چپتر 2655: پادشاهِ نفرینشده
چپتر 2655: پادشاهِ نفرینشده
سانی با شنیدنِ حرفهای شبگرد اخم کرد.
«کاناخت... این اسم رو قبلاً شنیدهم.»
جت با اهریمنِ اعظمی به نام قلبِ کاناخت مبارزه کرده بود، و همچنین با چند پلیدِ ضعیفتر که نامهای مشابهی داشتند. به گفتهٔ کاسی، او پادشاهی نفرینشده بود که تکههای بدنش را از هم جدا نگه میداشتند تا دوباره زنده نشود. مهمتر از آن، یک بار یوریس وقتی دربارهٔ کسانی حرف میزد که ایزدِ سایه نفرینشان کرده بود، به شخصی به نام کاناخت اشاره کرده بود.
با توجه به اینکه ردپاهای بسیاری از کاناخت در عالمِ رؤیا به جا مانده بود، حتماً قدرتِ زیادی داشت. و با در نظر گرفتنِ ماهیتِ این ردپاها، بیشک موجودی بسیار شوم بود.
حالا با ترورِ اعظمی روبهرو بودند که از همان منبع زاده شده بود — موجودی همردهٔ پوستدزد.
«آخه کاناخت کیه؟»
شبگرد لبخندِ تلخی زد.
«فقط یه اسطورهٔ قدیمیه.»
لحظهای درنگ کرد و بعد آه کشید.
«ظاهراً یکی از اولین انسانها بوده که تو سپیدهدمِ عصرِ ایزدان به دنیا اومده. اون زمان ایزدان و خدایان روی زمین راه میرفتن و با موجوداتِ خلأ و تباهیِ در حالِ گسترششون میجنگیدن — خیلی وقتها هم مسیرشون به انسانها میخورد که نتایجِ مختلفی داشت. بیشترِ این برخوردها ذاتاً بیخطر بودن، اما نه همهشون. کاناخت بهخصوص یه جوری ایزدِ سایه رو خشمگین کرد، برای همین ایزدِ سایه سایهش رو ازش گرفت... و با اون، تواناییِ مردنش رو.»
سانی سرش را خاراند.
«به مجازات نمیخوره.»
بهنوعی، او نقطهٔ مقابلِ کاناخت بود — سانی آنقدر سایه داشت که نمیدانست با آنها چه کند. یکی را ایزدِ سایه نفرین کرده بود و دیگری برکتِ ایزدِ سایه را گرفته بود.
...این موردِ دوم دربارهٔ سانی و یوریس هم صدق میکرد.
شبگرد نیشخند زد.
«با توجه به جایی که هستیم، حرفِ خیلی بهجایی زدی.»
لحظهای ساکت شد.
«فکر کنم ایزدان نگاهِ خودشون رو به همهچیز دارن. در هر صورت، انگار کاناخت اهمیتی به نفرینِ ایزدِ سایه نمیداد. در نهایت، پادشاهیِ پهناوری ساخت و نسلهای بیشماری بر اون حکومت کرد و با قدرتِ عظیمش از مردمش دفاع کرد. در واقع قدرتش اونقدر زیاد بود که مردم بهش میگفتن ایزد.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اما؟»
شبگرد شانه بالا انداخت.
«اما کاناخت فقط نمیخواست بهش بگن ایزد، میخواست واقعاً یه ایزد باشه.»
سانی به دیواری تکیه داد و دستبهسینه شد.
«آها. همون چیزِ دردسرساز، خداشدن.»
شبگرد ماتومبهوت به او خیره شد.
«چی؟ خداشدن؟ اوه... فکر کنم کلمهٔ مناسبی باشه.»
سانی باید به خودش یادآوری میکرد که این مرد دههها پیش ناپدید شده بود. حتی وجودِ مطلقها هم برایش تازگی داشت — طبیعتاً، از سدِ نفوذناپذیری که مانع از صعودِ آنها به درجاتِ بالاترِ راهِ عروج میشد خبر نداشت.
سر تکان داد.
«بههرحال، بعدش چی شد؟»
شبگرد با لحنی خنثی جواب داد:
«کاناخت هر تلاشی کرد، نتونست از آستانهٔ الوهیت عبور کنه — حداقل نه بدونِ سایه. اون وسواسِ خدایی پیدا کرد و پادشاهیش رفتهرفته به جایی تاریک و کابوسوار تبدیل شد. مردمی که قبلاً ستایش و پرستشش میکردن، حالا پر از وحشت و نفرت نسبت به هیولای نامیرایی بودن که بهشون حکومت میکرد و نسلهای پیاپی توی دیگِ مخوفِ وسواسِ اون ناپدید شدن. با این حال، کاری برای رهاییِ خودشون از دستش برنمیاومد. هر چی باشه، قدرتِ کاناخت بیاندازه بود و کشته هم نمیشد.»
