چپتر 3005: از وقتی رفتی
چپتر 3005: از وقتی رفتی
رین از زیگوراتِ باستانی بالا رفت؛ همان موقع بذرِ کابوس بر فرازِ آن جان داد. درست پیش از آنکه به سکوی پهناور برسد، درخششِ کورکنندهای تاریکیِ گودالها را شکافت و برای لحظهای دنیا را به رنگهای درخشانِ طلایی درآورد.
تا وقتی که آن درخششِ طلایی محو شد، رین دیگر به بالای زیگوراتِ سربهفلککشیده رسیده بود؛ ویرانههای سیاهِ شهرِ باستانی در فاصلهای دور زیرِ پایش گسترده بود.
نفسِ عمیقی کشید، کفنِ عروسکگردان را مرتب کرد، تارِ موی سرگردانی را پشتِ گوشش انداخت و به سمتِ مرکزِ سکو به راه افتاد.
وقتی داشت به آن نزدیک میشد، ناگهان غرشِ رعدآسایی بلند شد و موجِ انفجارِ ویرانگری به او برخورد کرد و دوباره موهایش را به هم ریخت،
اه، لعنتی...
بیدارشدگان عادت داشتند بلافاصله بعد از فرار از کابوس، توانهای سرشتِ جدیدشان را ناخودآگاه فعال کنند؛ دستکم این چیزی بود که به او گفته بودند. انگار یکی از دوستانش توانِ بسیار ویرانگری به دست آورده بود.
با فرونشستنِ گردوخاک، پنج پیکر را دید که تلوتلوخوران روی پاهایشان میایستادند.
تامار، تِل، ری، فلور، جون...
رین لبخندِ پهنی زد و بارِ سنگینی از دلش برداشته شد.
به نظر میرسید همه زنده از کابوس بیرون آمدهاند. میدانست که موفق میشوند — وگرنه برادرش نابودیِ نشانهایشان را حس میکرد — اما دانستنش با دیدن به چشمِ خودش فرق داشت.
رین نفسِ عمیقی کشید و سپس به جلو رفت.
دوستانش گیج به نظر میرسیدند؛ تازه تولدِ دوبارهٔ صعود به رتبهای جدید را تجربه کرده بودند. رین بیتوجه به حالتِ سرگشتهشان، تامار را محکم در آغوش گرفت.
«خوش برگشتی تامار! یا باید بگم... استاد تامار؟»
رین با نیشخند دوستش را رها کرد.
نوبتِ فلور بود. رین که او را بغل کرد، زنِ جوان از سرِ غافلگیری جیغِ کوتاهی کشید.
«فلورِ عروجیافته! باعثِ افتخاره!»
«تِل از پرِ سفید! وای، خیلی خوشحالم که اون دفعه جونت رو بخشیدم...»
رین تِل را هم در آغوش گرفت. ری ضربهٔ آرامی روی شانهاش خورد، در حالی که جون مجبور شد به یک لبخند و چشمک بسنده کند.
تا وقتی که احوالپرسیِ رین با دوستانش تمام شد، آنها بالاخره توانستند خودشان را جمعوجور کنند. کابوسِ دومشان خیلی طولانی بود، برای همین کمی زمان میبرد تا واقعاً به خودشان بیایند؛ هرچه نباشد، بعد از اینکه بیش از یک سال در کالبدِ شخصِ دیگری زندگی کرده بودند، تازه به بدنهای خودشان برگشته بودند.
و علاوه بر آن، بدنهایشان حالا عروجیافته بود. هضمِ اینها سخت بود — حتی رین که یک روز خیلی راحت چشمهایش را بسته و بهعنوانِ یک استاد باز کرده بود، ماهها زمان برد تا رفتهرفته به خودِ جدیدش عادت کند.
با این حال، سرانجام تامار توانست لبخندی بزند.
«رین. خیلی خوبه که... صـ-صبر کن؟»
خیره به رین نگاه کرد و چشمانش آرامآرام گشاد شد.
«تو هم استادی؟ چطور این اتفاق افتاد؟!»
رین از سرِ خجالت سرفهای کرد. میدانست که استاد شدن ظاهرش را برجستهتر کرده است، اما فکر نمیکرد دوستانش بلافاصله متوجهِ این تغییر بشوند.
کمی مکث کرد و بعد با لبخند گفت:
«اوه... درست یادم نمیاد. یه روز همینطوری اتفاق افتاد.»
دوستانش همه با نگاهی مشکوک به او خیره شدند.
رین گلویش را صاف کرد.
