چپتر 3080: درس گرفتن از نمونه‌ها

پیشتر، صرفِ فعال کردنِ [چشمِ من کجاست؟] برای سانی خطری مرگبار داشت. ذهنِ فانیاش برای تماشای بیکرانگیِ تقدیر ساخته نشده بود، پس خیره شدن به آن میتوانست او را بهکلی نابود کند. در واقع، سانی اولین باری که آن را دید، تا یکقدمیِ محو شدن پیش رفته بود — شاید نزدیکتر از هر زمانِ دیگری، چه پیش و چه پس از آن.

اما رفتهرفته شرایط تغییر کرد. حالا که سانی مطلق بود — یک نیمهخدای واقعی — آگاهیاش چنان وسعت و قدرتی داشت که از نگاهی گذرا به تقدیر جانِ سالم به در ببرد. البته هنوز صلاحیتِ آن را نداشت که تقدیر را در تمامِ شکوهِ بینهایتش درک کند، اما دستکم میتوانست بارِ قرار گرفتن در معرضِ آن را آنقدر تاب بیاورد که دامنهٔ ادراکش را محدود کند.

حتی میتوانست تارهای تقدیر را لمس کند و رازهای بیپایانِ نهفته در آنها را فرابگیرد — شاهدِ اتفاقاتی باشد که در گذشتههای دور رخ داده بودند، رازهای وسوسهانگیزِ زمانِ حال را دریابد... و حتی نشانههایی از آیندهای را ببیند که قرار بود فرا برسد، اما هرگز نیامد.

سانی زمانی از این تواناییاش بسیار هیجانزده بود، به این امید که با تعامل با تارهای تقدیر، گنجینهای از دانش به دست آورد. با این حال، دانش شمشیری دولبه بود. سانی از نمونههای کاسی و موردرت بهخوبی درس گرفته بود.

کاسی چیزی را فهمیده بود که قرار نبود بداند و در نتیجه مجبور شد خودش را نابود کند. اگر قدرتِ معجزهآسای سرشتش نبود، تا الان مرده بود — یا بدتر از آن، طعمهٔ تباهی شده بود.

موردرت هنگامِ صعود به قلهٔ خداشدن، نگاهی گذرا به حقیقتِ هولناکِ عالمِ رؤیا انداخته بود و لحظاتی بعد به تاریکیِ بیکرانِ تباهی سقوط کرد. برخلافِ کاسی، او از لبهٔ تیزِ دانش جانِ سالم به در نبرد.

سانی در موقعیتی مشابهِ آنها قرار داشت. آنقدر قدرتمند بود که حقایقِ ممنوعهٔ هستی را لمس کند، اما نه آنقدر که از آنها جانِ سالم به در ببرد — و از آنجا که معلوم نبود در تاروپودِ بیکرانِ تقدیر چه خواهد دید، استفاده از تواناییاش برای خیره شدن به تارهای تقدیر ذاتاً پرخطر بود.

با این حال... تا زمانی که احتیاط میکرد، این کار از پرسه زدنِ کورکورانه در جهانِ زیرین کمخطرتر بود.

البته، استفاده از [چشمِ من کجاست؟] خطرِ دیگری هم به همراه داشت. هرچند ذخیرهٔ جوهرِ سانی پایانناپذیر به نظر میرسید، حفظِ افسونِ فعالِ نقابِ بافنده همچنان به آن فشار میآورد. حتی اگر مسیری را که باید در پیش میگرفتند مشخص میکرد، برای مدتی ضعیف میشد — آن هم در اعماقِ جهانِ زیرین.

اما با حضورِ نفیس و قدیس که میتوانستند جای خالیاش را پر کنند، سانی میتوانست این خطر را بپذیرد.

نفسش را آهسته بیرون داد.

نفیس لحظهای او را برانداز کرد و پرسید:

«آمادهای؟»

سانی لحظهای بیحرکت ماند، سپس سر تکان داد و [چشمِ من کجاست؟] را فعال کرد.

تاروپودِ عظیمِ تقدیر پیشِ چشمانش نمایان شد.

ناگهان، تاریکیِ بیکرانِ جهانِ زیرین دیگر چندان هم بیکران به نظر نمیرسید. در واقع، در برابرِ گسترهٔ بینهایتِ تارهای پاره و درهمتنیدهای که مانند تارِ عنکبوت در آن رخنه کرده بودند، کاملاً ناچیز جلوه میکرد — گویی مورچهای در برابرِ کهکشانی پهناور و درخشان قرار گرفته بود.

حس کرد فشارِ وحشتناکی بر ذهنش آوار شد و آن را تا مرزِ فروپاشی پیش برد. نفسزنان، بهسرعت چشمانش را به روی عظمتِ تقدیر بست و تنها بر بخشِ کوچکی از تاروپودِ عظیم تمرکز کرد — بر خودش.

تودهٔ تارهای تقدیر در اطرافِ سانی چنان ضخیم بود که تقریباً شبیه به دیواری یکپارچه به نظر میرسید. نخهای بیشماری در بدنش فرو رفته و محکم دورش پیچیده بودند، گویی عروسکی بود که هزار عروسکگردان کنترلش میکردند. سانی نمیدانست پیش از این چطور توانسته بود زیر بارِ اینهمه تار حرکت کند... چطور توانسته بود نفس بکشد.

