چپتر 39: سفر به غرب
چپتر 39: سفر به غرب
در سکوتی که در پی آمد، لبخند آرامآرام از چهرهٔ کاسی محو شد و جایش را به گیجی داد. با حسکردنِ تنشِ ناگهانی، پرسید:
«آه... چی شده؟»
سانی آهی کشید.
«نه، چیزی نشده. فقط اون سمتیه که میخواستیم ازش دوری کنیم.»
پس از کمی فکر، اضافه کرد:
«من دیروز از همونجا اومدم. اون پایین کلی لاشخور هست.»
چهرهٔ دخترِ نابینا در هم رفت.
«اوه.»
نفیس که ساکت به آنها گوش میداد، نگاهی ناخوانا به او انداخت و سرانجام گفت:
«دربارهٔ قلعه بیشتر بهمون بگو.»
سایهای از هیجانِ پیشین به چشمانِ کاسی بازگشت. با تکانِ جدیِ سر، شروع به توصیفِ رؤیایش کرد.
«خوابِ یه شهرِ بزرگ و ویرانه رو دیدم که با سنگهای فرسوده ساخته شده بود. دیوارهای بلند و نفوذناپذیری احاطهش کرده بودن. هیولاهای مختلفی توی خیابونهای باریکش پرسه میزدن. وسطِ شهر یه تپه بود و روی اون تپه، یه قلعهٔ باشکوه ایستاده بود.»
لبخندی زد.
«اما توی قلعه هیچ هیولایی نبود! در عوض پر از آدم بود. فکر کنم... نه، مطمئنم که بیدارشده بودن. بعضیها از دیوارها نگهبانی میدادن، بعضیها هم بیخیالِ همهچیز به زندگیشون میرسیدن. اونجا غذا، امنیت و خنده بود!»
خب، عالی به نظر میرسه.
اگر این قلعه واقعاً وجود داشت، تمامِ مشکلاتشان حل میشد. سانی گلویش را صاف کرد.
«چیزِ دیگهای هم دیدی؟»
کاسی اخم کرد و سعی کرد به یاد بیاورد. سپس چهرهاش باز شد.
«آره! سانی رو دیدم که داشت منو از دروازههای قلعه میبرد تو! این یعنی موفق میشیم!»
لبخندی درخشان بر چهرهٔ عروسکمانندش نقش بست و چنان از شادی میدرخشید که سانی بیاختیار گوشهٔ لبهایش به لبخند کج شد.
اما در درون، ذهنش درگیرِ جزئیاتِ خاصی از رؤیای کاسی شده بود. ماجرا این بود که دخترِ نابینا وقتی از رسیدن به قلعه حرف زد، فقط به آن دو نفر اشاره کرد. آیا معنایی پشتِ این قضیه بود؟
سانی سرش را کمی چرخاند و دزدکی به نفیس نگاه کرد تا ببیند آیا او هم متوجهِ این تناقضِ کوچک شده است یا نه.
اما ستارهٔ دگرگون مثلِ همیشه معمایی بود. بیآنکه احساسِ خاصی نشان دهد، مدتی فکر کرد و بعد آرام سر تکان داد.
«باشه. پس میریم غرب.»
در حالی که دریا هنوز داشت عقب مینشست، صبحانهشان را خوردند و بعد مدتی را صرفِ برنامهریزی برای سفر و آمادهشدن برای ترکِ اردوگاهِ موقت کردند. در این میان، سانی فرصت یافت دخترها را کمی بهتر بشناسد.
در آن لحظه، ناگهان به حقیقتی پی برد که نزدیک بود سرش را از شدتِ حیرت منفجر کند. این کشفِ حیرتانگیز به نفیس مربوط میشد.
پیشتر، وقتی برای اولین بار جلوی دروازههای آکادمی با هم روبهرو شده بودند، سانی برداشتِ خاصی از این دخترِ بااعتمادبهنفس و گوشهگیر پیدا کرده بود. بعدتر، رفتارِ او و افشاگریهای مختلف دربارهٔ گذشتهٔ ستارهٔ دگرگون، تنها این برداشت را تقویت کرده بود.
انگار نفیس کمی جدا از دنیا زندگی میکرد. مرموز، کنارهگیر و نسبتاً خونسرد بود. شخصیتِ کمحرف و الگوهای عجیبِ حرفزدنش باعث میشد کسانی که با او همکلام میشدند احساسِ اضطراب و دستپاچگی کنند و اغلب بیشتر از آنچه قصد داشتند، حرف بزنند. هرچه کمتر حرف میزد، انگار بیشتر میدانست. آن اعتمادبهنفسِ ساکت و بیتفاوت، میخکوبکننده و گاهی حتی خفهکننده بود.
اما مشخص شد این برداشت بهکلی اشتباه بوده است!
