چپتر 2737: جنگِ ایده‌ها
چپتر 2737: جنگِ ایده‌ها
در سکوتی دلگیر به سلول برگشتند.
سانی همچنان در سایهها پنهان بود و شکلِ طبیعیاش را به خود گرفته بود. با دقت یوترا را برانداز کرد و حواسش به خستگیِ نمایان در چهرهٔ مرد بود.
«بانوی من، نمیفهمم چرا دارین این کار رو باهام میکنین.»
صدای گرفتهٔ یوترا پر از سردرگمی بود.
با نگاهی پر از احترام و خستگی به نفیس چشم دوخت.
اما سپس، ردی از چیزی تاریک در آنها شعله کشید و پس از مکثی طولانی، با لحنی توخالی گفت:
«...مگه اینکه کینهای از سرور آستریون به دل داشته باشین. از خیر و صلاحِ کلِ بشریت.»
با درکِ معنای این شکِ جسورانه، مردمکهایش از وحشت گشاد شد.
«نه، نه... امکان نداره.»
سانی در تمامِ این مدت احساسِ ناآرامی میکرد، اما حالا ناگهان وجودش پر از دلهرهای تاریک شد.
آیا هدفِ واقعیِ آستریون همین بود؟ آیا فقط نمیخواست رعایای قلمروِ انسان را طلسم کند تا عنصرِ منبعش را تغذیه کنند، بلکه نقشه داشت آنها را علیه همان زنی که بر آنها فرمان میراند بشوراند؟ هرچه باشد، از سرسپردگی به رؤیازاد تا نفرت از دشمنانش، تنها یک قدم فاصله بود.
آیا آستریون داشت از سربازانِ خودِ نف یک ارتش میساخت؟
«باید همینطور باشه. یعنی برای نابود کردنِ ارتشش، مجبوریم سربازای خودمون رو قتلعام کنیم؟»
سانی آشفته شد.
در این میان، نفیس مدتی در سکوت به یوترا خیره ماند.
سپس، در کمالِ تعجب، لبخندِ ملایمی بر لبانش نشست.
«میدونی، یوترای بیدارشده، من آستریون رو از بچگی شخصاً میشناسم.»
یوترا با بهت به او خیره ماند. سپس، چشمانش از حسِ شگفتی برقی زد.
«شـ... شما سرور آستریون رو دیدین؟ واقعاً؟»
نفیس سر تکان داد.
«البته. من بهش میگفتم عمو آستر. خیلی به هم نزدیک بودیم.»
صندلیِ آلیاژی را گرفت و از سرِ راه کنار زد.
«و بعدتر، وقتی دلاوری و سرود برای کشتنم توطئه کردن... شنیدم که عمو آسترم بود که جلوشون رو گرفت.»
چشمانِ یوترا درخشید و با هیجان سر تکان داد.
«البته. معلومه که این کار رو میکرد!»
نفیس آهی کشید و در حالی که همان لبخندِ ملایم بر لبانش بود، سر بلند کرد.
«من هم یه زمانی فکر میکردم اون از همه بهتره.»
سپس نگاهش را به یوترا دوخت.
«میدونم که همین الان داره گوش میده. خوشحالم که میشنوه.»
واردِ حلقهٔ رونی شد، دورِ مردِ غلوزنجیرشده چرخید و دستانش را روی شانههای او گذاشت.
نفیس خم شد، لحظهای ساکت ماند و سپس آرام در گوشش گفت:
«سه نفرشون با هم پدرم رو کشتن، اون هم با خنجر زدن از پشت. کارِ آنویل و کی سونگ که دیگه تموم شده. البته خیلی زود مُردن... برای همین، خوشحالم که آستریون رو نمیشه به این راحتی نابود کرد. یه روزی، همین زودیها، حسرتِ مرگ رو میکشه.»
پیش از آنکه یوترا بتواند واکنشی نشان دهد، سرش را گرفت و محکم نگه داشت.
«تو... تو دیگه چی هستی!»
کاسی از قبل داشت واردِ حلقهٔ رونی میشد و چشمبندش را پایین میکشید. سانی پشتِ سرش بود، برای همین ندید که توانِ متعالیاش چشمانِ او را به چه چیزی تبدیل کرده است... اما میتوانست ببیند که یوترا با دیدنِ آنها چطور از وحشتِ مطلق به خود لرزید.
سپس، چهرهٔ وحشتزدهٔ سربازِ دربند آرامآرام شُل شد و به حالتی از شگفتیِ مسحورکننده تغییر یافت؛ گویی داشت چیزی را میدید که هم وسوسهانگیز بود و هم بهطرزی نفسگیر زیبا.
