چپتر 2960: رعدِ دزدیدهشده
چپتر 2960: رعدِ دزدیدهشده
بکش، بکش...
سانی این کلمه را مدام در سرش تکرار میکرد و تقلا میکرد زنده بماند، در حالی که پرندهٔ دزدِ پست با توفانی از حملاتِ ویرانگر به او یورش میبرد. از این کلمه استفاده میکرد تا عقلش را سر جایش نگه دارد — یا در واقع، تا خودش را به جنونِ مناسبی بکشاند.
جنونِ نبردی که ذهنِ کسانی را تسخیر میکرد که خود را تماموکمال به دنیای خشنِ مبارزه میسپردند، و آنها را به حالتی فراتر از خلسهٔ معمولِ شفافیت میبرد.
حالتِ ذهنیِ چنان شفافی که تمامِ چیزها و مفاهیمی را که ربطی به هدفِ واحدِ کشتنِ دشمن نداشت، پاک میکرد.
عذابِ وحشتناکی که تحمل میکرد در واقع در این زمینه به کمکش میآمد. بیشترِ چیزهایی را که ممکن بود سدِ راهِ مبارزه شوند میشست و میبرد، و تنها عزمی غریزی و حیوانی برای نابودیِ منشأِ این عذاب به جا میگذاشت.
پرندهٔ دزدِ پست.
وقتی چنگالهای پرنده پهلویش را پاره کرد، سانی بیاختیار غرشِ رعدآسایی سر داد. وقتی منقارش بخشی از شانهاش را نابود کرد، دندانهایش را به هم سایید. وقتی بالِ پرنده به سینهاش خورد و پرهای سیاه مثلِ تیغ او را بریدند، نالهای کرد.
ردایِ یشمی مثلِ کاغذ داشت پارهپاره میشد...
روحش نیز داشت پارهپاره میشد.
تا همین جا هم آسیبِ زیادی دیده بود — اما خوشبختانه میتوانست بارها بیشتر از این را تحمل کند.
سانی آرامآرام متوجه میشد که در این نبردِ وحشتناک، شانس در واقع با او یار است.
این را میدانست چون پرندهٔ دزدِ پست برای نابودیاش تنها از منقار، چنگالها و جنونِ بیکرانش استفاده میکرد — با اینکه تواناییِ کارهای بسیار بیشتری را داشت.
برای مثال، میتوانست سرشتش را بدزدد. میتوانست عزم یا عقلش را بدزدد. میتوانست چیزِ عجیبی را بدزدد، مثلِ تواناییاش در تشخیصِ راست و چپ، یا یادِ اینکه شمشیرزنی آموخته است.
حتی میتوانست مهارتش را بهعنوانِ یک جنگجو بدزدد و بهجای او از آن استفاده کند.
با این حال، این کار را نکرد.
نه به این خاطر که سانی آنقدر قوی بود که در برابرش مقاومت کند، بلکه صرفاً به این دلیل که...
حتی نمیتونم باورش کنم.
صرفاً به این دلیل که پرندهٔ دزدِ پست چیزهای براق را دوست داشت، و هیچچیز در موردِ سانی براق نبود. در واقع، همهچیزِ او نقطهٔ مقابلِ براق بودن بود — تاریک، بینور و دلگیر — و بنابراین، پرندهٔ دزد هیچ علاقهای به گرفتنِ هیچ بخشی از او نداشت. این فکر اصلاً به ذهنِ مجنونش خطور نکرد.
پس، بهنوعی، سانی بدترین حریفِ ممکن برای مبارزه با آن ترورِ نفرتانگیز بود.
به همین دلیل بود که توانسته بود تا این حد زنده بماند و خشمِ ترورِ نفرینشده را تحمل کند.
با این حال، قرار نبود تا ابد زنده بماند، و نفیس هم آسیبِ کافی به پرندهٔ دزدِ پست وارد نمیکرد تا قبل از نابودیِ کاملِ سانی، آن را بکشد.
که یعنی سانی بهزودی مجبور میشد رقصِ گریزپای خود را رها کند و حالتِ تهاجمی بگیرد.
و نفیس هم باید در وارد کردنِ بیشترین آسیبِ ممکن به ترورِ نفرینشده جدی میشد، و هرچه در توان داشت را بدونِ نگاه به عقب واردِ مبارزه میکرد.
