چپتر 3109: بافتِ طلسم

سانی آه کشید و به تاریکیِ جایی نگاه کرد که چند ثانیه پیش رونها در آن سوسو زده بودند.

چقدر خوب میشد اگر طلسم به روشنی توضیح میداد که کارکردِ [بافت] واقعاً چیست. اما مثلِ همیشه، به جایش معمایی در قالبِ گفتگوی دو دیمون پیشِ رویش گذاشت.

درست است که از توصیفِ بافت چیزهای زیادی دستگیرش شده بود، اما دربارهٔ خودِ بافت هیچ.

این را سانی باید خودش میفهمید. نفسِ عمیقی کشید.

روبهرویش، نفیس متوجه شد سایهای که از بقایای پدرش میافتاد ناپدید شده است. حتماً تغییری را هم که در سانی رخ داده بود حس کرده بود؛ در واقع، شاید تا الان رونهایش را هم خوانده بود. با این حال، اکنون در وضعیتی نبود که به رازهای غامضِ نظمِ کیهانی توجه کند.

در عوض تمامِ حواسش پیِ شمشیرِ شکسته بود.

دست دراز کرد، استخوانهای فرسوده را به نرمی لمس کرد و سپس آنها را به درونِ دریای روحش کشید. با ناپدید شدنِ بقایای پدرش و پنهان شدنشان در اعماقِ روحِ او، نفیس آهِ سنگینی کشید و نگاهش را به شمشیرِ ترکخوردهای دوخت که از سنگ بیرون زده بود و فانوسِ افسونشدهای که از گاردِ دستهاش آویزان بود.

جایی در دوردست، در آن سوی شهرِ باستانی، قدیس و سایههای خویشاوندانِ کشتهشدهاش هنوز داشتند آخرین مدافعانِ شهر را قتلعام میکردند؛ پلیدهای زیادی باقی نمانده بودند، در حالی که صفوفِ ارتشِ خاموشش مدام پرشمارتر میشد. آن نبرد هم بهزودی به پایان میرسید.

اما حالا که گیجیِ اولیهٔ ناشی از تکمیلِ بافت از بین رفته بود، سانی حس کرد سرمایی وهمآور در سینهاش نشست.

هنوز غرق در وحشت بود.

در واقع ترسش بسیار فلجکنندهتر شده بود؛ ترسی تقریباً ملموس.

سانی اخم کرد و تمرکزش را به درون معطوف ساخت.

«بافت... چرا اون دیمونِ شوم تو رو خلق کرد؟ بافنده دقیقاً میخواست چی برای وارثش به جا بذاره؟»

بافت موهبتهای متعددی به سانی بخشیده بود که بیشترشان صرفاً او را قویتر و سرسختتر میکردند؛ بهخصوص دومی. اما همین حرف را میشد دربارهٔ تمامِ تبارهای ایزدی هم زد. هر یک از آنها نوادگانِ ایزدان را همهجانبه قدرتمند میکردند و بهطورِ خاص روی یک وجه از وجودشان متمرکز میشدند.

پس اگر سانی از آبدیدگیِ کلیِ ناشی از جمعکردنِ بافت چشمپوشی میکرد، چه چیزی باقی میماند؟

پاسخ کاملاً ساده بود. در واقع تا حدِ خندهداری واضح بود.

چیزی که برایش میماند، تواناییِ بافندگی بود.

هر قطعه از تبارِ بافنده، به طریقی تواناییِ او را برای اجرای جادوی بافنده ارتقا میداد. بافتِ خون به او تواناییِ درکِ بافتهای طلسم را میبخشید، بافتِ استخوان اجازه میداد با آنها تعامل کند، بافتِ گوشت ظرافتش را هنگامِ کار با رشتهٔ جوهر بالا میبرد... و الی آخر.

حتی طلسمِ کابوس هم بود که منبعی بیپایان از خاطرهها و پژواکها را برای مطالعه و یادگیری در اختیارش میگذاشت.

بنابراین، پربیراه نبود اگر میگفت بافنده میخواسته وارثش در بافندگی استاد شود.

