چپتر 2659: زندانِ ابدیت
چپتر 2659: زندانِ ابدیت
سانی مدتِ درازی ساکت ماند و با نگاهی دور و دراز شبگرد را برانداز کرد. سرانجام پرسید:
«یه زندان؟»
جوان سر تکان داد. چشمانِ نقرهایاش با نوری مهآلود برق میزد.
«آره. شاید به کاری که ایزدِ سایه با کاناخت کرد نگاه کرد و الهام گرفت... شاید هم این ایده صرفاً از ذهنِ حیلهگرِ خودش دراومد. در هر صورت، جاودانگیای که این جهنم به قربانیهاش میده، بهایی داره. و اون بها اینه که باید برای همیشه اینجا بمونن.»
سانی نامحسوس اخم کرد.
شبگرد میدانست کسانی که در شهرِ جاودان عمرِ ابدی یافتهاند، تا وقتی این شهر پابرجاست هرگز نمیتوانند قفسِ زیبایشان را ترک کنند. با این حال، انگار حدسش دربارهٔ انگیزهٔ دیمونِ آسودگی برای ساختِ آن، بیشتر بر اساسِ درکِ خودش از ماهیتِ این مکان بود.
در حقیقت، سانی گمان میکرد دلیلِ اصلی به این روشنیها هم نیست.
هیچکدامشان نمیدانستند انگیزهٔ این دیمونِ مرموز چه بوده، اما سانی چیزهایی دربارهٔ همنوعانِ او میدانست. برای مثال، میدانست که تمامِ دیمونهای دیگر با تابوی بیقیدوشرطی که ایزدان بر آنها تحمیل کرده بودند، و تنهاییِ ناشی از پایبندی به آن ممنوعیت، دستوپنجه نرم میکردند.
پس، دیمونِ آسودگی واقعاً میخواست زندانیانِ شهرِ جاودان را تا ابد عذاب دهد؟ یا صرفاً دلش نمیآمد از کسانی که نظرش را جلب کرده بودند دل بکند؟ پاسخِ این سؤال دیگر گم شده بود؛ جریانِ زمان آن را پاک کرده بود.
حتی اگر قصد داشت بهشتی برای خستگان بسازد، باید راهی پیدا میکرد تا از قدردانیِ آنها در امان بماند.
چون اگر این کار را نمیکرد، شهرِ جاودان هم نابود میشد، درست همانطور که پادشاهیِ امید نابود شده بود.
شاید به همین دلیل دیمونِ آسودگی به جای اقامت در بهشتِ ساختهٔ خودش، با کشتیِ زندهاش در جهان سرگردان بود. شاید دلنکندن از کسانی که در شهرِ جاودان ساکن شده بودند و عذاب دادنِ ابدیِ آنها دو احتمالِ متضاد نبودند، بلکه علت و معلول بودند.
شاید هم واقعاً یک روانپریشِ مجنون و بیمار بود. بالاخره بیدلیل نبود که دیمونها تا این حد ترسناک به شمار میرفتند.
در هر صورت، هرچقدر هم که رازهای شهرِ جاودان سانی را وسوسه میکرد، ارضای کنجکاوی دغدغهٔ اصلیاش نبود.
دغدغهٔ اصلیاش این بود که تا جای ممکن از سفر به شهرِ جاودان سود ببرد.
آنها پیشتر بازسازیِ باغِ شب را آغاز کرده و به فانوس رسیده بودند — دستکم، قدیسهای شب میتوانستند از خاطرهای که شبگرد سالها پیش به کار برده بود استفاده کنند و مقداری از نورِ ستارهٔ گرفتار در آن را به چنگ بیاورند و بدین ترتیب، ادامهٔ تبارشان را تضمین کنند.
سانی هنوز باید تکهای از تبارِ بافنده را پیدا میکرد...
اما حالا، هدفِ تازهای هم داشت.
به شبگرد نگاه کرد.
«پس تا وقتی شهرِ جاودان پابرجاست، نمیتونی ترکش کنی؟»
شبگرد سر تکان داد.
«آره.»
سانی چند لحظه ساکت ماند، سپس با لحنی خنثی گفت:
«پس بیاین شهرِ جاودان رو نابود کنیم.»
شبگرد خندید.
نیو و موجِ خون به سانی نگاه کردند و حتی جت هم لبخند زد.
با این حال، حالتِ چهرهاش تغییری نکرد.
«آه، این یکی خوب بود.»
شبگرد سر تکان داد و با لبخندی تلخ به سانی نگاه کرد.
