چپتر 3175: فصل 3175

تاتال در نبرد با باسیلیسک بهشدت مجروح شده بود. در واقع، بهسختی زنده بود.

اما زنده بود.

سایه پیکرِ بیهوشِ او و همچنین پوستِ اهریمنِ کشتهشده را به حاشیهٔ روستا رساند. سپس ناپدید شد و به تاریکیِ راحت و سردِ غارش بازگشت. افرادِ قبیله حتماً از بازگشتِ شمنِ خود غرق در حیرت و شادی میشدند. هر چه باشد، کشتنِ باسیلیسک کاری نبود که یک عروجیافتهٔ ساده از پسش بربیاید... نبردی که تاتال پشتِ سر گذاشته بود، بیشک شاهکاری تماشایی و شگفتانگیز به شمار میرفت؛ شاهکاری که ارزشش را داشت روزی تبدیل به یک سرود، یا شاید حتی یک اسطوره شود.

اسطورهٔ شمنی دلاور که با یک سرود و تیغهای مسی به مصافِ بلایی توقفناپذیر رفت.

اما سایه اصلاً حوصله نداشت جشن گرفتنِ افرادِ قبیله را تماشا کند.

آشفته بود... بیقرار بود.

حتی حالا که باسیلیسک مرده بود و تاتال خطری تهدیدش نمیکرد، سایه همچنان بهطرزِ عجیبی احساسِ ناآرامی میکرد. همهاش به خاطرِ حرفی بود که تاتال آنجا در اعماقِ جنگل زده بود.

چرا کمکم رو رد کرد؟

سایه برای مردمِ آن قبیلهٔ کوچکِ انسانی مثلِ یک ایزد بود. پس چرا تاتال باید به ایزدش پشت میکرد و تصمیم میگرفت بهتنهایی با اهریمن روبهرو شود؟

سایه دلیلش را نمیدانست، اما این سؤال در اعماقِ وجودِ تاریکش طنین انداخت.

تکهای از گفتگویی فراموششده از اعماقِ ذهنش بالا آمد، حرفی که مردی به زبان آورده بود؛ مردی که او را به یاد نمیآورد، در زندگیای که نمیخواست یادش بیاید.

هرگز به ایزدان اعتماد نکن...

کی این رو گفته بود؟

معنیش چی بود؟

سایه پیش از این میدانست موجوداتِ حقیرتر هنگامِ روبهرو شدن با عظمتِ درکناپذیرِ موجوداتِ ایزدی و نامقدس — و همچنین موجوداتِ مقدس یا نفرینشده — چه وحشتِ مورمورکنندهای را حس میکنند. اینکه اینقدر کوچک باشی، اینقدر ناچیز، اینقدر غیرقابلتوصیف ناتوان... تقریباً باعث میشد همهچیز بیمعنی به نظر برسد.

تنها راهِ حفظِ سلامتِ عقل در دنیایی مشترک با چنین موجوداتی این بود که اصلاً به عظمتشان فکر نکنی.

با این حال، سایه همیشه ایزدان را فقط بهعنوانِ تهدیدی هولناک و گریزناپذیر دیده بود. آنها حتی نیازی نداشتند برای نابود کردنِ سایه هیچ دشمنیای با او داشته باشند. عالمهای کامل میتوانستند با کوچکترین پسلرزهٔ کارهایشان نابود شوند؛ در برابرِ آنها، حتی موجودی مثلِ او چیزی بیشتر از یک مورچه نبود، و درست مثلِ یک مورچه، ممکن بود زیرِ قدمهای بیدقتِ این غولها له شود.

او همیشه به ایزدان فقط بهعنوانِ نیرویی عجیب، ذاتاً پرخطر و فاجعهبار فکر کرده بود. همیشه گمان میکرد موجوداتی که از او حقیرترند، مثلِ افرادِ قبیله، همین حس را دارند.

