چپتر 405: بازگشت به مدرسه

در واقع، آن دخترِ چهاردهسالهٔ معذب، خواهرِ کوچکش، رین بود.

و البته تصادفی نبود که سانی دقیقاً همین خانه را در همین منطقه از شهر خریده بود. با اینکه محلهٔ تراسدار زیبا و دلنشین بود، اما دلیلِ اصلی که بهطورِ خاص این خانه را انتخاب کرده بود، این بود که درست کنارِ محلِ زندگیِ رین قرار داشت.

یک سال و چند ماه پیش در همین خیابان بود که از میانِ سایهها تماشا کرده بود چطور با خانوادهٔ جدیدش شام میخورد؛ زندگیِ گرم و شادشان از پشتِ پنجرهٔ بزرگِ اتاقِ نشیمنِ پرنورشان پیشِ چشمانِ او به نمایش درآمده بود.

...خب، حالا سانی هم اتاقِ نشیمن و پنجرهٔ بزرگِ خودش را داشت، هرچند که معمولاً پشتش چیزی جز تاریکی نبود.

آن موقع، به تلخی متوجه شده بود که خیالِ نجات دادنِ خواهرِ کوچکش، توخالی و اشتباه است. رین نیازی به نجات دادن نداشت، آن هم به دستِ ولگردِ دردسرسازی از حاشیه مثلِ او... شبحی از گذشته که به احتمالِ زیاد حتی به یادش هم نمیآورد. اگر آن شب درِ خانهاش را زده بود، هیچچیز در زندگیِ دخترک بهتر نمیشد.

سانی دیگر آن بچهٔ بیپولِ سابق نبود. یک بیدارشده بود، کسی که حکومت او را بهعنوانِ یک داراییِ استراتژیکِ ویژه نشان کرده بود. ثروتِ قابلتوجهی داشت، ارتباطاتی داشت... و حتی قدرتمند بود.

اما تهِ دلش، هنوز هم باور داشت که این حرف حقیقت دارد. شاید لباسها و شرایطش تغییر کرده بود، اما خودِ سانی تغییری نکرده بود. درهمشکسته و آسیبدیده بود، مثلِ هر کسی که حقیقتِ این دنیا را میدید.

بدتر از آن، حالا که از خودِ رقتانگیزِ قبلیاش فراتر رفته بود، با انبوهی از مشکلاتِ جدید و بسیار جدیتر روبهرو بود. نفیس، فرمانروایان، میراثِ بافندهٔ مرموز... همهٔ اینها نویدبخشِ آیندهای پر از آشوب و خطر بود. او دقیقاً از آن دست آدمهایی نبود که بتواند چیزِ خوبی به کسی بدهد.

پس، نه. سانی نظرش را در موردِ دور نگه داشتنِ خود از زندگیِ رین تغییر نداده بود. قرار نبود به او نزدیک شود و هیچ تمایلی هم برای ملاقاتِ رودررو با او نداشت.

...با این حال، مشکلی در کار بود.

حالا که سانی یک بیدارشده بود، از نظرِ آماری احتمالِ اینکه خودِ رین هم به طلسمِ کابوس آلوده شود، بیشتر شده بود. اما حتی اگر این همبستگیِ آماری را نادیده میگرفت، باز هم این احتمال وجود داشت که او سر از کابوسِ اول دربیاورد، هرچند کوچک.

حالا دیگر سانی هجدهساله بود و رین چهاردهساله. تقریباً هر کسی که به طلسم آلوده میشد، بین شانزده تا نوزدهسالگی قربانیِ آن شده بود، که یعنی حدودِ دو سال مانده بود تا رین در خطرِ واقعی قرار بگیرد و حدودِ چهار سال تا از این خطر عبور کند.

حتی اگر کموبیش غریبه بودند و هیچ دِینی به هم نداشتند، سانی در قبالش احساسِ... مسئولیت میکرد. شاید رین به خاطرِ سنِ کمش در زمانِ جدایی، او را به یاد نمیآورد، اما سانی همهچیز را به یاد داشت. برای او، رین آخرین یادگار از خانهٔ ازدسترفتهشان بود.