«دستکم حسِ شوخطبعی داری. با چیزایی که شما از مطلقها به من گفتین، انتظار داشتم همهشون بیش از حد جدی باشن.»
سانی با گیجی نگاهی به اطرافِ اتاق انداخت.
«...ولی من که شوخی نمیکنم؟»
نیو و موجِ خون جا خوردند. لبخندِ شبگرد لحظهای محو شد — با حالتی عجیب به سانی خیره ماند، سپس با لحنی پر از تردید گفت:
«پس، تو اِ... میخوای شهرِ جاودان رو نابود کنی؟ آه، میفهمم.»
سانی شانه بالا انداخت.
«ما اینجا چندتا هدفِ اصلی داشتیم. ترمیمِ باغِ شب، دسترسی به تبارِ ایزدبانوی توفان، پیدا کردنِ چیزِ خاصی که شخصاً بهش علاقه دارم، و شاید به دست آوردنِ چندتا چیزِ باارزش. البته، امیدوار بودیم در صورتِ امکان شهرِ جاودان رو فتح کنیم و اون رو بخشی از قلمروِ انسان کنیم... اما این دیگه خیلی محتمل به نظر نمیرسه. دستکم، به نظر میرسه فایدهاش کمتر از اینه که تو رو بخشی از قلمروِ انسان کنیم.»
با حالتی حسرتبار به شبگرد نگاه کرد.
«بالاخره، استعداد گرانبهاترین منبع توی جهانه. و ما برای چیزی که در پیشه بهشدت کمبودِ منابع داریم. پس، بله... اگه معناش اضافه کردنِ یه داراییِ راهبردیِ ویژهٔ دیگه به نیروهای بشریت باشه، حاضرم تمامِ این مکان رو به ویرانه تبدیل کنم.»
شبگرد لحظهای در سکوت او را برانداز کرد.
«البته بیدلیل بهش شهرِ جاودان نمیگن. با مفهومِ ابدیت آشنا نیستی؟»
سانی پوزخند زد.
«راستش، با چنین مفاهیمی بهشکلی دردناک آشنا هستم. یه بار با موشی بینهایت جنگیدم... بارِ دیگه، با کرمی بیپایان. راستی، حالا هر دو مردهن. شرط میبندم راهی برای نابودیِ این شهرِ زندانمانند هم وجود داره — هنوز زندانی پیدا نکردم که نتونم ازش فرار کنم.»
لحظهای درنگ کرد، سپس افزود:
«چیزی که این شهر رو جاودان میکنه، جادوی ایزدیِ دیمونِ آسودگیه. من خودم جادوگرِ ماهریام، بنابراین بهتر از خیلیها میدونم که هر نوع جادویی رو میشه از بین برد... به شرطِ اینکه بدونی چطور کار میکنه. باید سازوکاری وجود داشته باشه که به شهرِ جاودان اجازه میده حتی در غیابِ خالقش به وجودِ خودش ادامه بده، پس اگه اون سازوکار رو کشف کنیم، شکستنش باید مشکل رو حل کنه.»
اخمِ کمرنگی بر پیشانیاش نشست.
«البته، اول باید با هلندی مقابله کنیم. همچنین باید گوشتِ کاناخت رو نابود کنیم تا جلوی فرارش به عالمِ رؤیا رو بگیریم. و مطمئن بشیم که اگه گنبدِ محافظِ این شهرِ غرقشده فروریخت، غرق نمیشیم.»
شبگرد با چهرهای بیحالت به او خیره شد.
«فقط همین؟»
سانی سر تکان داد.
«خب، قبل از اینکه برای پایان دادن به ابدیت دست به کار بشیم، باید به هدفِ شخصیام برسم. اما اگه این کار رو کردیم... نظرت چیه، پیرمرد؟ میخوای دوباره شمشیرت رو دست بگیری؟»
لحظهای مکث کرد و با دستپاچگی افزود:
«یعنی، یا هر سلاحی که ترجیح میدی.»
جوانِ زیبارو مدتی ساکت ماند و سپس لبخندِ محوی زد.
«حتماً. چرا که نه؟ اگه شهرِ جاودان رو نابود کنی، هر چیزی که بخوای رو دست میگیرم.»
لحنش نشان میداد که پیشنهادِ سانی را جدی نگرفته است.
با این حال، سانی کاملاً جدی بود... در واقع، او هم مرده بود و هم جدی، که به تمامِ وعدههایش وزنِ سنگینی میبخشید.