چپتر 3105: بافتِ سایه
چپتر 3105: بافتِ سایه
هر بار که سانی بخشی از تبارِ بافنده را به ارث میبرد، باید دردِ جانکاهی را تحمل میکرد. دلیلش این بود که تمامِ وجودش داشت چیزی ممنوعه را جذب میکرد و به چیزی تبدیل میشد که قرار نبود باشد.
هر چه باشد، خودِ ایزدان زادولد را برای دیمونها قدغن کرده بودند.
بنابراین، سانی با به ارث بردنِ میراثِ بافنده، داشت برخلافِ ارادهٔ ایزدان عمل میکرد؛ برخلافِ خودِ طبیعتِ وجودش.
اما وقتی سایهای که دیمونِ تقدیر افکنده بود با سایهٔ خودش پیوند خورد، هیچ دردی در کار نبود.
عذابی هم حس نکرد و برخلافِ زمانِ پذیرشِ بافتِ ذهن، از هوش نرفت.
با این حال، دگرگونیای که داشت از سر میگذراند چنان ژرف و فراگیر بود که ترسی غریزی به جانِ سانی انداخت.
هر چه باشد او موجودی از سایهها بود، پس بافتِ سایه ناگزیر خودِ بنیانِ او را تغییر میداد؛ همان اعماقِ روحِ پهناور و بینورش را.
و چنین تغییرِ تماموکمالی نمیتوانست چیزی جز ترسناک باشد.
در پهنهٔ تاریکِ دریای روحش، آبهای خاموش به خروش آمدند و بیقرار شدند.
در خلأِ سیاه آسمانِ بالای سرشان، بادهای ویرانگری وزیدن گرفت و خود را به هفت هستهٔ سایهٔ تاریک کوبید.
خودِ هستههای سایه لرزیدند، گویی نیروهای عظیمی درونشان بیداد میکرد.
سپس، بافتی از نخهای طلایی در تاریکی سوسو زد و در آن جهان رخنه کرد؛ این همان شبکهٔ پیچیدهٔ بافتِ روح بود که معمولاً نامرئی میماند و به روحش کمک میکرد تا دگرگونی را تاب بیاورد.
سانی میتوانست واکنشِ سایر بخشهای وجودش را هم حس کند.
خونش به جوش آمد و به جریان افتاد. استخوانهایش انگار میلرزیدند. عضلاتش در پاسخ به تکانهای ناشناخته، بیاختیار منقبض و منبسط میشدند.
وضعیتِ ذهنیاش تغییرِ نامحسوسی کرد، طوری که حس میکرد دارد خودش را از بیرون تماشا میکند.
ارادهٔ تایتانوارش مانند اقیانوسی منبسط شد و عقب نشست؛ گویی تحتِ تأثیرِ کششِ تودهای نامرئی و درکناپذیر قرار گرفته بود.
شاید جرمِ خودِ ارادهاش هم داشت تغییر میکرد.
چی...
سانی بهسختی نفس کشید.
سپس، نالهٔ آرامی از میانِ لبهایش فرار کرد. تلوتلو خورد و برای حفظِ تعادلش به نفیس تکیه داد؛ حس میکرد تغییرِ عمیقی دارد بر تمامِ وجودش چیره میشود.
داره چه بلایی سرم میاد؟
برای لحظهای، فکرِ ترسناکی از ذهنِ سانی گذشت.
ناگهان ترسید که با به ارث بردنِ تمامِ قطعاتِ تبارِ بافنده، خودش دارد به بافنده تبدیل میشود؛ اینکه آن دیمونِ خائن این بذرها را گذاشته تا روحِ نگونبختی پیدایشان کند و دیمونِ تقدیرِ بزرگ و وحشتناک بتواند دوباره متولد شود و جای وارثِ احمق و کوتهبینش را بگیرد.
مقلدِ حقیرش.
اما نه... تبارها اینطور کار نمیکردند.
هیچکدام از کسانی که تبارهای ایزدانِ بزرگ را به ارث برده بودند، به ظرفی برای ایزدانِ مرده تبدیل نشدند.
مهمتر از آن، بافنده با میلِ خود و با دقت مرگش را برنامهریزی کرده بود؛ اگر میخواست از آن فرار کند، از همان اول از جانِ اورفنه از آن نُهتن نمیگذشت.
بافنده قطعاً قطعاتِ تبارش را با هدفی در سراسرِ عالمِ رؤیا پراکنده بود.
اما صرفاً تولدِ دوباره؟ دیمونِ تقدیرِ خائن هرگز هدفی به این پیشپاافتادگی را دنبال نمیکرد.
