چپتر 2696: چرخدندهای در ماشین
چپتر 2696: چرخدندهای در ماشین
این دیگه چه وضعشه؟ چرا داره بارون میاد؟
رگبارِ تندی بر ویرانههای شهرِ جاودان میبارید. جت تلوتلوخوران به عقب رفت و بهزحمت تعادلش را حفظ کرد؛ قطرههای آب انگار بهکندی حرکت میکردند. صورتش غرق در خون و بدنش در هم شکسته بود، اما همچنان سرشار از میلِ مبارزه بود.
حالا که تیغهٔ مه به شکلِ شمشیرِ خپش درآمده بود، جت دیگر برتریِ بُردِ حمله را نداشت. سرگردانِ نفرینشده همچنان از برخوردِ تیغههایشان دوری میکرد و همین مسئله او را محدود میکرد، اما حالا توانسته بود ضرباتِ بسیار بیشتری با مشت و لگد... و همچنین با آرنج، زانو، شانه و پیشانیاش فرود بیاورد.
آن حرامزاده واقعاً مبارزهٔ تنبهتن را خوب بلد بود. انگار هزاران سال هیچ کاری نکرده بود جز شرکت در نبردهای تنبهتن.
آخه چطور؟
جت آهسته نالید، بالاتنهاش را چرخاند تا قدارهٔ شبحوار را جاخالی بدهد و ضدحمله زد؛ سعی داشت شمشیرش را در بدنِ اثیریِ آن شبحِ عظیم فرو کند.
باران دید را سختتر کرده بود.
پیشِ رویش، گوشتِ کاناخت به دریاچهٔ کاخ رسیده و قدم در آن گذاشته بود. آب بهزحمت به زانوهایش میرسید و آن هیولای عظیمالجثه در آب پیش میرفت و دریاچه را به رنگِ سرخ درمیآورد. حالا که دیگر فشارِ خردکننده سرعتش را نمیگرفت، داشت سریعتر پیشروی میکرد.
موجِ بیپایانِ اشباح داشتند سپاهِ سایه را در اطرافِ جت به عقب میراندند. بدتر از آن، ارتشِ سایههای خاموش نیز داشت آب میرفت — تا الان، بهزحمت نیمی از آنها باقی مانده بودند.
در همین حال، پشتِ سرِ جت...
خیالاتی شده بود، یا دیوارهای کاخ واقعاً داشتند کمی به سمتِ داخل خم میشدند؟
چیکار کرد؟
مطمئن نبود، اما تقریباً یقین داشت که سرورِ سایهها دست به کارِ دیوانهواری زده است.
البته در آن لحظه این موضوع برایش اهمیتی نداشت.
تنها چیزی که اهمیت داشت، شکست دادنِ روحِ کاناخت و اربابش بود.
جت بهزور لبخندی زد، زیرِ قدارهٔ سوتزن شیرجه رفت و سعی کرد با تیغهٔ مه از پایین به آن ضربه بزند. سرگردانِ نفرینشده با سرعتی محال شمشیرش را عقب کشید، بهراحتی از تلهٔ او جاخالی داد و کفِ دستش را به شکمِ جت کوبید.
«آخ...»
این بار، عضوِ حیاتیای در درونش پاره شد.
سیلابی از خون از دهانش جاری شد و جت بارِ دیگر تلوتلوخوران به عقب رفت.
«میتونی... میتونی یه لحظه بهم وقت بدی؟»
با وجودِ درد پوزخند زد.
البته که آن شبحِ شوم منتظر نماند تا او خودش را پیدا کند. جلو آمد تا از جراحتش استفاده کند و کارش را تمام کند...
اگر آدم به آن فکر میکرد، اینقدر شدید کتک خوردن اما نمردن، خودش دستاوردِ بزرگی بود.
هرچند، او تمامِ این مدت مرده بود.
با این حال، اگر سرگردانِ نفرینشده فکر میکرد میتواند به همین راحتی او را از پا درآورد، سخت در اشتباه بود.
لابد قدرتِ دشمنانش را بر اساسِ تواناییِ سایههای خاموش و قهرمانانِ سپاهِ سایه سنجیده بود... اما جت هیچکدامِ آنها نبود.
جت عضوِ سرافرازِ قلمروِ انسان بود.