فعلاً — برای چند لحظهٔ دیگر — داشتند محدودیتهای اراده و سرزندگیِ پرندهٔ دزدِ پست را میسنجیدند، و دنبالِ راهی میگشتند تا حملهٔ نهاییشان کارساز شود. منتظرِ لحظهٔ مناسب بودند.
خیلی زود، آن لحظه بالاخره فرا رسید...
یا بهتر است بگویم، لحظهای پیش آمد که هر دوی آنها حس کردند از این بهتر نمیشود.
با برداشتنِ زخمِ وحشتناکِ دیگری بر روحِ سانی، هیبتی کریهالمنظر از آسمان فرود آمد و بهشکلِ هلالی دورِ ترورِ نفرینشده دوید و با هزاران پای داسمانندش به او حمله برد.
آن مار بود، زخمی و خونین، که شکلِ ملکهٔ شرارهها را به خود گرفته بود — تایرنتِ اعظمی که زمانی بر هزارپاهای سیاه فرمانروایی میکرد.
ملکهٔ شرارهها مرگبارترین شکلی نبود که مار میتوانست به خود بگیرد، اما گریزپاترینشان بود، و در لحظهٔ بینِ حال و آینده وجود داشت. از آنجا که مار از قبل بهشدت زخمی شده بود و با دشمنی روبهرو بود که میتوانست بهراحتی نابودش کند، در این لحظه دفاع برایش معنای بیشتری نسبت به قدرتِ تهاجمیِ خام داشت.
با این حال، مار تنها کسی نبود که به مبارزه علیه پرندهٔ دزدِ پست پیوست.
سانی آنقدر زمان خریده بود تا آنانکه کارِ نابودیِ سایههای دزدیدهشده را تمام کند.
از این رو، ابتدا تیرِ سیاهی ناگهان تاروپودِ جهان را شکافت و در یکی از چشمانِ پرندهٔ دزد فرو رفت؛ شدتِ برخورد سرِ جانور را به عقب راند. این کُشنده بود که زه کمانش را رها کرده بود.
همزمان، شوالیهای بلندقامت که انگار زرهش از یشمِ سیاه ساخته شده بود، خودش را به پهلوی ترورِ نفرینشده کوبید و سپرش موجِ ضربهایِ ویرانگری به وجود آورد.
تاری پهناور از ابریشمِ نقرهای از بالا فروریخت و پلیدِ هولناک را در هم پیچید؛ هر رشتهاش مانند سیمِ خاردار در پوستِ جانور فرو میرفت.
پرندهٔ دزد برای کسری از ثانیه درنگ کرد...
با کند شدنِ حرکاتش، که بر اثرِ هجومِ سه موجودِ مطلق لحظهای گیج شده بود، بهمنی از سایهها خود را به سویش پرتاب کردند و از هر طرف او را در خود غرق کردند.
گویی موجی از تاریکی به پرندهٔ دزد برخورد کرده بود و میرفت تا او را زیرِ تودهٔ خردکنندهٔ جنگجویانِ خاموش دفن کند.
سایهها بسیار ضعیفتر از آن بودند که در نبرد با یک ترورِ نفرینشده زنده بمانند، پس دست به این حملهٔ انتحاری زده بودند تا در همان زمانِ کوتاهِ پیش از نابودیشان به دستِ پرندهٔ دزد، بیشترین آسیبِ ممکن را به او وارد کنند.
اما در همان چند لحظه پیش از رخ دادنِ این اتفاق...
ترورِ نفرتانگیز در ضعیفترین حالتِ خود قرار داشت.
ارادهاش دیگر متمرکز نبود و پخش شده بود تا تمامِ دشمنانش — سه موجودِ مطلق، قدیس و کُشنده، و ارتشی از سایهها — را به زمین بکوبد.
این همان لحظهای بود که نفیس برای وارد کردنِ ویرانگرترین حملهاش برگزید؛ لحظهای که برای همهٔ آنها نقطهٔ بیبازگشت بود.
در اوجِ آسمان، پیکرِ تابناکِ ستارهٔ دگرگون، ستارهٔ ویرانی، ناگهان با درخششی کورکننده شعلهور شد...
