چپتر 2892: گرگِ بدِ بزرگ
چپتر 2892: گرگِ بدِ بزرگ
بهترین راه برای مبارزه با دشمنی مقدس چه بود؟
البته این بود که خودت هم مقدس باشی.
متأسفانه سانی هنوز روح نشده بود. با این حال، چهار سایهٔ مقدس را فرماندهی میکرد: عروسکگردان، فراوانی، شاهِ موشها و گرگ.
بیدِ عروسکگردان چون تایرنت بود، روی کاغذ قدرتمندترینشان به حساب میآمد. اما قدرتهایش به دردِ رویاروییِ مستقیم نمیخورد؛ دستکم نه به اندازهٔ دیگر سایههای مقدس. دقیقاً به همین دلیل بود که سانی توانسته بود روحِ شک را شکست دهد و حالا زنده بماند.
فراوانی و شاهِ موشها هر کدام در کارهای بسیاری سرآمد بودند، اما رویارویی با دشمنی بینهایت قدرتمند جزو آنها نبود.
اما گرگ... گرگ روحی از خشمِ نخستین، زیرکی و شکار بود. او تجسمِ مفهومِ گرگ بود و گرگها شکارچیانی استثنایی بودند. همچنین معروف بودند به اینکه شکارهایی بسیار بزرگتر از خودشان را از پای درمیآورند.
گذشته از آن، گرگ دیوِ نفرینشده بود؛ موجودی از طبقهای بالاتر از فراوانی و شاهِ موشها.
پس بهترین انتخابِ سانی برای مبارزه با آرکانِ سرگردان به شمار میرفت.
البته مشکل اینجا بود که گرگ با وجودِ مقدس بودن، یک سایهٔ مقدس بود. سایهها ارادهٔ مستقلی از خود نداشتند؛ و حتی اگر سایههای مقدس کمی متفاوت بودند، باز هم به پای ارواحِ واقعی نمیرسیدند. سایهٔ ارادهای که میتوانستند اعمال کنند، بسیار ضعیفتر از ارادهٔ موجوداتِ زنده بود؛ چه مقدس چه نفرینشده.
با این حال، چارهای برای این کار وجود داشت؛ چارهای ناقص، اما به هر حال چاره بود.
گرگ که خود را به میانِ گلهٔ بیمرگها انداخت و به سمتِ پیکرِ دوردستِ آرکانِ سرگردان یورش برد، هر هفت تجسمِ سانی او را احاطه کردند.
سپس هر هفت آواتار به سایه تبدیل شدند و خود را دورِ سایهٔ درندهٔ نخستین پیچیدند.
یک، دو، سه، چهار... هفت.
با هر سایه، قدرتِ گرگ افزایش مییافت. فراتر از آن، مستقیماً به مجرای ارادهٔ خودِ سانی تبدیل شد.
این اراده مطلق بود نه مقدس... اما ارادهٔ یک تایتان بود. بافتِ ذات هم آن را تقویت میکرد. و وقتی از طریقِ یک سایهٔ مقدس هدایت میشد، نتیجه واقعاً هولناک بود؛ شاید نه به اندازهٔ حملهٔ یک موجودِ مقدسِ واقعی به دشمن، اما باز هم وحشت به جان میانداخت.
سانی که خود را دورِ گرگ پیچید، در سطحی عمیق با او درآمیخت. مثل همیشه، وسعت و عمقِ درکناپذیرِ آگاهیِ یک موجودِ مقدس فوراً او را در خود غرق کرد. در واقع چنان کوبنده بود که سانی نمیتوانست با تمامِ آن دستوپنج نرم کند. در عوض مجبور شد ادراکش را به محدودهٔ باریکی تقلیل دهد و فقط روی چیزهای مهم تمرکز کند.
دورتادورش، ارادهٔ آرکانِ سرگردان میخروشید و جریان مییافت و دنیا را در خود غرق میکرد.
با این حال، اگر در تمامِ اینها یک نقطهٔ امید وجود داشت، این بود که هرچند ابرازِ اراده برای ارواح به اندازهٔ نفس کشیدن طبیعی به نظر میرسید، بیمرگها آنقدر از وجودِ خودشان را در اختیار نداشتند که بتوانند آن را با دقتِ بالایی به کار بگیرند. اما سانی میدانست چطور ارادهاش را اعمال کند.
