چپتر 38: پرسش‌هایی در تاریکی
چپتر 38: پرسش‌هایی در تاریکی
خواب از چشمانِ سانی میگریخت. مدتی در تاریکی ساکت نشست و به غرشِ آرامشبخشِ امواج گوش داد. در این فرصتِ نادرِ استراحت، یادِ چند روزِ گذشته به ذهنش هجوم آورد. با این حال، خستهتر از آن بود که بخواهد جدی به چیزی فکر کند. جایش گرم بود، شکمش سیر بود و نسبتاً امنیت داشت. فعلاً همین از سرش هم زیاد بود.
کمی بعد، ریتمِ نفسهای کاسیا تغییر کرد؛ نشانهٔ اینکه خوابش برده بود. نفیس نگهبانِ اردوگاه بود؛ بیحرکت و مثلِ همیشه کمی سرد و بیاعتنا. با آن موهای نقرهای و پوستِ روشن، شبیهِ مجسمهای از مرمرِ سفید بود.
سانی آهی کشید. کمی با خودش کلنجار رفت و بعد آرام گفت:
«هی. میتونم یه سؤال بپرسم؟»
نفیس نگاهی به او انداخت و شانهای بالا انداخت. همین که جوابِ صداداری نداد، بهروشنی نشان میداد که توانِ او را برای دیدن در تاریکی به یاد دارد.
«بپرس.»
«خیلی شخصی میشه؟»
سانی مکث کرد.
«فکر میکردم شما میراثدارها با یه زرادخونهٔ کامل از خاطرههای ارثی واردِ طلسم میشین. یعنی، قاعدتاً این باید مزیتِ اصلیتون باشه. چطور تو فقط سهتا داشتی؟»
نفیس چند لحظه سکوت کرد.
«در واقع، فقط دوتا داشتم. طناب مالِ کاسی بود.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اوه. که اینطور.»
نفیس با درکِ اینکه جوابش در واقع جوابی به سؤالِ او نداده، کمی فکر کرد و ادامه داد:
«وقتی پدرم فوت کرد، بیشترِ خاطرههامون رو از دست دادیم. اونایی هم که موندن، تو این سالها یکییکی فروخته شدن تا خانواده سرِ پا بمونه. این شمشیر و زره رو از کابوسِ اولم گرفتم.»
پس قضیه این بود. سانی فهمید که سقوطِ خاندانِ شعلهٔ جاودان شاید خیلی کاملتر از چیزی بود که فکر میکرد. با این حال، یک جای کار میلنگید.
«مطمئناً با اون اعتبار و جایگاهِ خاندانتون، راههای دیگهای هم برای پول درآوردن بود.»
نفیس بیهیچ واکنشِ خاصی، فقط گفت:
«دلایلِ دیگهای داشت.»
سپس، در کمالِ تعجب سرش را به سمتِ او چرخاند.
«حالا من میتونم یه سؤال بپرسم؟»
سانی آب دهانش را قورت داد.
«آره، بپرس.»
نفیس سرش را کج کرد.
«از کجا فهمیدی من میراثدارم؟»
«چی؟ همین؟»
«سادهست. شنیدم کاستر بهش اشاره کرد. داشت خفتههای دیگه رو سرزنش میکرد تا باهات با احترام رفتار کنن.»
نفیس سر تکان داد و رویش را برگرداند. سانی نمیدانست پشتِ آن چشمانِ خاکستری و آرام چه افکاری پنهان است.
مدتی گذشت تا توانست جرئتِ کافی برای پرسیدنِ سؤالی که واقعاً در دل داشت پیدا کند. اما پیش از آن، مطمئن شد که کاسی عمیقاً خوابیده و صدایش را پایین آورد.
«میتونم یه سؤالِ دیگه بپرسم؟»
وقتی جوابِ ردی نشنید، ادامه داد:
«چرا خودت رو باهاش تو زحمت میندازی؟»
گوشهٔ لبِ ستارهٔ دگرگون کمی بالا رفت.
