چپتر 394: یک ضربه
چپتر 394: یک ضربه
لئو استرایکر در کولوسئوم ظاهر شد و با کمی حسرت به اطراف نگاه کرد. چند سال پیش، در همان آغازِ کارش، پایِ ثابتِ این میدانِ نبرد بود... اینجا همان جایی بود که همهچیز برایش شروع شد.
البته زمانه عوض شده بود.
لئو از آن چند لحظه پیش از آنکه کسی او را بشناسد استفاده کرد، لبخندِ پهنی زد و گفت:
«خب، خب، خب. بچهها، واقعاً فکر کردین دوشنبههای عمومی رو یادم میره؟ معلومه که نه! این یه سنتِ مقدسه... مقدس، بچهها. بعضی از کهنهکارهای نیروی ضربت شاید یادشون بیاد که چطور از میدونهای آماتور شروع کردم، و الان که یه سلبریتیِ درخشان، معروف و فوقالعاده جذابم، باید هر از گاهی به اینجا برگردم. میدونین که... تا فروتنیم رو حفظ کنم.»
در آن لحظه حدود بیست هزار نفر داشتند پخشِ زندهاش را تماشا میکردند و تقریباً همهٔ آنها بلافاصله با سیلی از پیامهای تمسخرآمیز منفجر شدند. با نگاهی به رابطِ پخشکننده که رؤیاشهر در اختیارِ دوئلکنندههای محبوبی مثلِ او قرار میداد، پوزخندی زد و چشمک پراند؛ از بعضی طعنههای دوستانهای که نثارش میشد، به خنده افتاده بود.
لئو استرایکر خارقالعادهترین مبارزِ رؤیاشهر نبود، اما در طولِ این چند سالِ گذشته، به لطفِ مهارت، استعداد و شخصیتِ پرشور و هیاهویش، طرفدارانِ نسبتاً زیادی جمع کرده بود. در واقع آنقدر محبوب بود که هزاران بیدارشدهٔ جوانتر شیفتهٔ سبکِ نبردی شده بودند که او و چند تن از دوستانِ دوئلکنندهاش تمرین میکردند.
در نتیجه، سبکِ ضربهٔ شیرِ غران در میانِ دوئلکنندههای آماتور حسابی غوغا به پا کرده بود و حالا استادِ پیرش با سیلی از شاگردانِ جدید روبهرو شده بود. این موضوع واقعاً مایهٔ دلگرمیِ لئو بود... خوشحال بود که میتواند تمامِ زحمات و صبرِ پیرمرد را جبران کند.
لئو بیشترِ روزهایش را به شرکت در دوئلهای سطحبالا در میدانهای لیگِ حرفهای میگذراند، اما دوشنبهها دوست داشت به یکی دو رؤیای عمومی سر بزند، با طرفدارانش گپ بزند، با چند آماتور مبارزه کند و نکاتی را به آنها گوشزد کند تا از این طریق دِینش را به جامعه ادا کرده باشد.
امروز هم یکی از همان دوشنبهها بود.
لئو با نگاهی به اطرافِ کولوسئوم، متوجهِ تجمعِ کوچکی در حدودِ دوازده متریاش شد و به آن سمت رفت. همانطور که قدم برمیداشت، صداهای هیجانزدهای شنید:
«هی... اون لئو استرایکر نیست؟!»
«عمراً... وایسا! خودشه! من اون زرهِ خوشگل رو با چشمبسته هم میشناسم!»
«لئو! عاشقتم مرد! مثلِ همیشه خاکی و باحالی!»
«غرشِ نیروی ضربت! دو ساله دارم پخشِ زندههاتو میبینم لئو!»
لبخندِ دوستانهای روی لبهایش نشست. برای چند نفر از طرفدارانش دست تکان داد، به جمعیتِ مبارزهطلبان نزدیک شد و به قامتِ تنهایی که در فضای خالیِ وسط ایستاده بود، نگاهی انداخت.
واو! این یارو عجب استایلی داره!
مردی که وسطِ جمعیت بود، زرهِ عقیقیِ زیبایی به تن داشت که حسِ تهدیدی تاریک و سنگین از آن ساطع میشد. چهرهاش پشتِ نقابی سیاه و ترسناک پنهان بود که سه شاخِ پیچخورده مثلِ تاجی دندانهدار از آن بیرون زده بود. موهایش کاملاً سفید بود و درست در جایی که باید چشمانش قرار میداشت، دو گودال از تاریکیِ نفوذناپذیر به چشم میخورد.
سلاحِ انتخابیاش یک اوداچیِ بلند و خمیده بود که از فولادِ سیاه و مات ساخته شده بود. سلاح روی شانهاش قرار داشت و به نظر میرسید نورِ درخشانِ خورشیدِ خیالی را میبلعد.
غریبه بیشتر شبیه به یک دیو بود تا یک انسان.
لئو سوتِ تأییدآمیزی کشید.
اونم پخشکنندهست؟ هاه، این خاطرهها رو نمیشناسم.
آمارِ جنگجوی دیوآسا را بررسی کرد.
«ولگرد»
«پیروزیها: ۲۷.»
«شکستها: ۰.»
یه تازهکار... اما بااستعداد! یه رکوردِ بینقص، چقدر کمیاب!