اما اگر یک ایزد در عوض خیرخواه بود چه؟ اگر یک ایزد مهربان بود و به تو اهمیت میداد چه؟ اگر حاضر بودند بدونِ اینکه چیزی در عوض بخواهند، دستِ یاری دراز کنند چه؟

آدم پیشِ خودش فکر میکرد داشتنِ لطفِ یک ایزد باید موهبتی باورنکردنی باشد. هر چه باشد، چه کسی به یک معجزه امید نداشت؟ چه کسی آرزو نکرده بود موجودی قادرِ مطلق و مهربان مراقبش باشد؟

سایه نه مهربان بود و نه قادرِ مطلق، اما میتوانست معجزهٔ تاتال باشد.

با این حال، تاتال او را رد کرده بود. بله، این کار به نفعِ سایه بود، چون تاتال او را دوستی عزیز میدانست. اما به نفعِ خودش هم بود؛ حرفهایش به این موضوع اشاره داشت و چیزی را میرساند که سایه پیش از آن هرگز به آن فکر نکرده بود...

اینکه یک ایزدِ خیرخواه درست بهاندازهٔ یک ایزدِ دشمن ترسناک است؛ شاید حتی بیشتر.

چرا؟

سایه مدتِ زیادی را در تاریکی گذراند و فکر کرد.

در نهایت، به نتیجهای رسید که معذبش کرد. این نتیجه دربارهٔ باورِ تاتال نبود، بلکه بیشتر دربارهٔ چیزی بود که خودِ سایه حس میکرد حقیقت دارد... اما این موضوع چیزی از گیجکننده بودنش کم نمیکرد.

نتیجه این بود که وجودِ یک ایزدِ مهربان همچنان تلاشهای فانیان را بیمعنی میکرد، در حالی که خیرخواهیشان آنقدر شیرین بود که نمیشد در برابرش مقاومت کرد؛ وقتی کسی طعمش را میچشید، دیگر راهِ برگشتی نداشت.

اگر ایزدانِ بزرگ وجود داشتند و حاضر بودند به زندگیِ فانیان توجه کنند، پس فانیان باید چه میکردند؟ آنها میتوانستند تمامِ عمرشان برای رسیدن به چیزی تلاش کنند، و در نهایت، هر چه به دست میآوردند باز هم بینهایت حقیرتر از کارِ سرسریِ یک ایزد بود. زندگیشان در مقایسه با وجودِ باشکوهِ ایزدان، گذرا و ملالآور، رقتانگیز و ترحمبرانگیز به نظر میرسید.

آنها تنها میتوانستند با حسرت به کارهایی که ایزدان میکردند، آنچه میآفریدند و آنچه داشتند نگاه کنند.

قدرت، آزادی، فراوانی، جاودانگی... زندگی بیرحم بود و فانیان میتوانستند این بیرحمی را تاب بیاورند چون این همان واقعیتی بود که همهٔ موجوداتِ زنده باید با آن روبهرو میشدند. اما اگر مجبور میشدند موجوداتی را ببینند که در بندِ واقعیت نبودند و در عوض با واقعیت همچون چیزی نرم و شکلپذیر رفتار میکردند چه؟

سایه حدس میزد که این موضوع، آنها را لبریز از حسِ دلخراشِ بیعدالتی میکرد.

لبریز از حسرتی دیوانهکننده و یأسی خاموش. فانیان در رویارویی با عظمتِ ایزدان تنها دو راهِ انتخاب داشتند. یکی اینکه دلشکسته به زندگیِ خود ادامه دهند و دیگری اینکه خود را در راهِ پرخطرِ عروج بیندازند، به این امید که روزی خود نیز به یک ایزد تبدیل شوند.

اما این تنها یک روی سکه بود.

روی دیگرِ سکه، خطرِ دریافتِ کمک از یک ایزد بود.

