چپتر 2736: ارزش‌های آلوده
چپتر 2736: ارزش‌های آلوده
بازجویی مدتی طولانی ادامه یافت و همان پاسخهای بیمعنی را به دنبال داشت.
بیدارشده یوترا مردی شریف بود. شاید مردِ قدرتمندی نبود، اما در حدِ استعداد و فرصتِ ناچیزی که نصیبش شده بود، بینظیر بود.
همسر و پدری مهربان بود، دوستی قابلاعتماد برای دیگر بیدارشدگان، و سربازی شجاع برای قلمروِ انسان. هرچه دربارهٔ خودش به آنها گفت، کاملاً با اطلاعاتی که از پیش جمعآوری کرده بودند همخوانی داشت و کای هم هیچ دروغی در حرفهایش حس نکرد.
مردی خوب و وفادار بود.
البته جز اینکه حالا در ذهنِ یوترا هیچچیز مهمتر از سرور آستریون نبود؛ کسی که یوترا او را خیرِ مطلقِ خود میپنداشت.
سرسپردگیاش به آن رؤیازاد مطلق بود و روی تمامِ ارزشها و اصولِ دیگر خط میکشید. مردِ بیاخلاقی نبود — کاملاً برعکس — اما اخلاقیاتش برای هرچیزی که به آستریون ربط داشت استثنا قائل میشد. غیرمنطقی هم نبود، اما هر بار که نامِ آستریون به میان میآمد عقلش از کار میافتاد و حتی نمیتوانست درک کند که افکار و عقایدش تا چه حد نامعقول است.
آزاردهنده بود... دقیقاً به این خاطر که یوترا در سایرِ موارد آدمی کاملاً عاقل و منطقی به نظر میرسید.
وقتی سؤالاتِ دقیقتری از او میپرسیدند، لحظهای گیج میشد، اما بعد بهراحتی پاسخهای بداههای سرهم میکرد که با دیدگاهِ بیمارگونهاش از جهان جور درمیآمد.
یوترا چیزِ زیادی دربارهٔ مرجعِ این سرسپردگیِ مورمورکنندهاش نمیدانست، هرچند خودش متوجهِ این موضوع نبود.
انگار فقط بهطورِ مبهم میدانست که آستریون از رتبهٔ مطلق است، اما خبر نداشت که این رؤیازاد چطور به این رتبه رسیده یا چه قدرتهایی در اختیار دارد. یوترا دقیقاً به یاد نمیآورد چطور یا چه زمانی اینچنین سرسپردهٔ آستریون شده است. از همه مهمتر، کوچکترین تصوری نداشت که برنامههای آستریون چیست، یا نقشِ خودش در به ثمر رساندنِ این برنامهها چه باید باشد.
کاری جز این از دستش برنمیآمد که لبخندی چندشآور بزند و کلماتِ نامفهومی را تکرار کند:
«همبستگی... پیوند... رستگاری برای همه!»
هویتِ دیگر دربندانِ آستریون را هم نمیدانست. معلوم است که نمیدانست؛ هرچه باشد، حتی خبر نداشت که خودش هم دربند است. در عوض، انگار فرض را بر این گذاشته بود که همه عقایدی مثلِ او دارند، گویی این طبیعیترین چیزِ دنیاست.
هیچیک از حرفها و کارهایشان نتوانست سرسپردگیاش را حتی ذرهای متزلزل کند.
سرانجام یوترا را تنها گذاشتند و از اتاق بیرون آمدند.
کای بیرونِ سلول به آنها ملحق شد، در حالی که حالتی آشفته در چهرهٔ جذابش دیده میشد.
«کاملاً دیوونهست.»
گفتگوی عجیب با یوترا آنها را هم آشفته کرده بود، اما کای باید خیلی بیشتر عذاب کشیده باشد، چرا که حس میکرد هرچه آن برده میگوید حقیقت دارد — یا دستکم خودش از صمیمِ قلب باور دارد که حقیقت است.
سانی به شکلِ انسانیاش درآمد و نگاهی طولانی به دوستش انداخت.
«اگه دیوونه بود که غمی نبود. مشکل اینه که بیش از حد عاقله.»
نفیس سر تکان داد.
«قوای ذهنیش سرِ جاشه. فقط... دادههای مرجعش عوض شده.»
ماشینِ پیچیدهٔ ذهنِ یوترا دقیقاً همانطور که باید کار میکرد. با این حال، شالودهای که روی آن بنا شده بود — یعنی باورها و اصولش — دستکاری شده بود. در نتیجه، تمامِ خروجیاش بهکلی آلوده بود.
نفیس مدتی ساکت ماند و اخم کرد. سرانجام، تنها یک کلمه گفت:
«دردسرسازه.»
