چپتر 2715: کوکزدن
چپتر 2715: کوکزدن
سانی تا همینجا هم بیشترِ کار را کرده بود، اما خسته بود. ارادهاش تحلیل رفته بود. ظاهراً خنثی کردنِ برشی که کارِ دیمونِ آسودگی بود، خیلی سختتر از شکستنِ محفظهٔ خلأ بود.
شاید دلیلش این بود که این بار، دیمونِ باستانی پیوندِ میانِ موجودِ زنده و سایهاش را نابود کرده بود، و سانی وظیفه داشت آن را دوباره بسازد.
خراب کردن همیشه از ساختن آسانتر بود.
لعنتی...
سانی توانش را جمع کرد، دنیا را وادار به تسلیم کرد و آن را مطابقِ ارادهاش از نو شکل داد... کوک به کوک.
چهار تجسمِ دیگرش هم به او پیوستند و روندِ کار را سرعت بخشیدند. سوزنهایی که از سایهها پدید آورده بودند هیچ فرقی با ابزارهای مطلق نداشت، با این حال بسیار ضعیفتر از سوزنِ بافنده بود — ابزاری که نِتِر ساخته و در خونِ بافنده غسل داده بود؛ هیچ افسونی نداشت اما از قدرتی عرفانی برخوردار بود.
بنابراین، کارها هنوز هم کندتر از چیزی که سانی دلش میخواست پیش میرفت.
شهرِ جاودان در اطرافشان داشت جان میکَند.
شبگرد کمی به پنج آواتارِ همسانِ سانی خیره شد و بعد به اطراف نگاه کرد.
«عوضیِ روانی. واقعاً انجامش دادی... شهرِ جاودان رو نابود کردی.»
دیوارِ آبِ تاریک از همین حالا داشت به دریاچه پیشروی میکرد. گسترهٔ جنوبیِ جزیرهٔ کاخ از هستی ساقط شده بود و هر لحظه بخشِ بیشتری از گنبد محو میشد. غُرشِ کرکنندهٔ سقوطِ آب و برخوردِ رعدآسای ستونهایی که فرومیریختند، دنیا را به لرزه درآورده بود.
سانی نگاهِ گذرایی به او انداخت و لبخند زد.
«معلومه که کردم. هرچی باشه گفته بودم که این کار رو میکنم. و من صادقترین آدمِ دنیام... در واقع هفتتا از صادقترین آدمها توی دوتا دنیا. مگه بهت نگفته بودم؟»
شبگرد خندهٔ زورکیای سر داد و از درد چهره در هم کشید.
بعد، سرش را بالا آورد.
«اون کشتیِ پرنده داره میره.»
سانی سر تکان داد.
«خوبه. خودم بهشون گفتم برن.»
صدای غُرشِ بلندی از پشتسرشان به گوش رسید. شالودهٔ جزیره همچنان فرومیریخت و کُرهٔ فلزیِ دندانهدار و بهطرزِ غیرممکنی سنگین، به داخلِ یکی از شکافها سقوط کرد. سانی با حسرت غلتخوردنش را تماشا کرد، بعد زیرلب فحشی داد و یکی از تجسمهایش را به دنبالش فرستاد.
خیلی زود، آن کُره سر از دریای روحش درآورد — البته انتقالش به آنجا، ذخایرِ تقریباً بیکرانِ جوهرش را حسابی خالی کرد. با این حال، میتوانست جوهرش را برگرداند... اما از دست دادنِ این غنیمتِ عجیب تا ابد مثلِ خوره به جانش میافتاد.
شبگرد در حالی که دور شدنِ زنجیرشکن را تماشا میکرد، هیچ نشانهای از اضطراب بروز نداد. در واقع، چهرهٔ جوانش به همان حالتِ سرد و همیشگیاش برگشت. حتی دیگر وانمود نکرد که درد آزارش میدهد — بعد از دههها جنگیدن و مردن در شهرِ جاودان، احتمالاً هیچ دردی وجود نداشت که روی او اثری بگذارد.
«جزیرهٔ پرنده داره حرکت میکنه.»
سانی نگاهِ سریعی به جزیرهٔ عاج انداخت و بعد دوباره روی کارش تمرکز کرد.
«خوبه. اصلاً وقت تلف نمیکنن.»
شبگرد چند لحظه ساکت ماند و با نوعی سرگرمیِ تاریک و بیتفاوت او را برانداز کرد.
سرانجام، با تهمایهای از کنجکاوی در صدای آرامش پرسید:
«چرا اینقدر داری به خودت فشار میاری؟»
سانی یک لحظه مکث کرد و بعد به کوکزدن ادامه داد.
«مگه بهت نگفتم؟ چون مستأصلم.»
صدایش گرفته و محزون بود.
