چپتر 3110: خیره به اعماقِ ورطه

سانی پس از مدتها زیر نظر گرفتنِ نفیس و وارثانِ خاندانهای بزرگ، متوجهِ ویژگیِ عجیبی در تبارهای ایزدی شده بود.

اگر وارث ضعیف بود، تبارِ ایزدیاش مزیتِ چندان بزرگی به نظر نمیرسید، اما رفتهرفته با قدم گذاشتنِ او در راهِ عروج و صعود به رتبههای بالاتر، پتانسیلِ ژرفِ این تبار بیشتر نمایان میشد.

انگار با نزدیکتر شدن به رتبهٔ ایزدی — و به موجوداتی که این تبارها را به جا گذاشته بودند — وارثانِ ایزدان میتوانستند بهرهٔ بیشتری از میراثِ خود ببرند و تنها با ایزد شدن بود که پتانسیلِ کاملِ آن آزاد میشد.

سانی دلیلی نمیدید که تبارِ بافنده تفاوتی با بقیه داشته باشد. پس حتی اگر هدفِ بافت این بود که تواناییِ دستکاریِ تارهای تقدیر را به او ببخشد، نمیتوانست بلافاصله و صرفاً در جایگاهِ یک مطلق چنین کاری کند.

با این حال اگر حق با او بود... دستکم میتوانست ببیند مسیری که در پیش گرفته به کجا ختم میشود و بداند باید کدام سو را دنبال کند.

سانی فقط باید گمانش را تأیید میکرد.

و همین حالا این کار را کرده بود.

با خیره شدن به اعماقِ وجودش، سرانجام متوجهِ تغییرِ بنیادینی شد که پس از کامل شدنِ بافت در او رخ داده بود؛ نه ارتقای کمّیِ بخشهای مختلفِ وجودش، بلکه تغییری کیفی.

این تغییر در بدن، روح یا ذهنش... و حتی در سایهاش رخ نداده بود.

بلکه در ذاتش اتفاق افتاده بود و بر پایهای استوار بود که بافتِ ذات پیشتر بنا کرده بود.

این دگرگونی به گرایشِ ذاتیِ ارادهاش ربط داشت.

پیشتر، گرایشِ طبیعیِ ذاتِ سانی و در نتیجه ارادهاش، تجلیِ مفهومِ مرگ بود. با این حال همیشه گرایشِ جزئیِ دیگری هم داشت: گرایش به تقدیر.

اما حالا دیگر اصلاً جزئی نبود. این گرایشِ ضعیفتر تا حدی حیرتانگیز ارتقا یافته و درست به اندازهٔ گرایشش به سایهها و مرگ ژرف شده بود؛ در واقع، شاید حتی از آنها هم پیشی گرفته بود.

به این ترتیب، سانی حالا از هر نظر موجودی منحصربهفرد به حساب میآمد. او مطلقی بود که از دو عنصرِ پایه به یک اندازه قدرت میگرفت... و بنابراین در تئوری میتوانست بر دو قلمرو فرمانروایی کند.

هیچ ایدهای نداشت که قلمروِ تقدیر چه شکلی است یا چطور باید آن را بسازد، اما از همین حالا تغییرِ شگرفی در درکش از جهان حس میکرد.

به احتمال زیاد، کلیدِ یادگیریِ نحوهٔ دستکاریِ تارهای تقدیر جایی در دلِ همین تغییر نهفته بود. اما در حال حاضر سانی فقط میفهمید که هماهنگیِ بسیار بالایی با آنها پیدا کرده است؛ شاید نه کمتر از کاسی.

این هماهنگی خودش را به شکلِ شهودی رازآلود و معجزهآسا نشان میداد.

سانی حتی مطمئن نبود که حالا بتواند اسمِ این حس را شهود بگذارد؛ این درکی بسیار گستردهتر و ژرفتر از یک غریزهٔ ساده بود. نه تنها نشانهها و الهاماتی پیشگویانه به او میداد، بلکه درکِ ناخودآگاه و ژرفی از تمامِ محیطِ اطرافش به او میبخشید.

انگار ناخودآگاه از تارهای تقدیری که به او ساییده میشدند، دانش بیرون میکشید.

سانی گمان میکرد که اگر بخشِ مربوط به آینده در پردهٔ بزرگِ تقدیر هنوز دستنخورده بود، میتوانست اتفاقاتِ آینده را هم حس کند.

اما از آنجا که او و کاسی تقدیر را شکسته بودند، تنها میتوانست گذشته و حال را حس کند... با این حال، درکِ ناخودآگاهش از آنچه رخ داده بود و در اطرافش میگذشت، حالا بسیار فراتر از درکِ آگاهانهاش بود و آگاهیِ بسیار بیشتری به او میبخشید.

شهودش به سطحی واقعاً فراطبیعی رسیده بود.

سانی سرانجام نفسش را تو داد و لرزید.

چون حالا که میدانست شهودش چگونه تغییر کرده، بیاختیار متوجه شد ترسِ وهمآلودی که به جانش افتاده، ترسی منطقی نیست. این ارتباطِ ناخودآگاهش با تقدیر بود که به او میگفت اتفاقِ هولناکی در شرفِ وقوع است.

آن اتفاقِ ترسناک دیگر حتمی بود.

چی...

سانی با تمرکز بر شهودِ معجزهآسایِ تازهیافتهاش، سعی کرد بیشتر دربارهٔ خطرِ پیشِ رو بفهمد.

دقیقاً نمیفهمید چیست، اما توانست جهتی را که تهدید از آن میآمد تشخیص دهد. جای تعجب نداشت؛ از همان شکافِ بیانتهایِ مقابلشان نشئت میگرفت.

