چپتر 2968: شورش

در آن سوی قلمروِ گرسنگی، جت به کای نگاه میکرد که به دیواری تکیه داده بود و نفسنفس میزد. در یکی از راهروهای بیپایانِ کاخِ یشم، داخلِ تورفتگیِ دیوار پنهان شده بودند. کمی دورتر، صدای قدمهایی به گوش میرسید که داشتند دور میشدند.

تازه از سلولِ رونی فرار کرده بودند؛ همان جایی که کای پس از رفتنِ سیشان و خواهرانش به جنگِ آستریون، در آن رها شده بود. بهمحضِ بیرون آمدنشان کسی تهِ راهرو ظاهر شده بود، برای همین مجبور شدند پنهان شوند.

جت حس میکرد که این روز به خونریزی ختم میشود، اما هنوز برای درگیری با بردگانِ رؤیازاد آماده نبود. دستکم نه پیش از آنکه قدمهای بعدیاش را مشخص کند.

با احتیاط از تورفتگی سرک کشید و نگاهی به اطراف انداخت تا مطمئن شود کسِ دیگری آن دوروبر نیست.

اوضاع... پیچیده بود.

انگار دنیا داشت به پایان میرسید. قلمروِ اشتیاق سقوط کرده بود و ظاهراً آستریون در جزایرِ زنجیری در آستانهٔ نابودیِ موردرت بود؛ آخرین مانعی که میانِ او و ضیافتِ وحشتناکِ روحِ انسانها قرار داشت. هیچ اثری از نفیس و سرورِ سایهها نبود و کاسی هم بیردونشان ناپدید شده بود...

یا مرده بود یا جایی پنهان شده بود.

جت بعید میدانست کاسی دربند شده باشد، چون در آن صورت، اوضاع برای تمامِ کسانی که هنوز در برابرِ سلطهٔ آستریون مقاومت میکردند، بسیار وخیمتر میشد. هرچه باشد، چه چیزی بدتر از مطلقی بود که میتوانست آدمها را شستوشوی مغزی بدهد؟

مطلقی که میتوانست آدمها را شستوشوی مغزی بدهد و حالا دستش به قدیسی میرسید که قادر بود از هر فاصلهای در گوشت نجوا کند و مجرایِ قدرتِ پستش شود؛ این بدتر بود.

اما اوضاعِ خودِ جت... کای را پیدا کرده بود، ولی کای حالوروزِ بدی داشت. نهتنها زبانش را از دست داده بود و همین مخوفترین توانش را بیفایده میکرد، بلکه بهشدت ضعیف هم شده بود. با اینکه هیچ زخمِ آشکاری روی بدنش نبود، انگار خونِ زیادی از دست داده بود. جوهرش هم تقریباً تهکشیده بود و تازه داشت ذرهذره برمیگشت.

«به نظرت باید چیکار کنیم؟»

به چهرهٔ رنگپریدهٔ کای نگاه کرد. کای نگاهش را جواب داد، چند لحظه بیحرکت ماند و بعد به سمتی اشاره کرد که قلبِ کاخِ یشم آنجا بود.

جت پوزخندِ شومی زد.

«شورش، هان؟ گرفتنِ کاخِ یشم وقتی رؤیازاد نیست... خب، اینم یه راهیه. هرچی باشه زورمون قدِ یکونیم قدیس هست—اون وروجک رو هم نباید فراموش کنیم. به نظرم همین برای شکست دادنِ نگهبانایی که اون مردک جا گذاشته، از سرمون هم زیاده.»

اهریمنِ کوچکی که همراهشان در تورفتگی پنهان شده بود، با افتخار سینهاش را جلو داد. جت نگاهش کرد و گوشهٔ لبش کمی بالا رفت.

اما بعد، چهرهاش گرفته شد.

«ولی بعدش چی؟»

نفیس و سانی بالاخره یک روز برمیگشتند، اما اصلاً معلوم نبود کِی. تا آن موقع... ذهنِ جت بهسرعت کار میکرد تا به یک نقشهٔ عملی برسد.