حقیقتِ ماجرا هیچ ربطی به سرد و دستنیافتنی بودن نداشت. پس از کمی گفتگوی بیشتر و تماشای رفتارش با کاسی، وقتی سانی فهمید نفیس صرفاً آدمی بهطرزِ باورنکردنی، مضحک و... عذابآوری در معاشرت بیدستوپا است، چیزی نمانده بود غش کند.
انگار اصلاً نمیدانست چطور با دیگران حرف بزند. هر بار که میخواست منظورش را برساند، یا کلماتِ اشتباهی به کار میبرد یا وسطِ جمله تپق میزد و ساکت میشد. لحنش هرگز با حرفی که میخواست بزند همخوانی نداشت. خیلی وقتها یادش میرفت آهنگِ درستی به کلامش بدهد، طوری که سؤالهایش شبیه جملاتِ خبری میشد یا برعکس.
به اینها باید این را هم اضافه میکرد که نفیس، مانندِ بسیاری از آدمهای درونگرا، عادت نداشت احساساتش را آشکارا نشان دهد. اینطور نبود که احساسی نداشته باشد؛ فقط در بروز دادنشان بهشدت بیعرضه بود! در نتیجه، چهرهاش همیشه سرد و خنثی به نظر میرسید.
برای همین، بیشترِ اوقات ترجیح میداد تا جای ممکن کم حرف بزند یا اصلاً چیزی نگوید.
همهٔ اینها روی هم، ضرب در عجیبوغریب بودنِ ذاتیاش، در نهایت همان چیزی بود که آن تصویرِ دروغین را از یک شاهزادهخانمِ یخیِ مرموز و دستنیافتنی میساخت.
در حالی که در واقع، او فقط خجالتی بود و در ارتباط برقرار کردن با آدمها کاملاً بیدستوپا!
با پی بردن به این موضوع، سانی با تمامِ توانش تلاش کرد اما باز هم نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با چشمانی گشادشده به نفیس خیره ماند. فقط بهسختی توانست جلوی باز ماندنِ دهانش را بگیرد.
آخه این چه صیغهایه؟ این اصلاً شبیهِ رفتارِ یه شخصیتِ اصلی نیست!
در ذهنِ او، نفیس قطعاً از آن دست آدمهایی بود که شخصیتِ اصلیِ هر ماجرایی میشدند. در مرکزِ صحنه، همیشه آدمهای قوی و بااعتمادبهنفسی مثلِ او و کاستر حضور داشتند. از طرفِ دیگر، آدمهایی مثلِ خودش و کاسی محکوم بودند که در پسزمینه و دور از چشم روزگار بگذرانند. اما حالا...
نه، این طرزِ فکر هم اشتباه بود. اینکه ستارهٔ دگرگون در ابرازِ احساساتش مشکل داشت و مهارتهای اجتماعیِ ضعیفی داشت، به این معنا نبود که قوی نیست. در واقع، شاید معنایش کاملاً برعکس بود. او با وجودِ این مانعِ اضافه، باز هم به تمامِ موفقیتهایش دست یافته بود.
هنوز هم خطرناک بود.
در آن لحظه، نفیس بالاخره متوجه شد که سانی دارد نگاهش میکند. نگاهی به او انداخت و پس از مکثی طولانی، با لحنی بیاحساس پرسید:
«...چیه؟»
سانی پلک زد، خودش را از این سیلِ ناگهانیِ افکار بیرون کشید و گلویش را صاف کرد.
«اوه، هیچی. فقط میخواستم بپرسم کی راه میافتیم.»
انگار نفیس داشت فکر میکرد. پس از مدتی، رویش را برگرداند و گفت:
«بهزودی.»
تو... تو واقعاً نمیتونی بیشتر از یه کلمه بگی، نه؟
سانی که کاملاً گیج شده بود، احساساتش را پنهان کرد و لبخند زد.
«آها. باشه پس.»
در نورِ خاکستریِ صبح، تپهٔ بلند را به جا گذاشتند و به سمتِ غرب رفتند تا مسیرِ دیروزشان را برگردند. چون راه را میشناختند، گروهِ کوچک با سرعت پیش رفت.
نفیس جلوتر راه میرفت و دستِ شمشیردارش هر لحظه آمادهٔ ضربه زدن بود. سانی کمی عقبتر از او میآمد. این بار، مسئولیتِ نگهداشتنِ طنابِ طلایی و راهنماییِ کاسی به او سپرده شده بود.
البته شخص... یا شاید موجودی؟... که در واقع راهنمایشان بود، سایهٔ او بود. سایه جلوتر میرفت و هزارتو را با دقت برای یافتنِ نشانههای خطر زیر نظر داشت.
هزارتو درست مثلِ قبل بود؛ گیجکننده و ظاهراً بیپایان. تیغههای زرشکیِ «مرجان» از گلولایِ سیاه بیرون زده و جنگلی پهناور و درهمتنیده ساخته بودند. با این حال، امروز حسوحالِ هزارتو کمی فرق داشت.
طولی نکشید که سایه به دستهای از لاشخورهای درشتهیکل و گرسنه برخورد کرد...