چپتر 283: آخرین قطعهٔ پازل
چپتر 283: آخرین قطعهٔ پازل
پس ماجرا از این قراره.
سانی به آخرین تصویرِ موزاییک خیره ماند. حالتی تاریک و پرکینه روی صورتش خشک شده بود.
در مرکزِ دیوارنگاره، خورشیدی که با خون جان میگرفت بر کوههایی از اجساد میتابید. دهها هزار نفر برای خلقِ آن قتلعام شده بودند و هزاران نفرِ دیگر هم لابد بعداً ذبح شده بودند تا آن را در آسمانِ بیتفاوت روشن نگه دارند.
قربانیانِ اول با پای خود به پیشوازِ مرگ رفته بودند؛ حاکمانِ متعصبشان آنها را به تسلیم کشانده بودند. اما آنهایی که بعداً آمدند چه؟ سانی بعید میدانست.
که چه بشود؟ آخرش به کجا رسید؟
هفت مُهر شکسته و تمدنِ باستانی با خاک یکسان شده بود.
اما خورشیدی که خودشان خلق کرده و پرورانده بودند نابود نشد... فقط تباه شد. هنوز هم صبحها طلوع میکرد و پس از غروب به پشتِ افق میرفت تا جهنمِ متروکِ ساختهٔ دستِ خودش را روشن کند.
تا زمانی که ظرفش، ترورِ منارهٔ سرخ، در مرکزِ هزارتو وجود داشت، در آسمانِ سرد و خاکستری میتابید. و تا زمانی که میتابید، تاریکیای که از زندانِ زیرزمینیاش گریخته و به دریای نفرینشده تبدیل شده بود، از ترسِ نورِ آن مدام میآمد و میرفت.
عالی شد. این دو تا لایقِ همن...
نمیدانست چرا آن تاریکیِ همهچیزخوار عملاً به دریایی از آبِ سیاه و نفوذناپذیر تبدیل شده بود، اما یکی دو حدس میزد. یا صدها سال حبس شدن پشتِ مُهرها چنین بلایی سرش آورده بود، یا خورشیدِ مصنوعی.
نفرین ترور را تغییر داده بود، پس چرا در عوض ترور نفرین را تغییر نمیداد؟
ولی چرا اون خورشید خاموش نشد؟
دیگر کسی در ساحلِ فراموششده زنده نمانده بود تا برای مناره قربانی بدهد، اما سانی شک داشت بیدلیل باشد که مرجانهای سرخ انگار از دلِ استخوانها میروییدند یا به سمتشان رشد میکردند. اگر حق با او بود، کلِ هزارتو دهانِ غولپیکری بود که ترور با آن جوهرِ روحِ هر موجودی را که پیش از مرگ روی مرجانها خون میریخت، جذب میکرد.
همهاش بخشی از بدنش بود.
سانی با درکِ این موضوع که هم هزارتو و هم دریای تاریک در واقع موجوداتِ زندهٔ عظیمی هستند، لرزید. فقط مقیاسشان چنان بیکران بود که شبیهِ نیروهای طبیعت به نظر میرسیدند.
در مقایسه با نبردِ ابدیِ این دو موجودِ غولآسا، تقلاهای مشتی انسانِ کوچک کاملاً ناچیز بود.
...یا شاید هم نبود؟
ناگهان اخم کرد.
نفیس و نقشهاش چه؟ خاطرههای تکه کجای این ماجرا قرار میگرفتند؟
اول فکرِ شومی به ذهنش خطور کرد. تصور کرد ستارهٔ دگرگون دارد قربانیِ دستهجمعیِ خودش را آماده میکند؛ کشتاری بزرگ برای آرام کردنِ ترورِ سرخ. تعدادِ خفتگانی که هر سال به ساحلِ فراموششده فرستاده میشدند، چنان شباهتِ مورمورکنندهای به تعدادِ قربانیانِ تقدیمیِ ساکنانِ شهرِ تاریک به منارهٔ سرخ داشت که نمیتوانست صرفاً یک تصادف باشد.
اما خیلی زود آن فکر را از سر بیرون کرد. هرچه باشد، هدف از قربانیها تجدیدِ قدرتِ خورشیدِ خونین بود و این هدفِ نفیس نبود. او برعکس میخواست آن را برای همیشه نابود کند تا بتواند واردِ گذرگاهِ پنهان در مناره شود.
