چپتر 3009: رؤیاشهر ۲.۰
چپتر 3009: رؤیاشهر ۲.۰
جهانِ بیداری با همان فشارِ نامهماننوازِ همیشگی از سانی استقبال کرد. در واقع، این فشار شدیدتر از حدِ معمول بود، چرا که به دلیلِ بازگشتِ غیرمنتظرهٔ رین به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی، در این لحظه دو تجسم از او آنجا حضور داشتند.
یکی از تجسمها قرار بود بهزودی آنجا را ترک کند — دروازهٔ رؤیا که پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی را به حصار متصل میکرد، طبقِ برنامه در حالِ بستهشدن بود، پس خواهرِ سانی و دوستانش باید از هویتِ پوششیِ خود بهعنوانِ مأمورانِ حکومت استفاده میکردند و با عجله از آن میگذشتند.
با این حال، تجسمِ دوم قرار بود کمی بیشتر بماند.
در این لحظه، او در سکوت در خیابان قدم میزد و در سایهها پنهان میماند. پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی با سرعتی دلهرهآور تغییر میکرد. هر بار که سانی به آنجا سر میزد، شهر متفاوت به نظر میرسید و تغییری که پس از بحرانِ رؤیازاد رخ داده بود، بهطور خاصی وخیم بود. شهر هرگز تا این حد متشنج، شکننده و جنگزده به چشم نیامده بود...
اما نه امروز. امروز روزِ یادبود بود و مردم در واقع حالوهوای جشنی داشتند — هر چه باشد، میتوانستند از بارِ طاقتفرسای مشاغلِ خود بیاسایند و وقتشان را با نزدیکانشان بگذرانند. فضا به دلیلِ ماهیتِ جدیِ این تعطیلات تا حدودی تلخ و شیرین بود و بسیاری از رهگذران چهرههایی حسرتبار به خود گرفته بودند... اما بیشترِ مردم هیجانزده به نظر میرسیدند. دلیلش این بود که قرار بود بانو ستارهٔ دگرگون تا چند ساعتِ دیگر سخنرانی کند. شهرتِ او مثلِ همیشه خیرهکننده بود و از آنجا که بیشترِ رعایای قلمروِ اشتیاق فرصتِ دیدارِ مکررِ ایزدبانوی خود را نمییافتند، حضورِ علنیِ او همیشه رویدادی بود که بیصبرانه انتظارش را میکشیدند.
مردم در جهانِ بیداری قرار بود سخنرانی را از روی نمایشگرهای عمومی در میدانها یا در خلوتِ خانههایشان تماشا کنند. در همین حال، مردم در عالمِ رؤیا به دو گروه تقسیم میشدند: کسانی که در حصار یا قلبِ زاغ زندگی میکردند میتوانستند تلاش کنند تا ستارهٔ دگرگون را با دو چشمِ خودشان ببینند، در حالی که بقیه قرار بود او را در خوابهایشان تماشا کنند.
کاملاً به معنای واقعیِ کلمه.
ارتباطِ فوری همیشه برای ساکنانِ عالمِ رؤیا یک مشکل بود و با ورودِ روزافزونِ مهاجران، این مسئله فقط مبرمتر میشد. شهرهای دژ با گسترهٔ وسیع و پرخطرِ حیاتِ وحش از هم جدا شده بودند، اما اغلب نیاز داشتند اطلاعات را در لحظه مبادله کنند.
برای مدتی طولانی، راحتترین شکلِ تبادلِ اطلاعات در فواصلِ دور، استفاده از جهانِ بیداری بهعنوانِ واسطه بود.
یک بیدارشده در غربیترین شهرِ دژ در حوضهٔ رودِ اشک و یک بیدارشده در شرقیترین دژ در قلمروِ شمشیرِ پیشین، ممکن بود در یک آپارتمان در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی زندگی کنند، پس بهمحضِ اینکه از کپسولهای خوابِ خود بیرون میآمدند، آزادانه اطلاعات را مبادله میکردند.
در واقع، حکومت از مدتها پیش خوابگاههای ارتباطیِ ویژهای تأسیس کرده بود که از هر یک از شهرهای دژِ بشریت، یک ساکن را در خود جای میداد — خاندانهای میراثدار نیز زنجیرههای بیدارشدگانِ خاصِ خود را مستقر کرده بودند. اما حتی این روش هم مراحلِ بیش از حدی داشت و برای واقعیتِ آخرالزمانِ پیشرو بسیار کند بود، بماند که محدودیتهای ذاتیِ خودش را هم داشت.
بنابراین، روشِ ارتباطیِ تازهای برای تسریعِ این روند توسعه یافته بود. این روش توسطِ قدیس تِین، تاجرِ رؤیا، خلق شده بود. تِین در طولِ بحرانِ رؤیازاد رنجِ زیادی کشیده بود، اما زندگی ادامه داشت، پس او هم باید به زندگیاش ادامه میداد.
