چپتر 3108: آشوب، نظم، و تقدیر

با این حال، سانی میخواست یک چیز را بداند.

تناقضِ سوم؟

فراموشی تولدِ شعله را تناقضِ اول نامیده بود: تناقضِ آشوب. در این میان، بافنده نابودیِ تقدیر به دستِ موجودی مقدّر را تناقضِ سوم خوانده بود: تناقضِ تقدیر.

پس تناقضِ دوم چه بود؟

بار دیگر، این سؤال پاسخی نداشت. با این حال، سانی حدسِ گنگی میزد.

تناقضها شمارهگذاری شده بودند، که نشان میداد به ترتیب میآیند. تناقضِ اول، یعنی تناقضِ آشوب، توصیف میکرد که چگونه موجودیتی که پیوسته در حالِ تغییر است — یعنی خلأ — ناگزیر در نهایت اصلی تغییرناپذیر به وجود میآورد: شعلهٔ آرزو. به دلیلِ ذاتشان، مقدّر بود که خلأ و شعله با هم درگیر شوند، که به مهروموم شدنِ خلأ انجامید.

بنابراین، خلأ سرچشمهٔ سقوطِ خودش بود.

تناقضِ سوم، یعنی تناقضِ تقدیر، توصیف میکرد که چگونه نیرویی بینقص و تعیینشده، یعنی تقدیر، ناگزیر در نهایت موجودی خلق میکند که میتواند تعیینِ تقدیر را غیرممکن سازد. آیا آن موجود بافنده بود؟ یا سانی؟ یا تا جایی که به تناقضِ نهایی مربوط میشد، هر دو یکی بودند؟ اهمیتی نداشت؛ مهم این بود که تقدیر هم سرچشمهٔ نابودیِ خودش بود. پس چه چیزی بین تناقضِ خلأ و تناقضِ تقدیر قرار میگرفت؟

سانی تمایل داشت باور کند که آن چیز، شعله بود.

خلأ، شعله و تقدیر؛ اینها سه نیروی مطلق بودند و تقدیر بر دوِ دیگر فرمان میراند. هم تقدیر و هم خلأ تناقضی مخرب در تاروپودشان بافته شده بود، پس چرا شعله باید تفاوتی میداشت؟

در واقع، سانی از پیش بذرِ نابودیِ بافتهشده در تاروپودِ شعله را میشناخت؛ در تاروپودِ هستیای که ایزدان خلق کرده بودند. در واقع، دو نامزدِ قوی برای اینکه تناقضِ دوم، یعنی تناقضِ نظم، چه میتواند باشد، وجود داشت.

اولین بذرِ احتمالیِ نابودی با سؤالِ سادهای تعریف میشد که نِتِر، دیمونِ سرنوشت، روزگاری از ایزدبانوی آسمانهای سیاه پرسیده بود... و بعدها بیدِ عروسکگردان، روحِ شک، آن را بسط داد.

چرا شعله رو به زوال میرفت؟

فکر کردن به این موضوع برای سانی آزاردهنده بود، اما حقیقت داشت که شعلهای که به تمامِ هستی جان میبخشید، رو به زوال میرفت. شاید چون از سوختی که قرار بود تغذیهاش کند — یعنی خلأ — قطع شده بود، یا شاید صرفاً ذاتش چنین بود، اما شعله پیوسته ضعیفتر میشد.

شعله رو به زوال میرفت، اما در عین حال قویتر میشد؛ چون زندگی و آرزوهای کسانی که شعله به آنها جان میبخشید، سوختِ آن را تأمین میکرد. به گفتهٔ عروسکگردان، موجوداتِ زنده منحصراً برای این وجود داشتند که شعله را با جانِ خود تغذیه کنند، که این مظهرِ بیرحمی و گرسنگیِ بیپایان بود.

با این حال، سانی واقعاً حرفِ بیدِ شوم را باور نداشت. او بیشتر این فرایند را بخشی از نظمی طبیعی، همزیستانه و حتی به شکلی زیبا شاعرانه میدید. عروسکگردان اصرار داشت که ایزدان میتوانستند دنیایشان را بینقص بسازند و به این ترتیب، تمامِ موجوداتِ زندهای را که در آن ساکن بودند، از نیاز به تقلا، تلاش و آرزومندی — از درد کشیدن، جنگیدن و ناامید شدن — معاف کنند.

اما سانی با آنچه آنانکه روزگاری گفته بود موافق بود... اینکه چیزِ بینقص هیچ تفاوتی با چیزِ مرده ندارد، چون هرگز نمیتواند رشد کند و بهتر شود؛ فقط میتواند بیحرکت و تغییرناپذیر بماند. پس، نقص داشتن ذاتِ زندگی بود.

