چپتر 2877: ساحرهٔ پادشاه
چپتر 2877: ساحرهٔ پادشاه
مدتی بعد، موردرت در تالارِ مدور که طاقِ سنگی در آن قرار داشت، به دیوار تکیه داده بود. شاهزادهٔ سایهها در طبقههای پایینِ برجِ آبنوس بود و داشت اطراف را نگاه میکرد. او کفِ زمین را تمیز کرده بود، بنابراین مثلِ قبل بیلکه بود.
اکنون یک تختِ تاشوی نظامی نیز در تالار بود که سرودِ سقوطکردگان، بیهوش روی آن دراز کشیده بود.
«واقعاً که... این زن قراره تا آخرِ دنیا بخوابه.»
خب، شاید نه تا آخرِ دنیا. اما قطعاً تا پایانِ قلمروِ اشتیاق.
در آن لحظه، سرانجام پیشگوی نابینا تکانی خورد. موردرت به خاطرِ چشمبندِ خونینی که چشمش را پوشانده بود نمیتوانست ببیند چشمش را باز کرده یا نه، اما کاملاً مطمئن بود که حالا بیدار است.
سرودِ سقوطکردگان... کاسیا... آهسته نشست و در حالی که رو به او بود، به دیوار تکیه داد. چهرهاش بیحالت بود.
«چقدر بیهوش بودم؟»
لحنش هم یکنواخت بود.
موردرت پوزخند زد.
اینم از نتیجهٔ وقت گذروندنِ زیاد با ستارهٔ دگرگون...
مگه ناتوانی در بروزِ احساسات مسری بود؟
شانه بالا انداخت.
«چند ساعت.»
وقتی سؤالِ ناگفتهای را در چهرهٔ بیحرکتش خواند، اضافه کرد:
«همهچیز تموم شد. بلبل قلبِ زاغ رو به سیشان و خواهرانش تسلیم کرد... الان دارن شکنجهش میکنن. اصلاً قشنگ نیست. در همین حین، پروردهٔ گرگها تو یه سلولِ سنگی زیرِ قلعهٔ سراب به زنجیر کشیده شده. فکر کنم میخوان بهش گشنگی بدن. تحملِ این یکی احتمالاً حتی سختتر هم هست.»
موردرت لبخندی زد، از ایهامِ حرفش خوشش آمده بود، سپس سر تکان داد.
«اینور و اونور چند نفری هستن که ثابت شده در برابرِ طاعون بهشدت مقاوم یا حتی مصونن؛ همین الان که داریم حرف میزنیم دارن پاکسازی میشن. اما اونایی که خیلی باارزشن، مثلِ دوستای تو، به این خوششانسی نیستن. رؤیازاد قراره اول ضعیفشون کنه و به مرزِ فروپاشی بکشوندشون، همهٔ اینا برای اینه که مقاومتشون رو بشکنه و وقتی آمادهٔ تسلیم شدن بودن، اونا رو بگیره.»
آهی کشید.
«انگار شکنجههای قدیمیِ خوب هیچوقت از مد نمیافتن. خب، تو بهتر میدونی. تِینِ بیچاره... بینِ اینهمه قدیس که وجود دارن، ستارهٔ دگرگون دقیقاً باید به بیخطرترینشون حمله میکرد.»
کاسی سرش را پایین انداخت و ساکت شد، انگار داشت سعی میکرد با بارِ وحشتناکِ شکست کنار بیاید.
موردرت خندید و دستانش را بالا آورد و آهسته دست زد.
«واو. من فکر میکردم خودم بازیگرِ خوبیم... تو واقعاً استعدادی، سرودِ سقوطکردگان. اما لطفاً، این نمایشها دیگه کافیه. نیازی نیست اینقدر نقشِ آدمای غافلگیرشده رو بازی کنی.»
کاسی آهی کشید.
«آخه منظورت چیه؟»
موردرت لبخندِ درخشانی به او زد، هرچند که کاسی نمیتوانست آن را ببیند.
«اوه، فقط نتونستم به نحوهٔ رسیدنت به برجِ آبنوس توجه نکنم. میدونی، اون طاق رو نِتِر ساخته. و نِتِر دیمونِ خیلی عملگرایی بود. بهجای اینکه یه گذرگاه بینِ کارگاهِ موقتش و برجِ عاج بسازه، خیلی ساده خودش رو به یه شبکهٔ موجود از مسیرهای محلی وصل کرد که امید توی پادشاهیش ساخته بود. کلمهٔ کلیدی اینجا "محلی"ـه... قرار بود تا وقتی برجِ امید از جزایرِ زنجیری دوره، این طاق از کار افتاده باقی بمونه، اما یه جورایی اینطور نشد.»