«چرا؟ تو این کار رو نمیکردی؟»
سانی دندانقروچهای کرد؛ حس میکرد نقص دارد جوابِ راست را از دهانش بیرون میکشد.
«نه.»
راستش را بخواهید، تا لحظهٔ آخر میخواست باور کند که جوابش «آره» خواهد بود. اما یکی از چیزهایی که بعد از کابوس از دست داده بود، تواناییِ دروغ گفتن به خودش بود. حقیقت بیرحم بود.
اینطور نبود که سانی دلش به حالِ دخترِ نابینا نسوزد یا نخواهد کمکش کند. فقط با اطمینان میدانست که این کار از عهدهاش برنمیآید. او بهسختی میتوانست جانِ خودش را نجات دهد، چه رسد به اینکه آدمِ بیپناهی را در عالمِ رؤیا با خود بکشد. اگر هم تلاش میکرد، فقط با هم میمردند.
با این حال، بیاختیار کمی از خودش ناامید شده بود.
اما انگار نفیس قضاوتش نمیکرد. هیچ واکنشی نشان نداد. پس از چند لحظه، فقط گفت:
«چون خودم میخوام.»
«چون... خودش میخواد؟»
این جوابی نبود که سانی انتظارِ شنیدنش را داشت. تقریباً مطمئن بود که یا دربارهٔ فضیلت و دلسوزی برایش سخنرانی میکند، یا راهی پنهان را لو میدهد که توانِ ظاهراً ضعیفِ کاسی را بهشدت مفید میکند.
اما هیچکدام از این کارها را نکرد. نفیس انتظار داشت او باور کند که جانش را به خطر انداخته، تا حدی که یک خاطرهٔ زرهی از رتبهٔ بیدارشده را فدا کرده، فقط به این دلیل که خودش چنین چیزی میخواسته.
«مسخرهست!»
در ابتدا، حرفش را بهحسابِ جوابندادن گذاشت و رد کرد. اما هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، بیشتر آشفته میشد.
چون شاید واقعاً حقیقت همین بود.
بهخاطرِ شرایطِ زندگیاش، سانی هرگز کاری را صرفاً از رویِ خواستن انجام نداده بود. بیشترِ اوقات، کارها را از رویِ نیاز انجام میداد. هیچوقت پای «خواستن» در میان نبود... همیشه پای «باید» در میان بود. برای او، این یک قانونِ اساسیِ زندگی بود.
اما واقعاً اینطور بود؟ یا فقط به زاویهدید بستگی داشت؟ نفیس در تربیتش مزایای خاصی داشت، اما آنقدرها هم که او تصور میکرد زیاد نبودند. نه ثروتی داشت و نه زرادخانهای از یادگارها که به او قدرت ببخشد. با این حال، طرزِ فکری متفاوت از سانی داشت.
بعید نبود آنقدر جسارت داشته باشد که نیاز را بهخاطرِ چیزِ پیشپاافتادهای مثلِ میل و خواسته نادیده بگیرد، و کارهایی بکند که یک آدمِ عادی مثلِ سانی هرگز نمیکرد.
مثلِ کمک به یک دخترِ نابینا، صرفاً چون این کاری بود که نفیس میخواست انجام دهد.
شاید این طرزِ فکر، بزرگترین مزیتِ ممکن بود.
شاید این همان سدِّ واقعی بود که میراثداران را از بقیه جدا میکرد.
چیزهای زیادی برای فکر کردن وجود داشت. اما پیش از آنکه سانی بتواند افکارش را جمعوجور کند، نفیس ناگهان دوباره به حرف آمد.
«نوبتِ منه.»
آها... یعنی منظورش اینه که نوبتِ اونه سؤال بپرسه؟
دقیقاً همین منظور را داشت. ستارهٔ دگرگون بارِ دیگر رو به سانی کرد و پس از مکثی طولانی، ناگهان پرسید:
«افسانهٔ اودیسئوس رو شنیدی؟»
چی... کی؟ آخه این چه سؤالِ عجیبیه؟!
