چپتر 395: شیرِ غران، اژدهای پنهان
چپتر 395: شیرِ غران، اژدهای پنهان
لئو کلیپ را برای چند تن از دوستانش فرستاد و در خلأ تاریک منتظر ماند؛ با بینندگان گپ میزد و به عملکردِ افتضاحش در دوئل با آن تازهواردِ اهریمنی میخندید.
اون ولگرد... یه چیزی تو وجودش هست...
درست همانطور که انتظار داشت، دوستانش تقریباً بلافاصله پس از دریافتِ پیام در رؤیاشهر به او پیوستند.
بله، شکستش تا حدی خجالتآور بود... اما در هر فاجعهای فرصتی نهفته بود!
این قرار بود یک پخشِ زندهٔ بسیار ویژه باشد.
یک قسمتِ مشترکِ... کمیاب و پرهیاهو!
در پاسخ به دعوتها، دو پیکر در خلأ سیاه به او پیوستند. بینندگان لحظهای ساکت شدند و بعد آنقدر واکنش فرستادند که رابطِ پخش نزدیک بود از کار بیفتد.
خب، انتظارش هم میرفت. هر دو مهمانی که لئو دعوت کرده بود، دوئلکنندگانی بسیار برجسته بودند؛ دستکم بهاندازهٔ خودش محبوبیت داشتند، یا شاید هم بیشتر.
یکی از آنها زرهِ صفحهایِ سنگینی به تن داشت. قلعهای روی سینهٔ زره حک شده بود و چهار اژدها روی شانهبندها و ساعدبندهایش به چشم میخورد. او دائوئیست سایفر بود؛ شمشیرزنی نامدار که سرشتِ قدرتمندی داشت و به او اجازه میداد آتش را مهار کند.
دیگری جنگجویی کمحرف در ردای ابریشمیِ خاکستری بود. نامِ مستعارش در رؤیاشهر «ابله» بود و بهعنوان یکی از عجیبترین و سرسختترین دوئلکنندگانِ لیگِ حرفهای شناخته میشد.
لئو پوزخند زد.
«سلام سایفر. سلام ابله. خیلی وقته ندیدمتون!»
سایفر پوزخندی تمسخرآمیز زد و بعد به او اشاره کرد:
«لئو، دوستِ من. آخه اون دیگه چی بود؟ به دستِ یه تازهکار کشته شدی... اونم با یه ضربه!»
ابله فقط سر تکان داد و ساکت ماند.
لئو از روی خجالت سرفهای کرد و به پایین خیره شد.
«آره، خب... اینطور نیست که شما دو تا تا حالا طعمِ شکست رو نچشیده باشین، مگه نه؟ اگه درست یادم باشه، ملکهٔ زنبور همین هفتهٔ پیش جفتتون رو لتوپاره کرد...»
سایفر نیشخند زد.
«من حاضرم هر روز به دستِ ملکهٔ نجیبمون کشته بشم. اما یه تازهکار؟ بیخیال بابا...»
لئو شانه بالا انداخت و بعد به شمشیرش اشاره کرد.
«باشه، باشه. اما دلیلی داره که شما دو تا اینقدر زود اومدین، مگه نه؟ شما هم دیدینش؟»
آن دو دوئلکننده نگاهی به هم انداختند و بعد آرام سر تکان دادند.
لئو رو به دوربین کرد و لبخندِ درخشانی زد.
«چی؟ هیچکدوم از شما نوابغِ نبرد متوجهش نشدین؟ خب، خب، خب. این از اون لحظاتِ نادره که میتونم بینندگانِ عزیزم و اون توصیههای کارشناسیِ غیرقابلتحملشون رو مسخره کنم!»
به دوستانش اشاره کرد و ادامه داد:
«برای اون کهنهکارهای گروهِ ضربت که هنوز روزهای اولِ پخشِ زندهٔ من رو یادشونه... همونطور که شاید بدونین، این دو آقای محترم در واقع فقط همکارهای من نیستن، بلکه شاگردِ همون پیرمردِ بدعنقی هستن که به من شمشیرزنی یاد داد. اساساً، ما سه تا دوستِ دورانِ کودکی هستیم و همون سبکِ نبردِ مبتکرانه رو تمرین میکنیم. سبکِ ضربهٔ شیرِ غران.»