سانی از دیدنِ این صحنه کمی معذب شد.
«لعنتی... چرا همه اینقدر ترسناکن؟»
کاسی بیحرکت بالای سرِ بیدارشدهٔ مسحور ایستاده بود و موهای طلاییاش در بادی که به لطفِ یک سیستمِ تهویهٔ متروکه در سلولِ زیرزمینی میپیچید، تکانِ خفیفی میخورد.
همهچیزِ دیگر ساکن و بیحرکت بود و در سکوتی سرد بلعیده شده بود.
نه سانی و نه نفیس نمیتوانستند بفهمند در ذهنِ یوترا چه میگذرد؛ جایی که قدرتِ کاسی در حالِ برپاکردنِ جنگی علیه نفوذِ موذیانهٔ رؤیازاد بود. با این حال، میدانستند که نبردی دلهرهآور در همان نزدیکی، دور از چشمشان، در جریان است.
سانی از این حس که نمیتوانست کمکی بکند... یا در واقع هیچ کارِ مفیدی انجام دهد، خوشش نمیآمد. حسی ناآشنا و ناخوشایند بود؛ چیزی که مدتها تجربهاش نکرده بود.
همین حس، در مقیاسی وسیعتر، به هر چیزی که به آستریون ربط داشت گره خورده بود. حس میکرد تمامِ قدرتش در برابرِ این دشمنِ خاص بیفایده است... اینکه دشمن توانسته بود پیش از نشان دادنِ خودش چنین حسِ ناتوانیای به سانی بدهد، دستاوردِ بزرگی به حساب میآمد و سانی بیاختیار دندانهایش را روی هم فشرد.
چند دقیقه بعد، کاسی نالهٔ آرامی سر داد. نفیس با تنش نگاهی به او انداخت و سپس با رگهای از نگرانی پرسید:
«حالت خوبه؟»
کاسی لحظهای سکوت کرد و بعد بیاحساس جواب داد:
«خوبم. کاوش در ذهنِ تسخیرشدهٔ رؤیازاد مثل اینه که خودم رو در برابرِ یه حملهٔ ذهنیِ وحشیانه باز بذارم. مثل اینه که... توی میدونِ مین راه بری و عمداً روی هر مین پا بذاری. اما دارم از پسش برمیام.»
حالا، سانی هم کمی نگران شده بود.
«داری از پسِ حملهٔ ذهنیِ یه مطلق برمیای؟»
کاسی با کمی مکث جواب داد:
«من نمیتونم حملهٔ یه مطلق رو دفع کنم. برای همین، همزمان که دارم حافظهٔ یوترا رو پاک میکنم، یادِ خودم از پاک کردنش رو هم از بین میبرم. اینطوری، از حمله طفره میرم و ذهنم رو از دانشِ آلوده پاک نگه میدارم.»
سانی ساکت شد؛ در دل تحتتأثیر قرار گرفته بود. مطمئن بود دستکاریِ حافظهٔ یک نفر کارِ آسانی نیست، پس انجامِ این کار همزمان با ویرایشِ ذهنِ خودش باید بهشدت دشوار میبود. با این حال، به نظر میرسید کاسی بهراحتی از پسِ آن برمیآمد.
این روند مدتی ادامه یافت و هر دقیقه پرالتهابتر از دقیقهٔ پیش بود. حالتِ شگفتی در چهرهٔ یوترا رفتهرفته محو شد و جای خود را به دهنکجیِ دردناکی داد. مثل گچ سفید شده بود و قطراتِ عرق روی پوستش برق میزد.
سپس، رفتهرفته دهنکجیاش ناپدید شد و آرام نگاهش را از کاسی گرفت. خسته، گیج و مبهوت به نظر میرسید.
کاسی آهِ بلندی کشید.
پس از چند لحظه سکوت، آرام گفت:
«تموم شد. فکر... فکر کنم تموم شد.»
چشمبندش را سر جایش کشید و چند قدم عقب رفت.
«اولین یادش از رؤیازاد مربوط به چند روز بعد از پایانِ جنگ توی گورِ خدا بود. سعی کردم توی انتخابِ چیزهایی که از یادش میبرم با دقتِ جراحی عمل کنم، اما... هرچی حالش بدتر میشد، انگار تکتکِ دقایقِ زندگیش آلوده شده بود. چارهای نداشتم جز اینکه همهچیز رو پاک کنم.»
