چپتر 2708: تایتانِ دشمن
چپتر 2708: تایتانِ دشمن
سانی احمق بود اگر از تایتانی اعظم بر حذر نمیماند... بهویژه تایتانی به شومیِ گوشتِ کاناخت.
درست است که او پیشتر تایرنتِ نفرینشدهای را کشته بود؛ موجودی که دستکم در تئوری بسیار قدرتمندتر بود. با این حال، آن ماجرا درونِ بازیِ آریل رخ داده بود؛ جایی که قوانینِ آن عالمِ کوچک، عروسکگردان را بهشدت محدود میکرد. بزرگترین قدرتش موجوداتِ تحتِ کنترلش بودند، اما در نهایت، آن بیدِ شوم مجبور شده بود در نبردی تنبهتن و بهتنهایی با سانی روبهرو شود.
به همین دلیل، حالا سایهٔ آن موجود در کنترلِ سپاه به او کمک میکرد.
اما گوشتِ کاناخت هیچ محدودیتی نداشت و میتوانست قدرتش را تماموکمال آزاد کند.
با این حال، سانی هرچند نگران بود، اما خیلی هم نگرانی به دلش راه نمیداد. روبهرو شدنِ یکتنه با تایتانِ اعظم شاید سخت میبود، اما در این لحظه، دو تایتانِ مطلق در برابرش قرار داشتند: سرورِ سایهها و ستارهٔ ویرانی.
حالا که حرف از ویرانی شد، نفیس با کمکِ «خردایش» شهرِ جاودان را یکسره نابود کرده بود. سانی جادویِ نگهدارندهٔ شهر را از هم شکافته، و نفیس خودِ شهر را با خاک یکسان کرده بود. حالا، ستونهای ششضلعیِ آب که تعدادشان مدام بیشتر میشد، داشتند آرامآرام شهر را به غبار تبدیل میکردند و تنها منطقهٔ اطرافِ جزیرهٔ کاخ دستنخورده مانده بود.
خب... نسبتاً دستنخورده. خودِ کاخ از بین رفته بود و کلِ جزیره تَرَک برداشته بود. سپاهِ سایه هنوز داشت شبحهای باقیمانده را پاکسازی میکرد و همین خرابیها را بیشتر میکرد.
چه ویرانیِ شگفتانگیزی.
شهرِ جاودان هزاران سال دوام آورده بود، اما سانی و نفیس در عرضِ یک روز آن را ویران کردند.
حالا تنها کاری که باید میکردند این بود که گوشتِ کاناخت را هم نابود کنند؛ یا دستکم آنقدر معطلش کنند تا سانی بتواند شبگرد را دوباره فانی کند.
آواتارهایش که به سمتِ ساحلِ شمالیِ جزیره میرفتند، سانی با دقت گزینههایش را بررسی کرد. او عروسکگردان را هم رها کرد، با این حساب که سپاهِ سایه حتی بدونِ دخالتِ مستقیمِ او هم میتوانست کار را تمام کند؛ بنابراین، چهار آواتارش از درونِ سایههای نزدیکِ جت بیرون آمدند.
او هنوز در فرمِ شبحیاش بود و با آرامش به تایتانی که بر سرشان سایه انداخته بود نگاه میکرد.
سانی گذاشت آواتارهایش در هم ادغام شوند و در حالی که لحظهای از هجومِ قدرت لذت میبرد، ابرویی بالا داد.
«چرا دوباره انسان نمیشی؟»
چشمانِ شبحوارش با نگاهی غایب در او خیره شد. جت مدتی ساکت ماند و بعد شانهای بالا انداخت.
«اوه... یهجورایی، برای یه لحظه اینطوری طبیعیتر بود.»
مهِ اطرافشان به جریان افتاد و جذبِ فرمِ اثیریاش و داسِ او شد. سپس، دوباره به انسان تبدیل شد و بهزور لبخندی زد.
«لعنتی. شبیهِ جنازه شدم.»
زرهش پارهپاره و صورتش خونآلود بود. جت که دوئل با سرگردانِ نفرینشده را از سر گذرانده بود، کاملاً لتوپار به نظر میرسید؛ هرچند در کمالِ تعجب، به اندازهٔ کُشنده داغون نبود.
تفاوتِ مبارزه با دشمنی که کاملاً ضدش بودی و دشمنی که اینطور نبود، در همین بود.
سانی لحظهای به او خیره شد و بعد با لحنی خنثی گفت:
«تو یه جسدی.»
جت نیشخند زد.
«ولی حداقل من یه جسد دارم! تو که فقط یه سایهٔ چندشآوری.»
سانی بیاختیار لبخند زد.
