چپتر 3008: رؤیای زیبا
چپتر 3008: رؤیای زیبا
دژی که هزاران سال در مرکزِ دریاچهٔ ناپدیدشونده ایستاده بود، در نبردِ میانِ ستارهٔ دگرگون و پردهٔ ماه تقریباً ویران شده بود. حالا به ویرانهای سوخته شباهت داشت و تنها دخمههای زیرزمینیاش دستنخورده باقی مانده بود.
پس از جنگ، کسانی که از پیوستن به قلمروِ انسان سر باز زدند، به این ویرانههای سوخته تبعید شدند. آنها بیشترِ آوارها را پاکسازی کردند و با استفاده از آنها حصاری موقت برپا ساختند؛ سپس سکونتگاهی ساده درونش بنا کردند.
خانههایی که تبعیدیها ساخته بودند هنوز پابرجا بود، اما خودشان دیگر حضور نداشتند. در عوض، ترکیبِ عجیبی از آدمها اکنون در دژ ساکن بودند؛ برخی از آنها جنگجویانِ بیدارشدهٔ آتشبانان بودند، برخی انسانهای عادی، و برخی هیچ وابستگیِ مشخصی نداشتند. رین حتی فکر کرد لباسهای خاصِ مردمِ رود را در میانشان دیده است.
سکونتگاه گسترش یافته و بهبود پیدا کرده بود و سازههای جدیدِ بسیاری لابهلای آلونکهای سست به چشم میخورد. آلونکها از چوبهای سوخته ساخته شده بودند، اما بخشهای تازهساز از سنگ و آلیاژ بودند.
به هر طرف که رین نگاه میکرد، تودههای عجیبی از سنگ در ردیفهای منظم روی زمین چیده شده بود. سنگها بدنش را مورمور میکرد، پس دقیقتر نگاه کرد و فهمید چه هستند: بقایای خردشدهٔ آسوراهای باستانی که در ویرانههای مختلفِ گورِ خدا پیدا میشدند.
برخی با زنجیرهای کلفت بالا کشیده شده بودند و مانندِ غولهای شکسته، بالاتر از سطحِ زمین آویزان بودند.
تامار با اخمی نامحسوس او را برانداز کرد.
«اینها دیگه چیه؟ و تبعیدیها کجان؟»
رین پیش از پاسخ دادن، لحظهای درنگ کرد.
«بیشترِ تبعیدیها مُردن و اونایی هم که از جنگ جون به در بردن دیگه تبعیدی نیستن. اینکه این آدما دارن چیکار میکنن رو... مطمئن نیستم. چند ماه پیش که اومدم اینجا، هیچکدوم از این چیزا نبود.»
اما حدس زدنش سخت نبود که هر اتفاقی در دریاچهٔ ناپدیدشونده میافتاد، ربطی به آخرالزمانِ پیشرو داشت... صرفاً به این دلیل که تقریباً همهچیز به آن مربوط میشد. حالا بیشتر از هر زمانِ دیگری احساس میشد که بشریت در جنگ است؛ در جبهههای بیشماری برای بقا میجنگید و هر کاری که مردم میکردند، به نوعی برای حفظ و توسعهٔ ماشینِ جنگی بود.
«بذارین مسئولِ گذرگاه رو پیدا کنم. سهسوته برتون میگردونم به جهانِ بیداری. راستی... تا من نیستم، فکر کنین ببینین میخواین بندهای خودتون رو کجا ببندین. هرچی باشه الان دیگه عروجیافته هستین؛ دیگه هیچوقت لازم نیست رنگِ داخلِ کپسولِ خواب رو ببینین.»
رین رفت تا با نزدیکترین آتشبانان صحبت کند. بهطور رسمی، اعضای خاندانِ سایه همگی فرستادگانِ ویژهٔ حکومت بودند، بنابراین میتوانستند بدونِ جلبِ توجه به هر کجا که میخواستند سفر کنند.
این بار هم طولی نکشید که به گذرگاه دسترسی پیدا کردند. رین ایستاده در برابرِ آن، آهی کشید.
«آمادهاین؟»
دوستانش در سکوت سر تکان دادند. لبخند زد.
«پس بریم.»
این روزها سفر میانِ عالمها کارِ سادهای نبود. در گذشته فقط دو نوع بیدارشده در عالمِ رؤیا حضور داشتند: کسانی که در خواب واردِ آن شده بودند، و کسانی که گمشده بودند.
گروه اول پس از لمسِ یک گذرگاه به بدنِ فیزیکیِ خود برمیگشتند، در حالی که گروه دوم محکوم بودند برای همیشه در عالمِ رؤیا بمانند؛ یا دستکم تا زمانی که کابوسِ دوم را فتح میکردند.
اما حالا اوضاع فرق کرده بود. افرادِ بیشماری از طریقِ دروازههای رؤیا واردِ عالمِ رؤیا شده بودند و به جای اینکه صرفاً با روحشان از مرزِ عالم عبور کنند، با جسمشان این کار را کرده بودند. بنابراین، هیچ بدنِ خفتهای وجود نداشت که به آن برگردند.
