.
...شاید.
البته سانی هرگز با سپر تمرین نکرده بود و شمشیرش هم برای استفادهٔ درست به دو دست نیاز داشت. اما وقتی ارادهای باشد، راهی هم پیدا میشود.
سانی با لبخندی محو، تکهٔ غروب را احضار کرد. جرقههای نور همچون گردبادی دورِ بازویش چرخیدند. چند ثانیهٔ طولانی گذشت و شبحِ سپری گرد و بزرگ در واقعیت بافته شد. پس از چند ثانیهٔ دیگر، خاطره کاملاً شکل گرفت.
چه خو... ای گندش بزنن!
سانی با فریادی از سرِ غافلگیری تلوتلو خورد و به زمین افتاد. از بختِ خوبش روی سپرِ آهنیِ کدر افتاد؛ وگرنه ممکن بود زیرِ وزنش لِه شود.
این... خیلی سنگینه!
این چیزِ لعنتی سنگینتر از چیزی بود که انتظار داشت. در واقع، احتمالاً آنقدر برایش سنگین بود که حتی نمیتوانست بلندش کند، چه رسد به اینکه آن را با خود به اینطرف و آنطرف بکشد.
اعضای دسته با چهرههایی گیج و مبهوت به سانی نگاه کردند که داشت برای ایستادن تقلا میکرد.
سانی دندانهایش را به هم فشرد، روی یک زانو بلند شد و با ناشیگری سعی کرد سپر را از زمین بلند کند. با این حال هرچه زور زد، تنها توانست آن را چند سانتیمتر روی زمین بکشد.
«لعنت!»
«خیلی خب، اعتراف میکنم. این صاحابمرده زیادی سنگینه! بذار وزنش رو یکم کم کنم...»
اما چند ثانیه بعد، حالتِ چهرهاش خشک شد.
«...امکان نداره. عمراً!»
با این حال، انکارِ حقیقت دشوار بود.
اصلاً نمیتوانست وزنِ تکهٔ غروب را تغییر دهد.
افسونی که قرار بود این امکان را به سانی بدهد سر جایش بود، اما برای دسترسی به آن باید جوهرِ روح — که در موردِ او جوهرِ سایه بود — را آگاهانه هدایت میکرد.
قدرتمندترین افسونها همه همینطور بودند. هرچه رتبهٔ خاطرهای بالاتر میرفت، احتمالِ اینکه افسونهایش واقعاً قدرتمند باشند بیشتر میشد.
مشکل اینجا بود که خفتهها هیچ راهی برای مهار و هدایتِ جوهرِ روحشان نداشتند.
سانی نمیدانست بخندد یا گریه کند. چقدر احتمال داشت نه یکی، نه دو تا، بلکه سه خاطرهٔ عروجیافتهٔ کامل به دست بیاورد... و تازه بفهمد دو تایشان کاملاً بلااستفادهاند و برای سومی هم باید به نحوی به استادِ تیراندازی تبدیل میشد تا از خونریزی نمیرد؟
«لعنت! لعنت به همهچیز! ولی بیشتر از همه لعنت به اون صفتِ مقدّرِ لعنتی!»
سانی داشت از خشم دندانقروچه میکرد که افی نزدیک شد و از آن قدِ بلندش به پایین نگاهی انداخت. سپس به جلو خم شد، لبهٔ تکهٔ غروب را گرفت و آن را — به همراه سانی — ظاهراً بدون زحمتِ چندانی از زمین بلند کرد.
«پس همینه؟ همون خاطرهای که از اون عوضیِ رنگپریده گرفتی؟»
سرانجام با کمکِ زنِ شکارچی روی پا ایستاد. مدتی طولانی با چهرهای ناخوانا به او خیره ماند. سپس ناگهان لبخند زد:
«آره. راستی افی، ما با هم دوستیم، مگه نه؟ راستش دیدم که خاطرهٔ سپرت تو اون مبارزهٔ آخر نابود شد. نظرت چیه...»
افی چشمانش را چرخاند.
«صبر کن، نگو که... تجارتخانهٔ مشکوکِ سانی دوباره شروع به کار کرده؟»
سانی چند بار پلک زد و بعد نیشخندی زد:
«معلومه که آره! از کجا فهمیدی؟»
زنِ شکارچی نگاهی به سپرِ سنگین انداخت، چشمانش را ریز کرد و با لحنی محتاطانه گفت:
«خب... در ازاش چی میخوای؟»
سانی کمی فکر کرد.
«اون کیسهٔ بیانتهات رو. با دو تا خاطرهٔ بیدارِ دیگه.»
اما پیش از آنکه افی بتواند تصمیم بگیرد، نفیس میانِ حرفشان پرید. نزدیکتر آمد، اول نگاهی به زنِ شکارچی، بعد به سانی و در آخر به سپر انداخت.
سرانجام پرسید:
«نظرت چیه در ازای یه خاطرهٔ عروجیافتهٔ دیگه بدیش به افی؟ خاطرهای که بیشتر به سبکِ مبارزهت بخوره.»
سانی تکهٔ غروب را مرخص کرد و کمی مردد ماند؛ با شک به ستارهٔ دگرگون نگاه کرد. نکند این ترفندش بود تا خاطرهٔ تکه را از چنگش درآورد؟
اگر تمامِ این مدت خاطرهای عروجیافته داشت، چرا پنهانش کرده بود؟ و اصلاً از کجا گیرش آورده بود؟
پس از مدتی گفت:
«نمیدونم. خاطره رو نشونم بده تا بعد تصمیم بگیریم.»
نفیس در سکوت نزدیکتر رفت و دستِ او را گرفت. سپس جرقهای از انرژی از بدنِ دختر به بدنِ او منتقل شد.
طلسم زمزمه کرد:
[خاطرهای دریافت شد.]
سانی نگاهی مشکوک به نفیس انداخت، رونها را احضار کرد و نامِ خاطرهٔ دریافتیاش را یافت. سایهاش با تعجب سر کج کرد.
رشتهای از رونها که در هوا روبهرویش سوسو میزدند، چنین میگفت:
خاطره: [تکهٔ مهتاب].