کمی به جلو خم شد.
«با این حال، آخرسر موفق شدند تختش را سرنگون کنند. بدنِ کاناخت از روح و ذاتش جدا شد، تکهتکه شد، و تمامِ این بخشها جداگانه در مکانهای مختلفی مهروموم شدند تا هرگز دوباره به هم نپیوندند. پایان.»
سانی با ناباوری به او خیره ماند.
«ولی معلومه که این آخرش نیست، مگه نه؟»
شبگرد لبخند زد.
«خب، گمان میکنم کسانی از آن مهرومومها محافظت میکردند. با این حال، وقتی تباهی عالمِ رؤیا را بلعید، تمامِ نگهبانان از بین رفتند. مهرومومها پس از مدتی ضعیف شدند و همان تباهی بقایایِ تکهتکهشدهٔ کاناخت را در بر گرفت. آن تکهها در نهایت به پلیدهای وحشتناکی تبدیل شدند.»
مدتی ساکت شد و سپس با لحنی دلگیر افزود:
«من فقط به این خاطر از این ماجرا خبر دارم که از بختِ بدم، در یکی از کابوسهایم گذرَم به پادشاهیِ کاناخت افتاد. اما بخشِ جالبِ ماجرا کاری نیست که او برای سزاوار شدنِ نفرینِ ایزدِ سایه کرد، یا بلایی که سرِ تکههای بدنش آمد. حتی این هم نیست که اگر روزی آن تکهها دوباره به هم بپیوندند چه رخ میدهد.»
شبگرد به عقب تکیه داد.
«بخشِ جالبِ ماجرا این است که کاناخت چطور سرنگون شد... و چرا.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اوه؟»
شبگرد چند لحظه درنگ کرد.
«موجودی که به مردمِ بهبردگیگرفتهشدهٔ پادشاهیِ کاناخت کمک کرد تا از دستش خلاص شوند، کسی نبود جز دیمونِ آسودگی، که از قضا داشت از آن حوالی میگذشت. اما اینکه چرا تصمیم گرفت کمکشان کند... طبقِ اسطورهها، دلیلش این بود که کاناخت پس از سالهای بیشمار جستوجو، بالاخره راهی پیدا کرده بود تا با وجودِ محرومیت از رسیدن به مقامِ ایزدی از راهِ معمول، به یک ایزد تبدیل شود.»
چشمانِ سانی کمی گشاد شد.
چند لحظه ساکت ماند و بعد به جلو خم شد.
«راهِ دیگهای برای خداشدن پیدا کرد؟ چطور؟»
شبگرد کمی براندازش کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«کاملاً مطمئن نیستم، اما ظاهراً قصد داشت پادشاهیِ خودش را ببلعد، آن هم با تمامِ آدمهایی که آنجا زندگی میکردند. پس از نظرِ پادشاهی، الگوی چندان خوبی به حساب نمیآید.»
نگاهِ کنجکاوانهای به سانی انداخت.
«کاش اون احمقِ بیچاره تو دورانی زندگی میکرد که طلسمِ کابوس وجود داشت، نه؟ میشد جلوی همهٔ اون مزخرفات رو گرفت.»
شبگرد مدتی ساکت شد و بعد پرسید:
«گفتی اولین مطلقها دهها سال پیش ظهور کردن، درسته؟»
سانی سر تکان داد.
«حدودِ ۲۵ سال پیش، آره.»
شبگرد با چهرهای متفکر نگاهش را به سویی دیگر دوخت.
«پس چطور هیچکدومشون به مصافِ کابوسِ پنجم نرفتن؟»
سانی کمی سرش را کج کرد.
«فکر کنم دلیلش اینه که یکیشون روی ماه گیر افتاده و اون دوتای دیگه هم گمراه و ترسو بودن و چیزای زیادی برای از دست دادن داشتن.»
شبگرد مستقیم به او نگاه کرد.
«تو چی؟ تو گمراه و ترسو نیستی؟ چیزی برای از دست دادن نداری؟»
سانی لبخندِ محوی زد.
«من؟ نه. وضعیتِ من هم با اونا کاملاً فرق میکنه.»
به شبگرد نگاه کرد و با لحنی آرام گفت:
«بهخاطرِ دهها سالی که اونا هدر دادن، من دیگه این تجمل رو ندارم که حقِ انتخاب داشته باشم. آخرالزمان دیگه توی افق نیست؛ همین الان شروع شده. پس قضیه شده مقدس شدن یا مردن... یا حداقل تماشای مرگِ همهچیزایی که برام عزیزن.»
سانی آهی کشید.
«به همین دلیله که من اینجام، توی شهرِ جاودان. فتحِ اینجا بخشی از این مسیره.»