چپتر 2730: معامله با یک دیمون
چپتر 2730: معامله با یک دیمون
نوکتیس به دیمونِ تقدیر خیره شد. پوزخندش با ورطهٔ پنهانی از جنونی که بهسختی مهار شده بود، میدرخشید.
صدایش که زمانی شاد و دلنشین بود، حالا گرفته و بم به گوش میرسید.
«میخواستم ازت کمک بخوام تا همهٔ اربابانِ زنجیر رو سلاخی کنم، غلوزنجیرهایی رو که ایزدِ خورشید ساخته بشکنم و امید رو توی جهان رها کنم. میخواستم ازت کمک بخوام تا این سرزمینِ نفرتانگیز رو توی تاریکیِ سوزانِ زیرش غرق کنم، حتی اگه بقیهٔ سرزمینها رو به ویرانی بکشونه. میخواستم کمکم کنی ارادهٔ ایزدان رو بشکنم... باید به همین مقدارِ کم قناعت میکردم، چون خودِ ایزدان رو نمیشه شکست.»
نوکتیس خندید.
«خلاصه بگم، میخواستم کمکم کنی بمیرم.»
به داسِ الماسی که آغشته به خون روی سنگِ جلویش افتاده بود، نگاه کرد. پوزخندش آرام کمرنگ شد و جایش را به خستگی داد.
«خب، یه چیزی تو همین مایهها. آه... خستهم، بافنده. از نگهبانی از امید، از دیوونه شدن به دستِ امید و از اینکه نمیدونم وظیفهم چیه، خستهم. اون سالها پیش که سرورِ نور این وظیفه رو به ما سپرد، همهچیز خیلی روشن بود. اما حالا دچارِ شک شدم.»
نوکتیس آهی کشید و با لبخندی بیرنگ به او نگاه کرد.
«اگه واقعاً میخواست امید رو در غلوزنجیر نگه داریم... پس چرا کلیدِ باز کردنِ زنجیرهاش رو به ما داد؟»
سرش پایین افتاد و نجوایی از میانِ لبانِ کجشدهاش بیرون خزید:
«شاید از همون اول واقعاً میخواست ما رهاش کنیم. چه بیرحمیِ شگفتانگیزی میشد... اینطور فکر نمیکنی، بافنده؟»
مدتی مردِ خستهٔ روبهرویش را برانداز کرد.
«حتی من نیز ادعای شناختِ ذهنِ ایزدان را ندارم. رحمت، بیرحمی، عشق، بیتفاوتی... ایزدان بسیار پهناورتر و عظیمتر از آناند که تنها یک احساس را در خود جای دهند، تنها یک میل داشته باشند و تنها یک هدف در سر بپرورانند.»
در تاریکی لبخندِ سردی زد.
«آه، اما این را به تو میگویم، جانورِ گرگومیش. تو برای یک انسانِ فانی بیش از حد مغروری. آیا واقعاً گمان میکردی هفت انسانِ متعالی میتوانند یک دیمون را مهار کنند؟ آیا واقعاً گمان میکردی هفت جانِ انسانی برای در بند کشیدنِ دیمونِ آرزو کافی است؟ ابله... این میلِ بیپایانِ شما برای در بند نگهداشتنِ او بود که دیوارهای زندانش را ساخت و تبدیل به زنجیرهایش شد، نه جانهای بیپایانِ شما.»
کمی به جلو خم شد و با رگهای از احساسی عجیب و غیرقابلتوضیح، چهرهٔ رنگپریدهاش را برانداز کرد.
«اما حالا میل داری کمکت کنم تا آن دیوارها را فروبریزی؟ قلبِ بیارزشت را به من پیشکش میکنی و التماس میکنی کمکت کنم تا در برابرِ ایزدان بایستی؟ اصلاً میدانی چه چیزی از من میخواهی، جانورِ گرگومیش؟»
نوکتیس با چهرهای گرفته به او نگاه کرد.
مدتی ساکت ماند، اخم کرد و سپس با لحنی رنجیده غرولند کرد:
«هی. میدونی زنانِ بیشمار و مردانِ نهچندان کمی وقتی بینتیجه سعی میکردن قلبم رو به دست بیارن، اعماقِ ناامیدی رو درک کردن؟ شاید بابِ میلت نباشه، بافنده، اما چطور میتونی بهش بگی بیارزش؟ قلبِ من خیلی دوستداشتنیه، البته اگه خودم بگم... در واقع، جرئت میکنم بگم دوستداشتنیترین قلب توی کلِ...»
خندهای مورمورکننده سر داد و او را به سکوت واداشت.