اما چرا؟

سانی جادوگرِ قدرتمندی بود، اما در نمای کلی، روشِ منحصربهفردش برای خلقِ افسونها اساساً برتر از دیگر مکاتبِ جادو نبود. از بیشترِ جادوگرانِ انسانی جلوتر بود، اما این امر تا حدِ زیادی به استعداد و قدرتِ شخصیاش برمیگشت، نه به منحصربهفرد بودنِ روشهایش بهعنوانِ یک افسونگر. دیگر تنها بافندهٔ موجود هم نبود — آنانکه داشت در آن به تسلط میرسید و بقیه هم راهش را در پیش میگرفتند.

پس چه چیزی در بافندگی اینقدر اهمیت داشت که تبارِ دیمونِ تقدیر حولِ آن میچرخید؟

سانی لحظهای بیحرکت ماند، به دنبالِ چیزی در درونِ خود گشت و سپس نفسش را حبس کرد.

یعنی همینه؟

پاسخی که یافت، پیامدهای ترسناکی داشت. پاسخ این بود که بافندگی بهخودیخود هیچ اهمیتی نداشت. یاد دادنِ نحوهٔ بافتنِ افسونها به او مهم نبود — چیزی که اهمیت داشت این بود که یادگیریِ بافندگی او را برای چه چیزی آماده میکرد. سانی بافندگی را از طلسمِ کابوس یاد گرفته بود. با مشاهدهٔ اینکه طلسم چطور خاطرهها و پژواکها را میبافت، بر پایههای جادو تسلط یافته بود... پس قدمِ بعدی چه بود؟

قدمِ بعدی یادگیری از موجودی بود که طلسمِ کابوس را خلق کرده بود. از بافنده. و برای این کار، سانی باید چیزی را که بافنده بافته بود مشاهده میکرد.

سانی در واقع چیزی در اختیار داشت که دیمونِ تقدیر شخصاً خلق کرده بود. نقابِ بافنده بود — یکی از دو خاطرهٔ ایزدی که بافنده بافته و به کاهنِ اعظم و کاهنهٔ اعظمِ طلسمِ کابوس هدیه داده بود.

اما این چیزی نبود که سانی باید مشاهده میکرد...

ساختهٔ دیگری از بافنده هم بود که به آن دسترسی داشت.

طلسمِ کابوس بود.

طلسمِ کابوس، همان چیزی که تمامِ بیدارشدگان سازوکارِ درونیاش را در ثانیههای کوتاه میانِ فتحِ کابوس و بازگشت به آغوشِ بیرحمِ واقعیت میدیدند — خلأِ سیاه و بیپایانی که با ستارگانِ بیشمار روشن شده بود، ستارگانی که همگی با پرتوهای نورِ نقرهای به هم متصل بودند و الگویی پهناور و درکناپذیر میساختند.

آن خلأِ پرستاره نیز یک بافتِ طلسم بود... در واقع خودِ بافتِ طلسم بود.

و سانی با مشاهدهٔ آن میتوانست یاد بگیرد بافنده میخواسته او در چه چیزی تسلط یابد.

لـ...لعنتی...

تمامِ این مدت درست جلوی چشمش بود — جلوی چشمِ همه.

با حس کردنِ اینکه چنگالهای سردِ ترس دورِ قلبش تنگتر میشوند، حالتِ زشتی روی چهرهٔ سانی نشست. حسی به او میگفت که باید این رشتهافکار را سریع به نتیجهٔ منطقیاش برساند... وگرنه اتفاقِ ناگواری میافتاد.

انگار ساعتها از زمانی که بافتِ سایه را جذب کرده بود میگذشت، اما در واقعیت تنها چند لحظه سپری شده بود. و با گذشتِ ثانیهای دیگر، لرزهای بر اندامِ سانی افتاد.

بافتِ طلسم؟

یک تفاوتِ فاحش و اساسی میانِ بافتِ طلسمِ کابوس و بافتِ خاطرهها و پژواکهایی که طلسم و سانی خلق میکردند به چشم میخورد. تفاوت این بود که خاطرهها از رشتهٔ جوهر بافته میشدند، در حالی که طلسمِ کابوس... طلسمِ کابوس از رشتههای تقدیر بافته شده بود.

سانی از قبل تواناییِ لمسِ رشتههای تقدیر را به دست آورده بود و حتی میتوانست دانشی از آنها کسب کند — با این حال، این تواناییاش هم ابتدایی بود و هم پرخطر.

پس منطق میگفت این همان چیزی بود که [بافت] باید به او میبخشید...

ظرفیتِ بیشتری برای دستکاریِ رشتههای تقدیر.