چپتر 2973: راهِ‌حلی ساده

مشکلِ اساسیِ پیشِ روی سانی ساده بود: او از پرندهٔ دزدِ پست ضعیفتر بود.

این برایش تازگی نداشت، چون بیشترِ عمرش را صرفِ مبارزه با پلیدهایی کرده بود که بسیار قدرتمندتر از او بودند. با این حال، این نبرد تفاوت داشت؛ چون هیچ مکر و ترفندِ زیرکانهای نمیتوانست کمکش کند تا موجودی را شکست دهد که بهمعنای واقعیِ کلمه، قوانینِ هستی را تسلیمِ ارادهٔ خود میکرد.

برای تحمیلِ یک نتیجه به موجودی مثل پرندهٔ دزدِ پست، به قدرت نیاز بود و سانی بهاندازهٔ کافی قوی نبود.

دقیقتر اینکه، عزمِ آن ترورِ نفرتانگیز برای زنده ماندن، از میلِ او برای کشتنش قویتر بود. سانی خودش را فرمانروای مرگ مینامید، و مرگ در واقع طبیعیترین تجلیِ ارادهاش بود؛ عنصرِ ذاتیِ آن. با این حال، ارادهٔ مرگِ او آنقدر نیرومند نبود که پرندهٔ دزد را از پای درآورد.

دستکم آنقدر نیرومند نبود که پیش از آنکه سانی زیرِ چنگالهایش نابود شود، پرندهٔ دزد را از پای درآورد.

پس مشکل این بود. راهِحلی ساده هم داشت... که البته به معنای آسان بودنش نبود. اگر سانی میخواست پرندهٔ دزدِ پست را بکشد، فقط باید ارادهاش را قویتر میکرد.

چنین چیزی برای تقریباً هر مطلقِ دیگری غیرممکن بود، اما سانی از همهٔ آنها چندوجهیتر بود. بیشکلی و تطبیقپذیری در ذاتش بود و علاوه بر آن، استادِ رقصِ سایه بود.

تا جای ممکن از به کار بردنِ رقصِ سایه پرهیز کرده بود، چرا که میترسید خودش را گم کند و هویتش را از یاد ببرد. با این حال، این موضوع دیگر اهمیتی نداشت... چون سانی همین حالا هم داشت از [زنجیر] استفاده میکرد و آن دقیقاً برای جلوگیری از همین فقدان خلق شده بود.

پس بذار امتحانش کنم...

رقصِ سایه، میراثِ سرشتِ او، پس از تسلط بر گامِ چهارم به او اجازه داده بود تا شکلِ فیزیکیِ موجوداتِ دیگر را به خود بگیرد. گامِ پنجم به او اجازه میداد نه تنها شکلِ ظاهریِ آن موجودات را شبیهسازی کند، بلکه برخی از صفتهایشان را نیز در خود تجسم بخشد؛ نه همهٔ آنها را، اما به اندازهای که تفاوت ایجاد کند. با همین روش عروسکگردان را در بازیِ آریل شکست داده بود.

سانی راهی برای تأییدش نداشت، اما باور داشت که گامِ ششمِ رقصِ سایه به او اجازه میدهد توانهای سرشت و قدرتهای رازآلودِ موجوداتِ دیگر را نیز تقلید کند. هر چه باشد، مرزِ میانِ صفتها و توانها گاهی کاملاً تار بود و تشخیصِ آنها از یکدیگر همیشه آسان نبود. بنابراین دلیلی نداشت که سانی فقط بتواند یکی را شبیهسازی کند.

دستکم باورش این بود... و از آنجا که هیچ مرجعِ دیگری برای رقصِ سایه وجود نداشت، همان چیزی که سانی باور داشت حکمِ حقیقت را پیدا میکرد.

پس همانطور که پرندهٔ دزدِ مجروح در هزارتوی زمانِ درهمشکسته سقوط میکرد، او را میدرید و خودش هم تکهتکه میشد، سانی کوشید با رقصِ سایه توانِ سرشتِ موجودی دیگر را به کار بگیرد.

دو توان وجود داشت که میتوانست به او اجازه دهد مشکلِ مرگبارِ کشتنِ این ترورِ نفرتانگیز را به اندازهای سریع حل کند که زنده بماند.

انتخابِ اولش توانِ مطلقِ کُشنده بود. این قدرت به او اجازه میداد ارادهٔ دیگران را بهوضوح حس کند و بفهمد، و همچنین ارادهٔ خودش را مؤثرتر ابراز کند. نیازی به گفتن نبود که این دقیقاً همان چیزی بود که سانی در آن لحظه نیاز داشت؛ مهمتر از آن، او کُشنده را خوب میشناخت.

دشواریِ تقلیدِ سایهوار از دیگران، بسته به میزانِ شناختِ سانی از آنها کمتر میشد، و از آنجا که حواسشان را با هم شریک شده بودند، سانی سایههایش را بهتر از همه میشناخت.