سانی هم تقریباً موافق بود.
«مغزش کاملاً شستوشو داده شده... که این یه نوع مشکلِ جدیده، حداقل تو تجربههای بدبختانهٔ من.»
آهی کشید.
حملاتِ ذهنی همیشه موذیانهترین حملات بودند و دشمنانی که از آنها استفاده میکردند، خطرناکترین دشمنان. با این حال، او هرگز با چنین سطحی از دستکاریِ ذهنی روبهرو نشده بود... معمولاً، دربندان یا بیعقل بودند یا اربابانشان مستقیماً کنترلشان میکردند.
اما یوترا نه بیعقل بود نه کسی کنترلش میکرد. آستریون نخهای او را نمیکشید... نیازی هم به این کار نبود، چون یوترا عروسکِ خیمهشببازی نبود. او فردی کاملاً آزاد و مستقل بود؛ کسی که هنوز اختیارِ خودش را داشت و تصمیم گرفته بود به رؤیازاد خدمت کند، صرفاً به این دلیل که باور داشت این کار درست است.
حتی اگر باورهایش با دستکاریِ موذیانهای آلوده شده بود.
صدای کاسی آرام، اما گرفته بود:
«ما قبلاً هم با چنین مشکلی روبهرو شدیم. تو هم باید شده باشی.»
سانی با تعجب به او نگاه کرد:
«روبهرو شدیم؟»
کاسی سر تکان داد.
«وقتی من و نفیس خفته بودیم، گرفتارِ طلسمِ ذهنیِ یه درختِ پلید شدیم. اون درخت باورهای ما رو تحریف کرد، هرچند نه به این روشِ پیچیدهای که رؤیازاد به کار برده... اما نتیجهش به همون اندازه مؤثر بود. تو سالها بعد موقعِ کاوش توی ساحلِ فراموششده اون درخت رو سوزوندی. پس، این مشکل کاملاً هم جدید نیست.»
چشمانِ سانی کمی گشاد شد.
«آه. راست میگی. اون درخت واقعاً قدرتِ مشابهی داشت.»
نفیس کمی سرش را کج کرد.
«روحخوار حتماً نهالِ فاسدشدهای از درختِ مقدسِ ایزدِ دل بوده. رؤیازاد هم تبارِ ایزدِ دل رو به ارث برده. ارتباطِ عجیبیه.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
ایزدِ دل. خدای روحها، احساسات، رشد، یادها... و گرسنگی.
کای به نفیس نگاه کرد و با لحنی متفکرانه پرسید:
«شما دو تا اون سالها، چطور از اون طلسمِ ذهنی فرار کردین؟»
نفیس نگاهی به کاسی انداخت، مدتی ساکت ماند و بعد سرش را پایین انداخت.
«...دقیقاً یادم نمیاد.»
شاید نفیس و کاسی به یاد نمیآوردند، اما سانی خوب یادش بود.
چطور از دستِ روحخوار فرار کرده بودند؟
با ترکیبِ مقدّری از هشدارِ پیشگویانهٔ کاسی، لجاجتِ نفیس، کینهتوزیِ بیامانِ سانی و قطرهای از خونِ بافنده.
اما گمان نمیکرد که سرنوشت دوباره نجاتشان دهد. هم به این دلیل که آستریون بینهایت قویتر از چیزی بود که روحخوار تا به حال بوده، و هم به این دلیل که خودش دیگر مقدّر نبود.
«دقیقاً یادت نمیاد...»
سانی به کاسی نگاه کرد، مدتی او را برانداز کرد و بعد با لحنی بیتفاوت پرسید:
«با توجه به اینکه رؤیازاد دادههای آلوده رو توی سرِ یوترا گذاشته... نمیتونی فقط پاکشون کنی؟»
کاسی لحظهای ساکت ماند.
«میخوای توی حافظهش دست ببرم؟»
سانی سر تکان داد.
«میخوام شستوشوی مغزیش رو پاک کنی. اینطور نیست که قبلاً به این گزینه فکر نکرده باشیم. قدرتِ واقعیِ آستریون از طریقِ دانش پخش میشه و یکی از ما میتونه دانش رو از سرِ آدمها پاک کنه. احمقانه نیست اگه سعی نکنیم از این به نفعِ خودمون استفاده کنیم؟»
کاسی سرش را به سمتِ او چرخاند و کمی اخم کرد.
«تنها مشکل اینه که موقعِ تلاش برای پاک کردنش، خودم هم در معرضِ همون دانش قرار میگیرم.»
کمی مکث کرد و بعد شانهای بالا انداخت.
«منظورم اینه که... ارزشِ امتحان کردن رو داره.»