سانی با سردرگمی سر تکان داد. بعد، با به یاد آوردنِ اینکه نفیس نمیتواند او را ببیند، گفت:
«نه.»
نفیس آهی کشید و رو برگرداند. چند لحظه بعد، بهآرامی گفت:
«اودیسئوس قهرمانِ یه جنگِ باستانی بود. تو افسانهها، اون زمان بعضی از آدما قدرتهایی شبیهِ بیدارشدگان داشتن. آشیل با سرشتِ بدنی نابودنشدنی، دیومدس که اونقدر درنده بود که حتی ایزدبانوی جنگ هم ازش حساب میبرد، آژاکس که مثل یه غول قوی بود. اودیسئوس قویترین نبود، شجاعترین هم نبود. اما مکارترینشون بود.»
سانی پلک زد و به دخترِ مونقرهای خیره ماند.
چی؟ این دیگه از کجا اومد؟ چرا یهو اینقدر قشنگ حرف میزنه؟
در همین حین، نفیس ادامه داد:
«در نهایت، مکرِ اودیسئوس به جنگ پایان داد و اون آماده شد تا با کشتی به خونه برگرده. با این حال، ایزدان نفرینش کردن تا ابد تو دریاها سرگردان باشه و هرگز برنگرده. در طولِ سالها، از وحشتی به وحشتِ دیگه جونِ سالم به در برد و تمامِ همراهانش رو از دست داد. بعد، کشتیش غرق شد و خودش رو تو جزیرهای پیدا کرد که پریِ زیبایی به اسمِ کالیپسو اونجا زندگی میکرد.»
صدای اثیری و بهطرزِ عجیبی حسرتبارِ ستارهٔ دگرگون در تاریکی طنین انداخت و فضایی مسحورکننده به وجود آورد. سانی بیاختیار با تمامِ توجه به او گوش میداد.
«کالیپسو عاشقِ اودیسئوس شد و اون رو به کاخش دعوت کرد. سالهای زیادی رو در آرامش کنارِ هم زندگی کردن. جزیره مثل بهشت بود، پر از انواعِ شگفتیها، خوراکیهای لذیذ و لذتها. تا وقتی کالیپسوی عاشق کنارش بود، اودیسئوس حتی نامیرا بود. اما... هرچی بیشتر میموند، وقتِ بیشتری رو تو ساحل مینشست و با چشمهای بیروح به دریا نگاه میکرد.»
نفیس لبخند زد.
«در نهایت، اودیسئوس یه قایقِ دستساز ساخت و جزیره رو ترک کرد؛ تمامِ لذتها، پریِ زیبا و حتی نامیراییش رو همونجا جا گذاشت. خب، سؤالم اینه... چرا رفت؟»
سانی پلک زد.
چی؟
این چه بازیِ روانیای بود؟ حتی با خودش فکر کرد شاید نفیس دارد مسخرهاش میکند، اما به نظر نمیرسید اینطور باشد. انگار واقعاً مشتاقِ شنیدنِ جواب بود.
عجیبغریب!
کمی فکر کرد و بعد بدونِ اطمینانِ چندانی گفت:
«شاید چون از خونه دور بود؟»
لبخندِ گذرایی رویِ صورتِ نفیس نقش بست.
«دور... از خونه. همم. باشه.»
پس از آن، رو برگرداند و سرش را پایین انداخت و دوباره مثل یک مجسمه شد.
انگار گفتگویشان تمام شده بود.
سانی در دل غرغر کرد، دراز کشید و سعی کرد بخوابد. با این حال، تصویرِ اودیسئوس با آن چشمانِ بیروح مدام در ذهنش نقش میبست. پس از مدتی زمزمه کرد:
«خب؟ بالاخره به خونه رسید؟»
طولی نکشید که نفیس جواب داد.
