چپتر 2944: راهی به قلبِ تایتانِ نامقدس
چپتر 2944: راهی به قلبِ تایتانِ نامقدس
«چه جای دلگیری.»
صدای آنانکه گرفته به نظر میرسید.
با نگاه به سطحِ قلبِ تایتانِ نامقدس، با حالتی عجیب به اطراف چشم دوخت؛ لبخندی کمرنگ روی لبهایش نقش بسته بود.
«باید بگویم، سرورم و بانوی من... دیدنِ حقیقتِ تاریکی که زیرِ سطحِ دنیای شما نهفته است، چیزِ عجیبی است. البته که ما افسانهٔ اینکه چطور دیمونِ هراس مقبرهٔ آریل را ساخت و رودِ بزرگ را از گوشت و خونِ تایتانِ سنگی خلق کرد، میدانستیم. اما دیدنِ قلبِ تایتان با دو چشمِ خودتان، که اینجا در تاریکی پنهان شده، تجربهای کاملاً متفاوت است.»
سانی نگاهی طولانی به او کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«انگار چیزهای هیولاواری که در تاریکیِ زیرِ سطحِ روشنِ واقعیت پنهان شدهاند، درونمایهٔ کلِ هستیاند.»
آهی کشید و رو به کوههای دوردست چرخید.
«آن کوههای پیشِ رویمان جایی است که میتوانیم واردِ مصبِ واقعی شویم. پس... بیایید برویم.»
آنها در سکوت از گسترهٔ پهناورِ سنگهای سیاه گذشتند.
مصب با آنچه سانی به یاد داشت فرق میکرد. همانقدر جاودانه و نابودنشدنی به نظر میرسید و در تاریکیِ مطلق گم شده بود، اما دیگر خبری از غرشِ آبِ خروشانی نبود که از هر سو مثل نجوایی دیوانهکننده او را احاطه کند.
از گورستانِ کشتیها هم خبری نبود؛ نه زنجیرشکنهای بیشمار و نه قایقهایی که مثلِ بنای یادبودِ عظیمی برای تمامِ گناهانش روی صخرهها در هم شکسته باشند.
بهجایش، چیزهایی آنجا بود که قرار نبود باشند، اما با این حال بهطرزِ غیرقابلتوضیحی راهشان را به مصب پیدا کرده بودند: ویرانههای سازههای باشکوهِ طلاکاریشده، لاشهٔ موجوداتِ کابوسِ عظیمی که در تاریکی برق میزدند، تشکیلاتِ غولپیکرِ بلورهای درخشان و چیزهایی از این دست.
انگار اینها چیزهایی بود که پرندهٔ دزد به سرقت برده، سپس از آنها خسته شده و بیآنکه واقعاً به لانهاش ببرد، دور انداخته بود.
آنانکه لحظهای ایستاد و به ویرانهٔ خاصی نگاه کرد. سانی هم حس کرد که آنجا تا حدودی آشناست، هرچند به دلیلِ ویرانیِ کاملِ سازه، بهسختی میشد آن را تشخیص داد.
«این معبدِ دانشِ لطفِ سقوطکرده است.»
گیجی در صدای آنانکه موج میزد.
«خیلی پیش از آنکه خودِ لطفِ سقوطکرده نابود شود و جریانهای آب آن را از لبه پایین بکشند تا در تاریکی سقوط کند، این معبد مهروموم، جدا و با رود برده شده بود. اینجا چه میکند؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
درسته. این همون معبدِ غرقشدهست که توش با کاهنهٔ آلوده جنگیدیم.
لحظهای درنگ کرد و بعد نگاهش را گرفت.
«باید هزاران سال کفِ مقبره افتاده باشد. در طولِ اعصار، انواعواقسامِ چیزها باید آنجا جمع شده باشند... و همینطور انواعواقسامِ موجوداتِ هولناک... پس پرندهٔ دزد بیشک به آنجا سر میزده تا چند چیزِ عجیبوغریب بردارد.»