اگر واقعاً میتوانست جریانهای ارادهٔ پرندهٔ دزدِ پست را درک کند، قادر بود با دقتِ بیشتری دفعش کند. و اگر میتوانست ارادهٔ مرگِ خودش را مؤثرتر هدایت کند، هیچ بعید نبود آنقدر قدرت بگیرد که شعلهٔ نامقدسِ جانِ پرندهٔ دزدِ پست را خاموش کند.

پس، حتی در همان حال که روح و کالبدش تکهپاره میشد و دردی وحشتناک ذهنش را فرامیگرفت، سانی به یاد آورد که کُشنده بودن چه حسی دارد و کوشید سرشتِ او را درونِ خودش متجلی کند.

سایهای درنده بود که در عالمِ مرگ پرسه میزد و امثالِ خودش را شکار میکرد تا به بقایش ادامه دهد. وحشتهایی وصفناپذیر در تاریکیِ سردِ بیابانِ پهناورِ ابسیدین لانه داشتند. توفانهای ویرانگرِ جوهر هرچه را سرِ راهشان بود نابود میکردند، و موجوداتِ تاریک از ورطهٔ بیکرانِ آن بالا فرود میآمدند.

از بیشترِ موجوداتِ بیابانِ ابسیدین کوچکتر و ضعیفتر بود، اما مرگبارترینِ آنها به شمار میرفت. از تکههای ابسیدین و استخوانِ مارهای روحِ باستانی نوکپیکان میتراشید، تله کار میگذاشت و دزدانه در تاریکی حرکت میکرد؛ شکارش را زیر نظر میگرفت تا خودش طعمهٔ دیگران نشود.

سپس کمانش را میکشید و جانشان را میگرفت؛ بیصدا، بیامان، بیرحم، کینهتوز... و سراسر مرگبار.

و در آن لحظاتی که شکارش از پا درمیآمد...

کموبیش میتوانست به یاد بیاورد؛ موجودی که روزگاری در گذشتههای دور بود.

کُشندهٔ دیوها.

کموبیش میتوانست نامش را به یاد بیاورد.

...اما افسوس، سانی حتی با هدایتِ جوهرِ کُشنده هم نتوانست به هدفش برسد. حس میکرد که توانسته سرشتِ او را تقلید کند، اما فقط تا حدودی. انگار توانهای خفته و بیدارشدهٔ کُشنده در نوکِ انگشتانش بود، در حالی که توانِ متعالیاش تنها تا حدی تجلی یافته بود.

با این حال، سانی بههیچوجه نمیتوانست توانهای عروجیافته و مطلقِ او را درک کند؛ اصلاً راهی برای تقلیدشان نمییافت.

هیچ پایهای نداره.

سانی فهمید نمیتواند خودش را به شکلِ موجودی درآورد که قادر به استفاده از این توانها باشد، چون هر دوی آنها بر پایهٔ صفتِ منحصربهفردِ کُشنده، یعنی [روحِ خالص] بنا شده بودند. و با اینکه سانی تا حدودی میتوانست صفتهای موجوداتِ زنده را تقلید کند، از پسِ تقلیدِ این یکی برنمیآمد.

نه... انگار چیزی کم بود. عنصرِ حیاتیِ مهمی که تمامِ وجودِ کُشنده را به هم پیوند میداد و او را به چیزی که بود تبدیل میکرد. سانی حتی نمیدانست آن عنصر چیست، پس طبیعتاً نمیتوانست خودش را به شکلِ آن درآورد.

خیلی خب.

اگر این روش جواب نمیداد، گزینهٔ دومی هم در کار بود.

سانی تصمیم گرفت توانی را هدایت کند که خیلی خوب میشناختش... شاید بهتر از هر توانِ دیگری.

این همان توانِ [تیغهٔ کُشنده] متعلق به مار بود.

تیغهٔ کُشنده دقیقاً همان توانی بود که سانی برای ازپایدرآوردنِ پرندهٔ دزدِ پست با یک ضربهٔ غافلگیرکننده به کار برده بود. این توان مار را به تجسمِ زندهٔ مفهومِ مرگ تبدیل میکرد و به سانی اجازه میداد بر ارادهٔ موجوداتِ قدرتمند چیره شود و آنها را بسیار راحتتر از آنچه در حدش بود از پای درآورد.

اما افسوس که آن ضربهٔ اول نتوانسته بود پرندهٔ دزد را بکشد... و دههزار ضربهٔ پس از آن هم در به زیر کشیدنِ آن ترورِ نفرتانگیز ناکام مانده بود.

اما چه میشد اگر سانی بهجای اینکه فقط تیغهٔ کُشنده را به دست بگیرد، خودش به آن تبدیل میشد؟

بهزودی میفهمید.