«ببخشید، چندشآور؟ من فقط یه سایهٔ چندشآور نیستم. شش تا سایهٔ دیگه هم هستم.»
چند لحظه ساکت شد و بعد با جدیت اضافه کرد:
«راستی... کارت تو کشتنِ هلندی عالی بود.»
جت سر تکان داد.
«کارِ تو هم تو نابود کردنِ کاخ عالی بود. باید به فکرِ تأسیسِ یه شرکتِ تخریب باشی.»
با این حرف، برگشت و دوباره به گوشتِ کاناخت نگاه کرد.
لحظهای ساکت ماند و بعد پرسید:
«خب، حالا چی؟ من یهجورایی... از کشتنِ اون زوجِ وحشتناک چیزای زیادی گیرم اومد. جوهر، سیلی از خردهها، و روحشون هم الان توی تیغهٔ مه گیر افتاده. با این حال، هرچند از اعتراف بهش متنفرم، ولی فکر نکنم آماده باشم با یه بخشِ لعنتیِ دیگه از کاناخت بجنگم.»
سانی سر تکان داد.
«مشکلی نیست. تو باید برگردی و به کاسی و نیو کمک کنی تا کارِ باقیموندهٔ ناوگانِ اشباح رو تموم کنن. از اینجا به بعدش با ما.»
ثانیهای مکث کرد تا فکر کند و بعد اضافه کرد:
«آها، و از اونجا که به نظر میرسه کلِ اینجا داره از هم میپاشه، آماده باشین که سوارِ زنجیرشکن بشین و از اینجا بزنین به چاک، گورِ پدرِ تایتانِ اعظم.»
جت خندید.
«پس فکر کنم سفرِ اکتشافیمون واقعاً داره به آخر میرسه.»
به صحنهٔ ویرانیِ اطرافشان نگاه کرد، سپس آهی کشید و پشت به دریاچه کرد.
«خوش گذشت. ولی... دفعهٔ بعد بیاین یه کارِ کمتر هیجانانگیز بکنیم.»
سانی مطمئن نبود که بتواند با حسنِ نیت چنین قولی بدهد، اما با این حال سر تکان داد.
«قبوله. راستش، داشتم به کاوش توی جهانِ زیرین فکر میکردم...»
اما جت داشت با عجله دور میشد.
«نه! عمراً! بهجاش کاسی رو ببر. اون هنوز یه ماجراجوییِ خیرهکننده با سرورِ سایهها نداشته!»
و با این حرف، رفت.
با این حال، سانی در ساحلِ شکسته تنها نبود. در مقطعی از گفتگوی آنها، نفیس روی سنگهای پشتِ سرشان فرود آمده بود و موهای نقرهایاش در باد تکانِ خفیفی میخورد.
حالا قدمزنان آمد تا کنارِ سانی در لبهٔ آب بایستد، و هر دو به تایتانی که نزدیک میشد نگاه کردند.
«چرا فرار کرد؟ بهش چی گفتی؟»
سانی سرفهای کرد.
«فقط برنامههامو باهاش در میون گذاشتم. میدونی... یه سفرِ اکتشافیِ آخر.»
نفیس لحظهای ساکت ماند.
«که اینطور.»
صدایش باید تا حدودی یکنواخت و خالی از احساس میبود، اما در عوض بهطرز عجیبی سرشار از احساس به نظر میرسید. سانی با دقت او را برانداز کرد و حس کرد چیزی در دوستدخترش تغییر کرده است.
«جنونِ کاناخت... فرض میکنم مرده؟»
نفیس کمی شانه بالا انداخت.
«داره میمیره. بودنش توی سرم... پرثمر بود. فکر کنم قدمِ بزرگی برای تسلط به دانشِ تباهی برداشتم.»
سانی لبخندِ محوی زد.
«خوبه.»
ساکت شد و بعد با همان لحن پرسید:
«خب، چطوری میخوایم از پسِ این تایتانِ اعظم بربیایم؟»
نفیس به وسعتِ عظیمِ آن کوهستانِ متحرک و منزجرکننده از گوشتِ عجیبالخلقه نگاه کرد و با رگهای از تردید در صدایش گفت:
«من میرم بالا، تو میری پایین؟»
سانی لحظهای او را برانداز کرد.
«این الان کنایهای به قدِ من بود؟»
نفیس سرانجام از تایتان رو برگرداند و در سکوت به او نگاه کرد.
«من عاشقِ قدتم.»
سانی دوباره سرفه کرد.
«اوه. پس خوبه.»
اما وقتی نفیس یک قدم به جلو برداشت، حالتِ چهرهٔ سانی تغییرِ نامحسوسی کرد.
«صبر کن! هی! تو نگفتی نه!»