حتی اگر کششِ طبیعیِ ارادهاش — یعنی مرگ — در نبرد علیه بیمرگها بیمعنی بود، مهارتش در به کار بردنِ اراده همچون یک سلاح، به او برتری میداد.
گرگ از میانِ انبوهِ جنگجویانِ نامرده گذشت و گلهاش به دنبالش رفتند. شماری از گرگهای سایه در آن یورشِ دیوانهوار از پا درآمده و نابود شدند، اما بیشترشان با پیروی از رهبرِ گله از میانِ انبوهِ بیمرگها گذشتند.
آرکانِ سرگردان دیگر نزدیک شده بود.
«خوبه آدم بدونه...»
روحِ بیمرگ عصایش را بالا برد و فرود آورد. انگار آرام پایین میآمد، و آنقدر دور به نظر میرسید که به سانی نمیخورد... اما خودِ فضا با آن ضربهٔ بیشتاب شکافت و در هم پیچید. کسری از ثانیه بعد، گرگ تنها یک لحظه با محو شدن از صحنهٔ هستی فاصله داشت، گویی هرگز وجود نداشته است.
«...که نشناختنِ مرگ یعنی نشناختنِ رستگاری.»
سانی سایهٔ مقدس را به درونِ سایهها کشید، از میانشان گذشت و پشتِ سرِ روحِ بیمرگ ظاهر شد.
نادیده گرفتنِ قوانینِ فضا؟ او هم این بازی را خوب بلد بود.
«نشناختنِ مرگ یعنی رنجِ آدم هرگز تموم نمیشه. خیلی دلم میخواست به این حرومزاده یه درسِ حسابی دربارهٔ عذابِ بیپایان بدم...»
گرگ در هوا خیز برداشت تا نیشهایش را در گلوی دشمن فرو کند. اما از بختِ بد، آرکان ناگهان رو به آنها برگشت و نگاهِ هولناکِ حدقههای خالیاش سانی را به زمین دوخت.
اما نه، خالی نبودند... دو لوحِ طلایی، همچون سکههایی عظیم از طلا، درونِ حدقهها جای گرفته بود.
درخششِ وهمآلودی از پشتِ آن لوحها بیرون میزد.
«اما یه چیزی بهم میگه که بیمرگها اینو خیلی بهتر از من میدونن.»
گرگ به جای ستون فقراتِ آن اسکلتِ غولپیکر، تنها توانست بازویش را گاز بگیرد. سایهٔ جانورِ باستانی روی آستینِ ردای عاجی فشار آورد تا استخوانِ سیاه زیرش را خرد کند. آرکان را پایین کشید و سرش را با نیرویی وحشتناک به پهلو تکان داد تا کلِ ساعد را از جا بکَند.
همزمان دو اراده — ارادهٔ عنصریِ روحِ بیمرگ و ارادهٔ بُرنده و مرگبارِ سانی — با هم برخورد کردند و موجِ شوکِ نامرئی، نامحسوس و غیرقابلتصوری در تاروپودِ جهان پخش شد.
داشتند رقابت میکردند تا ببینند کدامیک میتواند قوانینِ کیهانیِ هستی را با خود همراه کند.
«یالا... یالا!»
در نهایت، استخوانهای آرکانِ سرگردان خرد نشد.
در عوض، این نیشهای ابسیدینِ گرگ بود که ترک برداشت.
لحظهای بعد، روحِ بیمرگ با آرامش عصایش را بر پشتِ جانورِ عظیم فرود آورد. ضربه با وزنِ یک عالمِ تمام روی ستون فقراتِ گرگ نشست و چیزی نمانده بود آن را از وسط دو نیم کند.
گرگ دشمن را رها کرد و گذاشت نیروی ضربه او را به پایین پرت کند؛ اینگونه از حمله جانِ سالم به در برد و در گردبادی از شنِ سفید روی تپهها غلت زد.
چند لحظه بعد، دوباره روی پاهایش ایستاده بود.
گرگ آمادهٔ ادامهٔ مبارزه بود و غرشِ وحشتناکی از دهانش بیرون میآمد.
اما سانی...
سانی در دریایی از درد غوطهور بود.
چون درست در لحظهای که آرکان با عصا به سایهاش ضربه زد، شبکهای از ترکها روی یکی از هستههای او نیز پخش شد.
نالهٔ دردمندانهاش را فروخورد.
«آره. خیلی درد داره...»
قبلی
بعدی