چپتر 371: دستاوردِ آکادمیک
چپتر 371: دستاوردِ آکادمیک
معلم جولیوس هیچ فرقی نکرده بود، اما نگاهِ سانی به او عوض شده بود. نه فقط به این خاطر که آموختههایش از این مربیِ پیر تا این حد در زندهماندنش نقش داشت، بلکه به خاطرِ کتابهای تاریخیِ تازهای که خوانده بود.
راستی، معلم جولیوس چند سالشه؟
سانی هرگز به این موضوع فکر نکرده بود، اما پس از اینکه دربارهٔ شعلهٔ جاودان و نسلِ اولِ بیدارشدگان بیشتر فهمید، بیاختیار مربیاش را جورِ دیگری میدید. معلم جولیوس اگر همسنِ آن چهرههای افسانهای نبود، دستکم باید از همان نسل میبود. آن آدمها دورانِ بسیار تاریکتر و خشنتری را پشت سر گذاشته بودند.
آنها از پایانِ جهان جان به در برده بودند و از میانِ ویرانهها جهانی تازه ساخته بودند.
«...سانی، پسرم!»
پیش از آنکه سانی بتواند واکنشی نشان دهد، در آغوشی گرم گرفتار شد. سپس معلم جولیوس بیتعارف او را به سمتِ نزدیکترین صندلی هل داد.
«بالاخره برگشتی! حتی یه لحظه هم شک نداشتم که برمیگردی. میدونی، هیچکدوم از شاگردای من به این راحتیها نمیمیرن! وایسا، دارم چی میگم... معلومه که میدونی. هر چی نباشه خودت هم یکی از شاگردای منی!»
سانی با شنیدنِ هیجانِ صدای پیرمرد، بیاختیار لبخند زد. پیش از آمدن به اینجا، کمی نگران بود که معلم جولیوس اصلاً او را به یاد نیاورد.
با وجود اینکه کلاسش در آکادمی محبوبترین نبود، این مربیِ عجیبوغریب حتماً در طولِ دورهٔ کاریاش به هزاران خفته آموزش داده بود. یک نفرِ دیگر چه فرقی میکرد؟
اما خوشبختانه، سانی اشتباه میکرد.
«اما پسرم... یه سالِ تمام! اونقدر از عالمِ رؤیا خوشت اومده بود که نمیخواستی برگردی؟ با خودت نگفتی معلمِ پیرت از نگرانی دق میکنه؟ به نامِ ایزدان، چه اتفاقی افتاد؟»
سانی کمی تردید کرد و بعد با شرمندگی گفت:
«خب، معلم جولیوس... راستش... من سر از یه منطقهٔ ناشناخته توی عالمِ رؤیا درآوردم. و تنها گذرگاهِ اونجا رو یه ترورِ سقوطکرده نگهبانی میکرد...»
پیرمرد پلک زد.
«خدای من! چقدر وحشتناک. پس چیکار کردی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«اوه، خب. خلاصهاش اینه که... با دو تا دخترِ خوشگل آشنا شدم، تا یه قلعهٔ باستانی همراهیشون کردم، چند ماهی رو به گشتوگذار توی یه شهرِ نفرینشده گذروندم، برای پیدا کردنِ یه تاجِ جادویی راهیِ یه مأموریتِ طولانی و سخت شدم، یه اهریمن رو کشتم، به یه شاهزادهخانم کمک کردم تا ملکه بشه، توی یکیدو تا جنگ شرکت کردم، از یه برجِ شیطانی بالا رفتم و در نهایت نزدیکِ گذرگاه سر درآوردم. در کل... زنده موندم. دقیقاً همونطور که بهم یاد دادین.»
معلم جولیوس با دقتِ تمام به حرفهایش گوش داد و بعد چند بار سر تکان داد.
«عالیه! کارت عالی بود! از یکی از شاگردای من همین انتظار میرفت. اما سانی...»
چشمانِ پیرمرد ناگهان برقی زد و پر از هیجان شد.