درست وقتی حرفش تمام شد، صدای ضعیفی در سلولِ زیرزمینی پیچید.
«کجا... من کجام؟»
یوترا با اضطراب و گیجی به اطراف نگاه میکرد.
سانی کمی دلش برای مرد سوخت. اینکه به خود بیاید و هیچچیز از چند سالِ گذشته به یاد نیاورد، آن هم در حالی که به صندلیای درونِ یک حلقهٔ رونی زنجیر شده بود، باید شوکِ بزرگی میبود.
نفیس با آرامش سرِ مرد را رها کرد و صندلی را دور زد تا روبهرویش بایستد.
«بیدارشده یوترا، درسته؟»
چشمانش گشاد شد.
«با... بانو نفیس؟!»
سانی حسِ آشناپنداری کرد.
خیلی زود، نورِ سفید و آرامبخشی زیرِ پوستِ یوترا روشن شد و خراشها و کبودیهایش را التیام بخشید.
پس از آنکه رؤیازاد او را از قلمروِ اشتیاق ربوده بود، حالا شفا یافته و به آغوشِ شعلهٔ جاودان بازگشته بود.
هرچند بخشِ عظیمی از حافظهاش به سرقت رفته بود و برههٔ کوتاهی از زندگیاش را برای همیشه از دست داده بود.
...کمی بعد، سانی، نفیس، کاسی و کای کفِ کارخانهٔ متروکه جمع شده بودند و حلقهٔ کوچکی تشکیل داده بودند. سکوتِ دلگیری میانشان حاکم بود که تنها با صدای خشخشِ فیلترهای هوای کهنه میشکست.
سرانجام، سانی با لحنی تاریک پرسید:
«روزی چند تا تسخیرشده رو میتونی درمان کنی؟»
کاسی آهی کشید و کمی سرش را پایین انداخت.
«وقتِ زیادی نمیبره... اما ذخایرِ جوهرم بینهایت نیست. چند نفر. شاید دوازده تا، اگه خودم رو از پا دربیارم.»
دوازده تا...
با سرعتی که عفونت پخش میشد و تسخیرشدگانِ جدید به قلمروِ آستریون میپیوستند، دوازده نفر بههیچوجه کافی نبود.
«نمیتونیم همینطور دسترویدست بذاریم.»
سانی این را گفت و به نفیس نگاه کرد.
«میدونم که سرکوبِ فرقههای کوچیک فقط باعث میشه سریعتر پخش بشن، اما چون دشمنمون یه ایدهست، چارهای نداریم جز اینکه واردِ جنگِ ایدئولوژیک بشیم. سانسورِ شدید، پیگردِ کیفریِ مخالفان، سرکوبِ سیاسی... باید دست به همهٔ اینا و حتی بیشتر بزنیم.»
آهی کشید.
«دستکم باید کسایی رو که نامِ رؤیازاد رو برای تودههای مردم موعظه میکنن، منزوی کنیم. این کار متوقفش نمیکنه، اما سرعتش رو کم میکنه.»
نفیس مدتی در سکوت به او نگاه کرد.
سرانجام پرسید:
«داری پیشنهاد میدی که شروع کنم به شکارِ کافران؟ اونایی که من رو به نفعِ یه خدای دیگه طرد میکنن؟ بعدش چی... باید شروع کنم به سوزوندنشون روی چوبهٔ هیزم؟»
اگر این کار را میکرد، عبارتِ شعلهٔ جاودان معنای بسیار تاریکتری به خود میگرفت.
سانی اخم کرد.
«هی، نیازی نیست تا این حد افراط کنیم. مطمئنم میتونیم یکی دو اردوگاهِ راحت برای این آدما بسازیم.»
نفیس نفسش را آرام بیرون داد.
«حالا داریم اردوگاه میسازیم؟ اصلاً میفهمی چی داری میگی؟»
سانی مدتی کوتاهی او را برانداز کرد و بعد لبخند زد.
«نفیس، شاید ما جنگ با فرمانروایان رو برده باشیم، اما الان با یه شورشِ ماورایی روبهروییم که رهبریش دستِ یه مطلقه که حتی خودش رو انسان نمیدونه. دیگه وقتِ نصفهونیمه کار کردن نیست. از این به بعد قراره اتفاقات تندتند بیفتن، پس باید این فرضِ غلط رو که دستِ بالا رو داریم فراموش کنیم و خیلی مستأصلتر عمل کنیم.»
نفیس مدتِ درازی مکث کرد.
در نهایت، آهی کشید.
«باشه. پس بیا دیگه دسترویدست نذاریم.»