مکثی کرد و بعد با حالتی مرموز آه کشید:
«و با اینکه کمی به غرورم برمیخوره که از یه تازهکارِ ناشناس شکست خوردم، دلیلِ اصلیِ اینکه اینقدر از دوئلمون شوکه شدم... اینه که... باورتون نمیشه... آها راستی، قبل از اینکه بریم سراغش، باید به اسپانسرِ امروزِ...»
سایفر چشمانش را چرخاند و حرفش را قطع کرد:
«تمومش کن لئو! چیزی که میخواست بگه اینه که اون مردِ نقابدار از سبکِ ضربهٔ شیرِ غران استفاده کرد تا این احمق رو شکست بده. و با اینکه آدمهای زیادی — واقعاً خیلی زیاد — هستن که میتونن این مزاحمِ پرسروصدا رو تو یه چشمبههمزدن شکست بدن، این واقعیت که یه نفر با استفاده از سبکِ خودمون این کار رو کرده، خیلی جالبه.»
لئو با خشمی زهرآگین به دوستش نگاه کرد، اما بعد قیدِ پیامِ بازرگانی را زد و سر تکان داد.
«دقیقاً. پس، ما سه تا قراره بریم و ببینیم اون ولگرد واقعاً کیه و واقعاً چه تواناییهایی داره...»
سانی پس از آنکه مردِ جوانِ زرهلاجوردی را از پای درآورد، حس کرد اتفاقِ عجیبی در کولوسئوم در جریان است. انگار بیدارشدگانِ دیگر با کمی سردرگمی... و حتی شوک به او خیره شده بودند.
همین موضوع در موردِ تماشاگرانِ انسانیِ آمفیتئاتر هم صدق میکرد. بسیاری از آنها جایشان را عوض کرده بودند تا به او نزدیکتر شوند.
این آدما چشونه؟ نکنه زیادهروی کردم و خیلی سریع حرکت کردم؟
اما نه، هجومش را حسابشده انجام داده بود تا بیش از حد قدرتمند به نظر نرسد. شاید فقط از این نمایش خوششان آمده بود؟ سانی واقعاً داشت نمایشِ خوبی به آنها ارائه میداد. نه اینکه قصدش این کار باشد...
«بههرحال... چرا کسی به مصافم نمیاد؟ وقتمو تلف نکنین جماعت! وقتم تنگه!»
در واقع، در آن جمعیتِ کوچکِ بیدارشدگان که منتظرِ نوبتشان برای مبارزه با او بودند، انگار دیگر کسی تمایلی نداشت پا پیش بگذارد. سانی چند دقیقهای با بیحوصلگی به آنها خیره ماند و سعی کرد بفهمد چه خبر است. همین چند لحظه پیش خیلی مشتاق بودند، نه؟
بالاخره کسی به سمتش آمد و شمشیرِ ترسناکی را از غلاف بیرون کشید.
مرد زرهِ صفحهای پوشیده بود و حکاکیِ پیچیدهای از یک قلعه و چهار اژدها سطحِ صیقلیاش را زینت میداد. قوی، اصیل و باتجربه به نظر میرسید.
«داری. باهام. شوخی. میکنی!»
همون سبک... معلوم بود داره از همون سبکِ لعنتی استفاده میکنه!
چشمانِ سانی که ریز شد، صدای رؤیاشهر اعلام کرد:
«دائوئیست سایفر ولگرد را به مبارزه طلبید!»
پیش از آنکه مردِ زرهپوش حتی بتواند حمله کند، سانی بیتعارف با انتهای دستهٔ اوداچی به صورتش کوبید، زیرِ پایش را خالی کرد و بعد با بیرحمی نوکِ شمشیرِ بزرگ را در شکافِ باریکِ نقابش فرو برد.
خون که از کلاهخودِ فولادی جاری شد، صدای رؤیاشهر بارِ دیگر طنین انداخت:
«ولگرد پیروز شد!»
رنگ از چهرهٔ جمعیت پرید.
«آخه این جماعت چهشونه؟! یعنی اینجا هیچکس یه سبکِ دیگه بلد نیست؟!»
سانی هنوز حتی نتوانسته بود تیغهٔ مارِ سایه را تمیز کند که حریفِ تازهای جلو آمد.
این یکی ردایی از ابریشمِ خاکستری به تن داشت.
«ابله ولگرد را به مبارزه طلبید!»
مردک شمشیرِ سنگینی در دست داشت... و داشت از همان هنرِ رزمیِ لعنتی استفاده میکرد!
سانی غرشِ آرامی کرد و به جلو یورش برد.