«آره. پیشِ زن و پسرش برگشت و تا آخرِ عمر بهخوبی و خوشی زندگی کردن.»
سانی با رضایت لبخند زد و به پهلو چرخید.
وقتی نیمهخواب بود، یک بارِ دیگر صدایِ آرامِ ستارهٔ دگرگون را شنید. این بار، صدایش بهسختی شنیده میشد و بیهدف بود، گویی با کسی حرف نمیزد.
«اودیسئوس اولین انسانی بود که ارادهٔ ایزدان رو در هم شکست.»
صبح، سانی و نفیس اولین کسانی بودند که بیدار شدند. در حالی که خورشید طلوع میکرد و دریا عقب مینشست، آتشی روشن کردند و مشغولِ آماده کردنِ صبحانهای ساده شدند.
چون کاسیا هنوز خواب بود، زیاد با هم حرف نزدند. انگار گفتگویِ دیشب اصلاً اتفاق نیفتاده بود. با این حال، پس از مدتی، بهنحوی مشغولِ بحث دربارهٔ برنامهٔ چند روزِ آینده شدند. نفیس ایدههایی داشت.
«با چیزایی که دربارهٔ تجمعِ لاشخورها تو غرب بهمون گفتی، منطقیترین کار اینه که هرچه زودتر حرکت به سمتِ شرق رو شروع کنیم. البته شمال و جنوب هم قابلقبولن، اما به اندازهٔ کافی بینِ ما و دشمن فاصله نمیندازن.»
سانی سر تکان داد و با این منطق موافقت کرد.
«ما یه مقدار شرق رو گشتیم، اما نه اونقدر که با اطمینان بتونیم تو یه روز به نقطهٔ مرتفعِ بعدی برسیم. برای همین بهترین کار اینه که امروز رو صرفِ شناساییِ مسیر تا اون صخرههای اونجا کنیم و فردا اردوگاه رو جابهجا کنیم.»
سانی آهی کشید.
«هیچ ایدهای داری کجاییم؟ ممکنه دژِ انسانیای تو شرق باشه؟»
نفیس سرش را تکان داد.
«تا حالا اسمِ منطقهای رو نشنیدم که با ویژگیهای اینجا جور دربیاد. در هر صورت، برای فهمیدنش باید حرکت کنیم. یا یه دژ پیدا میکنیم، یا به یه گذرگاهِ فتحنشده برمیخوریم... یا میمیریم. شرق هم مثل هر جهتِ دیگهای خوبه. بهعلاوه امنترین هم هست، چون یه گله هیولا تو غرب هستن.»
در آن لحظه، کاسی ناگهان صاف نشست. چشمانش کاملاً باز بود و صورتش کمی رنگپریده به نظر میرسید. مضطرب و در عینِ حال هیجانزده بود.
نفیس اخم کرد.
«کاسی؟ چی شده؟»
دخترِ نابینا رو به آنها کرد و لبخند زد.
«یه... یه رؤیا! یه رؤیا دیدم!»
یعنی... یه خوابِ پیشگویانه؟
سانی سعی میکرد با این واقعیتِ جدید کنار بیاید که کسی میتواند آینده را ببیند. یا گذشته را.
در همین حین، ستارهٔ دگرگون دستش را دراز کرد، گویی آماده بود شمشیرش را احضار کند.
«تو خطریم؟»
کاسی با انرژی سر تکان داد.
«نه، اینطور نیست! آدمها... یه قلعه پر از آدم دیدم!»
لبخند زد و با انگشتش اشاره کرد.
«نمیدونم چقدر دوره، اما مطمئنم که تو اون جهته!»
سانی و نفیس به هم نگاه کردند؛ نمیدانستند باید خوشحال باشند یا وحشتزده.
انگشتِ کوچک و ظریفِ کاسی با اطمینان به سمتِ غرب اشاره میکرد.