نسخهٔ رؤیاشهر برای عالمِ رؤیا که مدتها روی آن کار کرده بود، سرانجام تکمیل و راهاندازی شد و به مردمی که در شهرهای دژِ دوردست زندگی میکردند — چه عادی چه بیدارشده — اجازه میداد در خواب با هم ارتباط برقرار کنند. تنها کاری که باید میکردند این بود که در یک حلقهٔ رونیِ ویژه به خواب بروند.
در هر شهرِ دژ خوابگاههای ویژهای ساخته شده بود که هر کدام دهها اتاقِ خصوصی داشتند و حلقهٔ رونی از پیش در آنها رسم شده بود. از طرفِ دیگر، افرادِ ثروتمند میتوانستند به یک جادوگر سفارش دهند تا افسون را در اقامتگاههای شخصیشان ایجاد کند.
جادوگران هنوز هم کمیاب بودند، اما هر سال به تعدادشان افزوده میشد. دلیلش این بود که دانشِ جادوی رونی که پیشتر خاندانهای بزرگ با تعصب از آن محافظت میکردند، اکنون آزادانه به هر کسی که میخواست یاد بگیرد آموزش داده میشد. دورههای ویژهای در آکادمیِ بیدارشدگان تأسیس شده بود و مدرسههای رونی نیز در دژهای مختلف افتتاح میشدند.
بنابراین، سخنرانیای که نفیس قرار بود ایراد کند هم روی صفحاتِ نمایشِ بیشمار در جهانِ بیداری و هم در رؤیاشهر پخش میشد تا در دسترسِ هر کسی که میخواست آن را بشنود قرار گیرد.
البته، سانی قرار بود آن را با دو گوشِ خودش بشنود. در واقع، او قرار بود هنگامِ سخنرانیِ نفیس، روی صحنه کنارش باشد — حتی اگر هیچکس نمیفهمید او آنجاست و در سایهها پنهان شده.
خب، دستکم یکی از تجسمهایش آنجا میبود. در این میان، این یکی تجسم به درِ رستورانی بیادعا نزدیک شد و به داخل رفت.
پیشخدمت او را به یک اتاقکِ خصوصی راهنمایی کرد که سه نفر آنجا منتظرش بودند. با دیدنِ او، برخاستند و صاف ایستادند.
سانی لبخندِ محوی زد.
«راحت باشین.»
کسانی که امروز، در روزِ یادبود، با آنها دیدار میکرد کوئنتین، کیم و لاستر بودند — آخرین سربازانِ زندهٔ گروهانِ نامنظمِ اول.
«اومدین، سروان.»
کیم لبخند زد و به او سلامِ نظامی داد.
عجیب بود که دوباره میشنید او را اینطور خطاب میکند. سانی دیگر عادت کرده بود که مأمورانِ خاندانِ سایه او را «رئیس» صدا بزنند، برای همین احساسی تلخ و شیرین لحظهای در سینهاش جوشید.
لحظهای ساکت ماند و بعد پوزخند زد.
«چند بار باید بگم؟ سرگرده، لعنتی. خیلی وقت پیش ترفیع گرفتم.»
با خنده نشستند.
بطریِ مشروبِ تندی روی میز بود — از آن گرانقیمتهایی که مخصوصِ بیدارشدگان عمل میآمد. سانی میدانست که باز هم رویش اثری نخواهد داشت، اما امروز... امروز روزِ چای، قهوه، آب یا شراب نبود.
روزِ یک چیزِ تلخ بود.
به کوئنتین نگاه کرد که دست برد سمتِ بطری.
«بث نتونست بیاد؟»
کوئنتین با لبخند سر تکان داد.
«خودتون که میشناسینش، سروان. انتظار میره جشنها فشارِ بیسابقهای به شبکهٔ برق بیارن، برای همین بث تو دفترش گیر افتاده.»
مشروب را در لیوانها ریخت. اما پیش از آنکه نامنظمها بتوانند لیوانهایشان را بالا ببرند، سانی متوقفشان کرد.
«هنوز نه. منتظرِ یه نفرِ دیگهایم.»
چند دقیقه بعد، در دوباره باز شد و انگار دمای اتاق چند درجه پایین آمد.
اعضای دستهاش دوباره از جا پریدند... خیلی سریعتر از وقتی که او رسیده بود.
«سرهنگ!»
«بانو جت!»
«اوه... وای!»
جت نگاهی به آنها انداخت؛ از چشمانِ آبیِ یخیاش سرمای محسوسی ساطع میشد.
بعد، لبخندِ کجی زد.
«امیدوارم خیلی دیر نکرده باشم.»
هر پنج نفر پشتِ میز نشستند و لیوانهایشان را بالا بردند.
سانی نفسِ عمیقی کشید و چند ثانیه ساکت ماند.
در نهایت گفت:
«به سلامتیِ گروهانِ نامنظمِ اول. بنوشین...»