پهنهٔ بینور در کفِ هرمِ عظیم، بهاحتمالِ زیاد نوعِ خاصی از جهنم بود. برخی از موجوداتی که در آن پهنهٔ هولناک میزیستند، حالا احتمالاً در قطبِ جنوب بودند، در حالی که برخی دیگر حتماً توانسته بودند به بیرون از مقبرهٔ آریل راه یابند. با این حال، سانی شکی نداشت که تعدادِ زیادی از آنها هم باقی ماندهاند.
پس عجلهای نداشت تا به جایی برود که پرندهٔ دزد شجاعانه در آن قدم گذاشته بود و حقیقت را خودش کشف کند.
با احتیاط به راهشان ادامه دادند. طولی نکشید که تونلِ پهناوری که سانی پیشتر با استفاده از آینهٔ حقیقت از آن عبور کرده بود، از میانِ تاریکی نمایان شد؛ همانقدر عظیم و رعبآور که قبلاً بود.
ستونهای بلندی ورودیِ مدور را احاطه کرده بودند. پلههای سنگیِ فرسودهای به دهانهٔ تونل میرسیدند که برخی از آنها بر اثرِ گذرِ دورانها ترک خورده بودند. تکههای دندانهدارِ سنگِ سیاه روی زمین پراکنده بود. وقتی سانی به درگاهِ تاریکی که به قلبِ مردهٔ تایتانی نامقدس میرسید خیره شد، حسِ وهمآور و عجیبی در تمامِ وجودش رخنه کرد.
«ما دوتا نباید از این جلوتر بریم.»
سانی مطمئن نبود که بتواند بدونِ تسلیمشدن در برابرِ تباهی، به دلِ تونل بزند. بهعنوانِ یک موجودِ سایه، قاعدتاً باید بیشتر از بقیه در برابرش مقاوم میبود، اما هنوز بخشهایی از وجودش انسانی بود. پس هیچ تضمینی نبود که از نزدیکشدن به سوابقِ هولناکِ خلأ جانِ سالم به در ببرد.
آنانکه لحظهای مکث کرد، سپس یکی از تعویذهای کشتی را از زیرِ ردایش بیرون کشید و به سمتِ نفیس گرفت.
«چه خوب که شما یک شکلدهنده هستید، بانو نفیس. وگرنه نمیتونستم نحوهٔ استفاده از این تعویذها رو بهتون یاد بدم.»
تعویذهای کشتی یادگارهایی افسونشده بودند، اما خاطره محسوب نمیشدند. در عوض، بازماندگانِ کشتی آنها را از استخوانهای دایرون تراشیده و با ترکیبی از شکلدهی و جادوی رونی افسون کرده بودند؛ بنابراین برای استفاده از آنها باید وردهای خاصی خوانده میشد.
آنانکه در مسیرِ رسیدن به قلبِ مصب، این وردها را به نفیس یاد داده و متوجه شده بود که دانشِ او از نامها چقدر عمیق و استوار است... بیخبر از اینکه نفیس اولین درسهای شکلدهی را از خودِ آنانکه گرفته بود.
نفیس تعویذِ سفید را گرفت، چند لحظه بررسیاش کرد و بعد سر تکان داد.
تلفکردنِ وقت فایدهای نداشت. سانی آخرین نگاه را به دهانهٔ تونل انداخت، سپس رو به نفیس کرد و با لحنی گرفته گفت:
«معلوم نیست اون تو با چی روبهرو میشیم. پس بهمحضِ اینکه از تونل خارج شدی، ما رو برگردون. باشه؟»
نفیس نگاهی به او انداخت و لبخندِ محوی زد.
«باشه.»
سانی لحظهای مکث کرد.
«خب، باشه. پس شروع کنیم.»
او و آنانکه جلوی نفیس ایستادند و نفیس ورد را خواند.
حسِ عجیبی به سانی دست داد...
انگار خوابِ علفزاری گرم را میدید؛ همراه با بوی علف در باد و خورشیدی ملایم که در آسمانِ آبیِ بالای سرش میتابید.
وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، در ساحلِ دریاچهای بود که در قلبِ مصب پنهان شده بود.
...اما واضح بود که نفیس آنها را بهمحضِ خروج از تونل برنگردانده است.
در واقع، سانی حس میکرد از آخرین باری که نفیس آنها را دیده بود، زمانِ نسبتاً زیادی گذشته است.
هوا پر از بوی خاکستر بود.