ابله چابکتر و هوشیارتر از دو حریفِ قبلی از آب درآمد. توانست از حمله جاخالی بدهد... اما افسوس که حمله فقط یک فریب بود. پیش از آنکه بتواند تعادلش را به دست بیاورد، اوداچی سینهاش را شکافت و از پشتش بیرون زد.
سانی شمشیرِ بزرگ را از بدنِ دشمن بیرون کشید و با کلافگی یک قدم عقب رفت.
مردِ ملبس به ردای ابریشمیِ خاکستری تلوتلو خورد و به لکهٔ سرخی که روی لباسش بزرگ میشد خیره ماند. نگاهی به سانی انداخت، بیصدا شستش را به نشانهٔ تأیید بالا برد و بعد در بارانی از جرقه روی شنها افتاد.
«ولگرد پیروز شد!»
«لعنت بهش! یعنی برای پیدا کردنِ یه حریفِ درستوحسابی باید برم یه میدانِ نبردِ حرفهای؟!»
اینها مبارزانِ بدی هم نبودند... مخصوصاً سه نفرِ آخر... اما آخه چرا همهشان اینقدر شبیهِ هم بودند؟
سانی نگاهی به اطراف انداخت و دید سکوتِ مرگباری بر کولوسئوم حاکم است. همه با نگاههای عجیبی به او خیره شده بودند.
«صبر کن... نگو که...»
پشتِ نقاب اخم کرد؛ ظنِ وحشتناکی به جانش افتاده بود.
«نکنه... نکنه کلِ این میدون مالِ کساییه که یه سبکِ خاص رو تمرین میکنن؟ نکنه تمامِ این مدت داشتم یه قانونِ نانوشته رو میشکستم؟ عجب کارِ نامردی میشد... نه، وایسا، اینکه با عقل جور درنمیاد. منم که داشتم از همون سبکِ خودشون استفاده میکردم...»
ناگهان چهرهای آشنا از میانِ جمعیت به سمتش آمد. همان مردِ جوان با زرهِ لاجوردی بود. شیرکش، یا یه همچین چیزی...
«نه... ای خدا، تو رو خدا نه! نمیخوام دوباره باهاش بجنگم...»
مردِ جوان در چند متریِ سانی ایستاد، لحظهای مکث کرد و بعد لبخندی زد و با لحنی ملایم پرسید:
«ولگرد، دوستِ من... جسارت نباشه، ولی... آخه تو تو این میدونِ آماتورها چیکار میکنی؟»
سانی پشتِ نقاب چشم چرخاند. جواب واقعاً ساده بود: آمده بود تا یاد بگیرد.
اما مسلماً نمیتوانست این را بگوید. از طرفی آنقدر کلافه بود که حوصلهٔ سرهمکردنِ یک دروغِ خلاقانه را هم نداشت.
به مردِ جوان خیره شد، مارِ روح را مرخص کرد تا دوباره به شکلِ خالکوبی دربیاید و بعد با لحنی خشک گفت:
«اومدم تا فراموش کنم.»
شیرکش چند بار پلک زد و بعد وزنش را کمی جابهجا کرد؛ کاملاً مشخص بود قصد دارد شمشیرش را بیرون بکشد.
«دیگه کافیه!»
سانی با کلافگی پوفی کرد، به رؤیاشهر دستور داد او را از میدان بیرون بیندازد و در بارانی از جرقههای سفید از کولوسئوم ناپدید شد.
وقتی از کپسولِ شبیهسازی بیرون آمد، با حرص به آن خیره شد، اما ناگهان به خودش لرزید و با یک دست، دستِ دیگرش را گرفت.
«نه، نه... دلمون نمیخواد حادثهٔ یخچال دوباره تکرار بشه، اونم برای این کپسولِ خوشگل و براق و فوقالعاده گرونقیمت... مگه نه؟ آره! باید... احتمالاً باید برم یه هوایی بخورم... دفعهٔ بعد دوباره امتحان میکنم، توی یه میدونِ سختتر...»
با این حرف، آخرین نگاه را به دستگاهِ پیشرفته انداخت و به راه افتاد.
...اما چیزی که سانی ندید، جمعیتِ بیدارشدگانِ درونِ کولوسئوم بود که همگی به جای خالیِ او خیره مانده بودند.
لئو استرایکر هم با حالتی متفکرانه به آن نقطه نگاه میکرد.
چند ثانیه بعد، آرام گفت:
«تا... فراموش کنه؟ هه.»