پس، درست در لحظهای که بدنش داشت از کار میافتاد، درخششی ملایم روی پوستش دوید و گرمای مطبوعی در بدنش پیچید.
در آغوشِ شعلههای تطهیرکنندهٔ نف، زخمهای جت التیام یافت و بدنش ترمیم شد و به سلامتِ کامل بازگشت.
این برکتِ قلمروِ انسان و فرمانروای درخشان و دوردستش بود. این قدرتِ شعلهٔ جاودان بود، قدرتِ اشتیاقِ خاموشیناپذیر.
البته قدرتِ نف مطلق نبود — برای التیامِ کسانی که در خدمتش بودند باید حواسش را به آنها میداد، و حتی منبعِ بیکرانِ جوهرِ روحش هم در واقع پایانناپذیر نبود.
اما جت از معدود افرادِ خاصی بود که همیشه توجهِ او را جلب میکرد. این امتیازش بود؛ امتیازِ عضوِ سابقِ دستهٔ ستارهٔ دگرگون و چرخدندهای بیبدیل در ماشینِ عظیمِ بشریت.
سرگردانِ نفرینشده انتظار نداشت دشمنش ناگهان شفا پیدا کند، پس برای لحظهای در موضعِ ضعف قرار گرفت. این فرصتِ جت بود تا کار را تمام کند، یا دستکم زمینهسازِ شکستِ او شود...
اما متأسفانه ناکام ماند.
هرچقدر هم که بهبودیاش غیرمنتظره بود، آن شبحِ عظیم آنقدر قدرتمند بود که نمیشد بهاینراحتی از پای درش آورد. بهراحتیِ تمام از تیغهٔ مه جاخالی داد و رگباری از ضربات را بر سرِ جت آوار کرد. حملاتِ مرگبار از هر سو بر سرش میبارید، انگار آن حرامزاده همزمان در چند جا حضور داشت.
تا قطرههای بریدهبریدهٔ باران به زمین برسند، جت دوباره کبود و لتوپاره شده بود و درخششِ سفید باز هم پیکرش را در بر گرفت.
لعنتی...
نگاهِ حسابگرانهاش را به آن غولِ ساخته از گوشتِ لهوپاره دوخت که داشت نزدیک میشد.
وقت داشت تمام میشد. در واقع، تقریباً هیچ وقتی نمانده بود.
یعنی باید دست به کارِ خطرناکی میزد.
قبضهٔ خوپشِ سیاه بهراحتی در دستش نشسته بود. این همان شکلِ تیغهٔ مه بود که روحِ قلبِ کاناخت را در خود داشت — قدرتمندترین روحی که در اختیارش بود.
به خاطرِ همان یک روح، تیغهٔ مه بهجای اینکه همسطح با رتبه و طبقهٔ خودِ جت باشد، دستکمی از یک سلاحِ مطلق از ردهٔ ۴ نداشت.
آن روح همچنین تواناییِ ویژهای به تیغهٔ مه میبخشید — همهٔ ارواحِ دربندش همین کار را میکردند، اما قلبِ کاناخت تواناییِ فوقالعاده قدرتمندی به جت میداد.
تواناییِ متوقف کردنِ جریانِ زمان برای همه به جز خودش، آن هم به اندازهٔ یک تپشِ قلب.
ناگفته نماند که چنین تواناییای بهشدت مرگبار بود. با این حال، بینقص هم نبود — بزرگترین ایرادش این بود که تقریباً تمامِ جوهرش را میبلعید. برای کسی دیگر، این شاید فقط مایهٔ دردسر بود، اما برای جت خطری مرگبار به همراه داشت.
یعنی باید مطمئن میشد که میتواند در همان یک تپشِ قلب چیزی را بکشد. اگر موفق میشد، مرگِ آنها روحِ تشنهاش را سیراب میکرد. اگر نه... در عوض خودش میمرد.
خطر واقعی بود و ملموس.
اما وضعیت هم به همان اندازه ناامیدکننده بود. و چون جت میدانست کار به اینجا میکشد، از قبل تیغهٔ مه را به شکلِ خوپش درآورده بود.
میتونم اون دیو رو درجا بکشم؟
جت مطمئن نبود.
اما...
حاضر بود امتحانش کند.