چپتر 2958: سه نفرین

«گمشده از نور، بهت فرمان میدم بمیری!»

کلماتی که زمانی سانی را غرق در وحشت میکرد، حالا قلبش را سرشار از امید کرد.

این کلمات در آسمان طنین انداخت و کسری از ثانیه پیش از آنکه پرندهٔ دزدِ پست در گردبادی از پرهای سیاه به سانی یورش ببرد، به جانور برخورد کرد.

این همان قماری بود که جانش را پایش گذاشته بود... اینکه حتی اگر پرندهٔ دزد بردهٔ سایه نبود، تقدیرِ یکی از آنها را دزدیده بود و در نتیجه، مقدّر بود که اسیرِ همان پیوند باشد.

اگر سانی اشتباه میکرد، میمردند.

اما اگر حق با او بود و تقدیر همچون شمشیری دولبه عمل میکرد، آنوقت در نبرد با ترورِ نفرینشده برتریِ حیاتی و مهمی به دست میآوردند.

نمیدانست این برتری دقیقاً چه خواهد بود — اینکه آیا پرندهٔ دزد واقعاً در دم جان میدهد یا کشتنش آسانتر میشود — اما میدانست جانور با دزدیدنِ صفتِ [مقدّر] او، حالا مستعدِ آن است که در موقعیتهای غیرممکن و بعید گرفتار شود.

فقط یک دلیلِ ساده داشت که حاضر شده بود جانش را رویِ این قمار بگذارد که نفیس نامِ راستینِ گمشدهاش را صدا بزند.

دلیلش این بود: بینِ اینکه پرندهٔ دزد هر دوی آنها را بکشد و اینکه آنها پرندهٔ دزد را بکشند، احتمالِ دومی بینهایت کمتر بود.

«یالا!»

همانطور که سانی همچون رودی از سایهها به جلو میتاخت و پرندهٔ دزد آماده میشد تا او را تکهتکه کند — احتمالاً تا خون، استخوان، گوشت، ذهن، ذات و روحش را به کلکسیونِ یادگاریهای بافنده اضافه کند — بادِ سردی روی دریاچهٔ مصب وزید.

سپس پرندهٔ دزد تلوتلو خورد.

یک لحظه تعادلش را از دست داد و سرِ وحشتناکش را با سردرگمیِ آشکاری تکان داد. حالا چیزی در جانور تغییر کرده بود — چیزی نامحسوس، اما کاملاً ملموس.

سانی بهخوبی حسش میکرد...

پرندهٔ دزدِ پست با شنیدنِ فرمانِ نف نمرد و گردنش را هم برای کشتهشدن پیش نیاورد. انگار قدرتِ مطلقِ پیوندِ سایه در برابرِ این ترورِ نفرینشدهٔ نفرتانگیز چندان هم مطلق نبود.

اما بیاثر هم نبود.

شاید پرندهٔ دزد بهخاطرِ ارتباطِ ضعیفش با تقدیرِ گمشده از نور، بهجای کشتهشدن صرفاً ضعیف شده بود. شاید هم تحتِ تأثیرِ فرمانِ مرگ قرار گرفته، اما توانسته بود در برابرش مقاومت کند — و داشت فعالانه مقاومت میکرد — چون فقط تقدیرِ او را در اختیار داشت و تجسمِ واقعیِ آن نبود.

اما با این حال، ضعیف شده بود. اقیانوسِ تسخیرناپذیرِ ارادهٔ وحشتناکش عقب نشست، کوچکتر و کمعمقتر شد — هنوز هم بسیار عظیمتر از ارادهٔ سانی بود، اما دیگر آنقدرها درهمشکننده نبود.

وقتی نظریهٔ خطرناکش درست از آب درآمد، سانی در ذهنش پوزخندِ شرورانهای زد.

همین برایش کافی بود...

یک فرصت.

فرصتی برای مبارزه با موجودی که حتی ایزدان هم در نابودیاش شکست خورده بودند.

«بکشش!»

این تنها فکری بود که در ذهنِ سانی باقی ماند.

پرندهٔ دزد همین حالا هم بهخاطرِ نیاز به مقاومت در برابرِ تقدیرِ پیوند با ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان ضعیف شده بود. اما این تمامِ چیزی نبود که سانی برایش در چنته داشت.

در لحظهٔ بعد، پیش از آنکه ترورِ نفرتانگیز فرصت کند با وضعیتِ تازهاش کنار بیاید، سانی [نفرینِ تضعیفکننده] را رها کرد و از هر هفت حلقهٔ نفرین برای تحلیل بردنِ قدرتش بهره برد.

