چپتر 42: جوهرِ نبرد
چپتر 42: جوهرِ نبرد
نفیس نگاهش کرد و در فکر فرو رفت. این بار، بیش از حدِ معمول ساکت ماند.
سانی زیرِ نگاهش کمی مضطرب شد؛ میدانست که دارد ارزیابی میشود. با مهارت و بینشِ ستارهٔ دگرگون، تصورِ اینکه چقدر از عملکردش در نبرد دستگیرش شده، سخت نبود. هم سطحِ فعلی و هم پتانسیلِ آیندهاش باید کاملاً پیشِ چشمِ او عیان شده باشد. آنقدر بودند که آموزش دادنش ارزشِ وقتگذاشتن داشته باشد؟
پس از مدتی، خردههای روح را گرفت و سر تکان داد.
«باشه.»
سانی لبخند زد و معاملهٔ موفقیتآمیزش را به خودش تبریک گفت. نهتنها چیزهای زیادی به دست آورده و چیزِ زیادی از دست نداده بود، بلکه توانسته بود تصویرِ نسبتاً خوبی از خود در چشمِ نفیس و کاسی بسازد. بهعنوانِ یک نمایش، کارش عالی بود.
سانی پرسید: «پس کِی شروع میکنیم؟»
نفیس شانهای بالا انداخت.
«همین الان.»
الان؟
سانی نگاهی به خورشید انداخت که تقریباً غروب کرده بود. قرار بود در تاریکیِ مطلق تمرین کنند؟ این موضوع برای او مانعی محسوب نمیشد. اما ستارهٔ دگرگون...
نفیس گفت: «با حرف زدن شروع میکنیم. برای امروز کافیه.»
کمی مکث کرد و افزود:
«کاسی، تو هم گوش کن.»
سانی و کاسیا به سمتِ نفیس چرخیدند و مثلِ دو شاگردِ مطیع سراپا گوش شدند. بااینکه کموبیش همسنوسال بودند، هر دو میدانستند که از نظرِ توانِ رزمی، اقتدارِ همراهشان چنان فراتر از آنهاست که قدرتِ یک اژدها فراتر از یک کرم.
نفیس کمی فکر کرد و گفت:
«تسلط بر نبرد به دو بخش تقسیم میشه. یکی بدن، و اون یکی ذهن. تمریندادنِ بدن آسون نیست، اما نسبتاً سادهست. تنها چیزی که نیاز داری تکرار و تجربهست. توی مبارزه همهچیز اونقدر سریع اتفاق میافته که نمیشه توی همون لحظه به هر جزئیاتی فکر کرد. برای همین تکنیکت باید توی عضلات و استخونهات جا بیفته، اونقدر که تقریباً بشه یه غریزه.»
مکث کرد.
«با تکرار میتونی به نتایجِ اولیه برسی. بعدش باید با تجربه تثبیت بشه. هرچی تجربهٔ نبردِ بیشتری داشته باشی، تکنیک عمیقتر با بدنت یکی میشه. هیچ راهِ دیگهای نیست. هزار ساعت تمرین بهاندازهٔ یه مبارزهٔ واقعی تأثیر نداره. فقط اونایی که از نبردهای بیشمار جونِ سالم به در میبرن، میتونن واقعاً کنترلِ بدنشون رو به دست بگیرن.»
این حرف هم کاملاً منطقی بود و هم اصلاً با عقل جور درنمیآمد. از یک طرف، اصلِ پیشرفت از طریقِ تمرین کاملاً منطقی به نظر میرسید. از طرفِ دیگر، با حرفِ ستارهٔ دگرگون اینطور به نظر میرسید که تمامِ آن میراثدارانِ بلندپایه با آنهمه سال تمرین، چیزی جز مشتی بچهٔ بیخطر نبودند. هرچه باشد، مهم نبود استادانشان چقدر مهارت دارند، آنها هیچ تجربهٔ نبردِ واقعی نداشتند.
اما از طرفی، او تکتکشان را — بهجز کاستر — بیهیچ دردسری به خاک مالیده بود. پس شاید حرفش درست بود. بااینحال، همین موضوع بهنوبهٔ خود سؤالی ایجاد میکرد... نفیس چه زندگیای را از سر گذرانده بود که در سنِ کمِ هجدهسالگی چنین تجربهٔ نبردِ غنیای داشت؟
دیگه نباید بهش بگم «شاهزاده»؟
در همین حین، نفیس ادامه داد:
«اما تمریندادنِ ذهن اصلاً ساده نیست. چون وقتی به سطحِ خاصی از مهارت میرسی، نبردِ واقعی توی ذهن اتفاق میافته. نتیجه اغلب قبل از اینکه بدنت شروع به حرکت کنه مشخص میشه. و برای تسلط بر ذهن، قدمِ اول درکِ جوهرِ نبرده. بااینحال، آدمهای خیلی کمی واقعاً درکش میکنن.»