قطعاً هدفِ بسیار شیطانیتری در سر داشته است.
یک بخش از میراثش طلسمِ کابوس بود.
بخشِ دیگر؟ سانی همان میراث بود، یا دستکم بخشی از آن، اما حتی خودش هم نیتِ بافنده را کامل درک نمیکرد.
فقط... باید دوام بیارم.
سانی دندانهایش را روی هم سابید و سعی کرد خودش را آرام کند و تغییراتی را که طبیعتش از سر میگذراند، بکاود.
نمیدانست به ارث بردنِ بافتِ سایه با شمشیرِ شکسته چه کرده بود، یا با هر کسِ دیگری چه میکرد؛ هر کسِ دیگری به جز خودش.
هر چه باشد سانی یک سایهٔ ایزدی بود، پس ناگزیر ارتباطِ ویژهای با این بخش از میراثِ بافنده داشت.
بافتِ سایه با وجودِ تاریکش در هم آمیخت و همافزاییِ قدرتمند و شگفتانگیزی پدید آورد.
سانی میتوانست حس کند که تمامِ جنبههای وجودش دارد تقویت میشود و تغییر میکند؛ گویی مادهای چسبنده به آلیاژِ متعالیِ جسم و روحش اضافه شده بود.
در واقع، نه یک موج، بلکه دو موجِ بزرگ از تغییرات داشت برایش اتفاق میافتاد.
اولی ناشی از بافتِ سایه بود که تمامِ وجودش را تغییر میداد.
دومی ناشی از پیوندِ هفتمین قطعه از میراثِ بافنده با شش قطعهٔ دیگر بود که تبارِ ممنوعه را کامل میکرد.
دقیقاً... چیه...
حتی پیش از خواندنِ توضیحاتِ طلسم، سانی سعی کرد ماهیتِ آنچه را برایش رخ میداد درک کند؛ دستکم ماهیتِ موجِ اولِ تغییرات را.
قدرتهایش... دقیقاً در حالِ رشد نبودند. با این حال، داشتند تغییر میکردند.
حس میکرد بُعدِ کاملاً جدیدی از سرشتِ بردهٔ سایه دارد برایش آشکار میشود؛ چیزی که همیشه قرار بود بداند و مهارش کند، اما نتوانسته بود بهتنهایی آن را درک کند و بر آن تسلط یابد.
شاید از همان اول هم هرگز نمیتوانست بدونِ دریافتِ تبارِ یک ایزد، بر آن مسلط شود.
بافتِ خون در نهایت تبارِ ایزدِ سایه را، که قرار بود سانی به ارث ببرد، بلعید.
اما حالا، داشت جایگزینِ سرسختی را دریافت میکرد که دیمونِ تقدیر ساخته بود.
این جایگزین او را به مسیری متفاوت از آنچه تبارِ ایزدِ سایه برایش باز میکرد میبُرد، اما لزوماً مسیرِ پستتری نبود.
پس معنیش این بود...
سانی دستش را بالا آورد و به اعماقِ وجودش خیره شد؛ جایی که جوهرِ سایه در رگهای نامرئی جریان داشت.
همیشه میدانست با سایرِ بیدارشدگان که در عوض جوهرِ روح را مهار میکردند فرق دارد؛ با این حال، تازه الان تفاوتِ بنیادین را میفهمید.
جوهرِ روح جوهرِ حیات بود، در حالی که جوهرِ سایه جوهرِ مرگ به حساب میآمد.
جای تعجب نداشت که فقط با کشتنِ موجوداتِ زنده میتوانست قویتر شود... با این حال، جوهرِ سایه چیزی بسیار فراتر از یک نیروی مخربِ ساده بود.
سایهها بیشکل بودند و جوهرِ سایه نیز همینطور.
در واقع، میتوانست شکلِ هر انرژیای را به خود بگیرد؛ همانطور که سانی تماشا میکرد، جریانهای بینورِ جوهرش پیش از آنکه به حالتِ قبل برگردند، درخشان و خالص شدند و هیچ تفاوتی با جوهرِ روح نداشتند.
اگر میخواست، میتوانست آن را به چیزِ دیگری هم تبدیل کند: گرما، نیروی جنبشی، الکتریسیته... حتی میتوانست آن را به ماده تبدیل کند.
یا حتی به چیزهای مرموزترِ دیگری.
تاریکیِ مطلق؟ نیستی؟ روزی، با تلاش.
