چپتر 2702: خیاطِ سایه
چپتر 2702: خیاطِ سایه
دیمونِ آسودگی چطور موجوداتِ زنده را از سایههایشان جدا کرده بود؟
سانی هیچ ایدهای نداشت.
این کار نباید ممکن میبود. هر چه باشد، او ایزدِ سایه نبود. در تمامِ سالهای عمرش، سانی تنها یک بار شاهدِ چیزی مشابه بود: در مرزِ جهانِ زیرین، با سایههای گمشدهای روبهرو شده بود که به همراهانِ سرورِ اولِ قلعهٔ روشن تعلق داشتند.
سانی هنوز هم نمیدانست دقیقاً چه بلایی سرشان آمده بود. تنها میدانست که این موضوع ربطی به «هیچ» یا «موجوداتِ هیچ» دارد... حالا که به آن فکر میکرد، در تالارِ مرکزیِ کاخ هم رشتههایی از نیستی سرگردان بود.
شاید ربطی به این قضیه داشت.
در هر حال، سانی برای تعیینِ تکلیفِ سایههای یتیم مناسبترین گزینه بود — هم آن زمان و هم حالا.
سایههایی که دیمونِ آسودگی جدایشان کرده بود، در آن لحظه داشتند به درونِ عالمِ سایه کشیده میشدند. آنجا، به چرخهٔ طبیعی برمیگشتند و به جوهرِ خالص تبدیل میشدند... که یعنی نامیراهای شهرِ جاودان دوباره فانی میشدند.
راستش، نه. درست نبود. فانی نمیشدند — میمردند.
تمامِ بدنهایی که گوشتِ کاناخت را تشکیل میدادند، از بین میرفتند. با این حال، سانی شک داشت که این کار تایتانِ اعظم را از پا درآورد. هر چه باشد، باور نداشت که برای آن موجود مهم باشد گوشتش زنده است یا مرده — هرگز اهمیتی برایش نداشت. نامیراها میزبانانی بینقص برای آن انگلِ بدخواه بودند، نه به این دلیل که زنده بودند، بلکه چون نمیمردند.
به همین ترتیب، خودِ گوشتِ کاناخت هم قرار نبود بمیرد. دلیلش این بود که هرگز در شهرِ جاودان نمرده بود و در نتیجه، سایهاش در تالارِ خلأ حضور نداشت. جادوی دیمونِ آسودگی جلودارش نبود... یا بهتر بود بگوید، جادویی که جلودارش بود از مدتها پیش از بین رفته بود.
اما سدی که دایرون ساخته بود، مهارش میکرد. دستکم فعلاً — آن سد ساخته شده بود تا جلوی رها شدنِ یک ترورِ اعظم را در جهان بگیرد، نه یک تایتانِ اعظم را.
در هر حال، سانی و همراهانش همچنان باید با گوشتِ کاناخت میجنگیدند. اما با از کار افتادنِ جادوی شهرِ جاودان، بدنش دیگر در یک آن ترمیم نمیشد و از مرگ هم برنمیخاست. پس دستکم شانسی داشتند.
این تمامِ نگرانیِ فعلیاش دربارهٔ سایههایی بود که به درونِ فانوسِ سایه کشیده میشدند. با این حال، یک سایه باقی مانده بود...
سایهٔ شبگرد.
برخلافِ بقیه که باید به آغوشِ مرگ برمیگشتند، آن یکی باید به صاحبِ اصلیاش بازگردانده میشد. اما چون سانی نمیدانست دیمونِ آسودگی برای بریدنِ آن از چه جادویی استفاده کرده است، راهِ روشنی هم برای وصل کردنِ دوبارهاش وجود نداشت.
البته اینطور هم نبود که هیچ تجربهٔ مرتبطی نداشته باشد.
در کمالِ تعجب، سانی پیشتر یک بار کارِ مشابهی با آنچه حالا میخواست انجام دهد، کرده بود. این کار را هنگامِ خلقِ برکت انجام داده بود. آن زمان، سایهٔ شمشیر را به سایهٔ صاحبش دوخته بود تا ظرفِ فیزیکیاش را به بافتِ طلسمِ آن متصل کند.
کارِ آسانی نبود، چرا که برای موفقیت باید دنیا را تسلیمِ ارادهاش میکرد. با این حال، سانی واقعاً موفق شده بود. بیشتر به این دلیل که ارادهاش از قبل بهقدرِ کافی مستبدانه بود، اما به این دلیل هم بود که از سوزنِ بافنده استفاده میکرد و بر سایهها اقتدار داشت.
هر چه باشد، او سرورِ سایهها بود.
