چپتر 2977: آشنا
چپتر 2977: آشنا
سانی تیغهٔ تیزِ ارادهٔ کُشندهاش را در چشمِ پرندهٔ دزدِ پست فرو کرد و مغزش را سوراخ کرد.
اگر بافنده این صحنه را میدید... احتمالاً عدالتِ شومِ این ضربهٔ مرگبار برایش طنزی تاریک داشت. اما عدالت برای سانی اهمیتی نداشت — بافنده هم برایش مهم نبود. تنها چیزی که برایش اهمیت داشت، اطمینان از مرگِ آن ترورِ نفرتانگیز و پسگرفتنِ تقدیرش بود.
یک لحظه هیچ اتفاقی نیفتاد.
سپس بدنِ عظیمِ پرندهٔ دزد لرزید و نگاهِ جنونآمیز و دیوانهوارش رفتهرفته سرد شد. سرانجام جنونِ سوزان از چشمانش محو شد و جای خود را به خلأیی شیشهای داد.
مُرده بود.
سانی بهشدت تلوتلو خورد؛ بارِ حفظِ افسونِ قدرتمندِ نقابِ بافنده، تهماندهٔ جوهرش را هم مصرف کرده بود. تاروپودِ بیکرانِ تقدیرِ شکسته ناپدید شد و فشارِ خردکنندهای که ذهنِ خستهاش را عذاب میداد، از بین رفت.
اما هنوز آن را در چنگ داشت...
تقدیرش را.
نفسش را آهسته بیرون داد و حس کرد چیزی در تاروپودِ وجودش رخنه میکند...
چیزی چنان عظیم که در درک نمیگنجید و چنان ژرف که نمیشد فهمیدش.
چیزی که از بیرون میآمد، اما حسی طبیعی و آشنا داشت...
انگار که جایش همانجا بود.
سانی به خود لرزید.
پیش از این اصلاً نمیدانست... حتی نمیتوانست درک کند که چقدر دلتنگش بود.
اینکه خودش باشد.
نقابِ بافنده در گردبادی از جرقهها فروپاشید و او صورتش را به باد سپرد. آهی سرشار از آسودگیِ خاموش و وصفناپذیر، از میانِ لبانِ خونینش رها شد.
در اعماقِ وجودش، سنگینیِ آشنایی دوباره داشت ریشه میدواند. تمامِ وجودش را به یک کلِ یکپارچه پیوند میداد و بخشهای دورافتادهٔ خودِ پهناورش را مثلِ لنگری کنارِ هم نگه میداشت... یا شاید مثلِ فانوسی تابناک که در تاریکیِ بیکران نور میپاشید.
«هنوز... هنوز نباید خیالت راحت بشه.»
سانی با چهرهای گرفته به اطراف نگاه کرد و سعی کرد به خودش یادآوری کند که هوشیار بماند.
تازه الان که نبرد تمام شده بود، متوجهِ جزئیاتِ اطرافش شد. بله، اینجا مصب بود — پوستهٔ بیرونیِ قلبِ تایتانِ سنگی. با این حال، ظاهرش با گذشته خیلی فرق داشت.
سنگِ باستانی فرسوده و ساییده شده بود. سانی به هر جا که نگاه میکرد، شکافهای عمیقی که پیش از این وجود نداشتند سطحِ سیاهش را در هم شکسته بودند و تاریکیِ ژرفی در دلِ آنها لانه کرده بود. انگار قلبِ مصب شکسته و مُرده بود؛ زیرِ بارِ ابدیت خرد شده بود.
حسِ... کهنگی داشت.
سانی میدانست کجاست، اما نمیدانست در چه زمانی است. چیزی به او میگفت که سر از آیندهٔ بسیار بسیار دورِ مقبرهٔ آریل درآورده است... اعصار پس از روزی که روی سطحِ دریاچهٔ مصب با پرندهٔ دزد جنگیده بودند.
در آن لحظه به ذهنش خطور کرد که دیگر نمیتواند سایههایش را احضار کند.
مرخص کردنِ یک سایه و فراخواندنِ دوبارهاش تقریباً از هر فاصلهای ممکن بود... اما اگر آنچه میانشان فاصله میانداخت مکان نبود، بلکه گسترهٔ بیپایانی از زمان بود چه؟
این... کلاً مسئلهٔ دیگری بود.
سانی کاملاً تنها بود، بدون هیچ امیدی در زمان گم شده بود و در آستانهٔ مرگ قرار داشت.
نمیدانست چه خطراتی در ورطهٔ پهناورِ اطرافش کمین کردهاند. بزرگترین نگرانیِ فعلیاش زادهٔ پست بود... اما ممکن بود تهدیدهای دیگری هم در کار باشد.
نفسِ عمیقی کشید.
«خب پس، اولین کار اینه که...»
اما پیش از آنکه بتواند فکرش را تمام کند، صدایی در گوشش زمزمه کرد.
صدایی که مو بر تنش سیخ کرد.
[پرندهٔ دزدِ پست کشته شد.]
سانی خشکش زد.
به خود لرزید.
نفسش را بیصدا تو کشید...
چون آن صدا متعلق به خودش نبود.
صدا تا حدودی آشنا و تسلیبخش بود... اما در عین حال دلهرهآور و وحشتناک.
صدای طلسمِ کابوس بود.
طلسم...
لحنش بهطرزی شوم سرگرم به نظر میرسید.
راضی به نظر میرسید.