«گفتی... گفتی یه منطقهٔ ناشناخته؟»
سانی لبخندی زد و بعد رابطش را فعال کرد.
«آره. در واقع، یه گزارشِ طولانی از چیزایی که اونجا دیدم، باهاشون جنگیدم و کشفشون کردم، آماده کردم. میخواین یه نگاه بهش بندازین؟ میتونم براتون بفرستمش.»
معلم جولیوس با خجالت سرش را پایین انداخت.
«گزارش؟ اوه، راضی به زحمت نبودم... الان باید خیلی سرت شلوغ باشه...»
با این حال، پیرمرد همانطور که این حرف را میزد، داشت فایل را باز میکرد. بهمحض اینکه شروع به خواندن کرد، چشمانش گشاد شد و لبخندی از سرِ ذوق روی صورتش نشست.
«...بینظیره! این بینظیره! وایسا، این چیه... حتی یادت مونده که ارجاعات رو به خطِ رونیِ اصلی بیاری؟ پسرِ خودمی! شگفتانگیزه! هاه... ویرانههای دستنخورده؟ یه شهرِ کامل؟! نکنه یه... آره خودشه! وایِ من!»
مدتی طول کشید تا معلم جولیوس نگاهی گذرا به گزارش بیندازد. در تمامِ این مدت، با لحنی که لحظهبهلحظه هیجانزدهتر میشد، زیرِ لب زمزمه میکرد. سانی بعضی از حرفهایش را میفهمید، اما بعضی دیگر کاملاً برایش نامفهوم بود.
مثل: «معماریِ سنگِ خاکستری... احتمالِ ارتباط با آرکانِ سرگردانِ سوم؟»
یا: «این با کدوم دوره از خطِ بابل همخوانی داره؟»
یا: «لعنتی! این به اون ساندوی ازخودراضی نشون میده که چرتوپرتهاش دربارهٔ خاستگاهِ جهانیِ آیینها چقدر غلط بوده!»
چشمانِ پیرمرد رفتهرفته گردتر و گردتر شد.
سرانجام، رابطش را غیرفعال کرد و با حالتی از شعفِ عمیق به سانی نگریست.
«تو... فوقالعاده کار کردی، سانی. البته گزارشت یه مقدار خامه و برای چاپ شدن کلی کار داره، اما این... این خیلیها رو خوشحال میکنه! میتونم دستکم یه دوجین نظریه نام ببرم که به لطفِ تمامِ دادههای جدیدی که دادی میتونن بسط پیدا کنن، تأیید یا رد بشن. و اینا فقط چیزاییه که الان به ذهنم میرسه! بگذریم از تمامِ فوایدی که توصیفاتِ دقیقِ تو از اینهمه نوعِ جدید از موجوداتِ کابوس به همراه داره.»
معلم جولیوس با افتخار لبخند زد:
«تو واقعاً قلبِ یه کاوشگر رو داری، پسرم! خیلی کم پیش میاد کسی چنین قلبی داشته باشه، و از بینِ اونا، افرادِ کمتری ذهنِ تیزبینِ تو رو دارن. بگذریم از تواناییِ قدم گذاشتن به گسترهٔ مرگبارِ عالمِ رؤیا و نه تنها زنده برگشتن، بلکه به یاد داشتنِ اینکه به چیزی فراتر از جلوی پاشون نگاه کنن. اما به لطفِ همین آدماست که میتونیم دانشمون رو دربارهٔ طلسم عمیقتر کنیم.»
آهی کشید.
«بیشترِ بیدارشدگان فقط بلدن چطور ضربه بزنن و تیکهتیکه کنن. معمولاً با بیاعتنایی به ما نگاه میکنن، اما فقط به خاطرِ ماست که میدونن چطور ضربه بزنن و کجا رو تیکهتیکه کنن. خوشبختانه، اینور و اونور چندتا ذهنِ روشن پیدا میشه.»
