چپتر 3089: دو تایتان

تایتانِ یشمی از پیچکِ تاریکیِ مغاک رها شده بود، اما بهجای آنکه مثلِ پوستهای توخالی فروبریزد، سالم ماند — البته به جز آسیبی که زرهش در انفجار دیده بود.

شکافهای زرهِ مهیب داشت بسته میشد و با همان افسونِ [سنگِ زنده] که ردایِ یشمیِ سانی هم داشت، ترمیم مییافت. درخششِ تابانی که زرهِ سنگمانند را فرا گرفته بود، با برخوردِ جریانهای سردِ تاریکیِ سیال خنک شد و رفتهرفته رنگ باخت.

اقیانوسِ ارادهٔ عظیمِ تایتانِ اعظم خفهکنندهتر و بدخواهانهتر از پیش شده بود. موجش شهر را فرا گرفت و شعلههای روشنگرِ آن را به لرزه انداخت و کمنور کرد. در دوردست، دومین پیچکِ عظیمِ تاریکی از دلِ مغاکِ بزرگ بیرون آمد. جایی در پشتسر، قدیس و سپاهش درگیرِ نبردی سهمگین با دشمنی بسیار برتر بودند.

سانی دندان به هم سایید.

اوضاع اصلاً خوب نبود.

تایتانِ یشمی، ارتشِ قدیسهای سنگیِ سقوطکرده، وحشتِ شومِ مغاک... هرکدام از این نیروها بهتنهایی آنقدر ترسناک بود که تهدیدی برای بقا به حساب بیاید، اما همهٔ آنها با هم؟ هیچ معلوم نبود سرانجامِ این نبرد چه میشود.

فعلاً تنها کاری که از دستِ سانی و نفیس برمیآمد، جنگیدن بود.

صدای خونسردش در ذهنِ سانی طنین انداخت؛ گرفتهتر از همیشه بود.

[سانی... من میرم جلو.]

منظورش روشن بود. نفیس میخواست به مصافِ موجودِ تاریکی برود و نابودش کند — یا دستکم عقب نگهاش دارد. این یعنی سانی باید از پسِ تایتانِ یشمی برمیآمد.

[خدا به همرات.]

پیکری درخشان از کنارش برق زد و گذشت و با سرعتِ آذرخش به سمتِ لبهٔ شهرِ باشکوه رفت. سانی بالهای سوختهاش را کاملاً باز کرد، در هوا شناور ماند و نگاهی عبوس به غولِ پلیدِ پایین انداخت.

تایتانِ یشمی داشت از جا برمیخاست و تاریکیِ مورمورکنندهای که در نقابِ کلاهخودش لانه کرده بود، از ارادهای بدخواهانه میجوشید.

آخه چطور باید اون موجود رو بکشم؟

سانی اخمِ محوی کرد و اوضاع را سنجید.

غولِ سنگیِ زرهپوش مهیب بود و هالهای تقریباً ملموس از هراس و خفقان ساطع میکرد. با این حال، او آن تایتانِ اعظمی نبود که سانی باید نابودش میکرد؛ صرفاً ظرفی بود که نقطهٔ تلاقیِ روحِ عظیمِ آن پلید به شمار میرفت. آواتارِ تایتان.

خودِ تایتانِ یشمی در کالبدِ تمامیِ قدیسهای سنگیِ سقوطکردهٔ شهر تجسم یافته بود. پس برای شکست دادنش... سانی باید تکتکِ قدیسهای آلوده را از بین میبرد، از جمله همین غولِ پلید را.

خوشبختانه، خودِ سانی هم بسیار فراتر از چیزی بود که در نگاهِ اول به نظر میرسید. سپاهِ سایه امتدادِ روحِ او بود و سایههایش نیز همینطور؛ در واقع، نیروهایی که تحتِ فرمان داشت، چندین برابر مهیبتر از قدیسهای سنگیِ سقوطکردهای بودند که تایتانِ یشمی هدایتشان میکرد.

مسئله فقط این بود که سانی همزمان داشت در دهها جبههٔ دیگر هم میجنگید، پس نمیتوانست تمامِ توانِ سپاهِ سایه را در جهانِ زیرین رها کند. باید این نبرد را با همان چیزی که در دست داشت میبُرد. خبرِ خوب این بود که با نابودیِ هر قدیسِ سنگیِ آلوده، بخشی از تایتانِ یشمی میمرد و آن پلید ضعیفتر میشد؛ در حالی که همزمان، نیروهای سانی قدرت میگرفتند.