...که بهشدت نگرانکننده بود.
«به طلسمِ کابوس خوش برگشتهای، گمشده از نور.»
«خیانتِ تو بهراستی حد و مرزی ندارد.»
سانی چند لحظه مکث کرد، بعد گلویش را صاف کرد.
«خب... ممنون؟ فکر کنم برگشتن حسِ خوبیه. من، اِهم... منم دلم برات تنگ شده بود.»
سکوتی طولانی حاکم شد که سانی را حسابی مضطرب کرد.
طلسم که کینهتوزی بلد نبود، مگه نه؟ اینطور نبود که از قصد ولش کرده باشه.
واقعاً همهچیز برخلافِ میلش اتفاق افتاده بود!
اما با اینکه سانی مضطرب بود و نمیدانست در ادامه چه میشود، بیاختیار احساسِ پیروزی میکرد.
چون طلسم... او را به نامش صدا زده بود.
نامِ راستینش.
«من... من واقعاً برگشتم، مگه نه؟»
سانی تلوتلو خورد و کاملاً ازنفسافتاده روی زانو افتاد. طلسمِ کابوس بارِ دیگر در گوشش زمزمه کرد.
«خاطرهای به دست آمد.»
«سایهات قویتر میشود.»
سانی لبخندِ بیجانی زد.
«سایهام...»
پیشتر این کلمات به این معنا بود که قطعهٔ سایهای به دست آورده است. اما حالا که هر هفت هستهاش کاملاً اشباع شده بودند، به نظر میرسید طلسم از آنها برای توصیفِ پیوستنِ سایهای تازه به سپاهِ سایه استفاده کرده است.
سایهٔ مقدسِ پرندهٔ دزدِ پست.
و یک خاطره!
آن هم یک خاطرهٔ مقدس...
بعد از اینهمه سال پاداش نگرفتن از طلسم، سانی تقریباً این حس را فراموش کرده بود.
حسِ فوقالعادهای داشت.
محشر بود!
لبخندش پهنتر شد.
«عالیه. ولی، اِهم... احیاناً پاداشهای عقبافتادهای که به دست آوردم رو هم نداری، نه؟ اون هم خیلی عالی میشه. خودت که میدونی.»
شاید امتحان کردنِ صبرِ طلسم عاقلانه نبود، اما سانی دستِ خودش نبود.
شاید کتکخورده و خونین، با جوهرِ کم و نیمهجان بود... اما طمعش زنده و سرحال بود. در واقع، از همیشه سرحالتر بود.
طلسم فوراً جواب نداد.
اما وقتی جواب داد...
رگهای از سرگرمیِ شوم در صدایش بود که لرزهٔ سردی بر ستونِ فقراتِ سانی انداخت.
گفت:
«خاطرهای از دست رفت.»
سانی چند بار پلک زد.
«ها؟»
صدای طلسم بارِ دیگر در گوشش طنین انداخت:
«خاطرهای از دست رفت.»
«خاطرهای از دست رفت.»
«سایهای از دست رفت.»
«سایهای از دست رفت.»
«سایهای از دست رفت...»
همسراییِ نجواها در سرش منفجر شد و او را کر کرد. صدای طلسم مانندِ غرشِ دریایی توفانی طنین انداخت و همان کلمات بارها و بارها تکرار میشد.
«ها؟!»
سانی سعی کرد روی پاهایش بپرد، اما نتوانست و در عوض روی سنگهای سرد ولو شد.
نالهای از لبانش در رفت.
«چه... آخه منظورت چیه؟! یعنی چی که خاطرهای رو از دست دادم؟!»
طلسم توضیحی نداد. فقط به حرف زدن ادامه داد و صدایش مانندِ زنگی کرکننده در سرش میپیچید.
«سایهای از دست رفت.»
«خاطرهای از دست رفت.»
«سایهای از دست رفت.»
«...دژی از دست رفت.»
سانی سرانجام توانست روی پا بایستد.
«چی؟!»
خشکش زد و با چشمانی گشاد به تاریکی خیره ماند.
و بعد، انگار که متوجهِ چیزی شده باشد، سرش را گرفت.
«اون... اون پرنده!»
اون پرندهٔ لعنتی!
اون دیوانهٔ پست، نفرتانگیز و حقیرِ یه ایزدِ مجنون!
«چرا؟!»
آخه چرا فکر کرده بود راه دادنِ سایهٔ اون موجودِ نکبت به روحش ایدهٔ خوبی بوده؟!
اون یه ترورِ نفرینشدهٔ لعنتی بود!
نه، حالا دوباره یه ترورِ مقدس شده بود...
دستکم سایهای از اون.
...یعنی از همون اول نقشهش این بود که از سانی برای پاک کردنِ تباهیِ خودش استفاده کنه؟
«چه اهمیتی داره؟!»
الان این مهم نبود!
سانی که ناگهان سرش گیج رفت، با شتاب به درونِ دریای روحش شیرجه زد.
اما دیگر خیلی دیر شده بود.
پرندهٔ دزدِ پست پیش از آن گریخته بود و هر چه دلش میخواست را با خود برده بود. هیچ ردی از آن — یا از غنایمِ نامشروعش — باقی نمانده بود.
خب... یک رد باقی مانده بود.
به عبارتی.
انگار برای وارد کردنِ ضربهٔ آخر به سانی، طلسمِ کابوس با لحنی یاریرسان در گوشش زمزمه کرد:
«سایهای به دست آمد.»