صرفنظر از اینکه عروسکگردان فریبش داده بود یا نه، شعله فروکش میکرد، اما در عین حال خودش را تغذیه میکرد و قویتر میشد. معجزهای شگفتانگیز و خودکفا بود... اما همیشه همینطور میماند؟ چه کسی میتوانست بگوید که شعلههای امیال که در روحِ موجوداتِ زنده میسوختند، روزی برای تغذیهٔ شعله ناکافی نمیشوند و خاموش نخواهد شد؟

این، در ذهنِ سانی، اولین توضیحِ ممکن برای پارادوکسِ نظم بود.

دومین توضیح بسیار واضحتر بود...

ایزدِ فراموششده بود که مقدّر شده بود روزی جهان را ببلعد — یعنی به معنای واقعی کلمه، نقصِ هستی. یا شاید هم دیمونها بودند که از ایزدِ فراموششده زاده شده بودند.

دیمونها... آنها پارادوکسِ نظم بودند؟

سانی فکر میکرد این احتمال کاملاً وجود دارد. نوکِ بینیاش را خاراند.

«ولی راستش، حتی مطمئن نیستم که اصلاً باید برام مهم باشه یا نه.»

پارادوکسهای کیهانی و اصولِ نظریِ چنان عظیمی که حتی در مرزهای جهانِ پهناور هم نمیگنجیدند... آخه اینها چه ربطی به او داشت؟ سانی یکمشت مشکلِ بسیار عملیتر داشت که باید به آنها میپرداخت.

مثلِ ایزدانِ غریبی که به تباهی افتاده بودند، وحشتهای اعماق که درکنشدنی بودند، پیچیدگیهای غامضِ خداشدن، و آخرالزمانِ لعنتی به معنای واقعی کلمه.

وقتی آدم مجبور بود با مسئلهٔ پیشپاافتاده و دنیویِ پایانِ جهان دستوپنجه نرم کند، آخه چه کسی وقت داشت به مسائلِ والایِ کیهانی فکر کند؟

قطعاً سانی نه.

در واقع، سانی حس میکرد همین که کلماتی مثلِ پارادوکسیکال، بدیهی و کیهانی واردِ بحث میشدند و همین که حس میکرد باید برای چیزی مطلقتر از مطلق کلمهای بسازد... این نشانهای بود که باید پا به فرار بگذارد.

«احتمالاً باید به نصیحتِ خودم گوش بدم و دقیقاً همین کار رو بکنم.»

سانی پیش از آنکه رونها را مرخص کند، نگاهِ آخر را به آنها انداخت.

تنها یک حقیقتِ دیگر مانده بود که هنوز به آن نپرداخته بود... این بود که ظاهراً افتخارِ مشکوکِ آواتارِ تقدیر بودن را داشت.

دستکم در گذشته یکی از آنها بود، پیش از آنکه تقدیر پارهپاره شود.

اما چیزی که بسیار جالبتر بود، این بود که آن نُهتن آواتارهای تقدیر بودند.

این... به طرزِ تلخی کنایهآمیز بود.

هر چه باشد، آدم انتظار داشت بافنده، دیمونِ تقدیر، قهرمانِ آن باشد. اما معلوم شد که قضیه کاملاً برعکس است — بافنده دشمنِ تقدیر بوده، در حالی که نُه قهرمانِ تقدیر توسطِ خودِ آن زاده شده بودند تا این دیمونِ مهآلود را نابود کنند.

با نگاهی به گذشته، معجزهای بود که بافنده با وجودِ آغازِ محقرانهاش، توانسته بود اینقدر زنده بماند، آن هم در حالی که مقابلِ نُه تجلیِ متحرکِ تقدیر میجنگید — نیرویی مطلق که هم خلأ و هم شعله در برابرش سر تعظیم فرود میآوردند.

نه تنها این، بلکه بافنده حتی آن نُهتن را شکست داده بود، نقشهٔ آنها برای نابودیِ کلِ هستی را خنثی کرده و طلسمِ کابوس را به عنوانِ نیروی حاکمِ جدیدِ آن بر تخت نشانده بود. مأموریتِ طلسمِ کابوس هنوز در هالهای از ابهام قرار داشت... اما یک چیز دربارهٔ آن روشن بود.

اینکه طلسم هنوز مأموریتش را به پایان نرسانده بود.

در نهایت به هدفی که بافنده برایش خلقش کرده بود، میرسید؟

«فکر کنم این به من، نفیس و کاسی بستگی داره.»

از قضا، سانی وارثِ یک دیمون بود، نفیس وارثِ یک ایزد بود، و کاسی پیشگویی بود که ارتباطِ عمیقی با تقدیر داشت. سفرِ آنها — و در نتیجه نقشهٔ بافنده — چگونه به پایان میرسید؟

برای پاسخ به این سؤال، باید صبر میکردند و میدیدند.