چپتر 2961: سبک مثلِ پر

با وزیدنِ بادِ سردی در برجِ آبنوس، کاسی آنقدر عقب رفت تا پشتش به سنگِ تاریک چسبید. حالتِ گرفتهای در صورتِ خونینش بود که آن را رنگپریدهتر از قبل نشان میداد — چشمبندش پایین لغزیده و چشمِ آبیِ زیبایش را نمایان کرده بود... و همینطور حفرهٔ گشادی را که چشمِ دیگرش باید آنجا میبود.

دیوونهست...

آنجا روبهرویش، موردرت داشت بازتابهایش را خرد میکرد.

او پیش از این سپاهِ عظیمِ ظرفهایش را بلعیده و قطعههای جداشدهٔ روحِ عجیبش را جذب کرده بود — میلیونها قطعه را. برخی بسیار کوچک بودند و برخی آنقدر قوی که میتوانستند در بدنهای دزدیدهشدهٔ قدیسها و تایتانها ساکن شوند. به همین دلیل، روحش که از قبل هم بهشکلِ ناممکنی پهناور بود، تا حدِ واقعاً غیرقابلدرکی متورم و مانندِ دریای توفان بیکران و بیانتها شده بود.

و حالا، داشت هستههای روحی را هم که بازتابهایش پرورانده بودند، جذب میکرد.

کاسی این را در رونهای او دید...

رتبه: مطلق.

طبقه: تایتان.

هستههای روح: [۷/۷]... [۹/۷]... [۱۳/۷]... [۱۶/۷]... [۲۱/۷]...

و بیشتر.

جنونِ محض بود. روحِ انسانها قرار نبود بیش از یک هستهٔ روح را تاب بیاورد — فشارِ تحملِ همان یکی هم تمامِ توانشان را میگرفت. موجودات متفاوت بودند و میتوانستند به طبقههای بالاتری تکامل یابند... اما حتی برای آنها هم هفت، سقفِ محدودیتشان بود.

دلیلی جز این نداشت که دنیا اینگونه آفریده شده بود. هرچه باشد، عددِ هفت قدرتِ عرفانی داشت، چرا که تعدادِ ایزدان بود. هفت موجودِ ایزدی از شعلهٔ آرزو متولد شده بودند و به همین دلیل، عددِ هفت در سراسرِ هستی طنینانداز بود.

هیچ روحی نمیتوانست بیش از هفت هستهٔ روح را در خود جای دهد، درست همانطور که هیچ مثلثی نمیتوانست چهار گوشه داشته باشد. این صرفاً قانونِ هستی بود — کسانی که سعی میکردند آن را بشکنند، با فروپاشیِ روحشان زیرِ وزنِ خودش، از بین میرفتند.

حتی اکنون هم میشد وزنِ روحِ موردرت را در تالارِ بزرگِ برجِ آبنوس حس کرد. آنقدر خردکننده شده بود که چیزی که قرار بود کاملاً متافیزیکی باشد، داشت در بُعدِ فیزیکی تجلی مییافت — بادها زوزه میکشیدند و اثاثیهٔ اطرافش در هم میشکستند؛ بقایای خردشدهشان بهآرامی روی کفِ لرزانِ زمین میلغزیدند.

اشیاءِ کوچکِ بیشماری به هوا بلند میشدند و طوری بالای ابسیدینِ سیاه شناور میماندند که انگار بیوزنی بر آنها غلبه کرده بود.

و در تمامِ این مدت، جزیرهٔ آبنوس بهخاطرِ هر اتفاقی که بیرون از برج میافتاد، میلرزید؛ جایی که آستریون داشت از میانِ مه راهش را باز میکرد.

عقلش رو از دست داده.

موردرت حتماً دیوانه شده بود که دست به چنین قمارِ ناامیدکنندهای میزد. اما از طرفی...

لرزِ سردی ناشی از دلهره — یا شاید هیبت — بر تیرهٔ پشتِ کاسی نشست.

شاید هم دیوانه نشده بود.

اسکلتی که نفیس در دوزخِ آریل پیدا کرده بود، یعنی یوریس از آن نُهتن، به سانی گفته بود که رسیدن به خداشدن با زورِ بازو غیرممکن است. اما موردرت موجودِ منحصربهفردی بود و بنابراین، مسیرش بهسوی ایزدشدن هم میتوانست بهشکلی منحصربهفرد عجیبوغریب از آب درآید.

هیچکدامشان چیزِ زیادی دربارهٔ خداشدن نمیدانستند، اما تا جایی که کاسی میفهمید، برای تلاش در این راه باید دو شرط برآورده میشد. اول اینکه، روحِ شخص باید به اندازهٔ یک ذات، پهناور و بینهایت عمیق میبود. دوم اینکه، آگاهیشان باید پوستهٔ انسانیت را میانداخت و بهعنوانِ ذهنِ یک ایزد دوباره متولد میشد.

و موردرت...

موردرت راهی داشت تا دستکم یکی از آن شروط را دور بزند.

تواناییاش در خلقِ بازتابها و همچنین جدا کردنِ قطعههایی از روحش برای سکونت در ظرفهای بیشمار، به او استعدادی منحصربهفرد برای گسترشِ سریعِ عمقِ روحش میداد — تنها کاری که باید میکرد این بود که آفریدههایش را دوباره به درونِ خودش جذب کند.