اما بدیهیتر از همه اینکه میتوانست جوهرش را به سایه تبدیل کند؛ به این ترتیب، نهتنها حاکمشان، بلکه منشأ آنها میشد. آنگاه میتوانست سایههایی را که خلق کرده بود مهار کند، فرابخواند تا او را در بر بگیرند، یا مانند هر سایهٔ دیگری به ظهور برساند. در واقع، بافتِ سایه قدرتِ ظهورِ سایه را بسیار تقویت کرده بود.
پیش از این، سایههایی که بهطور دائم ظهور میداد تقریباً معادلِ موادی از دو رتبه پایینتر از خودش بود. حالا این فاصله تنها به یک رتبه کاهش یافته بود؛ یعنی در حالِ حاضر میتوانست ابزارها و سلاحهای دائمیِ درخورِ یک قدیس بسازد.
مهمتر از آن، ماهیتِ متغیرِ جوهرش میتوانست تلاشهایش برای تسلط بر رقصِ سایه را بسیار آسانتر کند — هرچه باشد، اگر واقعاً میخواست سایهٔ موجودی شود، باید سایهٔ شکلِ روحِ آن را نیز به خود میگرفت.
پیشتر با سایه شدن برای [شعلهٔ روح]ِ نفیس قدمی در این راه برداشته بود، اما ماهیتِ شکلپذیرِ جوهرش میتوانست پیشرفتش را بسیار سرعت ببخشد.
سانی همچنین دریافت که چطور جوهرش را به درونِ اشباحِ خود هدایت کند و قدرتِ بسیار بیشتری به آنها ببخشد. حتی رگههایی از تواناییِ تأثیرگذاری بر سایههای زنده با جوهرش را حس میکرد — اما برای کشفِ واقعیِ این توانایی، همچنان باید به کاوش و آزمایش میپرداخت.
و اینها تنها موهبتهایی نبودند که بافتِ سایه به او ارزانی داشته بود.
قدرتی که به افرادِ تقویتشده با هفت سایهاش اعطا میشد افزایش یافته بود، و خودِ آن هفت سایه نیز سرسختتر شده بودند و نابودیشان دشوارتر بود. بُرد و ظرافتِ گامِ سایهاش بیشتر شده بود. کششِ ذاتیِ ارادهاش عمیقتر شده بود و آن را در زمینهٔ مرگآفرینی برای موجوداتِ زنده قویتر میکرد. هرچه باشد سانی فرمانروای مرگ بود و مرگ را سایه آفریده بود. پس وقتی بافتِ سایه را پذیرفت، وجهِ مرگِ ذاتش بهشدت تقویت شد.
اما عمیقترین و ملموسترین دگرگونی در حسِ سایهاش رخ داد که حالا چیزی فراتر از شکل و عمقِ سایههای پیرامونش را در بر میگرفت.
حالا میتوانست بیهیچ زحمتی با آن سایهها ارتباط برقرار کند و دربارهٔ چیزهایی که آنها را میانداختند بسیار بیشتر بیاموزد — از چیزهای پیشپاافتادهای مثلِ رنگ و مزه گرفته تا چیزهای متافیزیکیتری مثلِ رتبه، طبقه و ماهیت.
انگار دنیایی بیرنگ و خاموش ناگهان پر از رنگهای زنده و حسهای گوناگون شده بود و سانی حس میکرد تمامِ این مدت کور بوده است. همهچیز را حس میکرد — بافتِ زبرِ سنگِ فرسوده، سرمای آبِ در حالِ ریزش، سنگینیِ رطوبتِ معلق در هوا، نقاشیِ خاکستری و درخشانِ چشمانِ نفیس...
چیزی نمانده بود او را در خود غرق کند.
اما با این حال، سانی حس میکرد این مهمترین چیزی نیست که به دست آورده است.
گسترشِ حقیقیِ تواناییهایش از جای دیگری نشئت میگرفت.
حس کردنش سخت بود و درکش سختتر. اما سانی حس میکرد تغییرِ عمیقی در خودِ روحش و همچنین در ماهیتِ قلمرواش رخ داده است... در قدرتی که بر سایهها و اشباحش داشت.
در گذشته، هفت سایه آمده بودند تا در روحش ساکن شوند. برخی از آنها از همان ابتدا موجوداتِ سایه بودند، در حالی که برخی دیگر را سانی با ترکیبِ اشباح و پژواکها به کمکِ طلسمِ کابوس خلق کرده بود — بهاستثنای مقلدِ شگفتانگیز که خودش بهتنهایی با تبدیلِ یک خاطره به پژواک و سپس جانبخشی به آن پژواک با شبحِ مقلدِ گزنده خلقش کرده بود.