سرانجام گفت:

«همون بهتر که بهجاش به جهانِ بیداری فرار کنیم، خودمونو برسونیم قطبِ جنوب و از یکی از دروازههای ردهٔ ۴ اونجا استفاده کنیم تا به مصافِ کابوسِ چهارم بریم. طبیعتاً شانسِ اینکه فقط دوتایی بتونیم یکی از اونا رو فتح کنیم کمه، اما... بهتر از اینه که صرفاً امید داشته باشیم با یه معجزه نجات پیدا کنیم.»

کای مدتِ درازی به او نگاه کرد؛ اخمِ کمرنگی روی ابروهایش نشسته بود. در نهایت، فقط یک بارِ دیگر به اعماقِ کاخِ یشم اشاره کرد.

جت او را برانداز کرد و بعد با سردی به سمتی که اشاره میکرد نگریست.

چند ثانیه در سکوتی پرالتهاب گذشت.

در نهایت، خندهای کوتاه کرد.

«خب... کی میگه نمیتونیم هر دو کار رو بکنیم؟ اول این دژ رو میگیریم و بعداً به جهانِ بیداری فرار میکنیم. رؤیازاد هر چقدر هم قوی باشه، از دست دادنِ یه دژِ اعظم حتماً حداقل یکم قدرتش رو به هم میریزه. و یه به هم ریختگیِ کوچیک وسطِ یه نبردِ سهمگین میتونه خیلی اثرگذار باشه.»

دست دراز کرد، تیغهٔ مه را احضار کرد و نگاهِ عبوسی به کای انداخت.

«اما باید بهت هشدار بدم. اگه امیدوار بودی که من هم مثلِ تو قلبِ زاغ رو بگیرم، بلبل — بدونِ ریختنِ حتی یه قطره خون — باید ناامیدت کنم. این سبکِ من نیست.»

لحظهای مکث کرد و بعد با لحنی تاریک افزود:

«شاید حتی یه قطره خون هم نریزه، اما قراره جنازههای زیادی به جا بمونه.»

با دیدنِ اینکه اخمش غلیظتر شد، جت لبهایش را روی هم فشرد.

لعنت به اون قیافه...

نگاهش را دزدید و با آهی افزود:

«باشه... بهترین قولی که میتونم بدم اینه که حواسم باشه تا جای ممکن جنازهٔ کمتری به جا بمونه.»

تخصصش نابود کردنِ روحها بود. اینگونه دشمنانش را شکست میداد و بقای خودش را هم به همین شکل تضمین میکرد. جت در میدانِ نبرد حضوری بسیار رعبآور داشت، اما چیزی که اصلاً در آن مهارت نداشت، رسیدن به پیروزی از راههای غیرکشنده بود.

با این حال، کسانی که آستریون برای نگهبانی از یکی از مهمترین پایگاههایش جا گذاشته بود، بیگناه بودند. در واقع، احتمالاً کسانی بودند که جت میشناخت و در زمانِ مأموریتش بهعنوانِ فرستادهٔ حکومت به قلمروِ سرود، با آنها روابطِ دوستانهای داشت.

پس اینطور هم نبود که دلش بخواهد آنها را بکشد. زنده نگه داشتنِ بیدارشدگان و عروجیافتگان بهاندازهٔ کافی آسان بود، اما قدیسها — که حتماً حداقل یکی از آنها نگهبانِ کاخِ یشم بود — قضیهشان فرق میکرد. بسته به اینکه چه کسی آنجا بود، جت نمیتوانست قول بدهد که میتواند آنها را تمیز و بیدردسر شکست دهد.

و اصلاً معلوم نبود رؤیازاد چه چیزهای دیگری آنجا جا گذاشته باشد. هر چه باشد، او در دربند کردنِ موجوداتِ کابوس هم کاملاً توانا بود. بنابراین، جت حسی داشت که به دست گرفتنِ کنترلِ دژِ اعظم قرار نیست به همان آسانی باشد که به زبان آورده بود.

لحظهای ساکت ماند، سپس به دیوِ سیریناپذیر نگاه کرد.

«من حواسم هست که تا جای ممکن آدمِ کمتری بکشم. تو هم حواست باشه که کاخِ یشم نسوزه و با خاک یکسان نشه. باشه؟»

آن موجودِ جهنمی فقط با چشمانِ درخشان و آتشینش به او خیره شد و بعد شانهای بالا انداخت.

منظورش کاملاً روشن بود...

«قولی نمیدم.»