«شاید ندونی چون دهههاست اینجا گیر افتادی، اما دنیا داره از هم میپاشه. عالمِ رؤیا داره زمین رو میبلعه و ایزدانِ سقوطکردهٔ اون دنیای نفرینشده دارن تکون میخورن. موجوداتِ کابوسِ نفرینشده، موجوداتِ کابوسِ نامقدس... و همینطور بیشمار پلید از رتبههای پایینتر. خیلی طول نمیکشه که همهشون مثل یه موج روی سکونتگاههای انسانی سرازیر بشن.»
سانی کوکِ دیگری زد.
«پس حتی اگه بتونیم قبل از پایانِ دنیا بشریت رو اسکان بدیم، باز هم دیر یا زود نابود میشن... مگه اینکه ایزدانِ تازهای متولد بشن. که یعنی بعضی از ما باید به مصافِ کابوسِ پنجم برن. کابوسِ ششم هم همینطور. که یعنی قویترین قهرمانای بشریت یا داخلِ بذرها میمیرن یا برای مدتِ طولانی غیبشون میزنه. از جمله خودم.»
«اوه.»
سانی تقریباً خشکش زد.
«پس قضیه از این قراره؟ میفهمم...»
با گفتنِ این حرفها، ناگهان چیزی را فهمید.
اینکه بیهیچ تردیدی، خودش را هم جزوِ کسانی شمرده بود که به مصافِ کابوسها میرفتند.
مدتها بود که با تصمیمِ بازگشت به آغوشِ بیرحمِ طلسمِ کابوس کلنجار میرفت...
اما جایی در این مسیر — شاید در پهنهٔ یخبندانِ بازیِ آریل، شاید در خیابانهای کثیفِ شهرِ سراب، یا شاید حتی همینجا در دوزخِ غرقشدهٔ آسودگی — انگار بیآنکه خودش بداند، این تصمیم را گرفته بود.
سانی پیش از این تصمیمش را گرفته بود تا تقدیرش را پس بگیرد... تا بارِ دیگر به بندِ تقدیر درآید.
با این تفاوت که این بار، کسی او را به زنجیر نمیکشید. بلکه خودش انتخاب میکرد که زنجیرها را بپذیرد — و شاید تمامِ تفاوت در همین بود.
او وظیفه را به آزادی، اعتماد را به استقلال، و مسئولیت را به نفعِ شخصی ترجیح میداد.
دیگر نمیخواست فراموش شود. دیگر نمیخواست سایهای یتیم باشد.
آخر وحشتناک بود سایهای پرسه بزند بیآنکه چیزی آن را انداخته باشد.
«خب. یه چیزی تو همین مایهها...»
سانی لبخندِ تلخی زد، چند لحظه ساکت ماند و بعد به گنبدِ بالای سرشان نگاه کرد.
«دنیا با شهرِ جاودان تفاوتِ چندانی نداره... داره از هم میپاشه.»
به یکی از ششضلعیهای باقیمانده اشاره کرد.
«اون منم.»
انگشتش کمی حرکت کرد.
«اون نفیسه. کاسی. جت. افی. کای... مورگان، سیشان و خواهرهاش، خاندانِ شب، قدیس تایریس و قدیس روان، ردِّ ویرانی... و خیلیای دیگه. اما آخر سر، اونقدرام زیاد نیستن.»
سانی با جدیت به شبگرد نگاه کرد.
«پس اگه بتونم یه ششضلعیِ دیگه به دست بیارم، اونم یه ششضلعیِ معرکه، میتونی صددرصد مطمئن باشی که میگیرمش. حالا خفه شو و بذار کارمو بکنم!»
ششضلعیای که نشان داده بود درست همان لحظه ناپدید شد و ستونِ آبِ دیگری را رها کرد که روی جزیرهٔ کاخ فرود آمد و سواحلش را در هم شکست. چند ششضلعیِ دیگر هم ناپدید شدند و دیواری از آبِ تاریک، حاشیههای بیرونیِ دریاچه را بلعید.
شبگرد سرفه کرد.
«خیلی خب... فکر کنم فهمیدم. اما نداریم یه کم زیادی لبهٔ تیغ راه میریم؟»
سانی نیشخند زد.
«مشکلش چیه؟ تو میتونی فضا رو تا کنی و منم راحت میتونم بینِ سایهها راه برم. تازه، پروازم میتونم بکنم. مطمئنم به موقع میرسیم.»
درست همان لحظه، شکافِ درخشانِ دروازهٔ رؤیا آسمانِ تاریکِ جلوی جزیرهٔ عاج را شکافت.
و سانی هم همزمان آخرین کوک را زد.
سانی دستانش را آهسته پایین آورد و دید سایهٔ شبگرد سرِ جایش مانده و بینقص به پیکرش وصل شده است.
سانی به نامیرای سابق نگاه کرد و لبخند زد.
«ببین! من بهت مرگ رو هدیه دادم، شبگرد. پس... الان بهترین وقته برای فرار...»