با این حال گذرگاه هنوز برای آنها کار میکرد، هرچند که روندش پیچیدهتر بود. استادها به همان جایی برمیگشتند که بندِ خود را قرار داده بودند. اما بیدارشدگان هنوز قادر نبودند نشانی از خود در جهان به جا بگذارند، بنابراین طلسم این کار را برایشان میکرد — آنها را از مرزِ عالم عبور میداد و به همان نقطهای در جهانِ بیداری میفرستاد که آخرین بار آنجا بودند.
این قاعده تنها دو استثنا داشت. استثنای اول گمشدگان بودند که کالبدِ واقعی نداشتند و در نتیجه نمیتوانستند به جهانِ بیداری برگردند. استثنای دوم بیشتر جنبهٔ نظری داشت — کسانی بودند که اصلاً هرگز پایشان به جهانِ بیداری نرسیده بود.
پیش از این، تنها دو انسان با چنین شرایطی وجود داشتند. یکی از آنها قدیس لینگ، فرزندِ افی بود — افی خودش او را از مرزِ عالم عبور داده بود و به او اجازه داده بود تا اثری از خود روی زمین به جا بگذارد. دیگری رؤیازاد بود که در عالمِ رؤیا به دنیا آمده بود. هیچکس نمیدانست او اولین بار چطور از مرزِ عالم عبور کرده بود، فقط میدانستند که خاندانِ دلاوری در این کار به او کمک کرده است.
اما حالا انسانهای بیشماری بودند که هرگز جهانِ بیداری را ندیده بودند. آنها مردمِ رود بودند... رین مطمئن نبود کسی تا به حال سعی کرده باشد یکی از آنها را داخلِ گذرگاهی بیندازد تا ببیند چه میشود، اما گمان میکرد کسی این کار را نکرده باشد.
در هر صورت، او و همراهانش میتوانستند از گذرگاهِ دریاچهٔ محوشونده برای بازگشت به زمین استفاده کنند. همهٔ آنها با کالبدِ فیزیکی واردِ عالمِ رؤیا شده بودند، به همین دلیل طلسم به جای اینکه پیش از ادغامِ تجلیشان در عالمِ رؤیا با پوستهٔ فیزیکیِ اصلی، آنها را به بدنهای خفتهشان برگرداند، آنها را به حوالیِ بذری میفرستاد که نابود کرده بودند.
اما آنها از جهانِ بیداری آمده بودند، و این یعنی اگر میخواستند، میتوانستند بدون کمکِ یک قدیس... یا یک مطلقِ مهربان... به خانه برگردند.
در واقع، مطلقِ مهربانِ موردبحث در موقعیتِ دردسرسازتری قرار داشت.
سانی معمولاً با پنهان شدن در سایهٔ رین او را همراهی میکرد، و حالا هم قصد داشت همراهِ او از مرزِ عالم بگذرد. اما برخلافِ او و اعضای دستهاش، روی زمین از سانی استقبال نمیشد. جهانِ بیداری حضورش را پس میزد و تقلا میکرد او را بیرون براند، بنابراین تنها میتوانست دیدارهایی کوتاه داشته باشد.
به همین دلیل، رین زمانِ زیادی در جهانِ بیداری سپری نمیکرد.
البته امروز فقط قصد داشت از آنجا به عنوانِ ایستگاهی میانِ گورِ خدا و حصار استفاده کند، پس مشکلِ بزرگی نبود.
«حسِ عجیبی داره.»
صدای تامار برخلافِ معمول گرفته بود.
رین نگاهش کرد و ابرویی بالا انداخت و پرسید:
«چی؟»
دوستش لحظهای درنگ کرد و گفت:
«فقط... برگشتن به زمین. اونقدر توی کابوس موندیم که از یه جایی به بعد، این زندگیمون توی دنیای واقعی بود که مثل یه خواب به نظر میرسید.»
تامار به دستانش خیره شد و آرام آنها را مشت کرد.
«پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی با اون برجهای آلیاژیِ عظیم، قطارهای مگلو و PTVهاش یهو شبیه یه قصهٔ پریانِ عجیبوغریب شده.»
رین کمی براندازش کرد، بعد با لبخندی شانه بالا انداخت و گفت:
«آره، میفهمم چی میگی. من هیچوقت به مصافِ یه کابوس نرفتم، ولی بعد از اینکه بیشترِ سالهای بزرگسالیم رو توی عالمِ رؤیا گذروندم، زندگیِ قبلیم توی جهانِ بیداری برام مثل یه خوابه.»
رین به دوردست خیره شد و آهِ حسرتباری کشید.
«یه خوابِ قشنگ... خوابی که بهزودی باطل میشه و بیهیچ ردی از بین میره.»
رو به گذرگاه کرد.
«عجیبه که فکر کنیم یه روزی توی همین آیندهٔ نزدیک، جهانِ بیداری فقط توی یادمون باقی میمونه، نه؟»
اما هنوز نه.
کمی بعد، هر شش نفرشان از مرزِ عالم گذشتند و به زمین برگشتند.