چپتر 2639: خوابِ عمیق
چپتر 2639: خوابِ عمیق
سانی و جت کنارِ هم ایستاده بودند و با ناباوری میدانِ باشکوه را تماشا میکردند. سایهها عقب کشیده بودند تا آرایشی دفاعی دورِ قلعهٔ تاریک بسازند، و فضای باز و پهناورِ اطرافشان پوشیده از مردان و زنانِ زیبایی بود که روی سنگِ سرد دراز کشیده و به خوابِ عمیقی فرو رفته بودند.
هیچ نشانی از ویرانیِ اخیر در آن حوالی به چشم نمیخورد، و هیچکدام از جوانانِ خفته حتی یک زخم هم بر تن نداشتند... انگار پریانی بودند که پس از یک شبِ تمام جشن و پایکوبی، خیلی ساده به خواب رفته بودند.
سانی فعلاً پنج حلقهٔ نفرین را غیرفعال کرده بود تا افسونِ منفعلِ آن کارش را بکند؛ [آغوشِ تاریک] سرعتِ ترمیمِ سایههایش در روحش را بالا میبرد، و چون شمارِ زیادی از آنها در نبرد از پا درآمده بودند، باید هرچه زودتر برشان میگرداند.
جت مدتی ساکت ماند، سپس نگاهی از گوشهٔ چشم به کابوس انداخت که همان نزدیکی ایستاده بود.
حالتِ چهرهاش بیتفاوت بود.
«من... من سوارِ اون چیز شدم، هان؟»
سانی شانه بالا انداخت:
«آره. هرچند یه اسبه. پس چرا که نه؟»
کابوس در جواب خرناس کشید و سرش را کمی بالا گرفت.
جت لحظهای به سانی خیره شد:
«یه اسب. میفهمم، اون یه اسبه. اصلاً چطوری همچین اسبی گیر آوردی؟»
نوکِ بینیاش را خاراند:
«خب، جالبه بدونی... با یه نامیرای روانی معامله کردم که یه شب رو توی یه قلعهٔ ترسناک بگذرونم. تا قلبِ شکستهم رو خوب کنم. اینطوری بود که من و کابوس اولین بار همو دیدیم.»
جت چند بار پلک زد و لبخندِ محوی روی لبِ سانی نشست.
«خلاصه یه اتفاقاتی افتاد... و کشتمش. و حالا، اسبِ منه.»
جت نفسِ عمیقی کشید، سپس سرش را تکان داد و نگاهش را گرفت:
«بعد از گورِ خدا هم همین فکر رو میکردم، ولی اسبت خیلی ترسناکه. هرچند منطقیه... کی غیر از سرورِ سایهها از تروری از رتبهٔ متعالی بهعنوانِ مرکب استفاده میکنه؟»
سانی تکخندهای زد:
«اینو زنِ مردهای میگه که با یه کشتیِ زنده که ساختهٔ دیمونی از شاخهٔ ایزدِ دله، اینور و اونور میره. و فکر کنم خیلیا دلشون بخواد... فقط کمتر کسی میتونه.»
در حقیقت، اصلاً حوصلهٔ شوخی نداشت. سانی چندان خسته نبود، اما شکست دادنِ این پلیدهای نامیرا ذرهای از دلهرهاش کم نکرده بود. این نبرد تنها پیشدرآمدی بر سختیِ واقعی بود — حالا که جای پایشان را در شهرِ جاودان محکم کرده بودند، فتحِ اصلی بهزودی آغاز میشد.
جت نامیراهای خفته را برانداز کرد:
«خب... حالا باهاشون چیکار کنیم؟ گمون نکنم بتونیم همینجا ولشون کنیم تا چرت بزنن؟»
سانی هم همین سؤال را از خودش میپرسید.
چند لحظه تردید کرد، سپس به مقلد فرمان داد دروازههایش را باز کند.
با به حرکت درآمدنِ دروازههای عظیم، سایهها نیز به حرکت درآمدند. بدنهای بیحرکتِ نامیراها را برداشتند، چرخیدند و آنها را به درونِ آروارهٔ تاریک و بزرگِ مقلدِ شگفتانگیز بردند.
جت با چهرهای مردد نگاهشان کرد:
«مطمئنی این فکرِ خوبیه؟»
سانی تردید کرد.
قصد نداشت نامیراها را به خوردِ مقلد بدهد، صرفاً میخواست آنها را در تالارهای جادارش نگه دارد. با این حال، ممکن بود خطرناک باشد — اگر کابوس نمیتوانست پلیدها را خواب نگه دارد، درونِ قلعهٔ تاریک بیدار میشدند و بدترین سوءهاضمهٔ تاریخ را برایش رقم میزدند.