خبرِ بد این بود که قدیس و ارتشش درگیرِ نبردی از پیشباخته با هزاران موجودِ کابوسِ قدرتمند بودند که در استحکاماتِ دفاعیِ مهیبی سنگر گرفته بودند.

بنابراین، پیشبینیِ اینکه در نهایت کدام طرف پیروز میشود، دشوار بود.

تنها کاری که از دستِ سانی برمیآمد تکیه به قدیس بود؛ میدانست که او پیشتر هرگز ناامیدش نکرده است. در این میان، وظیفهٔ خودش رویارویی با غولِ پلید — هستهٔ قدرتِ تایتانِ اعظم — و جلوگیری از رسیدنِ او به خطِ مقدم بود. نفیس هم باید به مصافِ آن وحشتِ مغاکی میرفت. هر یک از آنها نقشی بر عهده داشتند و اگر یکی شکست میخورد، بقیه هم مثلِ دومینو فرو میریختند.

البته این در صورتی بود که اوضاع تغییر نکند. اگر مشکلی پیش میآمد، حتی با وجودِ عملکردِ بینقصِ هر سهنفرشان، باز هم کارشان تمام بود.

پس بریم یه تایتان بکشیم...

چشمانِ سانی پشتِ نقابِ کلاهخودش تاریک درخشید.

تایتانِ اعظم؟ رویارویی با چنین موجودی قطعاً مرگبار بود. اما سانی از طرفی هم واقعاً دلش میخواست سایهٔ تایتانِ یشمی به سپاهِ سایه بپیوندد — این کار نهتنها قدرتِ کلیاش را بسیار افزایش میداد، بلکه به مار هم اجازه میداد همان شکل را به خود بگیرد. در حالِ حاضر، میانِ سایههای تحتِ فرمانِ سانی، هیچ سایهای نبود که مار بتواند برای آزادسازیِ تمامِ پتانسیلش از آن استفاده کند.

پایین، تایتانِ یشمی بالاخره تعادلش را به دست آورده بود و به سانی نگاه میکرد؛ تاریکیِ اطرافش در حرکت بود تا تمامِ نور را ببلعد. سانی لبهایش را روی هم فشرد. ذاتِ خودِ دشمن قدرتهای او را سرکوب میکرد و باعث میشد فکرِ مبارزه با آن موجود خودکشی به نظر برسد. اما از طرفی، سانی از قبل برای این مشکلِ خاص راهحلی داشت.

بالهایش را جمع کرد و به سمتِ کفِ تَرَکخوردهٔ آمفیتئاترِ بزرگ سقوط کرد. سانی در حینِ سقوط، به سایه تبدیل شد و سپس آن را از محدودیتهای تنگِ کالبدِ انسانی رها کرد. وسعتِ حقیقیِ وجودِ بینورش — پهناور و بیشکل، ژرف همچون دریا — خود را نمایان ساخت و سپس در قامتِ پیکری سر به فلک کشیده شکل گرفت.

تنها چند لحظه بعد، غولِ دوم روی سنگهای خردشده فرود آمد و کلِ آن استالاگمیتِ عظیم را به لرزه درآورد. او درست به اندازهٔ تایتانِ یشمی بلندقامت بود و زرهِ سیاه و ترسناکی به تن داشت که تقریباً هیچ تفاوتی با زرهِ او نداشت.

دو تایتانِ یشمی که شبیهِ برادرانی دوقلو بودند، روبهروی هم قرار گرفتند. تنها تفاوتشان این بود که پشتِ نقابِ یکی، تاریکیِ نفوذناپذیری لانه کرده بود. اما پشتِ نقابِ دیگری، شعلههای سفید و خشمگینی میسوخت که میدانِ نبردِ باستانیِ اطرافشان را روشن میکرد.

اوداچیِ عظیمی در دستِ سانی شکل گرفت که تیغهاش در تاریکی برق میزد. گویی در پاسخ، تاریکیِ سردی از زیرِ زرهِ تایتانِ یشمی بیرون جهید و به شکلِ شمشیرِ دودستیِ تهدیدآمیزی درآمد.

سانی اوداچی را بالا برد و دو بار آن را به زرهِ شانهٔ راستش کوبید.

تایتانِ یشمی بهجای پاسخ دادن به این حرکت، همچون کوهی متحرک پیش آمد.