سر تکان داد.
«این یعنی تو تو یه مقطعی، از خیلی قبلتر، حلقهٔ رونیِ طاقِ روی جزیرهٔ عاج رو تغییر دادی. یعنی از قبل پیشبینی کرده بودی که اگه ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایهها نتونن هر کاری رو که داشتن سعی میکردن انجام بدن به سرانجام برسونن، چه اتفاقی میافته و یه راهِ فرار آماده کرده بودی. یعنی از قبل میدونستی که قلمروِ اشتیاق سقوط میکنه. پس مهم نیست بازیگریت چقدر خوب باشه، این نقشِ غافلگیرشده... اصلاً متقاعدکننده نیست.»
موردرت با لبخندی حاکی از سرگرمی به او نگاه کرد.
«راستی، اونا دارن چیکار میکنن؟ ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایهها.»
کاسیا چند لحظه بیحرکت ماند و دستش را روی تختِ سفری کشید تا بفهمد روی چه چیزی نشسته است.
«نمیدونم. یادم نمیاد.»
موردرت خندید.
«اوه؟ که اینطور... پس حتماً هر چی از دونستنش یادت بوده رو پاک کردی. چقدر دقیق. خب، دیگه واقعاً اهمیتی نداره. به هر چیزی که امیدوار بودن برسن، دیگه خیلی دیر شده.»
به نظر نمیرسید کاسیا موافق باشد، اما چیزی هم برای مخالفت با او نگفت. لبخندِ موردرت محو شد.
«میدونی، تو واقعاً جادوگرِ ترسناکی هستی. هیچ پیشگویی، حتی خودت، دیگه نمیتونه آینده رو ببینه. با این حال، بازم هر اتفاقی رو که قرار بود بیفته، مو به مو پیشبینی کردی.»
مدتِ کوتاهی ساکت ماند و بعد با بیمیلی گفت:
«نه همهچیز رو.»
موردرت با چهرهای عبوس براندازش کرد.
«پس حتماً پیشبینی کرده بودی که من هم چه کار میکنم؟ وگرنه جرئت نمیکردی تو سرزمینهای من پناه بگیری. مطمئن نیستم احمقی یا فقط خیلی به خودت مطمئنی... میدونی که چیزی نمونده بود جانت رو بگیرم.»
کاسی با آرامش رو به او کرد و بعد شانهای بالا انداخت.
«البته. کارها و واکنشهای تو رو هم پیشبینی کرده بودم.»
لبخندِ موردرت کمی خبیثانه شد. اصلاً از رفتارِ مغرورانهاش خوشش نمیآمد... با این حال، خودش را کنترل کرد.
«اوه؟ من اینقدر قابلپیشبینیام؟»
لحنش سرد و شوم بود.
کاسی کمی مکث کرد و بعد او هم در جواب لبخندی زد.
«معلومه. هیچکس قابلپیشبینیتر از تو نیست.»
درحالیکه هنوز روی تختِ سفریِ کوتاه نشسته بود، سرش را کمی بالا آورد تا بهتر رو به او باشد و افزود:
«تنها چیزی که برات مهمه زنده موندنه. جانوران اینطوریان، نه آدما. پیشبینیِ کارای یه جانور مگه چقدر سخته؟»
موردرت خندید.
«متوجهی که فقط یه متعالی هستی، مگه نه؟ اونم یه متعالیِ ضعیف... اوه، اشتباه برداشت نکن، میدونم چقدر ترسناکی. اما اون فقط وقتیه که وقتِ کافی برای آمادهشدن داشته باشی و جلوی یه دشمنِ شکستناپذیر نباشی. راستی، اون دشمنِ شکستناپذیر منم. میتونم با یه اراده جانت رو بگیرم، سرودِ سقوطکردگان. راستش، خیلی هم وسوسه شدم که این کارو بکنم.»
کاسی سرش را کمی کج کرد.
«اما این کارو نمیکنی، مگه نه؟ چون به من نیاز داری... اگه میخوای زنده بمونی، به من نیاز داری.»