نگاهی به آنها انداخت و پرسید:
«به نظرتون اون جوهره چیه؟»
سانی مردد ماند. جوهرهٔ... نبرد؟ آخه چی میتونست باشه؟
اگر پای میراثدارِ دیگری در میان بود، وسوسه میشد جوابِ احمقانهای مثل «شرافت»، «دلاوری» یا «وظیفه» بدهد. اما خوب میدانست که نفیس با تصویرِ اشرافزادهٔ نجیبی که در ذهن داشت جور درنمیآید. آدمی نبود که دنبالِ حرفهای توخالی باشد.
حدود یک دقیقه بعد، کاسی بالاخره جواب داد:
«پیروزی.»
و تقریباً همزمان، سانی گفت:
«بقا.»
ستارهٔ دگرگون سرش را تکان داد.
«نه.»
بعد گردنش را مالید و با نگاهی سرد و درنده چشم به آنها دوخت.
«جوهرهٔ نبرد، قتله.»
کاسی یکه خورد و چشمانش گرد شد. سانی کمی اخم کرد. اما انگار برای نفیس اهمیتی نداشت. با همان لحنِ آرام ادامه داد:
«تهِ تهش فقط همینه: تو سعی میکنی حریفت رو بکشی، و اونم سعی میکنه تو رو بکشه. آخرش یکیتون کشته میشه و اون یکی قاتله. بقیهش فقط حرفِ مفته.»
حرفهایش در عمقِ قلبِ سانی نشست و همانجا پیچید؛ چیزی را درونش لرزاند و بیدار کرد.
«سبک مهم نیست. سلاح مهم نیست. دلیل و نیت مهم نیست. تنها چیزی که اهمیت داره اینه که آخرین نفری باشی که سرِ پا میمونه. اینطوری، هر کاری که تو نبرد میکنی فقط باید برای یکی از این دو هدف باشه: یا دشمنت رو بکشی، یا نذاری دشمن تو رو بکشه.»
نفیس نگاهش را پایین انداخت.
«اگه بتونی اینو درک کنی، اونقدر شفافیت به دست میاری که ذهنت رو مهار کنی.»
بعد از آن، سانی تا مدتها خوابش نبرد. روی سنگِ سرد دراز کشیده بود و درحالیکه به تاریکی چشم دوخته بود، به حرفهای نفیس فکر میکرد.
تکرار، تجربه، شفافیت.
این سه، کلیدهای تبدیل شدن به جنگجویی مخوف بودند. هر سه اهمیت داشتند، اما آخری از همه کلافهکنندهتر بود.
واقعاً همونطوری بود که ستارهٔ دگرگون میگفت؟ یعنی تو ذاتِ جنگجو بودن هیچچیزی جز یه ارادهٔ سرد برای کشتن نبود؟ در درونش حس میکرد که واقعاً همینطور است. این حقیقتِ بیرحمانه، بهنوعی چکیدهٔ تمامِ تجربیاتِ زندگیاش بود.
هرچه باشد، برای کسی مثلِ او، زندگی چیزی جز نبردی همیشگی برای بقا نبود. همیشه یکی میبُرد و یکی میباخت. برنده چند روزِ دیگر هم زنده میماند، و بازنده... برای هیچکس مهم نبود چه بلایی سرش میآید.
البته زندگی، زندگی بود و نبرد، نبرد. برای بیشترِ مردم این دو یکی نبودند. اما بیدارشدگان چطور؟ تنها هدفِ وجودشان مبارزه با موجوداتِ کابوس بود. عدهٔ بسیار کمی میتوانستند از این سرنوشت بگریزند.
سانی بعد از آمدن به آکادمی، به خودش اجازه داده بود فکر کند که از سرنوشتِ تقلای همیشگی در مرزِ مرگ و زندگی گریخته است. اما حالا انگار فقط نبردی را با نبردِ دیگر عوض کرده بود.
فکرِ آزاردهندهای بود.
با این حال، اگر از زاویهٔ دیگری به قضیه نگاه میکرد... یعنی واقعاً همیشه یه برتریِ حیاتی داشت؟ بیشترِ کسانی که طلسم برمیگزید، مجبور بودند یکجوری خودشان را با این سبکِ زندگیِ بیرحمانه وفق دهند. اما او همیشه همینطور زندگی کرده بود.
یعنی واقعاً از معدود آدمهایی بود که تماموکمال برای بیدارشده بودن ساخته شده بودن؟
با همین فکر، سانی به خواب رفت.
... دمدمای صبح، با جیغی گوشخراش از خواب پرید.