«در تمامِ پادشاهیِ امید؟ تو فقط چیزی را میبینی که بارت اجازه میدهد، جانورِ گرگومیش. این سرزمین، این زنجیرها، و یأسِ خاموشِ کسانی که سادهلوحانه مرگشان را تسلیم کردند. تو فقط به این فکر میکنی که آزادیِ امید برایت چه معنایی دارد، و فقط از خواستههایی میترسی که انسانهای فانی را میبلعد. اما بارِ من بسیار سنگینتر است، و از این رو، بسیار بیشتر میبینم. من همهچیز را میبینم.»
نوکتیس لبخندِ کجی زد.
«و تو چه میبینی، بافنده؟»
او که در تاریکی پنهان شده بود، لبخندی شوم زد.
«من یک آغاز میبینم. آغازِ یک پایان...»
با این حال پایان اجتنابناپذیر بود. پس در نهایت کارهایش اهمیتِ چندانی نداشت... در بهترین حالت، به جای اینکه دلیلِ وقوعش باشد، فقط آن پایانِ گریزناپذیر را تسریع میکرد.
...دستکم این چیزی بود که به نوکتیس گفت.
«کمکم میکنی، بافنده؟ سالهای زیادی را صرفِ گشتن به دنبالِ کلیدها کردهام — چاقوی عاج، چاقوی ابسیدین. اما همیشه از دستم در میروند. برای همین، حاضرم هر بهایی را بپردازم. تو... حالا تنها امیدِ منی، بافنده.»
نوکتیس تاریکیِ هولناک را کاوید، سپس با شیطنت لبخند زد.
«اوه، اما از طرفی، تو از قبل جوابم را دادهای، نه؟ هر چه باشد، دیمونِ بزرگِ تقدیر از همان اول خواستهام را میدانسته. بنابراین، به تماسم جواب ندادهای که فقط ردم کنی.»
او نیز نوکتیس را برانداز کرد.
این حقهباز...
صدایش سرد و تمسخرآمیز بود:
«وقتی قصد داری بمیری، چه چیزی میتوانی به من بدهی؟ مرا ابله فرض نکن، جانورِ گرگومیش. امیدوار نباش که مرگ بگذارد از بدهیات به دیمونِ تقدیر فرار کنی.»
با انگشتی چنگالمانند به او اشاره کرد.
«بله، کمکت میکنم زنجیرهای امید را بشکنی. بله، کمکت میکنم در برابرِ ارادهٔ ایزدان بایستی. اما بهایی که من میخواهم زندگیِ توست، نه مرگت. حتی اگر تشنهٔ رحمتِ مرگ باشی، نفرینت میکنم که زنده بمانی. نفرینت میکنم زنده بمانی، امیدوار باشی... و به من خدمت کنی. هم تو و هم آن کسی که در شمال است.»
نوکتیس لرزید.
«خب... حالا، یک لحظه صبر کن...»
اما او صبر نکرد.
با کنار رفتنِ ابرها و غرق شدنِ جهان در نورِ نقرهایِ ماهِ کامل، نقابِ سیاه و ترسناکی بارِ دیگر صورتش را پوشاند.
آهی کشید و به بالا نگاه کرد، به ابدیتِ هولناکِ تقدیر که بالای سرشان میدرخشید.
جانورِ سرخِ گرگومیش موجودی وهمانگیز بود. او مردی بود که یک ایزد تقدیرش را از تاروپودِ بزرگ بیرون کشیده و در هم تنیده بود، تا به حلقهای بینقص تبدیل شود.
پس دستش را در بینهایتِ بیپایانِ رشتههای درخشان فرو برد و یکی از آنها را محکم گرفت، و باعث شد تمامِ هستی به لرزه درآید.
«صـ... صبر کن... داری چه...»
دندانهایش را به هم فشرد و رشتهٔ تقدیر را پایین کشید و حس کرد که در انگشتانش فرو میرود. در حالی که قطراتِ خونِ طلاییِ ایزدی روی زمین میچکید، بارِ ابدیت را به دوش کشید. او بینهایت را تنها با قدرتِ بازویش و نیروی ارادهاش جابهجا کرد، و شکلِ هستی را برای همیشه تغییر داد.
نخِ اثیری که پایین کشیده بود واردِ بدنِ نوکتیس شد و سینهاش را سوراخ کرد — جایی که قلبِ جدیدی از قبل داشت ضعیف میتپید و حالا با تقدیری تازه عجین شده بود.
او ارادهٔ ایزدِ خورشید را نشکست.
در عوض، فقط کاری کرد که ارادهٔ ایزدِ خورشید دیگر اهمیتی نداشته باشد.
فقط ارادهٔ دیمونِ تقدیر مهم بود.
«بـ... به حقِ ماه...»
خندید.
«جانورِ گرگومیش، ماه را صدا نزن. آن دیگر نامِ تو نیست، و تو دیگر به ایزدان تعلق نداری. تو حالا مالِ منی... حالا، فقط باید نامِ بافنده را صدا بزنی.»