سانی با کمی تعجب به مربیاش خیره ماند. انتظارِ چنین واکنشِ شدیدی را نداشت. با در نظر گرفتنِ اینکه سرگرمیِ مشترکی داشتند، یافتههایش از ساحلِ فراموششده را صرفاً برای خوشحال کردنِ پیرمرد نوشته بود.
«آه... ببخشید؟ چاپ بشه؟ منظورتون دقیقاً چیه؟»
معلم جولیوس با برقی از شوخطبعی در چشمانش به او نگاه کرد.
«اوه، نگران نباش. این پیرمرد قرار نیست پاداشِ شاگردش رو بدزده. کمکت میکنم این مقاله رو مجانی به یه شکلِ درستوحسابی دربیاری. حتی نیازی نیست اسمم رو بهعنوانِ نویسندهٔ همکار بنویسی، هرچند اگه این کار رو بکنی خوشحالم میکنه. پول به چه دردم میخوره؟ همین الانش بیشتر از چیزی که بتونم خرج کنم پول دارم...»
سانی سرش را کج کرد و چند بار پلک زد. ناگهان احساساتی سوزان قلبش را در چنگ گرفت.
«ببخشید، معلم جولیوس. اما. شما... شما چیزی دربارهٔ پول گفتید؟»
پیرمرد با گیجی به او خیره ماند.
«آره، گفتم. مگه به همین خاطر این گزارشِ شگفتانگیز رو جمعآوری نکردی؟ تا امتیازهای مشارکت رو از حکومت بگیری؟»
سانی کمی مکث کرد و بعد آرام سرش را تکان داد.
«نه؟ من، آه... فقط فکر کردم دوست دارید بخونیدش؟ اصلاً نمیدونم این امتیازهای مشارکتی که گفتید چی هستن.»
معلم جولیوس مدتی به او نگاه کرد، سپس زد زیرِ خنده.
«اوه، خدای من. عجب شاگردِ خوبی دارم! آه، امروز واقعاً خوشحالم کردی، سانی. چنین فداکاریِ خالصی برای رسالتِ شریفِ یه کاوشگر! کاش آدمای بیشتری مثلِ تو ازخودگذشته بودن...»
ازخودگذشته؟! منظورش از ازخودگذشته چیه؟! آخه من کجام ازخودگذشتهست... یعنی واقعاً میشه از این گزارشِ احمقانهٔ من پول درآورد؟!
پیرمرد سر تکان داد و گفت:
«حکومت به کسانی که پایگاهِ دانشِ ما دربارهٔ طلسم، عالمِ رؤیا و موجوداتِ کابوس رو غنی میکنن، پاداشِ خیلی سخاوتمندانهای میده. هرچی اطلاعاتی که میدی کمیابتر و حیاتیتر باشه، امتیازِ مشارکتِ بیشتری میگیری. بعد میتونی این امتیازها رو با چیزای مفیدِ مختلفی مبادله کنی، یا صرفاً تبدیلشون کنی به اعتبار. با در نظر گرفتنِ اینکه تا حالا هیچکس در ساحلِ فراموششده کاوش نکرده، و اینکه گزارشت چقدر جامعست... میتونم بگم مبلغِ خیلی قابلتوجهی گیرت میاد. واقعاً اینو نمیدونستی؟»
سانی آرام سرش را تکان داد.
«داریم... دربارهٔ چه مبلغی حرف میزنیم؟ مثلاً اگه بخوام یه آپارتمان اجاره کنم... نه، یه خونه! اگه بخوام توی منطقهای از شهر که هوای پاک داره یه خونه اجاره کنم، با این پاداش میتونم چند هفته اجارهش کنم؟»
معلم جولیوس نگاهِ عجیبی به او انداخت.
«خونه اجاره کنی؟ چه مثالِ عجیبی. سانی، با این دادههای منحصربهفردی که تو ارائه دادی، نیازی نیست خونه اجاره کنی. راحتتر نیست که فقط یه دونه بخری؟ آه، سانی؟!»
با این حال، سانی نتوانست فوراً جواب بدهد.
داشت از روی صندلیاش پایین میافتاد.