در عین حال، پیوندِ موردرت با انسانیت همیشه سست بود، و ذهنش پس از آنکه آن را به میلیونها تکه خرد کرد، غیرانسانیتر هم شد؛ با این حال توانست با وجودِ آن حالتِ تکهتکه و درهمشکسته، همچنان خودآگاهیاش را حفظ کند. بنابراین، اگر کسی پیدا میشد که بتواند در تلاش برای خداشدنِ زودهنگام و با ناآمادگیِ تماموکمال یکپارچه بماند، آن شخص خودِ او بود.

هرچه باشد، هر قانونی استثنایی داشت.

کاناخت میخواست پادشاهیاش را ببلعد تا سوختِ صعودش به مقامِ خدایی را تأمین کند... آستریون هم همینطور. اما موردرت داشت خودش را میبلعید.

پس...

معلوم نبود موفق میشود یا شکست میخورد.

اگر موفق میشد، معلوم نبود چه پیش میآید.

هزار فکر در سرِ کاسی چرخید.

اگر روحِ هیچ در جزیرهٔ آبنوس متولد میشد... رؤیازاد به احتمالِ زیاد دیگر دردسرساز نمیشد. البته این به معنای آیندهای روشن برای بشریت نبود — در واقع کاملاً برعکس. موردرت از قبل قصد داشت برای نابودیِ قلمروِ آستریون نسلِ بشر را منقرض کند، و بعید بود حتی با رسیدن به رتبهٔ مقدس هم نیتش تغییری کند.

سانی و نفیس رفته بودند تا راهی برای شکستِ رؤیازاد پیدا کنند. حالا این احتمال — هرچند اندک — وجود داشت که پس از بازگشت، در عوض مجبور شوند به مصافِ یک تایتانِ مقدس بروند؛ موردرت از ناکجا.

باید... جلوشو بگیرم؟

کاسی دستهٔ خنجرش را چنان محکم چسبید که انگشتانش سفید شد.

در حالتِ عادی، هیچ شانسی برای صدمه زدن به موردرت نداشت. اما او در این لحظه وسطِ تکاملی پرخطر بود و بهسختی خودش را از فروپاشی حفظ میکرد.

از طرفی تمامِ ظرفهای دیگرش را هم نابود کرده بود. تنها بدنی که برایش باقی مانده بود همان بدنِ اصلیاش بود، و آن بدن هم در نبرد با آستریون درهمکوبیده و متلاشی شده بود.

البته موردرت عملاً نامیرا بود. کاسی راهی برای نابودیِ بازتابش نداشت، پس نمیتوانست با فرو کردنِ خنجر در قلبش او را بکشد. در شرایطِ عادی قادر به کشتنش نبود... اما در این لحظه، او داشت برای خداشدن تلاش میکرد. پس اگر حالا قلبش را میشکافت، در عوض فرایندِ خداشدن جانش را میگرفت.

کاسی چند لحظهٔ طولانی و طاقتفرسا بیحرکت ماند... و سپس با تردید قدمی به جلو برداشت.

بعد قدمی دیگر برداشت.

اما پس از آن ایستاد.

پیشِ رویش، موردرت آخرین بازتاب — بازتابِ کاسی — را جذب کرده بود و با نالهای، کمی تلوتلو خورد.

کاسی سرش را پایین انداخت و نفسِ کوتاهی کشید.

نه... نه، نمیخوام.

از خیانت خسته شده بود. از قولهای شکستهشده و دروغهای حسابشده... از اینکه ادعا کند هدف وسیله را توجیه نمیکند، در حالی که رفتارش دقیقاً خلافِ این را نشان میداد.

نمیدانست موردرت در تبدیل شدن به ایزد موفق میشود یا نه. نمیدانست تصمیم میگیرد نسلِ بشر را نابود کند یا نه.

دانستن سنگینترین بارِ دنیا بود، و در این لحظه، کاسی احساس میکرد مثلِ پر سبک است.

پس خود را به دستِ ندانستن سپرد و همانجا که بود ماند؛ در حالی که نوکِ خنجرش رو به کفِ ابسیدین بود.

با از بین رفتنِ آخرین بازتاب، یک بار دیگر کور شده بود و تاریکی احاطهاش کرده بود.

تنها چیزی که میدید رونهای موردرت بود...

از این رو، میتوانست آنچه را در روحِ او میگذشت چنان تصور کند که گویی به چشم میبیند.

آنجا، در پهنهٔ مهآلودِ عالمِ آینهاش، دهها خورشیدِ درخشان پوشیده از تَرَک بودند و آسمانِ دلگیری که احاطهشان کرده بود، رفتهرفته در کامِ شکافهای عمیق فرو میرفت. ابرهایی که آسمانِ درهمشکسته را میپوشاندند، در چنگالِ توفانی هولناک اسیر بودند و گسترهٔ بیکرانِ مهِ چرخانِ پایین در تلاطم بود و بادهای زوزهکش آن را از هم میدریدند.

روحِ موردرت داشت از هم میپاشید. هستههایی که باعثِ نابودیاش میشدند نیز داشتند متلاشی میشدند...

در نهایت، هستههای بیشمار پیش از هر چیزِ دیگری درهمشکستند.

خُرد شدند و به میلیونها تکهٔ درخشان تجزیه شدند.

و زیرِ فشارِ ارادهٔ غیرانسانیاش، آن تکهها به سوی یک نقطه — چشمِ توفان — کشیده شدند و رفتهرفته کرهای عظیم و درخشان را شکل دادند...