گذشته از اینکه سانی را در معرضِ حملهای مرگبار از پشت سر قرار میداد.
همچنین نمیگذاشت میمیک را مرخص کند، چون این کار جاودانههای خفته را یکراست به اعماقِ بینورِ روحش میبرد...
سانی نمیدانست آن موقع چه اتفاقی میافتد، و چندان هم علاقهای به فهمیدنش نداشت.
آهی کشید.
«مطمئن نیستم. با این حال... این بهترین ایدهٔ افتضاحیه که دارم. حداقل از اینکه همینطوری ولشون کنیم امنتره.»
جت لحظهای فکر کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«خب، اگه تو میگی...»
سایهها که موجوداتِ هیولاوار را به داخل میبردند، سانی و جت مدتی دشمنانِ خفتهشان را بررسی کردند. سعی کرد یکی از آنها را به عالمِ سایه ببرد، و درست همانطور که انتظار میرفت، حس کرد جادویی قدرتمند جلوی خروجِ جاودانه را از مرزِ شهرِ جاودان میگیرد.
«شرط میبندم دایرون هیچ راهِ دررویی نذاشته...»
در این میان، جت هم داشت جاودانهها را بررسی میکرد.
پس از مدتی، اخم کرد. سانی با دیدنِ چهرهٔ درهمرفتهاش پرسید:
«چیزی فهمیدی؟»
جت چند لحظه ساکت ماند.
«هستهٔ روح ندارن.»
سانی کمی سرش را کج کرد.
«دقیقاً.»
خودِ سانی هم متوجه شده بود تاریکیِ پستی که در روحِ جاودانههای فاسدشده پنهان بود، گرههای معمول را نداشت. با این حال، اصلاً نمیدانست این چه معنایی دارد — یا بهتر بگویم، آنقدر احتمالهای مختلفی در سر داشت که نمیتوانست هیچکدام را جدی بگیرد.
«به نظرت معنیش چیه؟»
شاید جت میتوانست نظریهٔ خوبی بدهد.
جت بیدرنگ جواب نداد و با چهرهای گرفته به جاودانهٔ خفته نگاه کرد. سپس، سؤالِ غیرمنتظرهای پرسید:
«سانی... میدونی قارچ کِی میمیره؟»
سانی چند بار پلک زد.
«چـ... چی... این دیگه چه سؤالیه؟»
سؤال مضحک به نظر میرسید. اما خب، نقصش او را وادار میکرد صادقانه جواب بدهد.
و همین باعث میشد سؤال را جدی بگیرد. وقتی جدی به آن فکر کرد، فهمید که واقعاً نمیداند.
«راستش هیچ ایدهای ندارم. وقتی میچیننش... نه، وقتی میپزنش؟ وقتی میخورنش؟»
جت دوباره به جاودانه نگاه کرد.
«همهشون جوابای خوبیان. ولی راستش، قارچها هیچوقت واقعاً نمیمیرن، چون از همون اول هم واقعاً زنده نیستن — حداقل نه اونطوری که ما میفهمیم. چون قارچها ارگانیسم نیستن... فقط اندامان. ارگانیسمِ واقعی اون شبکهٔ قارچیه که زیرِ زمین پنهان شده، پس وقتی داریم قارچ میچینیم، فقط داریم میوهش رو برمیداریم. میتونی بگی یه درخت مُرد، ولی نمیگی یه سیب مُرده، مگه نه؟»
سانی با حالتی عجیب به او خیره شد.
«فکر نکنم. ولی، جت... حالت خوبه؟ نکنه کمبودِ اکسیژن به مغزت فشار آورده؟ آخه چرا داری اینا رو به من میگی؟»
راستش، از قبل حدس زده بود که جت میخواهد چه بگوید. اما از معنای حرفش خوشش نمیآمد.
جت آهی کشید.
«این برداشتیه که از این پلیدها دارم. اینکه اونا واقعاً پلید نیستن... فقط بخشهای کوچیکی از یه پلیدِ خیلی بزرگترن. این توضیح میده که چرا هستهٔ روح ندارن — چون هیچ روحی تو بدنشون نیست، فقط تکههایی از یه روحه.»
سانی پیش از آنکه جواب بدهد، مدتِ درازی ساکت ماند.
«اول از همه... میشه لطفاً از استعارهٔ قارچ بگذریم؟ مورمورم میشه.»
چهره در هم کشید و با بیمیلی افزود:
«خب، به هر حال. اگه اینا فقط میوهٔ قارچان... پس درختِ قارچ کجاست؟»
جت به جای جواب دادن، فقط به سمتِ مرکزِ شهرِ جاودان چرخید.
در آنجا، سازهای عظیم بر فرازِ منارههای درخشان قد علم کرده بود.