سانی آن زمان تروری از رتبهٔ متعالی بود. حالا تایتانی از رتبهٔ مطلق بود و بنابراین ارادهاش بسیار هولناکتر بود.
پس اگر میخواست سایهٔ شبگرد را دوباره به صاحبش بدوزد، هیچکس نمیتوانست به او بگوید که این کار غیرممکن است. اصلاً از همان اول، تصمیمگیری دربارهٔ اینکه چه چیزی ممکن است و چه چیزی نیست، در حیطهٔ اختیاراتِ او بود.
«ولی شک دارم کارِ راحتی باشه...»
سانی سایهٔ شبگرد را روی سایهٔ بیجانی انداخت که همهجا دنبالش میکرد، سپس به درونِ روحِ او خیره شد و درخششِ باشکوهِ هستهٔ ستارهمانندش را دید.
سپس دست دراز کرد و روحِ شبگرد را با سوزنش سوراخ کرد.
شبگرد دندانهایش را به هم سایید، سپس چنان فحشِ رکیک و خلاقانهای داد که سانی کم مانده بود سرخ شود.
«لعنتی. نمیدونستم این کلمهها با هم جور در میان؟»
سانی گفت: «آروم باش. این تازه کوکِ اوله. خیلی بیشتر تو راهه.»
شبگرد در سکوت به او چشمغره رفت.
«پس زودتر تمومش کن!»
سانی با لبخندی محو، همین کار را کرد.
در حالی که یکی از آواتارهایش مشغولِ وصل کردنِ دوبارهٔ یک سایهٔ یتیم به نیمهٔ دیگرش بود، چهار تجسمِ سانی داشتند از سپاهِ سایه در نبردِ ناامیدانهشان علیه ارتشِ اشباح پشتیبانی میکردند.
«راستش، یه کم... ناامید شدم.»
سانی امیدوار بود که سپاهش بتواند انبوهِ ارواحی را که هلندی رها کرده بود دفع کند. با این حال، نتیجهٔ واقعی تا حدودی قابلانتظار بود.
هر چه باشد، کاپیتانِ هلندی هزاران سال را صرفِ جمعآوریِ نیروهایش کرده بود. در این میان، سانی هنوز حتی سی سالش هم نشده بود.
«برام سؤاله که چند هزار سالِ دیگه چی میشم؟ سپاهم چقدر بزرگ میشه؟»
خب، تا آن زمان دیگر فرمانروای مرگ نبود. او صرفاً خودِ مرگ میشد. پس سپاهش احتمالاً از تمامِ کسانی تشکیل میشد که تا به حال مرده بودند.
البته اگر اصلاً زنده میماند.
«اوضاع نگرانکنندهست.»
تعدادِ ارواحِ سایه رو به کاهش بود. سایههای خودش زخمی بودند. آرایشِ سپاهِ سایه به دیوارهای قلعهٔ تاریک فشرده شده بود و بهسختی آنقدر گستردگی داشت که بتواند از آن دفاع کند.
نفیس هنوز داشت با جنونِ کاناخت میجنگید، اما هیچ اثری از جت نبود، و این یعنی سرگردانِ نفرینشده آزاد بود تا ویرانی به بار بیاورد.
با این حال... سانی برای برگرداندنِ ورق، نقشهای در سر داشت.
این نقشه نیازمندِ فداکاریِ کوچکی از جانبِ او بود، اما در عوض نویدِ برداشتِ پرباری را میداد.
«پس تلف کردنِ وقت معنی نداره.»
لحظهای بعد، سه تا از تجسمهایش سپاهِ سایه را رها کردند و تنها تجسمی را که داشت عروسکگردان را تقویت میکرد، باقی گذاشتند. ارواحِ خاموشِ سایه که از پشتیبانیِ آنها و موهبتِ مهیبی که نفرین اعطا میکرد محروم شده بودند، به دردسر افتادند. حالا تعدادِ بیشتری از آنها زیرِ یورشِ اشباح کشته میشدند و دشمنانِ کمتری را از پای درمیآوردند. شکستِ اجتنابناپذیرِ سپاهِ سایه نزدیکتر شده بود.
اما جای امیدواری بود که این موضوع اشکالی نداشته باشد.
آن سه تجسم بالهای سیاهی ظاهر کردند و به هوا اوج گرفتند.
آنها به سمتِ کاخ پرواز میکردند، کاخی که تا آن موقع دیوارهایش پاره و شکافته شده بود.
چند لحظه بعد، تجسمها به داخلِ یکی از شکافها شیرجه زدند و از دید پنهان شدند.
قبلی
بعدی