این نفیس بود که تمامِ هستههای روحش، به جز یکی، را منفجر میکرد.
او نامهای راستینِ آتش و نابودی را فراخواند و نامهای راستینی را زمزمه کرد که سانی نمیدانست — و از دانستنشان منع شده بود — تا ایزدِ سقوطکردهٔ زیرِ پایش را ریشهکن کند. تا تباهیِ هولناکش را از جهان پاک کند.
دریاچهٔ مصب لحظهای در نورِ سفیدِ کورکنندهای غرق شد و به ورطهٔ سفیدِ بیکرانی بدل گشت.
سپس ستونِ عظیمی از شعلههای سفید از اعماقِ آن ورطه فروریخت و پرندهٔ دزد را درسته بلعید.
سایههای سانی — آنها که هنوز به دستِ ترورِ نفرتانگیز نابود نشده بودند — از هم پاشیدند.
تاری که آنانکه بافته بود خاکستر شد.
قدیس پشتِ سپرش پناه گرفت و سطحِ تاریکِ آن با درخششِ سفید و خشمگینی شعلهور شد.
سانی صورتش را پوشاند؛ امواجِ گرمای سوزانی را حس میکرد که مانند سیل به پیکرِ پارهپارهاش میخوردند.
برای چند لحظه کور شد و وقتی دوباره توانست ببیند...
پرندهٔ دزدِ پست را دید که در شعلهها غرق شده بود و پرهایش مانند علفِ خشک میسوختند.
آتش پوست و گوشتش را میسوزاند و وادارش میکرد منقارش را باز کند و از درد فریاد بکشد.
نوبتِ منه.
سانی خودش را آماده کرد تا آخرین ضربهٔ ویرانگر را وارد کند.
اما پیش از آنکه بتواند ضربهاش را فرود بیاورد، پرندهٔ دزدِ پست با صدای بلندی قارقار کرد و به آسمان اوج گرفت.
حرکتِ بالهای سوزانش توفانی به پا کرد و قدیس و آنانکه را روی زمین غلتاند. سانی روی زمین ماند، در حالی که ترورِ نفرتانگیز به سمتی که نفیس در هوا معلق بود شلیک شد؛ بالهای ملتهبِ نفیس روشنتر از خورشیدهای دزدیدهشده میدرخشیدند.
پرندهٔ دزد بالاتر و بالاتر رفت، گویی میخواست نفیس را درسته ببلعد.
اما پیش از آنکه موفق شود، نفیس محدودیتهای دگردیسیِ جزئیاش را کنار گذاشت و کالبدِ واقعیاش را به خود گرفت؛ تودهٔ پهناور و خشمگینی از شعلههای سفید.
مانند فاجعهای بر سرِ پرندهٔ دزد نازل شد و بدنش را در کفنی از آتشِ سفید و نابودگر در میان گرفت.
پرندهٔ دزد بارِ دیگر جیغ کشید...
و بالهایش را جمع کرد و مانند دنبالهداری هولناک به سمتِ دریاچهٔ مصب سقوط کرد.
چشمانِ سانی باریک شد.
آب.
فهمید پرندهٔ دزد قصدِ چه کاری را دارد؛ میخواست در آب شیرجه بزند تا شعلههایی را که داشتند کبابش میکردند خاموش کند.
غرید و به جلو یورش برد.
عمراً بذارم!
آن موجودِ نفرتانگیز قرار نبود از چنگش قسر در برود.
درست کسری از ثانیه پیش از آنکه پرندهٔ دزدِ پست و نفیس با سطحِ دریاچه برخورد کنند، سانی خودش را به جلو پرتاب کرد و گردنِ آن پرندهٔ هولناک را چسبید.
سپس هر سهشان لایهٔ ضخیمِ ابسیدینِ تجلییافته را شکافتند و در دریاچه فرو رفتند... دریاچهٔ مصب.
دریاچهٔ بزرگِ زمان.
و همانطور که دو تایتانِ مطلق و یک ترورِ نفرینشده در اعماقش با هم میجنگیدند، زمان در هم شکست.
در هم شکست و پرندهٔ دزدِ پست — به همراهِ سانی و نفیس — ناگهان در میانِ تکههایش گم شدند.
سقوط در زمان همچون دنبالهداری تاریک.