حالا که میتوانست از پشتِ پرده اعمال نفوذ کند تا شانسِ او برای جان به در بردن از کابوسِ اول بیشتر شود — چه با دسترسی به مربیانِ نبردِ بهتر و چه از راههای دیگر — نمیتوانست دست روی دست بگذارد و هیچ کاری نکند.

اما برای این کار، اول باید میفهمید تا الان چقدر رین را آماده کردهاند.

از این رو، خانهای نزدیکِ محلِ زندگیاش خرید و سایههایش را رها کرد تا محله را بگردند و از او و خانوادهاش جاسوسی کنند.

اوه... اینطوری که میگم، واقعاً یهکم ترسناک به نظر میرسه.

سانی ایستاد، خمیازه کشید و شانه بالا انداخت. بیدارشدهای بود که قدرتش در سایهها، فریب و خونریزی ریشه داشت. پیش از آن هم موشِ خیابانیای بود که برای زنده ماندن دست به هر کاری میزد. انسانهای عادی اصلاً خبر نداشتند او چه کشیده، چه کارها کرده و در نتیجه قادر به انجامِ چه کارهایی است.

اگر میدانستند، احتمالاً وحشت میکردند. پس اینکه کمی ترسناک به نظر برسد، کاملاً طبیعی بود.

هودیِ گرمی پوشید، بیرون رفت، دستها را در جیب فرو برد و آهسته به سمتِ پایانهٔ حملونقلِ عمومی به راه افتاد.

سایهاش چند صد متر جلوتر، مخفیانه رین را تعقیب میکرد و مراقبش بود. هیچکس از حضورش بویی نبرده بود.

سانی آهی کشید و به آسمانِ ابری نگاه کرد.

انگار وقتِ مدرسهست.

معلوم شد رین به مدرسهای نسبتاً سطحبالا میرود. با توجه به قیمتِ خانههای محلهٔ تراسدار، سانی میدانست خانوادهٔ خواندهاش وضعِ مالیِ معقولی دارند، اما به نظر میرسید ثروت یا روابطشان را دستکم گرفته بود.

مدرسه معتبرترین مدرسهٔ شهر نبود، اما دستکمی هم از آن نداشت. آنقدر که فقط بچههای مقاماتِ حکومت و وارثانِ ابرشرکتها در آن درس میخواندند... البته اکثراً. چند بچهای هم بودند که به نظر میرسید به خاطرِ دستاوردهای تحصیلیشان آنجا هستند، اما تعدادشان آنقدر نبود که به چشم بیاید.

بچههای کارمندانِ حکومت مثلِ رین با وسایلِ نقلیهٔ عمومی میآمدند؛ وارثانِ شرکتها با پیتیویهای گرانقیمتی میآمدند که رانندههای شخصی هدایتشان میکردند.

سانی که پشتِ میزی در یک کافه، در فاصلهٔ حدوداً یک کیلومتری از ورودیِ بهشدت محافظتشدهٔ مدرسه نشسته بود، میل به سوت زدن را در خود خفه کرد.

این... انگار از تو یه سریال دراومده. یعنی امروز میبینم یکی تو گوشِ اونیکی چک بزنه...

ناگهان با به یاد آوردنِ اولین دیدارش با استاد جت، سرفهای کرد و از روی خجالت گونهاش را مالید.

سایهٔ شاد همچنان رین را تعقیب میکرد و مخفیانه از یک لکهٔ سایه به لکهای دیگر میخزید. سپس منتظرِ فرصتی مناسب ماند و به درونِ سایهٔ یکی از بچههایی که به سمتِ همان کلاس میرفت، شیرجه زد.

سانی جایش را راحت کرد و چند شیرینی و یک قوری چای سفارش داد.

باورش نمیشد که از بینِ اینهمه کار قرار است وقتش را با مدرسه رفتن تلف کند، آن هم به این شکلِ عجیبوغریب. بدونِ در نظر گرفتنِ یک ماهی که در آکادمی گذرانده بود، دوازده سالی میشد که به مدرسه نرفته بود.

خب... باید جالب باشه.