انسانها کوچک و ضعیف بودند، اما ایزدان عظیم و قادرِ مطلق بودند. پس چه میشد اگر ایزدی به عالمِ فانیان نزول میکرد تا به مردمانش کمک کند؟

وقتی ایزدی یک بار به آنها کمک میکرد، آیا نمیخواستند آن کمک را بارِ دیگر هم دریافت کنند؟ و اگر همچنان موردِ لطفِ ایزدشان قرار میگرفتند، آیا توقعِ یاریِ الهی پیدا نمیکردند؟ آیا با فراموش کردنِ تلاشهای خودشان، به آن وابسته نمیشدند؟

چه میشد اگر یک ایزد تمامِ مشکلاتشان را حل میکرد، در برابرِ تمامِ خطرات از آنها محافظت میکرد و تمامِ چیزهایی را که میخواستند به آنها میداد؟

سایه حیرتِ تاتال را به یاد آورد وقتی برای اولین بار مس را دیده بود، و شادیای که وقتی صنعتگرانِ قبیلهاش کار با آن را یاد گرفتند، با او شریک شده بود. شور و شوقی که هنگامِ پی بردن به نحوهٔ ساختِ آجرهای گلی از آن لبریز بود. غرورِ فخرفروشانهای که بهخاطرِ لباسِ پشمیاش — اولین لباسِ پشمی در روستا — در وجودش موج میزد.

میدانست که میتوانست تنها با یک فکر، تیغهای برایش بسازد که هزار بار از مس بادوامتر باشد. میتوانست در عرض چند دقیقه شهری برای قبیلهاش بنا کند. میتوانست پارچهای ببافد که از هر چیزی که تاتال تا به حال پوشیده، لمس کرده و دیده بود، باشکوهتر و شگفتانگیزتر باشد.

میتوانست بازیلیسک را هم بکشد. اما اگر این کار را کرده بود... آیا تاتال هرگز میتوانست بر وسوسهٔ درخواستِ چیزهای بیشتر از او غلبه کند؟

وسوسهٔ کشتنِ دشمنانِ بیشترش. تأمینِ چیزهای بیشتر برای قبیلهاش. کم کردن از بیرحمیِ زندگی... غلبه بر کشمکشهای زندگی به جای او.

و اگر این اتفاق میافتاد، آیا روزی شادی، شور و غرورش ناپدید میشد؟ آیا رفتهرفته خاموش میشدند، همچون شعلهای که از نبودِ سوخت جان میدهد؟

ربودهشده به دستِ ایزدی بخشنده.

سایه تکانی خورد.

نمیدانست.

احساس میکرد تاتال چیزی را درک کرده بود که حتی او، موجودی بسیار عظیمتر و باستانیتر از وی، نفهمیده بود.

اینکه برای فانیان خطرناک بود که موردِ محبتِ الهی واقع شوند.

افرادِ بیشماری در طولِ تاریخ چنین حسی نداشتند. آن دو مردِ امپراتوری که به یاد میآورد، قطعاً از خدمت به ملتی که ایزدی مستقیماً بر آن فرمان میراند، راضی بودند.

اما از طرفی، آیا امپراتوری واقعاً بهترین مثال بود؟ یا دقیقاً همان نوع ناهنجاریِ بدخیمی بود که تاتال از ایجادش اکراه داشت؟

امپراتوریِ بزرگ و باشکوهِ جنگ،

که دنیا را با آتش و شمشیر فتح کرد... که نمیشد در برابرِ فتوحاتش مقاومت کرد یا جلویش را گرفت، چون ایزدی از آن محافظت میکرد.

تا اینکه روزی، متوقف شد. مردمی که جلویش را گرفتند، فقط مجبور شدند ابتدا ایزدان را بکشند، و با این کار تمامِ هستی را به همراهشان نابود کنند. سایه معذب در تاریکی آرمید. نمیدانست چرا مسئلهٔ الوهیت تا این حد ذهنش را درگیر کرده بود، چه رسد به مسئلهٔ رابطهٔ میانِ ایزدان و انسانها.

هرچه بود، او که ایزد نبود و هیچ تمایلی هم به کمک کردن به مردم نداشت.

تاتال تنها استثنایِ نگرشِ بیتفاوتِ او نسبت به تمامِ انسانها بود، و از آنجا که کمکش را نمیخواست، این بحث بیفایده بود.

بنابراین، سایه میتوانست همهچیز را فراموش کند و با خیالِ راحت بیاساید، با این علم که این سؤالاتِ دیوانهکننده هیچ ربطی به او ندارند.