وقتشه فرار کنیم.

سانی میخواست همین را بگوید. اما با معطوف کردنِ توجهش به پرتگاهِ تاریک، ناگهان اجباری عجیب بر او غلبه کرد. انگار چیزی عظیم و نامرئی او را در بر گرفت و بیهیچ زحمتی دفاعِ قدرتمندش را در هم شکست — دیوارِ قلعهٔ بزرگی که دورِ ذهنش ساخته شده بود، و همینطور خندقِ عمیقی که تا لبه از ارادهٔ عظیمش پر بود.

اصلاً نفهمید چه شد. وقتی قدیس کارِ آخرین مدافعانِ شهر را تمام کرد و نفیس با نگاهی غایب از زمین برخاست، سانی در بهت فرو رفت. بیآنکه دقیقاً بفهمد چه میکند، از کنارِ نفیس گذشت و درست لبهٔ صخره، آنسوی شمشیرِ ترکخورده و فانوسِ درخشان ایستاد. سپس، با وجود اینکه میدانست در خلأِ بیانتهای تاریکیِ عنصری چیزی نخواهد دید، به پرتگاه خیره شد.

وقتی نگاه کرد...

پرتگاه نیز به او خیره شد.

سانی خشکش زد.

با وجود اینکه قادر به دیدن نبود، همچنان آنچه را در اعماق پنهان بود درک میکرد. شاید آن را از طریقِ ارتعاشِ تارهای سرنوشت حس میکرد، یا شاید موجودی که آنجا پنهان بود قوانینِ هستی را در هم پیچیده و منحرف کرده بود.

آنچه میدید که آنجا در تاریکیِ پرتگاه شناور بود...

اسکلتِ عظیم و فرسودهٔ یک موجودِ انساننما بود.

استخوانهایش شکسته بود، تناسبِ بدنش کمی ایراد داشت و سه حفرهٔ خالی و آزاردهنده روی جمجمهٔ وهمانگیزش به چشم میخورد.

گوشتِ موجود مدتها پیش از بین رفته بود... اما نمرده بود.

در عوض، جهانی از تباهیِ هولناک در استخوانهای بینقص و سفیدش لانه کرده بود و با جلوهای کفرآمیز از حیات، آنها را به حرکت درمیآورد.

نه، کفرآمیز نه...

نامقدس.

موجودی که از اعماقِ پرتگاه به سانی خیره شده بود، موجودِ کابوسی نامقدس بود — ایزدی تاریک از تباهی. با این حال، این آن وحشتِ پرتگاهی نبود که او و نفیس با آن جنگیده بودند.

چون سانی میتوانست آن وحشت را هم درک کند.

وحشتِ پرتگاهی مانند شبکهای از پیچکهای تاریک بود که دورِ اسکلتِ عظیم پیچیده بود، بیوقفه جریان داشت... و آن را در بند کشیده بود.

مانند غلوزنجیر مهارش میکرد و در پرتگاه زندانیاش ساخته بود.

یا دستکم، پیش از این چنین بود.

حالا که شعلههای گورِ خدا صدها پیچکِ تاریک را خاکستر کرده بود، تواناییاش برای مهارِ موجودِ کابوسِ نامقدس بهشدت کاهش یافته بود.

در واقع، بهطرز اسفناکی ناکافی شده بود. و زندانیِ پرتگاه در آستانهٔ رهایی بود.

در آن لحظه، شانههای سانی افتاد.

فهمید که دیگر برای فرار خیلی دیر شده است...

در واقع، همین حالا هم در فرار شکست خورده بود. چون همان لحظه که نگاهِ آن نامقدس بر او افتاد و همان لحظه که سانی چهرهٔ آزاردهندهاش را دید، بذرهای تباهی در روحش شروع به شکوفایی کردند و آن را بلعیدند — دستکم بخشی از آن را.

یکی از هستههای سایهاش، همان که متعلق به تجسمِ ایستاده بر لبهٔ شکافِ بزرگ بود، حالا از تاریکیِ هولناکی لبریز شده بود و تاریکی داشت بهآرامی آن را میبلعید.

در اعماق، پیچکهای تاریکِ بیشتری پاره شدند و اسکلت دستِ عظیمش را بهآرامی تکان داد.

و انگشتِ استخوانیاش را به سمتِ بالا نشانه رفت.

در آن لحظه، سانی دو کار کرد.

قدیس را مرخص کرد.

و نفیس را که تازه شمشیرِ ترکخورده را از سنگ بیرون کشیده و فانوسِ پدرش را برداشته بود، با تمامِ توان به عقب هل داد.

چشمانِ نفیس گرد شد؛ در هوا به پرواز درآمد و در یک چشمبههمزدن صدها متر به عقب پرتاب شد.

تقریباً در همان لحظه، چیزی در پشتِ سانی فرو رفت.

با چشمانی که از وحشت گرد شده بود به پایین نگاه کرد و دید نیزهای عجیب و سوزنمانند از مادهای سیاه و لولنده از سینهاش بیرون زده است.

حتی هیچ دردی حس نکرد.

...یک لحظه بعد، یکی از هستههای سایهاش منفجر شد.

تجسمش فرو پاشید و محو شد؛ سایهاش با یک ضربه کاملاً نابود و مغلوب شده بود.

موجی از دردِ کورکننده هوشیاریاش را درنوردید و در جایی دوردست، آواتارهایش به زانو افتادند.

هر ششتای آنها.

چون هفتمی دیگر وجود نداشت.