پس... معنیِ همهٔ اینها چه بود؟
سانی اخم کرد و تمامِ اطلاعاتی را که دربارهٔ هفت قهرمان و سرزمینِ نفرینشدهشان داشت، در ذهن مرور کرد. و مهمتر از همه، اطلاعاتی که مستقیماً از طلسم گرفته بود.
پس از مدتی زیرِ لب گفت:
«...زمان نامها و چهرههایشان را پاک کرده، اما یادِ آن سوگندِ سرکش همچنان باقی است.»
این بخشِ دومِ توصیفی بود که طلسم برای زرهِ سپاهِ نورِ ستارگان ارائه کرده بود.
چشمانش گرد شد.
تمامِ این مدت فکر میکرد این جمله صرفاً به این معناست که میراثِ هفت قهرمان حتی پس از مرگشان هم زنده میماند. اما حالا، ناگهان فهمید که حقیقت شاید بسیار سرراستتر از این حرفها باشد.
کلیدِ درکِ رازِ خاطرههای تکه تمامِ این مدت درست جلوی چشمش بود. در واقع، این کلید در اولین خاطرهای خفته بود که در ساحلِ فراموششده به دست آورده بود.
شمشیرِ لاجوردی.
سانی که ناگهان همهچیز همچون الهامی برایش روشن شده بود، زمزمه کرد: «در این ساحلِ فراموششده، تنها فولاد به یاد میآورد.»
یادِ آن سوگندِ سرکش باقی مانده بود... و تنها فولاد به یاد میآورد. سانی دست به صورتش کشید.
«چقدر احمقم.»
هرچه برای فهمیدنِ حقیقت نیاز داشت، از همان ابتدا در اختیارش بود. قهرمانان مدتها پیش از بین رفته بودند، اما سوگندِ هولناکشان هنوز اینجا بود و در فولادِ سرد حفظ میشد.
این یادِ آن سوگند نبود که باقی مانده بود... بلکه خاطرهٔ آن بود.
تکهها همان خاطره بودند.
«معلومه. حالا همهچیز با عقل جور درمیاد...»
اما پس هدف از آنها چه بود و چرا نفیس اینقدر انگیزه داشت تا تکتکشان را پیدا کند؟
حدس زدنِ این هم آسان بود. کاسی در واقع همان ماهها پیش به او گفته بود.
«...در آخر، یه منارهٔ سرخِ عظیم و هولناک دیدم. پایِ اون، هفت سرِ بریده داشتن از هفت قفل محافظت میکردن.»
ترورِ منارهٔ سرخ در اوجِ خشمش، مجسمهٔ سازندگانش را گردن زده و سرهایشان را بهعنوانِ غنیمت آورده بود تا نگهبانِ ورودیِ لانهاش باشند... همانجایی که کاسی آنها را به همراهِ هفت قفلِ مرموز دیده بود.
قفل به چه چیزی نیاز داشت؟
کلید. همهٔ قفلها برای باز و بسته شدن به کلید نیاز داشتند.
سانی آرام نفسش را بیرون داد.
هفت مُهری که تاریکیِ همهچیزخوار را زیرِ زمین حبس کرده بودند باز شده بودند، اما نابود نشده بودند. اگر کسی همهٔ کلیدها را در دست داشت، همچنان میتوانست دریای نفرینشده را دوباره مُهروموم کند. این همان چیزی بود که هفت قهرمان از خود به جا گذاشته بودند.
...و با حبس شدنِ تاریکیِ نفرینشده، مناره مرگبارترین خطِ دفاعیاش را از دست میداد.
سرانجام، همهچیز روشن شد.
سانی مدتِ زیادی بیحرکت ماند و به تصاویرِ خونینِ زیرِ پاهایش خیره شد. پس از مدتی، آهی کشید و رو برگرداند.
دهانش طعمِ تلخی میداد.
«...حالم به هم میخوره. از اینجا حالم به هم میخوره. از همهٔ اینا بیزارم.»
رؤیای کاسی به او آتش و رودهای خون نشان داده بود؟
چه بهتر.
بگذار همهچیز بسوزد و خاکستر شود.
دیگر برایش مهم نبود.