اما حالا، سانی حس میکرد که دیگر به واسطهٔ گذارِ پژواک نیازی ندارد و به کمکِ طلسم هم محتاج نیست. درکِ اولیه از چگونگیِ ارتقای اشباح به جایگاهِ سایهها از قبل در ذهنش شکل گرفته بود و حالا تنها کاری که باید میکرد، آزمایش و توسعهٔ فرایندِ کامل بود.
اشباح عاملیت یا حسِ خویشتن نداشتند و بنابراین، از اراده برخوردار نبودند. مهمتر از آن، آنها موجوداتی مرده و در نتیجه ایستا بودند. نمیتوانستند تغییر کنند، تکامل یابند یا رشد کنند.
اما سایههای او متفاوت بودند. هرچند موجوداتی عجیب به شمار میرفتند، اما هستیهایی با ذهن و فردیتِ خاصِ خود بودند. آنها نیز مانند هر موجودِ دیگری ارادهشان را به کار میگرفتند و قادر به رشد بودند. ناگفته نماند که وجودشان برتر از اشباحی بود که فاقدِ شخصیت بودند.
البته همهٔ اشباح برای تبدیل شدن به سایه مناسب نبودند... اما برخی از آنها بودند. و بسیاری از آنهایی که مناسب نبودند نیز میتوانستند در این مسیر از قدرتِ سانی کمک بگیرند.
لایهٔ حتی عمیقتری از تسلط بر قلمرواش وجود داشت که سانی آن را حس میکرد، اما هنوز نمیتوانست کاملاً درکش کند. هرچه باشد، حالا دیگر قادر به تبدیلِ اشباح بود — اما آیا این دگرگونی فقط به تبدیل شدن به سایه محدود میشد؟ یا میتوانست کارِ دیگری هم بکند؟
مثلاً میتوانست اشباحش را ببلعد تا هستههایش را بازسازی کند؟ میتوانست آنها را نابود کند و به جوهرِ روح تبدیلشان کند، همانطور که ایزدِ سایه قادر به انجامش بود؟ میتوانست اشباحِ قویتر را با اشباحِ ضعیفتر تغذیه کند و در نتیجه آنها را قدرتمندتر سازد؟
همهٔ این پرسشها نیاز به پاسخ داشتند، اما سانی گمان میکرد که حالا در آستانهٔ افقِ کاملاً جدیدی از احتمالات قرار گرفته است.
با این حال، تناقضی وجود داشت.
اگر از قبل یک تایتان بود، اصلاً چرا باید سعی میکرد برای ساختنِ هستههای سایهٔ جدید اشباح را ببلعد؟
و اگر از قبل بر هفت سایه فرمان میراند و نمیتوانست سایههای بیشتری بپذیرد، چرا باید اشباح را به جایگاهِ سایهها ارتقا میداد؟
و همانجا... همانجا بود که بخشِ نهاییِ قدرتِ جدیدی که سانی حس میکرد، پنهان شده بود.
خیلی وقت پیش، یوریس گفته بود که سایههایش با وجودِ قدرتمند بودن، کامل نیستند.
حالا سانی حس میکرد به سرنخی از درکِ چگونگیِ کامل کردنِ آنها دست یافته است.
اما پیش از آنکه بتواند عمیقاً به این موضوع فکر کند، طلسم ناگهان در گوشش نجوا کرد.
گفت:
[صفتی از دست رفت.]
[صفتی از دست رفت.]
[صفتی از دست رفت.]
[صفتی از دست رفت.]
[صفتی از دست رفت.]
[صفتی از دست رفت...]
و سپس، با صدایی که نشان از رضایتی پیروزمندانه داشت، طلسم در حالی که صدایش در تاریکی میپیچید، گفت:
[صفتی به دست آمد.]
[تو... کامل شدهای.]
سانی یکه خورد و چند لحظهٔ طولانی بیحرکت ماند.
سپس نفسِ عمیقی کشید و رونهایش را احضار کرد.
با روشن شدنِ میدانِ درخشانِ آنها در تاریکی، نگاهش بهسرعت به سمتِ رشتهای رفت که صفتهایش را توصیف میکرد. و آنجا، سانی چیزی را دید که مدتها انتظارِ دیدنش را میکشید.
روی رونها نوشته بود:
صفتها: [سرورِ سایهها]، [شعلهٔ ایزدی]، [پوستهٔ یشمی]، [نفرین]، [مقدّر]...
و در انتهای آن، صفتی جدید به چشم میخورد.
[بافت].