موردرت آهی از سرِ کلافگی کشید.
«حتماً با خودت فکر میکنی... ببین، من تنها کسیام که میتونه نفوذِ رؤیازاد رو از ذهنش پاک کنه. پس، قطعاً جام امنه. اما کاسیا... واقعاً فکر میکنی میذارم به حافظهام نزدیک بشی؟ که همینجوری دعوتت کنم توی سرم و بذارم هر کاری دلت میخواد بکنی؟ واقعاً بهش فکر کن. از دیدِ من، تو هیچ فرقی با رؤیازاد نداری. چرا باید دستکاری شدنِ ذهنم به دستِ اون رو با دستکاری شدنش به دستِ تو عوض کنم؟»
سرش را تکان داد.
«راستش رو بخوای، همیشه بهت بیاعتماد بودم. خب، شاید نه همون اول... اون زمان که تازه بهعنوانِ یه جوونِ تازهبیدارشده اومدی به معبدِ شب، وقتی از توی قفسِ آینهایام تو و دستهت رو تماشا میکردم، کاملاً مجذوب شده بودم. درمانی برای بیحوصلگیام بود، اونم یه درمانِ خیلی دلچسب. اما وقتی فهمیدم اتفاقات رو طوری دستکاری کردی که به آزاد شدنم کمک کنی، به اینکه چقدر میدونی مشکوک شدم.»
موردرت نفسش را آرام بیرون داد.
«بعدها، وقتی میدیدم همه دارن بیاینکه بفهمن به سازِ تو میرقصن، چه برسه به اینکه بخوان به بانو کاسیای مظلوم و بیادعا شک کنن، وجودت برام هر روز آزاردهندهتر میشد. شاید چشمِ بقیه رو به روی ذاتِ واقعیت بسته باشی — ستارهٔ دگرگون، خاندانهای بزرگ، حکومت و بقیه — اما من همیشه میتونستم ببینم چقدر مکار و در دستکاریِ اوضاع بهطرزِ عجیبی ماهری. و این حتی قبل از مقبرهٔ آریل بود! بعد از اون... خب، حتی اگه به نظر برسه هیچکسِ دیگهای نمیبینه، من میدونم تو چی هستی. میدونم چی رو پنهان میکنی.»
کاسیا با بیتفاوتی به حرفهایش گوش میداد، اما درست در همان لحظه، بالاخره واکنشی نشان داد.
ابرویی بالا انداخت و پرسید:
«اوه؟ و من چیام؟»
موردرت خندید.
«هر چی باشه من پادشاهِ هیچم، پس بیا از چیزی که نیستی شروع کنیم. تو دیگه حتی یه آدم هم نیستی، مگه نه؟ تو فقط پوستهای از یه آدمی که با یه روبانِ قشنگ کادوپیچ شده.»
کاسیا فقط همانجا نشست؛ بیاحساس و در سکوت رو به او.
سرانجام گفت:
«فقط یکی مثلِ خودت میتونه اینو بفهمه.»
موردرت خندید.
«دقیقاً، دقیقاً... اما ما یه کم با هم فرق داریم، مگه نه؟»
کاسی شانهای بالا انداخت.
«چطور؟»
موردرت کمی به جلو خم شد.
«وضعیتِ من نتیجهٔ نقصمه. اما مالِ تو... مالِ تو کارِ خودته، مگه نه؟»
کاسیا کمی اخم کرد — بیشتر از روی ادب تا واکنشی نشان دهد، نه از روی نگرانیِ واقعی.
«منظورت چیه؟»
موردرت لحظهای براندازش کرد و بعد دوباره به عقب تکیه داد.
«بیخیال. نبوغ نمیخواد تا آدم یه چیزایی رو دربارهٔ اون مسئلهای بفهمه که هیچکدوممون نمیتونیم ازش سر در بیاریم. دارم دربارهٔ اتفاقی حرف میزنم که توی مقبرهٔ آریل برامون افتاد... دربارهٔ بخشهای بزرگی از حافظهمون که پاک شده. همهٔ ما دچارِ درجاتی از فراموشی شدیم، اما تو بیشتر از همه آسیب دیدی. مگه نه؟»
با ترکیبی عجیب از انزجار و ترحم به او نگاه کرد.
«پشتِ اون چشمبند، دیگه تقریباً چیزی ازت باقی نمونده.»