اما حالا که تارهای تقدیر پاره و رها شده بودند، کمی شل شدند و به او اندکی آزادی دادند.

یکی از این نخها رابطِ او با بافتِ سایه بود.

حالا فقط باید پیدایش میکرد.

یافتنِ یک نخ در میانِ انبوهِ تارهای تقدیری که سانی را در هم تنیده بودند، دشوار بود، اما غیرممکن نبود. هرچه باشد، هر کدام از آنها متفاوت بودند و آنهایی که نشانِ الوهیت داشتند، خاص محسوب میشدند. سانی نمیدانست چطور این احساس را توصیف کند، اما گویی تمامِ تارهای تقدیر حضورِ منحصربهفردی داشتند که او بهسختی میتوانست حسش کند.

با این حال، تعدادِ تارهایی که سانی به سمتشان کشیده میشد کم نبود... کششی که اعمال میکردند، شهودش بود که به او سرنخی میداد. چند لحظه تردید کرد، سپس دستش را بالا آورد و به سمتِ یکی از تارها دراز کرد.

انگشتانش نخِ ناملموس را لمس کردند و در لحظهٔ بعد، سیلی از تصاویر به ذهنش هجوم آورد.

سیلی از تصاویرِ هولناک و تکاندهنده که حقیقتی وحشتناک را با خود به همراه داشتند.

در آن رؤیاها، سانی داشت زنده به گور میشد و دستوپا میزد و فریاد میکشید. تقلاهایش بیفایده بود، چون طنابهای محکمی بدنش را بسته بودند، و فریادهایش خفه بود، چون نقابی استخوانی صورتش را پوشانده بود.

نقابی با سه چشم، تراشیدهشده از جمجمهٔ موجودی که از خلأ آمده بود.

در ابتدا، خاک مانند پتویی بود که او را پوشانده بود. سپس، آسمان را تاریک کرد. بعد، به وزنهٔ خردکنندهای تبدیل شد که روی سینهاش فشار میآورد و نفس کشیدن را سخت میکرد.

سرانجام، گورتپهای عظیم بالای سرِ سانی شکل گرفت، آنقدر سنگین که میتوانست سنگها را پودر کند.

اما سانی له نشد. او نمرد... نمیتوانست بمیرد.

چون او...

سانی دندانهایش را به هم فشرد و دستش را از تارِ تقدیر بیرون کشید. کارِ آسانی نبود — در واقع، احساس کرده بود انگشتانش با نخِ اثیری جوش خوردهاند و کششِ آن چنان طاقتفرسا بود که حتی قدرتِ مطلقِ او هم برای رها کردنش کفایت نمیکرد.

حالا که به آن نگاه میکرد، تارِ تقدیر ناگهان سیاه و جوهری شده بود — تاریکیِ هولناکی مانند روغن آن را پوشانده بود و از نخِ پارهشده به بیرون میتراوید.

سانی با نگاه به پایین، دید که همان تاریکیِ هولناک انگشتانش را لکهدار کرده و بهآرامی جذبِ پوستش میشود. نوکِ انگشتانش از قبل شروع به پوسیدن کرده بود. با احساسِ سرمایی که در ستون فقراتش دوید، تمرکز کرد و در برابرِ بقایای تباهی که سعی داشت در جسم و روحش ریشه بدواند، مقاومت کرد.

«نفیس!»

لحظاتی بعد، شعلهای پاککننده دستش را در بر گرفت. از آنجا که سانی تنها نگاهی گذرا به روحِ مردی که زنده به گور میشد انداخته بود، فقط در معرضِ مقدارِ ناچیزی از تباهی قرار گرفت. بنابراین، مقاومتِ ذاتیاش و شعلههای نف توانستند پیش از آنکه روحش را مسموم کند، آن را از بین ببرند. در حالی که میلرزید، دستش را برای مدتی طولانی بررسی کرد تا مطمئن شود هیچ اثری از آن پوسیدگیِ هولناک باقی نمانده است.

سپس، نفسِ عمیقی کشید و دستش را به سمتِ تارِ بعدی دراز کرد.

یک ابدیت بعد، سانی آهی کشید و نقابِ بافنده را مرخص کرد.

صورتش از همیشه رنگپریدهتر بود و پوستِ دورِ چشمانش سوخته بود و از آن خون میتراوید.

به شمال نگاه کرد.

سانی برای مدتِ کوتاهی بیحرکت ماند و سپس چشمانش را بست.

این بار توانسته بود بدون از دست دادنِ چشمِ خودش، از [چشمم کجاست؟] فرار کند. همچنین نیازی به نفیس نداشت تا او را از آن خلسه بیرون بیاورد. با این حال، فشار همچنان فوقالعاده زیاد بود.

اما نتیجهاش ارزشش را داشت.

سانی نفسش را بهآرامی بیرون داد، چشمانش را باز کرد و به نفیس نگریست.

«باید به قلبِ جهانِ زیرین برسیم.»