«میدونم عجیب به نظر میرسه، اما واقعاً یادم نمیاد. آره... شماها خبر ندارین.»
آنها با نگرانی به هم نگاه کردند.
«از چی خبر نداریم؟»
رین آهی کشید.
«فقط اینطوری بگم که... تو مدتی که نبودین خیلی اتفاقا افتاده. راستی، با بانو کاسیا قرار دارین. بهم گفتن بهمحض اینکه کابوس رو فتح کردین، شما رو پیشش ببرم.»
تامار اخم کرد.
«دقیقاً چی شده؟»
رین پشتِ سرش را خاراند.
«اوه، خب. بذار ببینم. یه فرمانروای شرور از ماه افتاد پایین؟ تمام بشریت گرفتارِ یه طلسمِ ذهنی شد. دومین جنگِ قلمرو درگرفت... اوه، کاسی الان یه مطلقه. موردرت موردرت رو کشت. همه حافظهٔ چند سالِ گذشتهشون رو از دست دادن و در نتیجه، هر دو جهان مدت زیادی تو وضعیت اضطراری بودن. قلمروِ اشتیاق نابود شد و بعد دوباره برگشت. آها، الان یه ملت از آدمای باستانیِ عالمِ رؤیا هم تو دریای توفان زندگی میکنن که برای خودشون یه مطلق هم دارن. فکر کنم خلاصهش همین باشه.»
دوستانش فقط در سکوتی بهتزده به او خیره ماندند.
رین مدتِ کوتاهی ساکت ماند و بعد لبخندی گرم زد.
«بههرحال. تبریک میگم به همگی. شما... شما واقعاً گل کاشتین. کارِ بزرگی کردین که زنده برگشتین.»
لبخندش کمی پهنتر شد.
«سانی هم بهتون تبریک میگه. مایهٔ افتخارش شدین.»
سایهاش، انگار که بخواهد حرفهای او را تأیید کند، بیصدا دست زد، بعد مشتهایش را گره کرد و در هوا تکان داد.
تامار آهسته سر تکان داد.
«که اینطور. ممنون، رئیس. و رین، باید تو راهِ... هر جایی که بانو کاسیا هست، همهچیز رو آروم برامون توضیح بدی.»
در این میان، تل با چهرهای گیج به اطراف نگاه کرد.
به زمین اشاره کرد.
«هی. سایهٔ رین همین الان خودبهخود تکون خورد. هیچکسِ دیگه متوجه نشد؟!»
تامار با گیجی به او نگاه کرد و بعد اخم کرد.
«اوه، راست میگی. تو خبر نداری.»
تل کلافه به نظر میرسید.
«از چی خبر ندارم؟!»
تامار تردید کرد.
«اوه، خب. بذار ببینم...»
طولی نکشید که هر شش نفر از زیگورات پایین رفتند و به دلِ ویرانهها زدند و به سمتِ جایی رفتند که رین اردوگاهش را برپا کرده بود. در این مسیر، از کنارِ دهها موجودِ کابوس گذشتند که با تیرهای فراوان به زمین یا دیوارهای ساختمانهای فروریخته میخکوب شده بودند؛ همگی از دردی وحشتناک به خود میپیچیدند، اما نمیتوانستند بمیرند.
تامار با نگاهی آشفته به یکی از آنها خیره شد.
«این دیگه چه وضعشه، رین...»
رین بیتفاوت شانه بالا انداخت.
«چیه؟ چند ماهی رو اینجا منتظر موندم. اگه دلت میخواد میتونی خلاصشون کنی.»
تامار همین کار را کرد و تا زمانی که به اردوگاه رسیدند، هر یک از اعضای دسته چند خردهٔ روح همراه داشتند.
البته رین آماده بود. با احضارِ کیسهٔ خسیس، بهسرعت ضیافتی حسابی به راه انداخت.
کاسی باید ذهنِ تمامِ کسانی را که در زمانِ پاک شدنِ حافظهٔ بشریت در کابوس بودند بررسی میکرد، اما این کار میتوانست صبر کند. اول باید بازگشتِ دسته را جشن میگرفتند — و همچنین جایگاهِ جدیدشان بهعنوانِ استاد را.
و بعد از آن...
رین باید دسته را به دریاچهٔ ناپدیدشونده میبرد، با آنها به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی برمیگشت و از آنجا به حصار سفر میکرد.
شکی نداشت که در طولِ مسیر میتوانستند در جریانِ همهچیز قرار بگیرند.
انگار تمریناتِ انفرادیاش به پایان رسیده بود.