معمولاً تفاوتِ چندانی نداشت که از سایههایش برای تقویتِ خود استفاده کند یا تضعیفِ یک دشمن. اما حالا اوضاع فرق میکرد، چون سانی تنها نمیجنگید. اگر خودش را تقویت میکرد، تنها خودش از آن بهره میبرد — اما با ضعیف شدنِ دشمنِ مشترکشان، هم سانی و هم نفیس میتوانستند از این وضعیت استفاده کنند.

اما ماجرا به همین جا ختم نمیشد.

درست کسری از ثانیه پس از آنکه سانی پرندهٔ دزد را در [شعلهٔ سایه] پوشاند تا از دور تضعیفش کند، آنانکه نیز قدرتهایش را رها کرد. حالا که کالبدِ متعالیاش را به خود گرفته بود، برکتی که معمولاً میتوانست ببخشد، به نفرین تبدیل شده بود. آن نفرین را به جانِ پرندهٔ دزدِ پست انداخت و بیش از پیش ضعیفش کرد.

نفرینِ ستارهٔ دگرگون، طلسمِ سرورِ سایهها و نفرینِ آنانکه از بافت...

پرندهٔ دزد که زیرِ فشارِ سه مطلق گرفتار شده بود، با خشم قارقار کرد.

تا آن لحظه، سانی و نفیس دیگر به سرِ وقتش رسیده بودند.

آن سه نفرینِ تضعیفکننده نهتنها قدرتِ ترورِ نفرینشده را کاهش داده بودند، بلکه ابتکار عمل را نیز از آن گرفته بودند.

پس بهجای اینکه بار دیگر به سیخِ آن چنگالهای هولناک کشیده شود، این بار سانی بود که هیچ فرصتی برای واکنش به پرندهٔ دزد نداد.

همچون غولی از جنسِ سایه از دلِ تاریکیِ سیال برخاست، قبضهٔ اوداچیِ عظیمش را با هر دو دست چسبید و ضربهٔ ویرانگری به پایین فرود آورد.

یک دست هل میداد، یک دست میکشید...

درست همانطور که نفیس در ساحلِ فراموششده به او آموخته بود.

این دقیقاً همان ضربهای بود که در طولِ سفرشان در هزارتوی سرخ هزاران بار تمرین کرده بود؛ همان اولین قدمی که بهعنوان یک شمشیرزن برداشته بود.

درست در همان لحظه که تیغهٔ سیاه اوداچیِ غولپیکرش همچون دیواری از تاریکی فرود آمد، صفحهای درخشان از نورِ سفیدِ خالص از آسمان سقوط کرد؛ این برکت بود که جهان را میشکافت تا پرندهٔ دزدِ پست را دو نیم کند.

ترورِ نفرتانگیز نگاهِ جنونآمیزش را به سانی دوخت و چنان جیغی کشید که دیدِ او تار شد.

بالهایش برای مقابله با دو ضربهٔ نابودکننده بالا رفتند.

من...

سانی به خودش که آمد، دید مار دارد به آسمان پرتاب میشود و شبکهای از ترکها تیغهٔ مارپیچش را پوشانده است. اوداچیِ عظیم دهها متر طول داشت، اما مثل یک پر میچرخید و در حالی که تاریکی از آن میچکید، بالاتر و بالاتر میرفت.

یک لحظه طول کشید تا متوجه شود که هر دو بازوی پوستهاش از آرنج کنده شدهاند.

نیروی برخورد چنان مهیب بود که مار را بهشدت مجروح کرد و دستها و ساعدهایش را کاملاً متلاشی کرد... و تنها زخمِ سطحیِ کوچکی روی بالِ پرندهٔ دزد به جا گذاشت.

در سمتِ دیگرِ ترورِ منفور، نورِ برکت خفه و خاموش شد، تنها چند پر را سوزاند و سوختگیِ کوچکی روی بالِ دیگر به جا گذاشت.

سانی که تلوتلوخوران به عقب پرت شده بود، تعادلش را حفظ کرد و در سکوتی تلخ به پرندهٔ دزد خیره ماند.

احساسِ سنگینی روی دلش نشست.

زیرِ لب ناسزا گفت.

سپس به جلو یورش برد و با استفاده از سایهها، بازوهای تازهای برای پوستهاش ساخت.

بازم میکشمت... فقط وایسا...