در هر صورت، آن پسر بهشدت خوشتصویر بود. دوئل با او به خاطرِ اختلافِ مهارتشان قرار نبود جالب باشد، اما قطعاً خیرهکننده به نظر میرسید. لئو کمی احساسِ شرم میکرد که نوارِ پیروزیهای بینقصِ ولگرد را پاره کند، اما این آماتورِ بااستعداد در عوض نصیحتِ مفیدی دریافت میکرد که بسیار سودمندتر بود.
چه کسی میداند، شاید یک روز دوباره در عرصهٔ حرفهای با هم روبهرو میشدند...
لئو با نگاه به دوربینِ نامرئی، ابرویی بالا انداخت و پرسید:
«چی میگین، نیروی ضربت؟ اون پسرِ تاریک و خوشتیپِ اونجا رو به چالش بکشیم؟»
با اعلامِ موافقتِ بینندگان، به ولگرد نزدیک شد و لبخندِ دوستانهای به او زد.
«سلام رفیق. شمشیرِ بزرگی داری. اصلاً میدونی چطور باید ازش استفاده کنی؟»
دستانداختنِ حریف یکی دیگر از سنتهای مقدسِ رؤیاشهر بود و لئو در این کار مهارتِ خوبی داشت.
ولگرد کمی جابهجا شد و رو به او ایستاد. نقابِ مورمورکننده به لئو خیره ماند و باعث شد بیهیچ دلیلِ مشخصی کمی به خود بلرزد.
«نه.»
لئو خندید.
«نه؟ نمیدونی چطور از شمشیرت استفاده کنی؟ خب، میخوای بهت یاد بدم؟»
جنگجوی شیطانی به او خیره ماند و حتی تکان نخورد.
«نه.»
آخه فازِ این یارو چیه؟ کلمهٔ دیگهای بلد نیست؟ بیخیال، باهام راه بیا رفیق! دارم اینجا جون میکنم تا این دوئل رو سرگرمکننده کنم...
لئو با آهی قدمی به جلو برداشت و تیغهٔ خودش را از غلاف بیرون کشید.
بینندگان بارِ دیگر با سیلی از پیامها منفجر شدند و همزمان، صدای رؤیاشهر اعلام کرد:
«...لئو استرایکر ولگرد را به چالش کشید!»
لعنت بهش!
سانی به مردِ جوانی که زرهِ لاجوردیِ زیبایی به تن داشت خیره شد و بختِ خودش را نفرین کرد.
چرا منظورم رو نمیفهمه؟!
با وجود اینکه سانی در زمانِ به چهره داشتنِ نقابِ بافنده نمیتوانست حتی یک کلمه حرفِ راست بزند، سعی کرد بیمیلیاش را برای مبارزه با این پسر به او بفهماند... که اصلاً هیچ نتیجهای نداشت.
هیچ مشکلی با چالشگرِ جدید نداشت... رؤیاشهر او را چه نامید، لئو؟... اما یک مشکل وجود داشت.
سانی فقط از طرزِ راهرفتنِ مردِ جوان میفهمید که او هم همان سبکِ نبردِ لعنتی را تمرین میکند که انگار بقیهٔ افرادِ اینجا به کار میبردند. و سانی برای یک روز بیش از حدِ کافی از آن کشیده بود.
اَه...
زمانش در جهانِ بیداری محدود بود، بنابراین واقعاً امیدوار بود پیش از تمام شدنِ وقتش، مجموعهٔ متنوعتری از حریفان را تجربه کند.
شاید هنوز امیدی باشه. شاید نفرِ بعدی فرق داشته باشه.
پس بهتر بود این مبارزه را زودتر تمام کند.
سانی سایهٔ شاد را از برگِ پاییزی به بدنش فرستاد، مارِ سایه را پایین آورد و قدمی به جلو برداشت.
در همین حین، حریفش لبخند زد.
«بذار درسِ اول رو بهت یاد بدم. همیشه باید...»
...توی مبارزه کلاهخود سرت کنی، احمق.
سانی با یورشی به جلو، ضربهٔ لئو را بهراحتی دفع کرد و با ادامه دادنِ همان حرکت، سرش را کامل سوراخ کرد.
با افتادنِ جسدِ مردِ جوانِ خوشصحبت و متلاشی شدنش به بارانی از جرقه، اوداچی را چرخاند تا از خون پاکش کند، به جای قبلیاش برگشت و با بیتفاوتی آن را روی شانهاش گذاشت.
به خدایان قسم. نفرِ بعدی که منو به چالش میکشه بهتره از یه سبکِ دیگه استفاده کنه. وگرنه... ممکنه عصبانی بشم!
لئو استرایکر به خودش که آمد، دید با دهانی باز در خلأِ سیاه و بیکرانی ایستاده است.
بینندگانش هم برخلافِ معمول ساکت بودند.
یه ضربه... یه ضربه! با یه ضربه منو کشت؟
چند لحظه مکث کرد، سپس رو به دوربینِ نامرئی چرخید و بهزور لبخندِ معذبی زد.
«اون... اِ... اون واقعاً غیرمنتظره بود، مگه نه بچهها؟»
سپس، لبخندش پهن و صادقانه شد.
«نیروی ضربت، این همون چیزیه که مردم بهش میگن پیدا کردنِ یه الماس توی کپهای از... اِ... کود! شانسِ باورنکردنی! آره، قطعاً یه شانسِ بزرگ بود. راستی... کسی ازش کلیپ گرفت؟»